Cosa devi sapere sull'ipercalcemia (livelli elevati di calcio nel sangue)!

Quando pensiamo al calcio, pensiamo a ossa forti e denti sani, giusto? Il calcio è effettivamente un nutriente essenziale per il nostro organismo. Ma sapevate che, come per ogni cosa, anche un eccesso di calcio nel sangue può causare diversi problemi di salute? Nella maggior parte dei casi, questa condizione può essere asintomatica nelle fasi iniziali. Oggi parleremo proprio di questo aumento di calcio nel sangue, o, come viene chiamato in termini medici, ipercalcemia.

Perché il livello di calcio nel sangue aumenta in questo modo?

Normalmente, il nostro corpo è molto efficiente nel controllare la quantità di calcio nel sangue. Diversi ormoni contribuiscono a questo processo. Tuttavia, esistono più di 25 motivi, come determinate malattie, farmaci, problemi renali o disidratazione, che possono causare una perdita di questo controllo e un aumento dei livelli di calcio nel sangue. Analizziamo alcuni dei motivi principali.

Aumento dell'attività delle ghiandole paratiroidi (iperparatiroidismo)

Questa è la causa principale e più comune di ipercalcemia. Infatti, è responsabile di circa il 90% dei casi di ipercalcemia. Dietro la tiroide, nel collo, si trovano quattro piccole ghiandole ossee chiamate paratiroidi. Queste secernono l'ormone paratiroideo (PTH). Questo ormone aiuta a controllare il livello di calcio nel sangue. Nell'iperparatiroidismo, una o più di queste ghiandole diventano iperattive e continuano a produrre PTH senza controllare la quantità di calcio presente nel sangue. Di conseguenza, il livello di calcio nel sangue aumenta in modo anomalo. Questa condizione è particolarmente comune nelle donne in menopausa.

Alcuni farmaci che assumi

Alcuni farmaci e integratori alimentari che assumi possono anche causare un aumento dei livelli di calcio nel sangue.

Cancro

Alcuni tipi di tumori ai polmoni, al seno o al sangue possono anche causare livelli elevati di calcio nel sangue. Ciò può essere dovuto alla diffusione delle cellule tumorali alle ossa (metastasi ossee) o agli ormoni prodotti da alcuni tipi di tumore.

Altre cause meno comuni

• Condizioni come la sarcoidosi
• Tubercolosi
• insufficienza renale
• Ipertiroidismo
• La malattia di Paget è una malattia ossea.
• Essere costretto a letto per settimane
• Disidratazione
• Condizioni genetiche come l'ipercalcemia ipocalciurica familiare

Quali sono i sintomi?

In caso di ipercalcemia lieve, potresti non avvertire alcun sintomo. Tuttavia, quando la condizione si aggrava, può interessare diverse parti del corpo. Presta attenzione a questi sintomi.

• minzione frequente
• Sensazione di sete insolita
• Affaticamento e debolezza nel corpo
• Dolore osseo
• Mal di testa
• Nausea e vomito
• Stipsi
• Appetito
• Dolore muscolare, rigidità o spasmi
• Dimenticanza e confusione mentale
• Depressione e irritabilità

Quali sono le complicazioni causate da un aumento del calcio?

Livelli elevati di calcio nel sangue per periodi prolungati possono causare diversi gravi problemi di salute.

• Osteoporosi: in condizioni come l'iperparatiroidismo, grandi quantità di calcio vengono rilasciate dalle ossa nel sangue. Ciò fa sì che le ossa diventino sottili, deboli e facilmente soggette a fratture. Questa condizione è chiamata osteoporosi.
• Calcoli renali: Quando la quantità di calcio nelle urine aumenta, questo può accumularsi e formare piccoli calcoli all'interno dei reni. Questi calcoli possono causare forti dolori mentre percorrono le vie urinarie.
• Insufficienza renale: livelli elevati di calcio influiscono direttamente sulla funzionalità renale. Ciò può ridurre la loro capacità di depurare il sangue ed eliminare le scorie, e può persino portare all'insufficienza renale.
• Effetti sulla funzione cerebrale: un aumento del calcio nel sangue può influenzare il sistema nervoso e si ritiene che possa avere ripercussioni sulla memoria. Può causare disturbi come confusione, demenza e, nei casi più gravi, persino il coma.
• Malattie cardiache: livelli di calcio anormalmente elevati possono alterare i segnali elettrici del cuore, causando battiti cardiaci irregolari (aritmia).

