Soffri anche tu di frequenti mal di stomaco? Potrebbe trattarsi di gastrite!

Immaginate di aver appena finito di mangiare un pasto delizioso e di avvertire una sensazione di bruciore allo stomaco, una sensazione di oppressione al petto. Oppure, a volte, provate dolore allo stomaco anche a stomaco vuoto prima di mangiare. Vi capita spesso qualcosa del genere? Sebbene molti pensino che si tratti di un semplice fastidio gastrico, potrebbe trattarsi in realtà di una condizione chiamata gastrite. Parliamone in modo semplice: cos'è, perché si manifesta e cosa si può fare.

In parole semplici, cos'è la gastrite?

La gastrite si verifica quando la mucosa gastrica, ovvero il rivestimento protettivo dello stomaco, si infiamma, si lesiona o si danneggia. Ciò può accadere principalmente in due modi.

• Gastrite acuta: questo tipo di gastrite insorge improvvisamente e si risolve nel giro di pochi giorni. Di solito è causata da un'infezione, dall'assunzione di farmaci potenti o da un consumo eccessivo di alcol.
• Gastrite cronica: si tratta di una forma che insorge lentamente e persiste a lungo. Molte persone nel mondo soffrono di questo tipo di gastrite. La causa principale è l'infezione da un batterio chiamato Helicobacter pylori (Helicobacter pylori o H. pylori) .

Quali sono i principali tipi di gastrite?

La gastrite viene classificata anche in base al modo in cui colpisce la parete dello stomaco.

Inoltre, i medici classificano la gastrite anche in base alla causa della condizione. Ad esempio, gastrite causata dall'alcol, gastrite causata da alcuni farmaci e gastrite causata da infezioni.

Perché ci viene la gastrite? Quali sono le cause?

La gastrite è la risposta dell'organismo quando la mucosa dello stomaco si indebolisce o si danneggia. Le cause possono essere molteplici.

• Uso continuativo di antidolorifici: l'uso prolungato di antidolorifici come aspirina e ibuprofene (FANS - farmaci antinfiammatori non steroidei) è una delle cause principali.
• Alcol, tabacco e droghe: consumo eccessivo di alcol, fumo e uso di droghe come la cocaina.
• Infezione batterica da H. pylori: questa è la causa più comune al mondo.
• Stress mentale o fisico grave: stress causato da eventi come un intervento chirurgico importante, un grave incidente o una malattia.
• Altre infezioni: Anche alcuni virus e infezioni parassitarie possono causarla.
• Reflusso biliare: il reflusso della bile, un fluido che aiuta la digestione del cibo, nello stomaco.
• Risposta autoimmune: il sistema immunitario del nostro corpo attacca erroneamente le cellule dello stomaco.
• Alcuni trattamenti per il cancro, ad esempio la radioterapia e la chemioterapia.

Poiché con l'età la parete dello stomaco si assottiglia naturalmente, le persone anziane corrono un rischio leggermente maggiore di sviluppare la gastrite.

Quali sono i sintomi della gastrite?

I sintomi della gastrite non sono uguali per tutti. Alcune persone potrebbero non presentare alcun sintomo. Tuttavia, questi sono i sintomi più comuni.

Dottore, come si diagnostica la gastrite?

Dopo aver ascoltato i sintomi e averti visitato, se il medico sospetta che tu abbia la gastrite, ti consiglierà uno o più di questi esami.

• Endoscopia digestiva superiore: questo è il metodo più accurato. Un sottile tubo con una telecamera all'estremità viene inserito attraverso la bocca e permette di osservare direttamente la parete interna dello stomaco. Consente di visualizzare chiaramente la presenza di gonfiori o ulcere. Se necessario, è possibile prelevare un piccolo campione di tessuto per l'esame. Questa procedura è chiamata biopsia .
• Esami del sangue: Gli esami del sangue possono aiutare a verificare la presenza di anemia (carenza di sangue) e a scoprire se si ha un'infezione da Helicobacter pylori.
• Esame delle feci: questo test viene eseguito per verificare la presenza di tracce di sangue nelle feci.
• Test del respiro: si tratta di un altro test specifico per rilevare il batterio H. pylori.

Quali sono i trattamenti per la gastrite?

Il trattamento dipende dalla causa della gastrite e dalla gravità della condizione.

La gastrite acuta a volte si risolve spontaneamente dopo aver smesso di fumare, di bere alcolici o di assumere il farmaco che ne è la causa. Tuttavia, la gastrite cronica richiede un trattamento.

Esistono diverse tipologie principali di farmaci che vengono somministrati.

• Antiacidi: neutralizzano l'acido dello stomaco e forniscono un rapido sollievo.
• Bloccanti H2: questi farmaci riducono la produzione di acido gastrico.
• Inibitori della pompa protonica (IPP): si tratta di farmaci che bloccano efficacemente la produzione di acido gastrico.
• Antibiotici: Se la gastrite è causata dal batterio Helicobacter pylori, il medico prescriverà degli antibiotici per eliminarlo.
• Agenti di rivestimento superficiale: questi creano un rivestimento protettivo sulla parete dello stomaco lesionata, favorendone la guarigione.

Complicazioni che possono verificarsi se la gastrite persiste

Nella maggior parte dei casi, la gastrite è curabile, ma se non viene trattata può insorgere delle complicazioni.

• Ulcere peptiche: si sviluppano ulcere dolorose che possono sanguinare.
• Anemia: L'anemia può svilupparsi a causa di una continua perdita di sangue o di un ridotto assorbimento di nutrienti come il ferro da parte dell'organismo.
• Gastrite atrofica: la gastrite cronica può causare l'assottigliamento della parete dello stomaco, riducendo la capacità di assorbire nutrienti come la vitamina B12.
• Rischio di cancro allo stomaco: è molto raro. Tuttavia, la gastrite cronica non trattata, soprattutto quella causata dall'infezione da Helicobacter pylori, aumenta leggermente il rischio di cancro allo stomaco. Per questo motivo è importante consultare un medico in caso di sintomi e sottoporsi a un trattamento.