Abbiamo tutti vissuto la pandemia di Covid. Alcuni hanno avuto qualche difficoltà, altri hanno avuto solo un raffreddore che è passato. Tuttavia, dopo essere guariti dal Covid, alcuni continuano a sentirsi indisposti. "Dottore, non mi sento come prima, sono un po' stanco", "Sento un po' di oppressione al petto", anche voi provate queste sensazioni? Oggi parliamo del rapporto tra Covid-19 e il nostro cuore. C'è da aver paura? Cosa dobbiamo sapere? Affrontiamo tutto questo in modo chiaro e semplice.
Il Covid-19 colpisce davvero il cuore?
La risposta semplice è sì, è possibile . Sia in caso di COVID-19 grave che lieve , con successiva guarigione, esiste la possibilità di sviluppare problemi cardiaci. Questo non significa necessariamente che si avrà un infarto, ma il rischio potrebbe essere leggermente aumentato.
Pensiamoci bene: nella maggior parte dei casi, il virus che causa il Covid non attacca direttamente il muscolo cardiaco e non lo infetta. Questo accade molto raramente. Ma succede qualcos'altro. Quando il virus entra nel nostro corpo, il nostro sistema immunitario inizia a combatterlo. È a causa di alcune delle reazioni che si verificano in questa lotta che il nostro cuore può subire danni.
Dovresti essere un po' più cauto, soprattutto se hai una patologia cardiaca preesistente (`(Malattia cardiovascolare)`), fattori di rischio come pressione alta (`(Pressione alta)`), diabete (`(Diabete)`), obesità (`(Obesità)`) o colesterolo alto.
In che modo il Covid-19 influisce sul nostro sistema cardiovascolare?
Durante l'infezione da COVID-19, il cuore può essere colpito. Uno dei principali problemi è il danno al muscolo cardiaco ("danno miocardico"). In parole semplici, si tratta della morte delle cellule del muscolo cardiaco. Alcune persone non manifestano alcun sintomo quando si verifica questo danno. Altre, invece, possono avvertire sintomi come dolore al petto, mancanza di respiro (dispnea) o gonfiore alle gambe. Un medico può diagnosticare questa condizione tramite esami del sangue e ecografie cardiache.
L'infiammazione è la radice di tutto.
La ricerca ha scoperto che la causa principale dei danni cardiaci dovuti al Covid è l'infiammazione eccessiva nel corpo, cioè l'infiammazione.
Pensala in questo modo. Quando un virus entra nel nostro corpo, le nostre difese, il sistema immunitario, si preparano a combattere. Il corpo produce piccole proteine chiamate citochine che aiutano in questa lotta. Di solito è una cosa positiva.
Tuttavia, in alcune persone, questa risposta diventa eccessiva. È come mandare un grande esercito in una piccola battaglia. Questa condizione è chiamata "sindrome da rilascio di citochine" o "tempesta di citochine". Questa infiammazione eccessiva può danneggiare non solo il cuore, ma anche i vasi sanguigni.
Quali conseguenze può avere sul cuore questa infiammazione eccessiva?
Questa "tempesta di citochine" può influenzare il nostro sistema cardiovascolare in diversi modi. Analizziamo i principali effetti.
| Possibile situazione | In parole semplici... |
|---|---|
| Irregolarità del battito cardiaco (aritmia) | L'infiammazione può interrompere il sistema di segnalazione elettrica del cuore, causando un battito cardiaco irregolare, veloce, lento o aritmico. |
| coaguli di sangue | Quando l'infiammazione colpisce le pareti interne dei vasi sanguigni, aumenta il rischio di formazione di coaguli. Se questi coaguli raggiungono il cuore o il cervello, possono causare un infarto o un ictus. |
| Infiammazione del muscolo cardiaco (miocardite) | Questo accade quando il muscolo cardiaco si infiamma. Questa condizione è comune tra le persone affette da COVID. |
| Infiammazione della membrana che circonda il cuore (pericardite) | La membrana protettiva che avvolge il cuore si gonfia. Ciò può causare dolore al petto e accumulo di liquidi intorno al cuore. |
| Insufficienza cardiaca | Non si tratta di un infarto. Questa è una condizione in cui il cuore non riesce a pompare abbastanza sangue al corpo. Ciò può causare un accumulo di liquidi nei polmoni e nel corpo, provocando gonfiore alle gambe e ai piedi. |
Non esitare a chiedere un parere medico!
