Probabilmente avrete già sentito parlare del disturbo bipolare . Ma non si tratta solo di un'oscillazione dell'umore. È una condizione medica con una diagnosi e un trattamento specifici. Ma sapete come è nata l'idea di come definiamo questa malattia oggi? C'è una storia molto interessante che risale a migliaia di anni fa. Parliamone un po' oggi.
Idee di molto tempo fa
Questa storia inizia nell'antica Grecia. Ippocrate, noto come il "padre della medicina", fu il primo a documentarla. Fu il primo a notare che le persone presentano due estremi nel loro stato d'animo. Uno è caratterizzato da estrema tristezza e ansia , che oggi chiamiamo depressione . L'altro è caratterizzato da estrema energia ed entusiasmo , che oggi chiamiamo mania .
A quel tempo, Ippocrate riteneva che questi fenomeni fossero causati da cambiamenti nei fluidi (biliari) del corpo.
- Melancolia: disse che l'eccessiva tristezza deriva da un aumento della " bile nera". "Melas" significa nero e "chole" significa bile.
- Mania: Pensava che l'eccesso di energia derivasse da un aumento della "bile gialla".
In seguito, un altro medico greco, Areteo di Cappadocia, vissuto intorno al I secolo, approfondì ulteriormente questa idea. Fu lui a suggerire che questa estrema tristezza e questa estrema energia potessero essere due manifestazioni estreme dello stesso stato d'animo. Fu anche il primo a ipotizzare che entrambe le condizioni fossero correlate a qualche problema cerebrale . Questa fu una scoperta di grande rilievo per l'epoca.
In parole semplici, i medici stanno cercando di comprendere che queste condizioni non sono solo sentimenti di tristezza o felicità, ma sono legate a cambiamenti biologici che avvengono nel corpo, in particolare nel cervello.
Depressione e mania sono due facce della stessa medaglia?
Per centinaia di anni, i medici hanno pensato che depressione e mania fossero due malattie completamente diverse. Ma a metà del XIX secolo, due psichiatri francesi cambiarono questa idea.
- Jean-Pierre Falret: Fu il primo a dire che si trattava della stessa malattia, che si manifestava a cicli. La chiamò "folie circulaire" (follia ciclica). La sua idea era che una persona potesse soffrire di depressione, poi tornare alla normalità per un certo periodo, e infine sviluppare una fase maniacale. Questo ciclo si ripete.
- Jules Baillarger:Un altro medico francese dello stesso periodo affermò che si trattava di un ciclo, ma che non esisteva un intervallo di tempo regolare tra depressione e mania , e che non appena una terminava, iniziava l'altra.
Nel frattempo, un medico tedesco di nome Emil Kraepelin, considerato il "padre della psichiatria moderna", unì tutte queste idee e diede alla condizione un nome unico: "disturbo psicotico-depressivo". La sua idea fu accettata quasi in tutto il mondo all'epoca.
Come il DSM ha cambiato tutto
Negli anni '50, gli psichiatri si riunirono per creare un sistema comune, un manuale, per la diagnosi delle malattie mentali. Si chiama Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM) . È come una guida che i medici usano per diagnosticare con precisione le malattie mentali. Questo libro viene aggiornato periodicamente. Anche il modo in cui viene diagnosticato il disturbo bipolare è cambiato di conseguenza.
| Versione DSM (Versione) | Come è stato introdotto il disturbo bipolare |
|---|---|
| DSM-I (1952) | La "follia maniaco-depressiva" di Kraepelin era suddivisa in tre fasi: maniacale, depressiva e "altra". La ciclicità era inclusa nella fase "altra". |
| DSM-II (1968) | Il nome è stato cambiato in "disturbo maniaco-depressivo". Al posto di "altro", è stata introdotta una nuova categoria chiamata "ciclica", che si riferisce alle persone che hanno sperimentato episodi sia maniacali che depressivi almeno una volta. |
| DSM-III (1980) | Questo fu il punto di svolta! Il nome "Disturbo Bipolare" fu usato per la prima volta proprio qui. Fu anche introdotto come malattia a sé stante, distinta dalla depressione generalizzata. I criteri che utilizziamo oggi si basano su questo. |
Come percepiamo il disturbo bipolare oggi
Oggi i medici suddividono il disturbo bipolare in quattro tipologie principali. Questa classificazione ha permesso di fornire al paziente un trattamento più appropriato e preciso.
| Tipo di disturbo bipolare | In parole semplici... |
|---|---|
| Bipolare I | Aver sperimentato almeno un episodio maniacale completo della durata di almeno 7 giorni. Gli episodi depressivi possono essere intermittenti. |
| Disturbo bipolare II | Non si verificano veri e propri episodi maniacali. Si alternano invece episodi ipomaniacali e depressivi . |
| Disturbo ciclotimico | Per almeno due anni, si alternano sintomi maniacali e depressivi. Tuttavia, questi non sono così gravi come nel disturbo bipolare di tipo I o II. Il periodo di umore normale è inferiore a 8 settimane. |
| Disturbo bipolare non specificato | Casi in cui una persona presenta sbalzi d'umore significativi ma non soddisfa i criteri di nessuna delle categorie precedenti. |
In termini di trattamento, un cambiamento epocale si è verificato negli anni '70 con l'approvazione del litio . Oggi esistono molti farmaci efficaci, come gli stabilizzatori dell'umore, alcuni antiepilettici e gli antipsicotici.
L'influenza della cultura e della società
Il disturbo bipolare è una condizione che può colpire persone di qualsiasi paese e cultura. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, circa 45 milioni di persone in tutto il mondo soffrono di questa patologia.
Tuttavia, la cultura e la società influenzano il modo in cui le persone diagnosticano e ricevono cure.
- Stigma: Anche nel nostro Paese, alcune persone si vergognano e hanno paura di parlare di malattie mentali o di consultare un medico. A causa di questo "stigma", molte persone non cercano un trattamento adeguato. Ciò può ritardare la corretta diagnosi della malattia.
- Modalità di espressione dei sintomi: Alcuni studi hanno dimostrato che nei paesi asiatici si tende a parlare più spesso di sintomi fisici (ad esempio, dolori muscolari, mal di testa) che di problemi di salute mentale. Questo può portare a una diagnosi diversa.
Tutte le principali organizzazioni mediche, inclusa l'Organizzazione Mondiale della Sanità, sottolineano che sia i farmaci che il supporto psicologico/sociale sono essenziali per la gestione di questa condizione.
Messaggio da portare a casa
- Il disturbo bipolare non è una novità. La nostra comprensione di esso si è evoluta nel tempo, da vecchie idee come quella della "bile nera" alla malattia cerebrale che conosciamo oggi.
- Non si tratta di un semplice sbalzo d'umore. È un'alternanza ciclica tra periodi di euforia, in cui ci si sente pieni di energia, e periodi di depressione, in cui ci si sente molto tristi.
- Oggi esistono classificazioni specifiche, come il disturbo bipolare di tipo I e di tipo II, che consentono una diagnosi e un trattamento accurati della malattia.
- Se tu o qualcuno che conosci presenta questi sintomi, non vergognarti né avere paura. Parlane con il tuo medico o infermiere . Oggi esistono trattamenti efficaci che possono aiutare a gestire al meglio questa condizione.
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