Hai i muscoli contratti e ti fanno molto male? Potrebbe trattarsi di "sindrome compartimentale"!

Vi è mai capitato di avere un nodulo sulla gamba o sul braccio, duro come una pietra, gonfio e doloroso? A volte è più di un semplice livido. Oggi parleremo di una condizione un po' più seria, ma che può essere gestita bene se ne si è consapevoli. Si chiama "Sindrome compartimentale".

Cos'è la "sindrome compartimentale"? Cerchiamo di capirla in modo molto semplice, d'accordo?

In parole semplici, la sindrome compartimentale è un aumento eccessivo della pressione nello spazio che circonda i muscoli . Immaginate i muscoli del nostro corpo raggruppati in piccole "camere" o "compartimenti". Ciascuno di questi compartimenti è ricoperto da una membrana sottile e resistente chiamata fascia . È come la sottile pelle che avvolge una salsiccia , ma più resistente.

Quindi, quando la pressione all'interno di questo compartimento aumenta per qualche motivo, che sia dovuto a gonfiore o sanguinamento, la fascia non può più allungarsi. Ciò che accade è che tutti i muscoli, i vasi sanguigni e i nervi all'interno di quel compartimento iniziano a comprimersi. Questa compressione interrompe l'afflusso di sangue e riduce l'apporto di ossigeno e nutrienti ai muscoli e ai nervi . Questa è quella che viene chiamata sindrome compartimentale. Si tratta di una condizione molto dolorosa.

Sebbene questa condizione possa colpire qualsiasi gruppo muscolare del corpo, si manifesta più comunemente in:

• Sulle gambe, soprattutto nella zona pubica (i peli incarniti sono un'altra cosa, questo è più serio).
• Nelle mani, compresi il polso e il palmo.
• Ai piedi.
• Nell'addome (stomaco).
• Nella zona dei glutei.

Esistono due tipi principali di "sindrome compartimentale".

Ne riconosciamo due tipologie principali. La natura e il trattamento di ciascuna sono leggermente diversi.

1. Sindrome compartimentale acuta

Questo è il tipo più pericoloso . Come suggerisce il nome, si tratta di una condizione che si manifesta improvvisamente . Solitamente si verifica in seguito a un grave trauma. Pensate a un incidente importante, una caduta dall'alto o una frattura ossea.

Si tratta di un'emergenza medica! Se sospetti di avere la sindrome compartimentale, devi recarti immediatamente al pronto soccorso . Perché, se non trattata tempestivamente, può causare danni muscolari permanenti, paralisi o persino la morte. Sembra spaventoso, vero? Ma la consapevolezza è la cosa più importante.

2. Sindrome compartimentale cronica

Non si tratta di un'insorgenza improvvisa. È una condizione cronica che si sviluppa lentamente.Questo problema è particolarmente comune nelle persone che praticano esercizio fisico in modo eccessivo e fanno sport. Per questo motivo, i medici a volte lo chiamano "sindrome compartimentale da sforzo ". Sebbene non si tratti di un'emergenza, può essere molto dolorosa.

Quanto è comune la "sindrome compartimentale"?

In realtà, la sindrome compartimentale improvvisa non è così comune. Anche negli Stati Uniti, si verifica in meno di 10 persone su 100.000 all'anno. Tuttavia, le persone che hanno subito determinati traumi, come fratture ossee, hanno maggiori probabilità di svilupparla . Ad esempio, alcuni studi hanno rilevato che circa il 10% delle persone che si sono fratturate la tibia (l'osso grande sotto il ginocchio) può sviluppare la sindrome compartimentale.

Quali sono i sintomi della sindrome compartimentale?

Ora vediamo quali sono i sintomi. Se ne avvertite anche solo alcuni, dovreste assolutamente consultare un medico.

• Un gonfiore o una protuberanza visibile attorno a un pezzo di carne.
• Dolore muscolare intenso. È molto più forte del dolore che si prova di solito dopo l'esercizio fisico. Può sembrare una pugnalata.
• Ha una consistenza dura. Al tatto, può risultare duro come una roccia.
• Dolore intenso durante lo stretching.
• Intorpidimento (`(Intorpidimento)`).
• Una sensazione di formicolio o bruciore sotto la pelle (parestesia). Come formiche che corrono intorno o come spine che pungono.
• La sensazione che la carne sia più piena, più soda e più grande del normale.

Qual è la causa principale della sindrome compartimentale?