Sapere tutto questo può essere un po' spaventoso. Ma la cosa più importante è prestare attenzione al proprio corpo e consultare un medico quando necessario.
Durante la pandemia, molte persone avevano paura di andare in ospedale o dal medico. Ma ignorare sintomi potenzialmente letali a causa di questa paura è ancora più pericoloso.
Se avverti improvvisamente un forte dolore al petto, gravi difficoltà respiratorie o intorpidimento a un braccio, recati immediatamente al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino. Un intervento tempestivo in questi casi può prevenire gravi danni al cuore.
Inoltre, non saltare i controlli medici periodici. Se sviluppi nuovi sintomi, parlane con il tuo medico. Se hai avuto il COVID, spiegagli come ha influito sul tuo corpo.
'Long COVID' e problemi cardiaci
Alcune persone continuano ad avere alcuni sintomi per settimane o mesi dopo essere guarite dal COVID. Questa condizione è chiamata "COVID lungo" o "sindrome post-acuta da coronavirus". Se continui ad avere problemi quattro settimane dopo aver contratto il COVID, potrebbe trattarsi di "COVID lungo".
Esistono diversi sintomi che possono essere correlati al cuore in questa situazione di "Long COVID":
- Dolore al petto che aumenta quando si inspira profondamente.
- Avvertire un battito cardiaco accelerato o forte ("palpitazioni").
- Battito cardiaco accelerato (tachicardia).
- Sensazione di vertigini o svenimento.
- Anche un po' di esercizio fisico può causare molta stanchezza.
Se avverti uno qualsiasi di questi sintomi, non farti prendere dal panico e rivolgiti subito al tuo medico. Potrà eseguire esami come un elettrocardiogramma (ECG) o un ecocardiogramma per controllare il funzionamento del tuo cuore.
Il Covid colpisce altri organi del corpo?
Sì. Il virus Covid può colpire non solo il cuore, ma anche altri organi vitali come i polmoni, il cervello e i reni.
Il motivo è che il virus Covid utilizza i cosiddetti recettori ACE2 per entrare nelle cellule del nostro corpo. Questi recettori ACE2 sono come una chiave che apre la porta al virus, permettendogli di entrare nelle cellule. Sono presenti in abbondanza nel cuore, nei polmoni, nei vasi sanguigni e nei reni. Pertanto, per il virus è facile danneggiare questi organi.
- Polmoni: Le infezioni gravi da COVID possono causare l'ispessimento e la formazione di cicatrici nel tessuto polmonare. Questa condizione è chiamata "fibrosi".
- Cervello: Una diminuzione della quantità di ossigeno necessaria al cervello può causare danni cerebrali.
- Reni: il COVID può anche causare insufficienza renale.
Pertanto, è molto importante proteggersi dal virus COVID-19. Questo rischio può essere ridotto seguendo buone pratiche igieniche come vaccinarsi, indossare una mascherina quando necessario e lavarsi spesso le mani.
Riprendersi dal COVID non è facile. È normale sentirsi appesantiti al solo pensiero di problemi cardiaci, anche dopo la guarigione. Ma non abbiate paura di parlare apertamente con il vostro medico dei vostri problemi. Seguite i suoi consigli e fatevi curare nel modo giusto. Guarirete presto.
Messaggio da portare a casa
- L'infezione da Covid-19, anche lieve, può colpire il cuore.
- La ragione principale di ciò è l'eccessiva infiammazione causata dal virus nell'organismo, non l'infezione diretta del cuore da parte del virus.
- Se soffri di altre patologie come diabete o ipertensione, il rischio è leggermente più elevato.
- Non ignorate mai sintomi come dolore toracico improvviso o difficoltà respiratorie. Recatevi immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale.
- Se a quattro settimane dalla guarigione dal COVID-19 continui ad avvertire stanchezza insolita, mancanza di respiro o dolore al petto (COVID lungo), consulta il tuo medico.
- È meglio parlare con un medico dei propri problemi di salute senza timore.
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