La pandemia di Covid-19 ha cambiato molto le nostre vite, vero? Per alcuni, anche dopo la guarigione dal Covid, alcune delle difficoltà causate dalla malattia persistono. Vertigini, stanchezza estrema e stress possono essere accompagnati da sintomi depressivi. Oggi parliamo del legame tra questa condizione, chiamata Long Covid, e la depressione. Perché esserne consapevoli può essere molto importante per voi e per i vostri cari.
Qual è il nesso tra Long COVID e depressione?
In parole semplici, con Long COVID si intendono i sintomi che persistono per settimane, persino mesi, dopo la guarigione dal COVID-19. La reazione non è la stessa per tutti: alcune persone ne sono gravemente colpite, mentre altre lo sono in misura minore.
I sintomi più comuni di questa condizione sono:
- Nebbia mentale
- Fatica
- Difficoltà respiratorie (dispnea)
- Dolore articolare e muscolare
- Problemi come l'insonnia
- Palpitazioni cardiache
- Frequenti sbalzi d'umore
Immagina di essere stata una persona molto attiva in passato. Ma ora, a causa del Long COVID, non riesci più a svolgere il tuo lavoro come prima. È difficile lavorare in ufficio perché la tua mente non è lucida. Non hai nemmeno voglia di aiutare i tuoi figli con le faccende domestiche perché ti senti incredibilmente stanco. Situazioni come queste possono sconvolgere la tua vita quotidiana, il lavoro e le attività familiari.
Uno studio ha rilevato che circa la metà delle persone affette da Long COVID ha dovuto ridurre le proprie ore di lavoro. Ciò comporta problemi finanziari e isolamento sociale. Quando tutti questi fattori si combinano, non è raro che si sviluppi la depressione .
La depressione è una delle reazioni della mente quando non si riescono più a fare le cose che si facevano prima a causa di una nuova condizione di salute.
Un altro studio ha rilevato che circa un terzo delle persone che hanno contratto il COVID ha sviluppato una qualche forma di disturbo neurologico o psichiatrico, tra cui la depressione, entro sei mesi. Ciò significa che questa condizione è molto più comune di quanto si pensasse in precedenza. Più a lungo persistono i sintomi del COVID, maggiore è la probabilità che anche la depressione che l'accompagna duri più a lungo.
Chi è maggiormente a rischio di sviluppare questa patologia?
Chiunque può contrarre il COVID-19 e sviluppare la depressione ad esso correlata. Tuttavia, alcuni gruppi sono a maggior rischio. Sebbene la ricerca sulle cause sia ancora in corso, la tabella seguente elenca alcuni dei fattori di rischio identificati.
| Fattore di rischio | Una breve descrizione |
|---|---|
| Se la malattia da Covid diventa grave | Coloro che hanno avuto problemi di salute gravi, come ad esempio la necessità di ricovero ospedaliero, sono a maggior rischio. |
| Essere donna | Le ricerche hanno dimostrato che le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare il Long COVID rispetto agli uomini. |
| Avere altre malattie croniche | Le persone affette da altre patologie, come ipertensione, diabete mellito o asma, sono a maggior rischio. |
| Aver avuto una precedente malattia mentale | Le persone che soffrono già di depressione o altri problemi di salute mentale hanno maggiori probabilità di sviluppare depressione in concomitanza con il Long COVID. |
| Elevati marcatori infiammatori | Livelli elevati di infiammazione nell'organismo aumentano il rischio di COVID lungo. |
| Non aver ricevuto il vaccino contro il Covid-19 | Le persone non vaccinate corrono un alto rischio di sviluppare una forma grave di COVID e di contrarre la COVID-19 a lungo termine. |
| Invecchiamento o obesità | Questo rischio può interessare maggiormente le persone anziane e quelle obese. |
Oltre a queste ragioni mediche, i medici affermano che anche fattori indiretti come i problemi economici causati dalla pandemia, le paure legate alla salute e l'isolamento sociale hanno avuto un impatto significativo sulla depressione post-Covid.
La depressione preesistente influisce sul Long COVID?
Questo è un problema che affligge molte persone. Se soffrite già di depressione, potreste chiedervi come il Long COVID e la vostra salute mentale possano interagire. La ricerca ha dimostrato che chi soffriva di depressione prima di contrarre il COVID ha un rischio maggiore di sviluppare sintomi sia fisici che mentali legati al Long COVID.
Inoltre, la depressione preesistente è un fattore che rende il COVID più grave e aumenta il rischio di ospedalizzazione. Infatti, uno dei principali fattori di rischio per lo sviluppo del Long COVID è proprio l'ospedalizzazione.
In parole semplici, se soffrite già di depressione, avete maggiori probabilità di essere ricoverati in ospedale se contraete il COVID. Inoltre, il ricovero ospedaliero è un importante fattore di rischio per lo sviluppo del Long COVID. Quindi, questi fattori sono collegati.
Come posso ottenere aiuto per la depressione associata al Long COVID?
Non esiste una cura specifica per la sindrome da Long COVID in sé. Tuttavia, la depressione ad essa associata può essere trattata. La cosa più importante è parlarne con il proprio medico. Lui o lei comprenderà la tua condizione, individuerà le cause e ti aiuterà.
Esistono diverse cose che il medico può suggerire per migliorare la tua salute mentale.
Trattamento degli altri sintomi del COVID lungo
La tua depressione potrebbe essere dovuta ad altri sintomi fisici del Long COVID. Pertanto, è importante trattare sia la depressione che gli altri sintomi. A seconda delle tue esigenze, il medico potrebbe prescriverti steroidi o farmaci antinfiammatori per i sintomi fisici. Potrebbe anche prescriverti farmaci per la depressione.
Trattamento psicologico
Questi trattamenti sono molto utili per tenere sotto controllo la depressione.
- Terapia del trauma: aiuta a riprendersi da esperienze traumatiche.
- Terapia cognitivo-comportamentale (TCC): questa terapia ti aiuta a cambiare i tuoi pensieri e comportamenti e a sviluppare abitudini più sane.
- Terapia di accettazione e impegno (ACT): questa terapia ti aiuta ad affrontare le emozioni causate dal Long COVID e ad accettare la situazione.
Sostegno da parte della comunità
La terapia di gruppo e il confronto con persone che hanno vissuto esperienze simili possono aiutarti a sentirti meno solo.Puoi ricordartelo. È molto comune che chi soffre di Long COVID soffra di depressione. Quindi condividere le proprie esperienze con gli altri può essere di grande sollievo. Attraverso gruppi di supporto come questi, puoi anche imparare nuovi modi per affrontare questa situazione.
Sono necessarie ulteriori ricerche sugli effetti psicologici del COVID lungo, ma più se ne parla nella società, maggiori saranno le probabilità di trovare soluzioni.
Messaggio da portare a casa
- Con il termine Long COVID si intendono i problemi di salute che persistono dopo la guarigione dal COVID-19. Anche la depressione è molto comune.
- Oltre ai sintomi fisici come affaticamento e difficoltà di concentrazione, anche lo stress derivante dal lavoro e dalla vita familiare può contribuire alla depressione.
- Se soffrite già di depressione, il rischio di sviluppare il Long COVID è maggiore. E il Long COVID può anche causare depressione.
- Se avverti questi sintomi, non soffrire in silenzio e parlane con il tuo medico. Lui o lei ti consiglierà le opzioni di trattamento più appropriate al tuo caso.
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