I nostri polmoni: scopriamo tutto su questo straordinario organo che ci dà la vita!

Vi siete mai soffermati a pensare a quanto sia straordinario e complesso il processo della respirazione? Senza che ce ne rendiamo conto, questo avviene più di ventimila volte al giorno. Mentre dormiamo, lavoriamo e ci divertiamo, i protagonisti di questo incredibile lavoro, che consiste nel fornire al nostro corpo l' ossigeno necessario ed espellere i gas in eccesso, sono i nostri polmoni . Quindi, oggi, parliamo proprio dei polmoni, indispensabili per la nostra vita.

Cosa sono i polmoni? Dove si trovano?

In parole semplici, i polmoni sono la parte principale del nostro apparato respiratorio , ovvero la rete di organi coinvolti nella respirazione. Abbiamo due polmoni, situati nel torace, la zona compresa tra il collo e l'addome.

I nostri polmoni non sono esattamente uguali. Presentano lievi differenze.

Polmone destro

Il polmone destro è diviso in tre sezioni, o "lobi" . È leggermente più corto del polmone sinistro, ma più largo. Entrambi i polmoni sono ricoperti da una membrana protettiva chiamata "tessuto pleurico" .

Polmone sinistro

Il polmone sinistro ha due lobi. Questo è più piccolo del destro. Il motivo è che ciò fa spazio al cuore. Il cuore si trova nella parte centrale del polmone sinistro. Quindi, nel polmone sinistro, c'è un piccolo spazio ricavato per far posto al cuore, che chiamiamo "incisura cardiaca" .

Cosa succede realmente nei polmoni?

La funzione principale dei polmoni è quella di fornire ossigeno alle cellule del nostro corpo e di rimuovere l'anidride carbonica, un prodotto di scarto prodotto dalle cellule stesse. Questo processo avviene dalle 12 alle 20 volte al minuto.

Immagina di fare un respiro.

1. Quando inspiri attraverso il naso o la bocca, l'aria passa attraverso la parte posteriore della gola ed entra nella trachea , il condotto respiratorio principale.

2. Successivamente, la trachea si divide in due rami, che chiamiamo "bronchi" . Uno si collega al polmone destro e l'altro al polmone sinistro.

3. All'interno dei polmoni, questi tubi si dividono in rami più piccoli chiamati "bronchi" e in tubi ancora più piccoli chiamati "bronchioli" .

4. Infine, questi piccoli canali si collegano a un gruppo di minuscole sacche d'aria che assomigliano a un grappolo d'uva. Queste sono chiamate "alveoli" . Sono i veri e propri pilastri dei nostri polmoni. È attraverso queste sacche d'aria che l'ossigeno contenuto nell'aria che respiriamo viene incorporato nel sangue.

Dopo aver assorbito ossigeno, il sangue lascia i polmoni e raggiunge il cuore. Da lì, il cuore pompa questo sangue ricco di ossigeno in tutto il corpo. È in questo momento che ogni cellula e tessuto del nostro corpo riceve l'ossigeno necessario per sopravvivere.

Quando le cellule del corpo utilizzano l'ossigeno, producono anidride carbonica come prodotto di scarto. Questa ritorna nel sangue e raggiunge i polmoni. Quando espiriamo, questo gas indesiderato di anidride carbonica viene espulso dal corpo.

Come si proteggono i polmoni?

Il nostro apparato respiratorio possiede diversi straordinari meccanismi di difesa per impedire che sostanze nocive come polvere e germi presenti nell'aria entrino nei nostri polmoni quando respiriamo.

• I piccoli peli nel naso: agiscono come un filtro che purifica l'aria. Impediscono a elementi come le particelle di polvere più grandi di entrare nel naso.
• Il muco prodotto nella trachea e nei bronchi mantiene umide le vie respiratorie e intrappola particelle come polvere e batteri.
• Ciglia: Si tratta di minuscole strutture simili a peli presenti nelle nostre vie respiratorie. Si muovono costantemente verso l'alto, spingendo il muco e altre sostanze nocive verso la gola. Possiamo poi espellerle con la tosse o ingerirle. Uno dei motivi principali per cui fumare è pericoloso è che le ciglia vengono danneggiate dal fumo.

