Perché questa tosse? (Tosse) - Scopriamo esattamente cos'è questa fastidiosa tosse!

La tosse è un disturbo che tutti sperimentiamo di continuo. A volte, la tosse che accompagna un lieve raffreddore si risolve in due o tre giorni. Ma alcune tossi durano mesi, non ci lasciano dormire la notte e sono completamente debilitanti. Quindi, cos'è esattamente la tosse? Perché tossiamo? Sono tutte le tossi uguali? Parliamone in dettaglio e in modo semplice oggi.

Cos'è la tosse? Perché tossiamo?

In parole semplici, la tosse è un meccanismo di difesa del nostro corpo. Per essere precisi, è una risposta automatica (un riflesso) . Se qualcosa di indesiderato o irritante si è incastrato in gola o nelle vie respiratorie, il corpo tossisce per espellerlo. Pensateci: se vi soffocate con del cibo mentre mangiate, tossite, è così che funziona.

Quali sono queste cose irritanti?

• Polvere e fumo: le particelle di polvere presenti nell'ambiente, i gas di scarico dei veicoli e il fumo di sigaretta possono provocare tosse quando penetrano nelle vie respiratorie.
• Muco: Quando abbiamo una malattia come il raffreddore, le nostre vie respiratorie producono più muco. Il corpo tossisce per liberarsi di questo muco.
• Infezioni : Quando è presente un'infezione batterica, anche le vie respiratorie vengono irritate.

La tosse è in realtà una reazione del nostro corpo per proteggerci. Tuttavia, una tosse persistente può essere molto fastidiosa.

Quali sono le principali cause della tosse?

Ci sono molti motivi per cui si tossisce. Alcuni sono di lieve entità, mentre altri richiedono un po' più di attenzione. Analizziamo le cause principali.

• Raffreddore e influenza (`(Influenza)`): sono le cause più comuni di tosse. Queste condizioni sono causate da infezioni virali. La tosse di solito si attenua nel giro di pochi giorni o al massimo una o due settimane.

• Asma: L'asma è una delle principali cause di tosse in molte persone, soprattutto nei bambini piccoli. Quando si soffre di asma, le vie respiratorie si gonfiano, si restringono e si riempiono di muco. Questo rende difficile respirare e provoca tosse. Per alcuni bambini, una tosse persistente può essere l'unico sintomo di asma. Questa tosse può peggiorare, soprattutto di notte o durante l'attività fisica.

• Allergie e irritanti: alcune persone sono allergiche a elementi come polvere, polline e peli di animali, che possono causare tosse. Allo stesso modo, il fumo di sigaretta, gli odori forti e l'inquinamento atmosferico possono irritare le vie respiratorie e provocare tosse.

• Bronchite (Bronchite):Si parla di bronchite acuta quando le principali vie aeree (bronchi) che conducono ai polmoni si infettano e si gonfiano. La bronchite acuta è solitamente causata da un virus e può manifestarsi dopo un raffreddore. La bronchite cronica è una condizione più grave e si verifica spesso nei fumatori.

• Polmonite: si tratta di un'infezione che colpisce i polmoni. I sintomi possono includere tosse, febbre, difficoltà respiratorie e dolore al petto. La polmonite è una condizione che deve essere assolutamente valutata da un medico.

• Sinusite e gocciolamento retronasale: i seni paranasali sono le cavità all'interno del nostro viso. La sinusite si verifica quando questi si infettano. In tal caso, il muco inizia a scendere nella parte posteriore della gola (gocciolamento retronasale). Questo può anche causare tosse, soprattutto di notte.

• Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD): in alcune persone, l'acido dello stomaco può risalire nell'esofago e irritare la gola. Questo può anche causare tosse secca, soprattutto subito dopo i pasti o quando si è sdraiati.

• Alcuni farmaci: Alcuni farmaci per l'ipertensione (come gli ACE inibitori) possono causare tosse secca come effetto collaterale. Se stai assumendo uno qualsiasi di questi farmaci, informa il medico se compare una nuova tosse.

• Altre cause: Oltre a ciò, in rari casi, una tosse persistente può anche essere causata da patologie gravi come la tubercolosi (TBC) e il cancro ai polmoni . Tuttavia, si tratta di casi molto rari, quindi non c'è motivo di preoccuparsi se si ha una tosse costante. Se però la tosse persiste e non passa, è assolutamente consigliabile consultare un medico. Come sapete, la tosse è anche uno dei sintomi principali del COVID-19.