Come ho già accennato, la ragione principale di ciò è l'aumento della pressione all'interno del meato uditivo . Questa pressione aumenta a causa di gonfiore o sanguinamento, dovuti a un trauma o a stress prolungato.

La fascia può allungarsi un po', ma ha un limite. Man mano che la pressione aumenta, la fascia non riesce più a mantenere la sua elasticità. È allora che i muscoli e i nervi al suo interno iniziano a comprimersi. Questa compressione è ciò che causa dolore e altri sintomi.

Immaginate di camminare tutto il giorno con scarpe troppo strette. Magari al mattino non ci sono problemi a indossarle. Ma con il passare delle ore, camminando, i piedi iniziano a gonfiarsi. Alla fine della giornata, quelle scarpe che credevate "perfette" vi sembrano delle pinze di ferro che vi stringono i piedi. La sindrome compartimentale è un problema simile, ma molto più pericoloso perché questa pressione si accumula all'interno del corpo.

Le cause della sindrome compartimentale variano a seconda del tipo.

Cause della sindrome compartimentale improvvisa

Le lesioni gravi sono la causa principale di ciò.

• Incidenti stradali.
• Cadute dall'alto (ad esempio da un tetto o da una scala).
• Fratture ossee.
• Lesioni da schiacciamento causate dalla caduta di un oggetto sul corpo.
• Gravi contusioni muscolari.
• Incidenti sportivi.
• Complicazioni post-operatorie.
• Complicazioni causate da un gesso o una stecca troppo stretti.
• Lo stress derivante dal rimanere nella stessa posizione per ore senza muovere un braccio o una gamba. (Ad esempio, una persona che ha perso conoscenza dopo aver bevuto alcol potrebbe sperimentare questa situazione).

Cause della sindrome compartimentale prolungata

Questo problema si sviluppa solitamente in modo graduale nel tempo. La causa principale è l'esercizio fisico frequente e intenso. Quando si continua a praticare lo stesso tipo di esercizio, lo stesso gruppo muscolare può essere sottoposto a stress e la pressione può aumentare.

• In esecuzione (`(Running)`).
• Ciclismo (`(Biking)`).
• Nuoto (`(Nuoto)`).
• Sollevamento pesi (`(sollevamento pesi)`).

Oltre a queste, sebbene rare, anche le esecuzioni motorie prolungate , sia sul lavoro che come hobby, possono essere causa di sindrome compartimentale.

Quali sono i fattori di rischio?

La sindrome compartimentale può svilupparsi in chiunque in seguito a un incidente improvviso.

Tuttavia, gli atleti e coloro che svolgono un lavoro fisicamente intenso hanno maggiori probabilità di sovraccaricare i muscoli e sviluppare una "sindrome compartimentale" cronica.

Inoltre, questo rischio può essere leggermente maggiore per le persone affette da malattie del sangue come l'emofilia .

Quali sono le possibili complicazioni della sindrome compartimentale?

Ciò può causare gravi complicazioni.

Se la pressione in una camera del meato diventa troppo alta, i tessuti non ricevono abbastanza sangue fresco, ossigeno e nutrienti . Ciò può causare la morte dei tessuti (necrosi) . Se ciò accade, si tratta di un danno permanente .

La sindrome compartimentale può essere fatale se non trattata tempestivamente. Per questo motivo, si raccomanda di recarsi immediatamente in ospedale al minimo sospetto.

Come viene diagnosticata la sindrome compartimentale?

Il medico diagnosticherà questo problema tramite un esame fisico e alcuni test. Esaminerà attentamente i tendini e l'area circostante. Potrebbe anche cercare di escludere altre patologie che possono causare sintomi simili, come la tendinite ( infiammazione di un tendine) o la periostite tibiale ( dolore alla tibia).

Descrivi chiaramente al tuo medico cosa stavi facendo quando hai avvertito per la prima volta il dolore e gli altri sintomi, e quali attività peggiorano o aggravano i sintomi.

Test per la diagnosi della sindrome compartimentale

Il medico potrebbe utilizzare diversi test per diagnosticare questa condizione:

• Radiografia: serve a verificare la presenza di altre lesioni , come ad esempio una frattura ossea.
• Test di misurazione della pressione compartimentale: in questo test, il medico inserisce un ago in diversi punti della cavità addominale. Un apparecchio collegato all'ago misura la pressione all'interno del corpo. Questo test può essere un po' doloroso. Descrivete al medico l'intensità del dolore durante l'inserimento dell'ago e se alcune zone sono più dolorose di altre.
• Ripetizione del test pressorio: se il medico sospetta una sindrome compartimentale persistente, potrebbe ripetere il test pressorio dopo l'esercizio. Confronterà la pressione pre-esercizio con la pressione post-esercizio.

