Hai sempre gli occhi secchi? Ti prudono? Potrebbe essere dovuto a un problema con le ghiandole di Meibomio? (Disfunzione delle ghiandole di Meibomio)

A volte hai la sensazione che i tuoi occhi siano secchi, come se ci fosse qualcosa all'interno, o che ti prudano e siano costantemente arrossati? Potresti pensare che sia normale, come un granello di polvere. Tuttavia, se questi sintomi persistono, potrebbe trattarsi di un problema alle piccole ghiandole sebacee delle palpebre. Oggi parleremo di una di queste condizioni: la disfunzione delle ghiandole di Meibomio (MGD) .

Che cos'è la disfunzione delle ghiandole di Meibomio (MGD)?

In parole semplici, la disfunzione delle ghiandole di Meibomio (MGD) si verifica quando le piccole ghiandole sebacee situate sui bordi superiori e inferiori delle palpebre (chiamate ghiandole di Meibomio) non secernono correttamente l'olio (chiamato meibomio) di cui gli occhi hanno bisogno. Questo olio è fondamentale per evitare che gli occhi si secchino.

Immaginate che ci sia una pellicola lacrimale che protegge i nostri occhi. È composta da tre strati principali:

1. Lo strato esterno oleoso: è costituito dal sebo prodotto dalle ghiandole di Meibomio. Questo impedisce allo strato acquoso sottostante di evaporare troppo rapidamente.

2. Strato acquoso intermedio: Questa è la parte più estesa del film lacrimale. È la componente principale che idrata, nutre e deterge l'occhio.

3. Strato più interno contenente muco: questo aiuta a mantenere ben lubrificato lo strato acquoso sulla superficie dell'occhio.

Ora capite quanto sia importante il sebo prodotto dalle ghiandole di Meibomio? Nella disfunzione delle ghiandole di Meibomio (MGD), queste ghiandole non producono abbastanza sebo , oppure la qualità del sebo prodotto diminuisce . Molto spesso, le aperture di queste ghiandole si ostruiscono e il sebo non può fuoriuscire. Questa condizione è chiamata MGD ostruttiva .

Questa condizione può essere congenita o acquisita. Può colpire sia i giovani che gli anziani.

Quanto è comune questa condizione?

In realtà, la disfunzione delle ghiandole di Meibomio (MGD) è una condizione molto più comune di quanto si possa pensare. Si stima che ne sia affetto circa il 35,8% della popolazione mondiale. Negli Stati Uniti, circa il 70% delle persone di età superiore ai 60 anni soffre di MGD.

È generalmente più comune negli uomini che nelle donne. La sua prevalenza varia anche tra i diversi gruppi etnici. Ad esempio, la disfunzione delle ghiandole di Meibomio è più comune nelle persone di origine asiatica che nei caucasici.

Anche lei presenta questi sintomi?

Alcune persone affette da MGD non presentano alcun sintomo. Tuttavia, se si manifestano sintomi, questi possono includere:

• Gli occhi prudono costantemente o bruciano .
• Gli occhi sono rossi o doloranti .
• Le palpebre appaiono gonfie .
• Mi vengono le lacrime agli occhi invano.(Questo accade perché l'occhio è secco e reagisce producendo più lacrime).
• Sensazione di corpo estraneo, come un granello di sabbia nell'occhio.
• La mia vista mi sembra un po' sfocata .
• Orzaioli e calazi si manifestano spesso sulle palpebre.
• Al mattino, le mie ciglia presentano grumi o sostanze appiccicose .
• Se si utilizzano lenti a contatto, può essere difficile indossarle comodamente .

Immaginate Nilanthi, una persona che lavora al computer tutto il giorno. La sera, i suoi occhi diventano rossi e le prudono. A volte ha la sensazione di avere qualcosa negli occhi. Pensava fosse dovuto alla stanchezza. Ma solo dopo una visita medica ha scoperto di aver sviluppato una disfunzione delle ghiandole di Meibomio (MGD).

Perché sta succedendo questo? Quali sono le ragioni?

La causa principale della disfunzione delle ghiandole di Meibomio (MGD) è l'ostruzione delle ghiandole di Meibomio di cui abbiamo parlato in precedenza. Ciò significa che il sebo si accumula nelle aperture delle ghiandole, rimane bloccato e non riesce a fuoriuscire. Un'altra causa è il calo della qualità del sebo secreto dalle ghiandole .