Esistono diversi tipi di tosse?

Sì, la tosse può essere classificata in diversi modi. Questa classificazione aiuta anche i medici a individuarne la causa.

Tosse secca vs tosse produttiva/umida

• Tosse secca : questo tipo di tosse non produce muco. Si avverte come un solletico in gola. Questo tipo di tosse può manifestarsi spesso nelle fasi iniziali di un'infezione virale, nell'asma, nel reflusso gastroesofageo e in seguito all'assunzione di alcuni farmaci.
• Tosse con catarro: in questo caso, durante la tosse viene prodotto del muco. Il colore (bianco, giallo, verde) e la consistenza del muco possono fornire indicazioni sulla natura dell'infezione. La tosse con catarro si osserva in condizioni come bronchite e polmonite.

Tosse acuta vs tosse cronica

• Tosse improvvisa (`(Tosse acuta)`):Si tratta di una tosse che di solito dura meno di 3 settimane. È spesso causata da fattori come raffreddore, influenza e bronchite acuta.
• Tosse persistente (tosse cronica): con questo termine si indica una tosse che dura più di 8 settimane. Le cause possono essere molteplici. Asma , reflusso gastroesofageo, bronchite cronica e gocciolamento retronasale sono le principali. Talvolta, la tosse può persistere anche in presenza di diverse cause concomitanti.

Tosse notturna

Alcuni tipi di tosse sono più fastidiosi di notte che di giorno. Le persone con asma, reflusso gastroesofageo e gocciolamento retronasale possono avere una tosse più intensa di notte.

Tosse indotta dall'esercizio fisico

Alcune persone, soprattutto quelle asmatiche, possono manifestare tosse durante o dopo l'esercizio fisico. Ciò può essere dovuto a una condizione chiamata "broncocostrizione indotta dall'esercizio".

Prestiamo maggiore attenzione alla tosse nei bambini piccoli.

È molto comune che i bambini piccoli abbiano la tosse. Il loro sistema immunitario è ancora in fase di sviluppo, quindi si ammalano spesso di raffreddore, febbre e tosse.

È naturale che i genitori si preoccupino quando un bambino piccolo tossisce. Ma non ogni colpo di tosse deve essere motivo di paura.

Tuttavia, ci sono momenti in cui dobbiamo essere un po' più cauti con la tosse nei bambini piccoli:

• Asma: Come accennato in precedenza, l'asma può essere una delle principali cause di tosse persistente nei bambini. Prestate attenzione alla tosse che peggiora di notte e a quella che si manifesta durante il gioco.
• Pertosse: si tratta di una pericolosa infezione batterica. Provoca una tosse così rapida da rendere difficile la respirazione, e infine si espira con un suono sibilante. Esiste un vaccino, assicuratevi di farlo correttamente.
• Croup: Questa condizione è caratterizzata dall'infiammazione delle vie aeree superiori, che provoca una tosse abbaiante tipica di questa patologia. Durante la respirazione può essere presente un sibilo (stridore).
• Rischio di soffocamento: a volte, nei bambini piccoli può capitare che qualcosa si incastri nelle vie respiratorie a causa di oggetti che mettono in bocca. Questa possibilità va considerata anche in caso di tosse improvvisa e forte o difficoltà respiratorie.

Se la tosse del bambino non si attenua in pochi giorni, se ha difficoltà a respirare, se ha la febbre, se non mangia bene, se è letargico e non gioca, allora portatelo assolutamente dal medico.

Quali sono i rimedi casalinghi per la tosse?

Non è necessario correre dal medico per ogni colpo di tosse. Per una semplice tosse, ci sono alcune cose che si possono fare a casa.