Quali sono i trattamenti per la sindrome compartimentale?

Il trattamento dipende dal tipo di sindrome compartimentale di cui si soffre.

La sindrome compartimentale è un'emergenza medica che richiede un intervento chirurgico immediato.

La sindrome compartimentale cronica di solito migliora con alcune modifiche alla routine di esercizio fisico e al riposo.

Trattamento d'emergenza per la "sindrome compartimentale"

Un chirurgo eseguirà una procedura chiamata "fasciotomia". Questa consiste nel praticare un'incisione attraverso la pelle e la fascia per alleviare la pressione sul compartimento muscolare interessato.

L'incisione viene chiusa dopo che il gonfiore e la pressione si sono attenuati. A volte, ciò potrebbe non essere possibile immediatamente. In tal caso, il chirurgo potrebbe eseguire un innesto cutaneo . Questo significa prelevare un lembo di pelle da un'altra parte del corpo e utilizzarlo per chiudere l'incisione.

Trattamento per la sindrome compartimentale cronica

La sindrome compartimentale cronica (indotta dall'esercizio fisico) di solito migliora con il riposo dei compartimenti muscolari interessati e l'interruzione del sovraccarico . Il medico potrebbe suggerire quanto segue per aiutare a gestire i sintomi e prevenire un ulteriore accumulo di pressione:

• Farmaci: i FANS ( ad es. ibuprofene) o il paracetamolo ( ad es. Panadol) possono essere acquistati in farmacia per ridurre l'infiammazione .Gli antidolorifici possono aiutare a ridurre il gonfiore e il dolore. Tuttavia, non assumere questi farmaci per più di 10 giorni consecutivi senza consultare un medico.
• Modificare la routine di allenamento: potrebbe essere necessario eseguire esercizi diversi e a basso impatto. Alcune persone passano al "cross-training", ovvero alternano diversi tipi di esercizi anziché ripetere sempre lo stesso esercizio. Potrebbe anche essere necessario cambiare il luogo in cui ci si allena. Ad esempio, invece di correre su una strada asfaltata, si può correre su una pista leggermente più lenta.
• Fisioterapia : un fisioterapista può aiutarti ad aumentare la forza e la flessibilità dei muscoli interessati. Può anche mostrarti come fare esercizio in modo da prevenire l'accumulo di stress e tensione.
• Ortesi: si tratta di plantari che vengono inseriti all'interno delle scarpe. Possono essere d'aiuto a chi soffre di sindrome compartimentale. Il medico vi indicherà il tipo di ortesi più adatto alle vostre esigenze.

Se altri trattamenti non funzionano o se la sindrome compartimentale si ripresenta, potrebbe essere necessario un intervento di fasciotomia . Il medico vi indicherà quando prendere in considerazione l'intervento chirurgico e cosa aspettarvi.

Quanto tempo ci vorrà prima che mi senta meglio dopo il trattamento?

Se si manifesta improvvisamente la sindrome compartimentale, è normale sentirsi meglio durante il periodo di recupero dopo l'intervento di fasciotomia. La maggior parte delle persone necessita di circa un mese di riposo prima di poter ricominciare a utilizzare il muscolo. Il chirurgo indicherà i tempi necessari per riprendere i movimenti e l'attività fisica.

Gestire la sindrome compartimentale cronica può richiedere tempo, soprattutto nelle fasi iniziali. Potrebbero essere necessari diversi mesi per trovare una combinazione di trattamenti e modifiche all'esercizio fisico che consentano di controllare i sintomi. Man mano che si impara a evitare di esercitare troppa pressione sui muscoli interessati, i sintomi dovrebbero diminuire gradualmente.

Come prevenire la sindrome compartimentale?

La sindrome compartimentale è una condizione che può svilupparsi improvvisamente in seguito a un trauma o a causa di una complicazione incontrollabile, pertanto non può essere prevenuta. Recarsi al pronto soccorso non appena si sospetta di avere la sindrome compartimentale è l'unico modo per evitare gravi complicazioni.