Inoltre, l'uso di alcuni farmaci può anche causare MGD. Ad esempio:

• Alcuni farmaci per il glaucoma.
• Farmaci contenenti retinoidi (utilizzati per l'acne).
• Somministrazione di estrogeni nell'ambito della terapia ormonale sostitutiva.
• Farmaci che riducono i livelli di androgeni.

Chi ha maggiori probabilità di sviluppare questa patologia? (Fattori di rischio)

I fattori di rischio sono elementi che aumentano la probabilità di sviluppare una malattia. La MGD presenta diversi di questi fattori di rischio:

• Invecchiamento: con l'avanzare dell'età, la funzionalità di queste ghiandole può diminuire.
• Effetti degli ormoni: in particolare una diminuzione dell'ormone androgeno.
• Avere una predisposizione alle allergie.
• Uso delle lenti a contatto: il rischio è maggiore se le si indossa per un periodo superiore a quello raccomandato senza pulirle correttamente.

Inoltre, se si soffre di determinate patologie, si ha una maggiore probabilità di sviluppare la disfunzione delle ghiandole di Meibomio (MGD). Questo rischio è particolarmente elevato nelle persone affette da malattie legate al sistema immunitario.

I rischi associati a un sistema immunitario indebolito

Le persone affette da queste patologie possono sviluppare MGD:

• Rosacea ( Rosacea ): una condizione in cui la pelle diventa rossa e piccoli vasi sanguigni sono visibili sulla superficie.
• Sindrome di Sjögren: una malattia autoimmune che causa secchezza oculare e orale.
• Lupus: una malattia autoimmune che colpisce diverse parti del corpo.
• Psoriasi: una malattia della pelle che causa chiazze squamose.
• Artrite reumatoide:Una malattia autoimmune che colpisce le articolazioni.

Altre condizioni mediche che aumentano il rischio di MGD

• Blefarite cronica: i bordi delle palpebre sono costantemente gonfi e arrossati.
• Sindrome di Stevens-Johnson: una patologia che colpisce gravemente la pelle e le mucose.
• Ipertensione.
• Livelli elevati di colesterolo nel sangue.
• Infezioni oculari, come il tracoma .
• Aniridia: una condizione in cui l'iride dell'occhio è completamente o parzialmente assente.

Quali complicazioni possono insorgere se non trattato?

La disfunzione delle ghiandole di Meibomio (MGD) non è una semplice secchezza oculare. Se non trattata correttamente, può portare a diverse complicazioni. Pertanto, è sconsigliabile ignorarla.

La principale complicazione è lo sviluppo della sindrome dell'occhio secco (malattia dell'occhio secco) . Ciò significa che gli occhi sono costantemente secchi. Inoltre, possono verificarsi patologie della superficie oculare (cornea e congiuntiva), come l'infiammazione delle palpebre (blefarite).

Se non trattata, la disfunzione delle ghiandole di Meibomio (MGD) aumenta il rischio di infezioni o infiammazioni oculari. Inoltre, in caso di interventi chirurgici agli occhi, la MGD può causare complicazioni post-operatorie. Nei casi più gravi, la MGD non trattata può persino danneggiare la cornea .

Come fa un medico a diagnosticare la disfunzione delle ghiandole di Meibomio?

Il tuo oculista ti chiederà innanzitutto informazioni sulla tua salute, sui farmaci che assumi e sui sintomi. Dopodiché, eseguirà un esame oculistico completo . In base alle tue risposte, il medico sarà in grado di esaminare l'interno delle tue palpebre per identificare eventuali segni di disfunzione delle ghiandole di Meibomio (MGD).

Quali test vengono effettuati a questo proposito?