• Bevi molta acqua: bere molti liquidi, come acqua calda e brodo, inumidirà la gola e aiuterà a fluidificare il muco, facilitandone l'espulsione.
• Miele:Ai bambini di età superiore a un anno e agli adulti si può dare un cucchiaino di miele. Il miele allevia il mal di gola e calma la tosse. Tuttavia, non somministrare miele ai neonati di età inferiore a un anno.
• Inalazione di vapore: inalare il vapore da una borsa dell'acqua calda può aiutare a idratare le vie respiratorie e a sciogliere il muco. Tuttavia, è necessario prestare molta attenzione quando si inala vapore ai bambini piccoli, poiché potrebbe causare ustioni. È inoltre consigliabile aprire il rubinetto dell'acqua calda in bagno e rimanere nel vapore per un po'.
• Stai lontano dal fumo e dagli agenti irritanti: evita i luoghi in cui si fuma. Passa accuratamente l'aspirapolvere in casa. Riduci l'uso di deodoranti per ambienti e profumi dall'odore forte.
• Riposo: Il riposo è benefico per qualsiasi malattia.
• Fare gargarismi con acqua salata: in caso di mal di gola, fare gargarismi con acqua tiepida salata può dare sollievo.
• Sciroppi per la tosse da banco (OTC): sebbene possano fornire un sollievo temporaneo per alcuni tipi di tosse, non sono efficaci per tutti. Alcuni sciroppi per la tosse non sono adatti ai bambini piccoli. La cosa migliore da fare è individuare la causa della tosse e trattarla. Pertanto, consultate sempre un medico prima di assumere qualsiasi farmaco.

Quando bisogna preoccuparsi di una tosse persistente? Quando è opportuno consultare un medico!

Sebbene la maggior parte della tosse si attenui entro pochi giorni, a volte è assolutamente consigliabile consultare un medico. Presta attenzione a questi "sintomi di allarme":

• Difficoltà respiratorie o mancanza di respiro.
• Se emetti un suono sibilante quando respiri.
• Se avverti un forte dolore al petto .
• Se tossisci sangue con muco .
• Febbre alta (ad esempio, superiore a 38,9 °C) che persiste per diversi giorni, oppure febbre che non si abbassa.
• Febbre ricorrente.
• Se perdi peso improvvisamente in un modo inimmaginabile.
• Se la tosse è presente da più di 3-4 settimane e peggiora di giorno in giorno.
• Se si tratta di un bambino piccolo, se si rifiuta di mangiare o bere, se non gioca ed è di cattivo umore, se è eccessivamente assonnato .
• Se le labbra o il viso appaiono blu (cianosi).
• È consigliabile consultare immediatamente un medico se si è anziani o si soffre di altre malattie croniche (ad esempio, diabete mellito, malattie cardiache) e si sviluppa la tosse.

Se avverti uno qualsiasi di questi sintomi, non perdere tempo e consulta un medico.

Come fa un medico a individuare la causa della tosse?

Quando vai dal medico, per prima cosa ti farà alcune domande.

• Quando è iniziata la tosse?
• Si tratta di una tosse secca o di una tosse con catarro? Di che colore è il catarro?
• Tossi di più di notte o di giorno?
• Ci sono altri sintomi (febbre, brividi, dolore al petto)?
• Fumi?
• Assumi farmaci per altre patologie?
• Qualcun altro in casa ha la tosse?

Il medico vi esaminerà, in particolare ascoltando il vostro torace con uno stetoscopio (`(Auscultazione)`).

Nella maggior parte dei casi, queste informazioni e questi test possono aiutare a determinare la causa della tosse. Tuttavia, a volte potrebbero essere necessari ulteriori accertamenti. Ad esempio:

• Radiografia del torace: per diagnosticare patologie come polmonite e tubercolosi.
• Test di funzionalità respiratoria (spirometria): per diagnosticare patologie come l'asma.
• Forse esami del sangue, esami dell'espettorato.

Solo dopo questi esami il medico prescriverà la terapia più appropriata per la tua tosse.

Messaggio da portare a casa

Oggi abbiamo parlato molto della tosse. Infine, ricordate queste cose:

• La tosse non è una malattia, ma un sintomo. È un segnale che qualcosa non va all'interno del corpo.
• Nella maggior parte dei casi, la tosse è causata da fattori semplici (come il raffreddore) e si risolve in pochi giorni.
• Non ignorate mai una tosse persistente o una tosse accompagnata dai suddetti sintomi "di allarme". Consultate assolutamente un medico.
• Evitare di fumare e tenersi lontani da agenti irritanti come polvere e fumo può contribuire a ridurre la tosse.
• È più saggio chiedere consiglio a un medico e sottoporsi a una cura piuttosto che acquistare semplicemente uno sciroppo per la tosse in farmacia.

Se hai una tosse fastidiosa, non esitare a consultare un medico per scoprirne la causa e ricevere la cura adeguata. In questo modo potrai guarire rapidamente!

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