Se hai la sensazione che un cerotto o una benda siano troppo strettiSoprattutto se, nonostante l'assunzione di antidolorifici, il dolore e il gonfiore in quella zona persistono, informane il medico. Il medico potrà adattare il supporto e prevenire la sindrome compartimentale.

Il modo migliore per prevenire la sindrome compartimentale cronica è evitare di sottoporre i muscoli a uno stress eccessivo . Segui questi consigli per ridurre il rischio:

• Evitate il sovrallenamento : se i muscoli vi fanno male, durante o dopo l'attività fisica, non pensate di "sopportare il dolore".
• Prima di iniziare l'esercizio, effettuate un riscaldamento e degli esercizi di stretching.
• Dopo un'attività intensa, defaticate e fate stretching.
• Aumenta gradualmente la tua resistenza : non incrementare improvvisamente l'intensità dei tuoi allenamenti.
• Varia i tuoi allenamenti. Cerca di evitare di fare lo stesso tipo di esercizio, nello stesso modo, ogni giorno.
• Cerca di evitare di fare esercizio su superfici dure come cemento e piastrelle.

Cosa può aspettarsi una persona affetta da "sindrome compartimentale"?

La sindrome compartimentale può essere una condizione molto dolorosa, ma una volta iniziato il trattamento, i sintomi dovrebbero migliorare.

La sindrome compartimentale di solito non si ripresenta dopo la fasciotomia. Tuttavia, è importante riconoscerla e trattarla il prima possibile. Più a lungo viene trascurata, maggiore è il rischio di danni permanenti.

La sindrome compartimentale cronica può recidivare, soprattutto se si aumenta improvvisamente il livello di attività fisica. Chiedete al vostro medico quali attività potete svolgere in sicurezza durante il periodo di recupero.

Possono essere necessari circa un anno per poter riprendere in sicurezza un'attività fisica intensa.

Come si fa a capire se qualcuno soffre di "sindrome compartimentale"?

Solo un medico può diagnosticare la sindrome compartimentale. Tuttavia, non ignorate sintomi come dolore muscolare e gonfiore. Se avete anche il minimo sospetto di sindrome compartimentale, recatevi immediatamente al pronto soccorso.

Consulta un medico se avverti dolore o gonfiore dopo l'esercizio fisico, soprattutto se il problema si presenta frequentemente. Sebbene la "sindrome compartimentale" prolungata non rappresenti un'emergenza che mette a rischio la vita, è comunque una condizione seria.

Alcuni pensano al detto "Nessun dolore, nessun guadagno", ma questo non si applica affatto a questa situazione. Nessuno vuole provare dolore dopo l'esercizio fisico o l'attività sportiva. C'è una grande differenza tra i piacevoli indolenzimenti che si avvertono uno o due giorni dopo un allenamento intenso e il dolore che impedisce di muoversi senza provare un fastidio lancinante.

Se avverti dolori in qualsiasi parte del corpo che ti fanno pensare che ci sia qualcosa che non va, consulta un medico. Anche se non soffri di "sindrome compartimentale" cronica, potresti avere un'altra lesione o un altro problema che causa i sintomi.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Quando vai dal medico, è una buona idea porre domande come queste:

• Che tipo di "sindrome compartimentale" soffro?
• Di che tipo di trattamento ho bisogno?
• Dovrò sottopormi a un intervento chirurgico?
• Come dovrei modificare la mia routine di allenamento?
• Quando posso riprendere l'attività fisica?

Messaggio da portare a casa

La sindrome compartimentale è una condizione causata da un aumento della pressione intorno ai compartimenti del cuore. La sindrome compartimentale acuta è un'emergenza potenzialmente letale. La sindrome compartimentale cronica, invece, può solitamente essere gestita senza intervento chirurgico.

Tuttavia, ascolta il tuo corpo. Non forzarti ad allenarti o a fare esercizio fisico quando provi dolore. C'è una grande differenza tra spingersi oltre i propri limiti in sicurezza e rischiare di infortunarsi.

Se dopo ogni allenamento avverti un dolore insolito nella stessa zona, consulta il tuo medico. Potrà aiutarti a trovare dei modi per ridurre la pressione all'interno delle cellule muscolari e prevenire il dolore in futuro.

In caso di lesioni gravi, dopo un intervento chirurgico, o se si avverte dolore intenso, gonfiore o intorpidimento mentre si indossa un gesso o una fasciatura, recarsi immediatamente al pronto soccorso. Ricordate, un trattamento tempestivo può prevenire danni gravi.