L'olio di pesce fa davvero bene all'organismo? Scopriamolo insieme!

Probabilmente avrete visto pubblicità di pillole di "olio di pesce" in TV, sui giornali o sui social media, giusto? Dicono un sacco di cose, tipo che fa bene al cuore, aiuta le funzioni cerebrali e migliora la vista. Ma qual è la verità? È davvero così efficace come dicono tutti? Dobbiamo davvero assumerlo? Oggi, parliamo di questo olio di pesce, appunto, in modo semplice e chiaro.

Innanzitutto, vediamo cos'è l'olio di pesce.

In parole semplici, l'olio di pesce è un olio estratto dai tessuti di pesci grassi come salmone, tonno, aringa e sgombro. Si ottiene lessando accuratamente il pesce, pressandolo e separando l'olio dal liquido che ne fuoriesce.

La storia di quest'olio di pesce inizia circa 50 anni fa. Un gruppo di scienziati in Danimarca notò che alcuni Inuit che vivevano nella regione artica presentavano un'incidenza molto bassa di malattie cardiache. Cercando di capirne il motivo, si resero conto che la ragione principale risiedeva nel fatto che la loro dieta era ricca di pesce azzurro. Questo pesce, infatti, è ricco di acidi grassi omega-3 , un nutriente molto importante per il nostro organismo.

La ricerca ha dimostrato che gli omega-3 sono molto benefici per il cuore e i vasi sanguigni. L'olio di pesce è quindi una fonte di questi preziosi omega-3.

Approfondiamo un po' l'argomento: cosa sono gli Omega-3?

Gli omega-3 sono un tipo di acidi grassi polinsaturi presenti in alcuni alimenti. Sono essenziali per il nostro organismo, ma il corpo non è in grado di produrli autonomamente. Pertanto, dobbiamo assumerli attraverso l'alimentazione.

Alcuni dei principali benefici degli Omega-3 sono:

• Aiuta a ridurre il livello di colesterolo cattivo nel sangue.
• Può ridurre il rischio di malattie come malattie cardiache e ictus.
• Essenziale per il sano sviluppo degli occhi e del cervello.
• I polmoni sono importanti per il funzionamento del sistema immunitario e del sistema endocrino.

Esistono tre tipi principali di omega-3.

1. DHA (acido docosaesaenoico): Queste sostanze sono abbondanti nell'olio di pesce.

2. EPA (acido eicosapentaenoico): Anche questo è abbondante nell'olio di pesce.

3. ALA (acido alfa-linolenico): presente in alimenti vegetali come semi di lino, semi di chia e soia, l'ALA può essere convertito in DHA ed EPA in piccole quantità dal nostro organismo.

Di quanti omega-3 abbiamo bisogno al giorno?

Il fabbisogno giornaliero di omega-3 (come ALA) varia a seconda dell'età e del sesso.

Quali alimenti sono ricchi di omega-3?

• Pesce azzurro: salmone, tonno, sgombro, aringa, sardine
• Frutti di mare: granchi, cozze, gamberi
• Fonti vegetali: semi di lino e olio di semi di lino, semi di chia, soia e olio di soia, olio di colza, noci nere

Bisogna preoccuparsi del mercurio quando si mangia pesce?

Questo è un problema per molte persone. Alcuni pesci di grandi dimensioni possono contenere un metallo pesante chiamato mercurio. Un'assunzione eccessiva di mercurio è dannosa per il cervello e il sistema nervoso. Le donne in gravidanza e i bambini piccoli dovrebbero essere particolarmente preoccupati. Pesci di grandi dimensioni come lo squalo e il pesce spada presentano alti livelli di mercurio.

Tuttavia, è considerato perfettamente sicuro consumare circa 340 grammi (circa 12 once) di pesce come salmone, tonno e sardine a settimana. Questo mercurio viene solitamente rimosso durante la produzione degli integratori di olio di pesce.

Quali sono i reali benefici per la salute derivanti dall'assunzione di integratori di olio di pesce?

Ecco il punto cruciale. Sebbene ci siano prove inequivocabili che mangiare pesce faccia bene al cuore, i risultati delle ricerche sugli integratori di olio di pesce sono alquanto contraddittori . Alcuni studi dimostrano la loro utilità, mentre altri affermano che non siano molto efficaci.

Vediamo cosa dice la ricerca su alcune questioni chiave.

• Malattie cardiache e infarti: alcune evidenze suggeriscono che le compresse di olio di pesce riducono i trigliceridi, un tipo di grasso presente nel sangue. Possono inoltre contribuire a ridurre il rischio di infarto o ictus nelle persone che soffrono già di malattie cardiache. Questi benefici sono maggiori per le persone con patologie cardiache rispetto alle persone sane.

• Ipertensione: Alcuni studi hanno dimostrato che l'assunzione di olio di pesce in dosi superiori a 3 grammi al giorno può abbassare leggermente la pressione sanguigna. Tuttavia, l'assunzione di dosi così elevate può aumentare il rischio di sanguinamento. Pertanto, non assumere mai dosi così elevate di propria iniziativa se non sotto la stretta supervisione del medico .

• Funzione cerebrale: non ci sono ancora prove certe che l'olio di pesce prevenga il morbo di Alzheimer o migliori la memoria. Alcuni studi mostrano un piccolo beneficio, ma sono necessarie ulteriori ricerche per confermarlo.

• Artrite reumatoide: vi sono poche prove che riducano i sintomi complessivi nelle persone affette da artrite reumatoide. Tuttavia, alcuni dati suggeriscono che potrebbero contribuire a ridurre la quantità di antidolorifici (come i FANS) necessari per controllare il dolore e la rigidità mattutina.

• Salute degli occhi:Esistono inoltre prove contrastanti sull'efficacia degli omega-3 nella prevenzione della degenerazione maculare senile (AMD). Potrebbero anche contribuire ad alleviare i sintomi della secchezza oculare, ma anche su questo punto i risultati non sono conclusivi.

• Depressione: Alcuni studi hanno dimostrato che le persone che mangiano più pesce hanno un rischio leggermente inferiore di depressione. Tuttavia, non ci sono prove sufficienti per affermare che le pillole di olio di pesce possano curare il disturbo depressivo maggiore.

Rischi ed effetti collaterali dell'assunzione di olio di pesce

È importante consultare il medico prima di assumere qualsiasi integratore. Anche l'olio di pesce non è adatto a tutti.

• Rischio di sanguinamento: l'assunzione di olio di pesce in dosi elevate (più di 3-5 grammi al giorno) può ridurre la coagulazione del sangue e aumentare il rischio di emorragie. Se si assumono farmaci anticoagulanti come aspirina, warfarin o clopidogrel, è assolutamente necessario consultare il medico prima di assumere olio di pesce.

• Variazioni della frequenza cardiaca: due recenti studi di grandi dimensioni hanno dimostrato che l'assunzione di dosi molto elevate (come 4 grammi al giorno) per un lungo periodo può aumentare leggermente il rischio di sviluppare aritmie cardiache in persone con determinate patologie cardiache.

• Allergie: Non è chiaro se l'olio di pesce sia sicuro per le persone allergiche ai frutti di mare. In caso di allergia, non assumerlo senza consultare un medico.

• Effetti collaterali minori:
• Sapore o odore di pesce in bocca.
• Bruciore di stomaco.
• Mal di stomaco, nausea.
• Diarrea.
• Mal di testa.