Avete mai fatto un ecocardiogramma? O forse ne avete anche sentito parlare? La maggior parte di noi conosce questo esame diagnostico che viene eseguito per controllare la funzionalità del cuore. Ma oggi vi parlerò di un test simile, ma leggermente più avanzato, in grado di misurare la funzionalità del muscolo cardiaco in modo molto preciso. Si chiama "ecocardiogramma di deformazione" (strain echocardiogram). Questo esame è in grado di rilevare anche piccole variazioni che un normale ecocardiogramma non riesce a individuare.
In parole semplici, cos'è questo Strain Echocardiogram?
D'accordo, cerchiamo di semplificare. Anche questa è un'ecografia. Ovvero, un metodo per osservare l'interno del corpo utilizzando onde sonore ad alta frequenza. È come un'ecografia per una donna in procinto di partorire. Ma questa ecografia scatta immagini in movimento del cuore e misura con estrema precisione come cambia la lunghezza del muscolo cardiaco (miocardio) durante la contrazione e il rilassamento.
Immaginate di allungare un elastico. È come osservare quanto bene si allunga e ritorna alla sua forma originale. Questo test misura la flessibilità e la funzionalità del muscolo cardiaco in modo molto preciso. Ciò consente ai medici di individuare questi lievi cambiamenti nel funzionamento del cuore non appena si presenta un problema, prima ancora che compaiano i sintomi. Questo può essere di grande aiuto nella diagnosi precoce di una malattia e nell'individuare il suo decorso futuro.
In quali casi viene eseguito questo test?
Esistono diverse ragioni per cui un medico potrebbe consigliarti questo test. Le principali sono:
- Monitoraggio dei pazienti sottoposti a trattamento oncologico: questo test è molto importante per sapere in anticipo se il cuore viene danneggiato dall'assunzione di determinati farmaci antitumorali (farmaci cardiotossici), ovvero farmaci che possono avere effetti sul cuore.
- Screening per persone sottoposte a radioterapia al torace: la radioterapia al torace può talvolta danneggiare il cuore. Questo esame viene utilizzato per verificare la presenza di patologie di questo tipo.
- Valutare diverse patologie cardiache:
- Monitorare le persone affette da patologie che indeboliscono il muscolo cardiaco (cardiomiopatia).
- Monitorare le condizioni dei pazienti affetti da insufficienza cardiaca. Ciò è particolarmente importante prima e dopo l'impianto di alcuni tipi di pacemaker, ad esempio un pacemaker biventricolare.
- Verificare la presenza di patologie pericardiche.
In sintesi, i medici utilizzano questo test ogni volta che hanno bisogno di individuare precocemente anche i più lievi cambiamenti nella funzionalità cardiaca.
Come prepararsi per l'esame?
La cosa migliore è che questo test non richiede molta preparazione. Ma tieni a mente queste cose.
| Fatto | Descrizione |
|---|---|
| Cibo e bevande | Il giorno dell'esame puoi mangiare e bere normalmente. Non ci sono restrizioni. |
| Medicinali | Se stai assumendo farmaci prescritti da un medico, prendili agli orari indicati e come di consueto. |
| Vestiti | Puoi indossare quello che preferisci, ma prima dell'esame dovrai indossare un camice ospedaliero dalla vita in su. |
| Cose di valore | È consigliabile lasciare a casa oggetti di valore come gioielli e denaro. |
| Fare domande | Il personale vi spiegherà come si svolge il test e cosa potrebbe accadere durante l'esecuzione. Se avete domande, non esitate a chiedere. |
Cosa succede durante il test?
L'intero esame dura in genere circa un'ora. Viene eseguito in un laboratorio di ecocardiografia. Durante l'esame, accadono le seguenti cose:
1. Posizionamento degli elettrodi: Innanzitutto, un tecnico specializzato (ecografista) applicherà tre piccoli adesivi piatti sul torace. Questi sono chiamati "elettrodi". Sono collegati tramite fili a un elettrocardiografo (ECG). Questo dispositivo registra l'attività elettrica del cuore durante l'esame.
2. Postura corretta:Verrete fatti sdraiare sul fianco sinistro su un lettino da visita. Talvolta vi verrà chiesto di alzare il braccio sinistro sopra la testa.
3. Scansione: Successivamente, un piccolo dispositivo portatile chiamato "trasduttore" viene passato su diverse aree del torace. Una piccola quantità di gel viene applicata sulla punta di questo dispositivo. Questo gel aiuta a ottenere immagini nitide senza danneggiare la pelle.
4. Cambio di posizione: Poiché è necessario acquisire immagini da diverse angolazioni del cuore, durante l'esame vi verrà chiesto di cambiare posizione più volte.
5. Trattenere il respiro: a volte, potrebbe esservi chiesto di trattenere il respiro per qualche secondo per ottenere un'immagine nitida.
Come ti sentirai durante il test?
Trattandosi di un test non invasivo, non avvertirai alcun fastidio. Tuttavia, potresti riscontrare i seguenti sintomi:
- Il gel presente sul dispositivo fa sì che la pelle risulti leggermente fredda .
- Durante l'utilizzo del dispositivo, avvertirai una certa pressione sul petto mentre scatta foto nitide.
- Si possono sentire dei rumori provenire dalla macchina.
Cosa succede dopo il test?
Al termine del test, puoi cambiarti d'abito e tornare a casa o riprendere le tue attività. Questo test non ha effetti collaterali.
I risultati dell'esame vengono attentamente esaminati da un cardiologo e inviati al tuo medico curante. Il medico discuterà quindi i risultati con te , ti spiegherà cosa mostrano le immagini del tuo cuore e se è necessario un trattamento.
È normale sentirsi un po' spaventati e nervosi quando si sente parlare di un esame cardiaco. Ma ricordate, si tratta di un esame molto sicuro e indolore. L'unico fastidio che avvertirete sarà la pressione del dispositivo sulla pelle.
Messaggio da portare a casa
- L'ecocardiogramma di deformazione è una versione avanzata di un ecocardiogramma standard che consente misurazioni molto precise della funzione del muscolo cardiaco.
- Si tratta di un'ecografia indolore e sicura.
- Questo è molto importante per la diagnosi precoce di patologie come la debolezza del muscolo cardiaco e per i pazienti che assumono farmaci antitumorali che possono influire sul cuore.
- Non è richiesta alcuna preparazione particolare per il test. È possibile mangiare normalmente e assumere i farmaci prescritti.
- Una volta ricevuti i risultati degli esami, discutetene sempre con il vostro medico .
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