Anche tu avverti intorpidimento su un lato del corpo durante l'emicrania? Si tratta di emicrania emiplegica!

Avverti a volte un forte mal di testa accompagnato da intorpidimento o debolezza in un lato del corpo? Hai a volte difficoltà a parlare? Non si tratta di una semplice emicrania. Questo è un tipo particolare di emicrania di cui è molto importante essere a conoscenza. Oggi parleremo di una condizione chiamata emicrania emiplegica.

Che cos'è l'emicrania emiplegica?

In parole semplici, l'emicrania emiplegica è una condizione in cui l'emicrania causa debolezza muscolare su un lato del corpo . Questa debolezza muscolare di solito inizia durante la fase "aura" dell'emicrania, ovvero si manifesta prima o dopo l'inizio del mal di testa. Talvolta, questa debolezza muscolare può essere accompagnata da disturbi della vista, difficoltà di linguaggio e alterazioni della sensibilità.

Immaginate di non riuscire improvvisamente ad alzare un braccio, o di avere difficoltà a muovere una gamba, o di sentire la bocca che si sposta da un lato. Quando succede qualcosa del genere, tutti si spaventano, giusto? Ecco cosa succede in questo caso.

Quali sono i tipi di emicrania emiplegica?

Esistono due tipi principali di emicrania emiplegica, che si suddividono in due sottotipi in base alla causa sottostante:

1. Emicrania emiplegica familiare (FHM): questo tipo si manifesta se qualcuno in famiglia ne ha già sofferto, il che significa che esiste un legame genetico . Esistono diversi sottotipi di questa forma (FHM tipo 1, tipo 2, tipo 3). Ciascuno di questi sottotipi è causato da una diversa mutazione genetica. Talvolta, se i medici non riescono a individuare la specifica mutazione genetica, si parla anche di FHM tipo 4.

2. Emicrania emiplegica sporadica (SHM): questo tipo può manifestarsi improvvisamente in una persona senza alcuna storia familiare della condizione. Ovvero, si verifica in assenza di una storia familiare della malattia.

L'emicrania emiplegica è un'emergenza?

Questa è una cosa che spaventa molte persone. Sebbene un'emicrania emiplegica possa essere spaventosa, di solito non è un'emergenza . Il problema, tuttavia, è che i suoi sintomi sono molto simili a quelli di un ictus, che richiede cure mediche urgenti. Debolezza muscolare su un lato del corpo, alterazioni della vista e difficoltà di linguaggio possono essere presenti in entrambi i casi.

Importantissimo: se doveste mai avvertire uno qualsiasi di questi sintomi, in particolare intorpidimento di un lato del corpo, perdita di coscienza o difficoltà di linguaggio, non cercate di capire da soli se si tratta di un ictus o di un'emicrania emiplegica. Recatevi immediatamente al pronto soccorso più vicino o chiamate un'ambulanza. In caso di ictus, il tempo è fondamentale. Pertanto, in caso di dubbio, è consigliabile consultare un medico.

Quanto è comune questa condizione?

Sebbene l'emicrania sia una condizione comune, l'emicrania emiplegica non lo è altrettanto . Uno studio condotto in Danimarca ha rilevato che questa patologia colpisce solo una persona su 10.000.

Quali sono i sintomi dell'emicrania emiplegica?

I sintomi che si manifestano in questa condizione sono:

• Debolezza muscolare su un lato del corpo: questo è il sintomo principale. Un braccio, una gamba o un lato del viso possono essere deboli.
• Alterazioni della vista: possono verificarsi punti ciechi, luci intermittenti, motivi a zig-zag e visione doppia.
• Sensazione di intorpidimento o formicolio al viso, alle mani o alle gambe .
• Difficoltà di linguaggio: pronuncia biascica le parole, incapacità di parlare in modo chiaro.
• Sensazione di forte stanchezza (affaticamento).
• Mi sento confuso.

Questi sintomi sono simili a quelli tipicamente osservati durante la fase "aura" dell'emicrania (ovvero, prima o durante il mal di testa). Tuttavia, l'emicrania emiplegica può colpire muscoli, linguaggio e vista in modo diverso rispetto ad altri tipi di emicrania.

Questi sintomi possono durare da poche ore a qualche giorno. In rari casi, possono persistere fino a quattro settimane. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, questi sintomi scompaiono completamente .