Come fa un medico a scoprirlo?

Poiché spesso non presenta sintomi evidenti, questa condizione viene scoperta incidentalmente durante un esame del sangue effettuato per altri motivi. Se il medico sospetta la presenza dei sintomi, prescriverà un esame del sangue per controllare i livelli di calcio. Questo esame può anche misurare i livelli di ormone paratiroideo (PTH). Ciò può facilmente aiutare a diagnosticare l'iperparatiroidismo. Inoltre, per individuarne la causa, possono essere eseguiti i seguenti esami:

• Esame del sangue per controllare i livelli di vitamina D
• Test di densità ossea
• Un'ecografia per verificare la presenza di calcoli renali.
• Un campione di urina può essere analizzato per valutare la quantità di calcio escreta e il livello di funzionalità renale.

Se si sospetta un'altra causa, come ad esempio un tumore, il medico potrebbe anche prescrivere esami di diagnostica per immagini come radiografie, risonanza magnetica o tomografia computerizzata.

Come viene trattata?

Il piano di trattamento dipenderà dalla gravità dell'ipercalcemia e dalla sua causa. Se la condizione è lieve (ipercalcemia lieve): il medico potrebbe decidere di non prescrivervi alcun trattamento, ma di monitorare regolarmente i vostri livelli di calcio. Potrebbe anche raccomandarvi quanto segue:

• Bevi molta acqua.
• Interrompete o modificate l'assunzione di alcuni farmaci, come ad esempio i diuretici.
• Smetti di assumere antiacidi contenenti calcio.
• Smetti di assumere integratori di calcio.

Se la condizione è grave (ipercalcemia grave): in questo caso, potrebbe essere necessario ricorrere a farmaci o a un intervento chirurgico.

• Farmaci: Il medico può prescrivere farmaci come il cinacalcet (Sensipar), l'ormone calcitonina estratto dal salmone, steroidi come il prednisone per le condizioni causate da un aumento della vitamina D, e bifosfonati e denosumab (Prolia, Xgeva) per la debolezza ossea causata dal cancro.
• Intervento chirurgico: se l'ipercalcemia è causata da un'eccessiva attività delle ghiandole paratiroidi, il medico potrebbe raccomandare la rimozione chirurgica della ghiandola o delle ghiandole interessate.

Ecco altre cose che dovresti sapere

Il tuo stato di salute in caso di ipercalcemia dipende dalla gravità della malattia e dalla sua causa sottostante. Se la condizione è lieve, potrebbero non esserci altre complicazioni. Puoi gestire i tuoi livelli di calcio seguendo le istruzioni del medico. Tuttavia, se la condizione è grave, verrà elaborato un piano di trattamento in base alla causa. Se la causa è un tumore, potrebbe essere necessario il ricovero ospedaliero per la somministrazione di liquidi per via endovenosa (fluidi EV) e altri trattamenti. Sebbene l'ipercalcemia, causata da altre patologie come il cancro, non possa essere prevenuta, ci sono diverse cose che puoi fare per controllare i livelli di calcio nel sangue.

• Se qualcuno nella tua famiglia ha una storia di iperparatiroidismo, calcoli renali o livelli elevati di calcio, informane il tuo medico.
• Non assumere mai integratori di calcio o antiacidi ricchi di calcio senza consultare un medico .
• Consultare sempre un medico prima di assumere vitamine, minerali o qualsiasi altro integratore.

Ipercalcemia, calcio, calcio alto, calcio nel sangue, paratiroide, calcoli renali, dolore osseo