Malattie e patologie comuni che colpiscono i polmoni

Purtroppo, sono molte le patologie che possono colpire i polmoni. Alcune sono lievi, mentre altre possono essere croniche e gravi. Di seguito ne elenchiamo alcune tra le più comuni.

Quali potrebbero essere i sintomi di una malattia polmonare?

Se soffri di un problema polmonare, potresti manifestare uno o più dei seguenti sintomi. È importante esserne consapevoli .

• Difficoltà respiratorie : Affanno anche durante lo svolgimento di compiti semplici.
• Dolore al petto : dolore che peggiora inspirando profondamente o tossendo.
• Tosse: una tosse cronica, soprattutto se dura per settimane. Contiene catarro con tracce di sangue.
• Affaticamento: sensazione costante di estrema stanchezza.
• Respiro sibilante: un suono sibilante proveniente dal petto.
• Gonfiore alle caviglie e ai piedi: questo sintomo può manifestarsi anche in alcune malattie polmonari.

Come controllare la salute dei polmoni?

Quando vai dal medico, lui o lei può visitarti e farsi un'idea dello stato dei tuoi polmoni. Ad esempio:

• Si ausculta il torace con uno stetoscopio e si controlla la presenza di eventuali rumori anomali (crepitii, sibili).
• Si conta il numero di respiri che si fanno al minuto.
• Un piccolo dispositivo chiamato pulsossimetro viene applicato a un dito e misura il livello di ossigeno nel sangue.

Oltre all'esame fisico, per diagnosticare con precisione la patologia potrebbero essere necessari diversi test.

Esami di diagnostica per immagini dei polmoni

Questi strumenti permettono al medico di visualizzare le condizioni all'interno dei polmoni.

• Radiografia del torace
• TAC
• Ecografia
• Risonanza magnetica

Test di funzionalità polmonare

Questi test misurano il livello di funzionalità polmonare.

• Spirometria: un test che misura la velocità e la quantità di aria che si riesce a espirare.
• Test del cammino di sei minuti: questo test misura come cambiano i livelli di ossigeno e la frequenza cardiaca durante una camminata di 6 minuti.

Procedure che possono richiedere l'anestesia

In alcuni casi, potrebbe essere necessario inserire una telecamera nei polmoni per osservarne l'interno o prelevare un campione di tessuto (biopsia) per l'esame.

• Broncoscopia: una procedura in cui un tubo flessibile con una piccola telecamera viene inserito nelle vie respiratorie per esaminare i polmoni.
• Biopsia polmonare: un piccolo campione di tessuto polmonare viene prelevato ed esaminato al microscopio.

Cosa possiamo fare per mantenere sani i nostri polmoni

Esistono molte cose che possiamo fare per mantenere i polmoni sani e per gestire le malattie polmonari qualora ne fossimo affetti.

• Smetti completamente di fumare: questa è la cosa migliore e più importante che puoi fare. Smetti di fumare sigarette, beedis e di usare la sigaretta elettronica.
• Mantenere un peso corporeo sano: con l'aumento del peso corporeo, soprattutto quando il grasso si accumula nella zona addominale, la capacità di espansione dei polmoni si riduce.
• Gli utenti regolarmente:L'esercizio fisico aumenta la capacità polmonare. Tuttavia, se non hai mai praticato attività fisica prima d'ora, consulta prima il tuo medico.
• Mangia cibi sani.
• Bevi molta acqua: questo aiuterà a fluidificare il muco nei polmoni e a facilitarne l'espulsione.
• Proteggiti dalle infezioni: lavati spesso le mani. Evita il contatto con persone malate. Fai i vaccini raccomandati dal tuo medico.