Quali sono le sensazioni di un'emicrania emiplegica?

L'emicrania provoca un forte mal di testa pulsante . Questo mal di testa di solito si manifesta dopo o in concomitanza con debolezza muscolare su un lato del corpo. Un modo semplice per capire se si soffre di emicrania emiplegica è sollevare entrambe le braccia sopra la testa. Un braccio potrebbe sembrare più pesante dell'altro, rendendo più difficile mantenerlo sollevato .

Quali sono le cause dell'emicrania emiplegica?

La causa principale di questo fenomeno è stata identificata come un'eccessiva attività delle cellule nervose . Nello specifico, si tratta di un'alterazione dei nervi chiamata "depressione corticale diffusa".

In parole semplici, una carica elettrica attraversa le nostre cellule nervose. Questa carica elettrica permette agli ioni (molecole ioniche) di viaggiare attraverso le cellule nervose, inviare messaggi ai neurotrasmettitori e comunicare con diverse parti del corpo. Questa carica elettrica subisce delle variazioni (depolarizzazione) in un processo chiamato "depressione corticale a diffusione". Come un'onda lenta, si propaga da un lato del cervello all'altro, interrompendo il normale ritmo elettrico delle cellule nervose . È questo che causa i sintomi dell'emicrania emiplegica.

Per questoÈ coinvolta una mutazione genetica. Ovvero, alterazioni nei geni che influenzano il funzionamento delle cellule nervose. Le seguenti varianti genetiche sono state identificate in persone affette da emicrania emiplegica:

• `CACNA1A` (tipo familiare 1 o tipo autosomico recessivo)
• `ATP1A2` (tipo 2, di origine familiare o spontaneo)
• SCN1A (3 tipi derivanti dall'anamnesi familiare)
• `PRRT2` (tutti i tipi in base al background familiare)

Attualmente i medici sospettano che possano esistere altri sottotipi non ancora identificati.

Quali sono i fattori scatenanti dell'emicrania emiplegica?

I fattori che peggiorano l'emicrania emiplegica, o "fattori scatenanti", sono gli stessi di altri tipi di emicrania. Questi possono variare da persona a persona, ma alcuni comuni includono:

• Stress
• Cambiamenti nei ritmi del sonno (sonno insufficiente, sonno eccessivo)
• Sforzo fisico
• Trauma cranico
• Luce intensa
• Alcuni alimenti o cambiamenti nelle abitudini alimentari (ad esempio, saltare i pasti)

Alcuni attacchi di emicrania emiplegica iniziano dopo un esame di diagnostica per immagini specifico chiamato angiografia cerebrale. Si tratta di una scansione che analizza il funzionamento dei vasi sanguigni nel cervello.

Quando inizia solitamente l'emicrania emiplegica?

Nella maggior parte dei casi, l'emicrania emiplegica si manifesta per la prima volta in giovane età, tra i 12 e i 17 anni. Con il passare degli anni, la frequenza e la gravità di questi attacchi di emicrania tendono a diminuire.

Quali sono le possibili complicazioni dell'emicrania emiplegica?

La maggior parte degli attacchi di emicrania emiplegica si risolve entro pochi giorni. Tuttavia, in rari casi gravi , i sintomi dell'emicrania emiplegica possono persistere per settimane. L'emicrania può influire sulla salute mentale e fisica. I sintomi possono interferire con le attività personali, le relazioni sociali e il lavoro o lo studio.

Le complicazioni gravi sono rare, ma possono verificarsi. Esempi:

• convulsioni
• perdita di memoria
• Cambiamenti di personalità o di comportamento
• Problemi dello sviluppo cognitivo (disabilità intellettiva)
• Difficoltà nello sviluppo del linguaggio e delle capacità motorie nei bambini piccoli
• Coma

Come viene diagnosticata l'emicrania emiplegica?

La diagnosi di emicrania emiplegica viene formulata dal medico dopo un esame fisico e un esame neurologico . Durante questi esami, il medico ti chiederà informazioni sulla tua storia clinica e su quella della tua famiglia. Assicurati di informare il medico se qualcuno dei tuoi parenti di primo grado soffre di emicrania.