Per confermare la presenza di MGD, il medico potrebbe eseguire uno o più dei seguenti test:

• Estrazione del sebo: il medico eserciterà una leggera pressione sulle palpebre per verificare se fuoriesce sebo dalle ghiandole, in tal caso, in quale quantità e di che natura sia.
• Test del tempo di rottura del film lacrimale (TBUT): viene instillato un colorante speciale nell'occhio e viene chiesto al paziente di sbattere le palpebre. Successivamente, si utilizza una lampada a fessura per misurare il tempo necessario alla rottura del film lacrimale. Di solito, il tempo di rottura dovrebbe essere superiore a 10 secondi.
• Test di Schirmer (test lacrimale di Schirmer): in questo test, due speciali strisce di carta da filtro vengono posizionate tra la palpebra inferiore e l'occhio. Dopo alcuni minuti, si misura la quantità di umidità assorbita dalle strisce di carta per verificare se gli occhi producono lacrime a sufficienza.
• Analisi del campione lacrimale (Campionamento):Alcuni test possono scoprire quali proteine ​​sono presenti nelle tue lacrime.
• Meibografia: Si tratta di un esame che permette di visualizzare le ghiandole di Meibomio. Utilizza diverse tecniche, come l'infrarosso, la tomografia a coerenza ottica (OCT) e l'imaging laser. Permette di osservare la forma delle ghiandole, il numero di ghiandole ostruite e la presenza di eventuali danni.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Il trattamento della disfunzione delle ghiandole di Meibomio dipende da molti fattori, tra cui la gravità della condizione, la causa scatenante e lo stato di salute generale del paziente.

Cose che puoi fare a casa

Il medico consiglia innanzitutto alcune semplici cose che potete fare a casa:

• Impacchi caldi: Immergete un panno pulito in acqua tiepida, strizzatelo bene e tenetelo sulle palpebre per circa 5 minuti. Questo aiuterà a sciogliere parte del sebo intrappolato e a facilitarne il drenaggio. È consigliabile ripetere questo trattamento almeno due volte al giorno.
• Massaggio delle palpebre: dopo aver applicato l'impacco caldo, massaggiate delicatamente le palpebre con la punta delle dita, spingendole verso le sopracciglia (verso il basso per le palpebre superiori, verso l'alto per quelle inferiori). Questo aiuterà a liberare il sebo dalle ghiandole.
• Igiene delle palpebre: mescola una piccola quantità di sapone delicato, come lo shampoo per bambini, con un po' d'acqua e pulisci delicatamente il bordo delle palpebre (dove iniziano le ciglia). In alternativa, utilizza un detergente specifico per palpebre consigliato dal tuo medico.
• Assunzione di integratori di Omega-3: L'assunzione di integratori contenenti omega-3, come l'olio di pesce o l'olio di semi di lino, può migliorare la qualità dell'olio e ridurre i sintomi della disfunzione delle ghiandole di Meibomio (MGD). Parlatene con il vostro medico e iniziate ad assumerli.
• Prenditi cura dell'ambiente: riduci l'esposizione ai venti forti. Riduci il tempo trascorso a fissare schermi come computer e telefoni. Concedi ai tuoi occhi delle pause di tanto in tanto.

Trattamento raccomandato dal medico

Se le cure domiciliari da sole non sono sufficienti, il medico potrebbe suggerire altri trattamenti, come ad esempio:

• Lacrime artificiali / Lubrificanti: Le gocce oculari lubrificanti possono essere utilizzate più volte al giorno per ridurre la secchezza oculare. Sono disponibili anche in gel o unguento.
• Farmaci anti-infettivi: in caso di infezione alle palpebre, possono essere prescritti colliri, unguenti o compresse antibiotiche. Alcuni antibiotici (ad esempio, doxiciclina , azitromicina) possono essere utili anche per la disfunzione delle ghiandole di Meibomio (MGD).
• Farmaci antinfiammatori topici:I colliri, come la ciclosporina o i corticosteroidi, possono contribuire a ridurre l'infiammazione delle palpebre. Il loro utilizzo è tuttavia necessario solo su consiglio medico.
• Trattamento delle patologie associate: ad esempio, se si tratta di una condizione causata dagli acari (Demodex) che vivono sulle palpebre, è necessario trattarla.
• Procedure per sbloccare le ghiandole:
• Dispositivi come Lipiflow, iLux e TearCare: questi applicano calore e pressione controllati alle palpebre, sciogliendo le ghiandole di Meibomio ostruite e rimuovendole.
• Sondaggio delle ghiandole di Meibomio: uno strumento sottile (sonda) viene inserito nelle aperture delle ghiandole e l'ostruzione viene rimossa.
• Trattamenti laser: Alcuni tipi di laser vengono utilizzati anche per stimolare queste ghiandole e rimuovere le ostruzioni.