È importante sottoporsi a esami per escludere altre patologie con sintomi simili. Il medico potrebbe raccomandare esami come:

• Test genetico
• TAC
• Risonanza magnetica (RM)
• Puntura lombare
• Un elettroencefalogramma (EEG)

Come vengono trattate le emicranie emiplegiche?

Per l'emicrania emiplegica, il medico può prescrivere farmaci come questi:

• Antidepressivi (ad es. triciclici e SNRI)
• Farmaci antipertensivi (ad es. beta-bloccanti o bloccanti dei canali del calcio)
• Farmaci antiepilettici
• Se necessario, antagonisti del CGRP e/o tossina botulinica

Informate il vostro medico sugli effetti collaterali di qualsiasi farmaco vi venga prescritto. Il medico vi indicherà anche con quale frequenza e come assumere ogni dose.

Cosa posso aspettarmi in caso di emicrania emiplegica?

Quando si manifestano i sintomi dell'emicrania emiplegica, è normale sentirsi ansiosi e spaventati. Si potrebbe persino pensare di avere un ictus, soprattutto se non se ne è mai avuto uno prima. Il dolore e la debolezza che si provano possono rendere difficile svolgere le attività quotidiane.

La buona notizia è che i sintomi dell'emicrania emiplegica di solito scompaiono una volta terminato il ciclo dell'emicrania, ed esistono trattamenti che possono aiutare a ridurre la frequenza di questi attacchi.

Quanto dura un'emicrania emiplegica?

I sintomi dell'emicrania emiplegica possono durare da un'ora a diversi giorni . Tuttavia, di solito scompaiono entro un giorno. In media, una persona può avere circa tre attacchi di emicrania emiplegica all'anno. Questo numero varia da persona a persona.

Anche il numero di attacchi di emicrania può variare. Potresti averne uno al giorno, oppure solo pochi nell'arco della tua vita. Talvolta possono esserci lunghi periodi senza sintomi tra un attacco e l'altro.

Molte persone affermano che i sintomi dell'emicrania diminuiscono con l'età . In genere, dopo i 50 anni, l'emicrania emiplegica può trasformarsi in una normale emicrania senza debolezza muscolare. Un medico può aiutarvi a trovare i trattamenti più adatti per gestire l'emicrania nel corso della vita.

È possibile prevenire l'emicrania emiplegica?

Non è possibile prevenire tutti gli attacchi di emicrania emiplegica. Tuttavia, i farmaci preventivi possono contribuire a ridurre la frequenza degli attacchi.Il medico potrebbe consigliarti di assumerlo. Ricorda però che, anche assumendo questo farmaco, potresti comunque avere un attacco di emicrania. Inoltre, una volta che si manifesta l'emicrania, il medico può prescrivere farmaci per interromperla, ridurne la durata e attenuarne l'intensità.

Il medico può anche aiutarti a identificare i fattori scatenanti dell'emicrania, in modo da poter ridurre il rischio.

Quando dovrei consultare un medico?

Se soffri di emicrania con sintomi che influiscono sulla forza muscolare, consulta un medico.

Estremamente importante: se avverti sintomi di ictus, come debolezza in un lato del corpo, confusione o difficoltà a parlare , chiama immediatamente il 112 (o il numero di emergenza locale).

Se non sei sicuro di avere un'emicrania emiplegica o un ictus, chiama il pronto soccorso . In caso di dubbi o in assenza di una diagnosi ufficiale, è più sicuro rimanere sotto controllo medico.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

• Che tipo di trattamento mi consiglia?
• Quali sono gli effetti collaterali del trattamento?
• Quando e con quale frequenza devo assumere farmaci preventivi?
• È sicuro assumere un FANS per trattare un'emicrania emiplegica?

Infine, alcune cose da ricordare

Quando si manifesta una condizione chiamata emicrania emiplegica, è possibile provare paura e ansia. Ci si potrebbe chiedere: "È un ictus? Devo chiamare il 118?" . Non esitate a contattare i servizi di emergenza se non siete sicuri. Il vostro team medico può aiutarvi a identificare la causa dei sintomi, a gestire le emicranie e a prevenirne la ricomparsa. Il vostro medico collaborerà con voi per aiutarvi a ridurre l'impatto dell'emicrania emiplegica sulla vostra vita. Non preoccupatevi, questa condizione è gestibile.

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