Quanto tempo ci vuole per riprendersi dal trattamento? Quali sono le prospettive?

La maggior parte dei trattamenti per la disfunzione delle ghiandole di Meibomio non richiede un lungo periodo di recupero. Anzi, il medico ti consiglierà di continuare con attività come l'applicazione di extension per ciglia, impacchi caldi e integratori.

Solo se ti sottoponi a un intervento chirurgico, potrebbe essere necessario del tempo per riprenderti completamente.

La prognosi per chi soffre di disfunzione delle ghiandole di Meibomio (MGD) è generalmente buona , soprattutto se si adottano le misure necessarie per gestire la condizione. Potrebbe essere necessario mantenere una buona igiene oculare per tutta la vita.

È possibile prevenire la disfunzione delle ghiandole di Meibomio (MGD)? Come si può ridurre il rischio?

La disfunzione delle ghiandole di Meibomio non può essere completamente prevenuta, ma in alcuni casi è possibile ridurne il rischio .

Non possiamo modificare alcuni fattori di rischio, come l'età e l'etnia. Tuttavia, ci sono alcune cose che possiamo cambiare:

• Gestione di altre condizioni di salute: Controllare elementi come i livelli di colesterolo nel sangue e la pressione sanguigna.
• Gestisci il tuo ambiente: evita il più possibile gli allergeni. Evita le correnti d'aria il più possibile. Limita il tempo trascorso davanti allo schermo.
• Esami oculistici regolari.
• Se indossi lenti a contatto, usale e puliscile secondo le indicazioni del tuo medico.
• Mantieni occhi e ciglia puliti.

Quali sono i momenti migliori per consultare un medico?

In caso di problemi alla vista, come dolore agli occhi o visione offuscata, è consigliabile consultare un medico.

Se avverti un dolore improvviso agli occhi o una perdita della vista, recati immediatamente al pronto soccorso di un ospedale.

Domande importanti da porre al medico

Potresti avere molte domande da porre al tuo oculista. Potresti chiedere cose come:

• Quali sono le cause della mia MGD?
• Che tipo di trattamento mi consiglia?
• Questi trattamenti presentano effetti collaterali (complicazioni)?
• Questa condizione è genetica? Dovrei chiedere al resto della mia famiglia di sottoporsi al test?
• Con quale frequenza dovrei sottopormi a una visita oculistica?
• Posso ancora usare le lenti a contatto?
• Questa condizione di MGD guarirà mai completamente?

Questa condizione MGD guarirà completamente?

Per alcune persone, la disfunzione delle ghiandole di Meibomio (MGD) può essere un problema cronico , soprattutto se si soffre di un'altra patologia, come un disturbo del sistema immunitario, che può essere tenuto sotto controllo ma non completamente curato. Tuttavia, se gestita correttamente, può rappresentare un problema permanente.

Come sbloccare le ghiandole di Meibomio ostruite?

È possibile utilizzare rimedi casalinghi come impacchi caldi e massaggi per aiutare a sbloccare le ghiandole di Meibomio ostruite. Inoltre, esistono strumenti e tecniche utilizzati dai medici.

Alcuni esempi sono:

• Apparecchi che riscaldano le palpebre e dissolvono il meibomio secco o ispessito.
• Macchine che utilizzano raggi laser per entrare nelle ghiandole e rimuovere le ostruzioni.
• Il medico inserisce nelle ghiandole sottili strumenti (sonde) per rimuovere il sebo intrappolato.

Infine, le cose più importanti da ricordare

È importante sottoporsi a regolari esami oculistici. Questo perché un medico può individuare alcune patologie oculari (come la disfunzione delle ghiandole di Meibomio) prima ancora che si manifestino i sintomi. La secchezza oculare occasionale potrebbe non essere un problema grave, ma non è salutare. Le ghiandole di Meibomio sono una parte fondamentale per la salute degli occhi e contribuiscono a proteggerli. Pertanto, se si soffre di disfunzione delle ghiandole di Meibomio, è importante diagnosticarla e trattarla precocemente per prevenire gravi complicazioni. In caso di dubbi, non esitate a consultare il vostro oculista.

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