Il tuo piccolo soffre spesso di mal di testa? Potrebbe trattarsi di emicrania!

Avete mai pensato che anche un bambino piccolo possa soffrire di emicrania? Di solito, si pensa che sia una malattia che colpisce solo gli adulti. Ma in realtà, anche i bambini piccoli, e a volte persino i neonati allattati al seno, possono soffrire di emicrania. Tuttavia, il modo in cui la percepiscono può essere leggermente diverso da quello degli adulti. Quindi, scopriamo di più su questo argomento.

Quindi, cos'è l'emicrania in questi bambini?

In parole semplici, l'emicrania nei bambini è simile a quella degli adulti. Tuttavia, ci sono alcune differenze nel modo in cui si manifesta nei bambini. Ad esempio, quando un adulto ha un attacco di emicrania, di solito colpisce solo un lato della testa. Nei bambini, invece, l'emicrania può spesso interessare entrambi i lati. Un altro motivo è che i bambini possono avere meno attacchi di emicrania rispetto agli adulti. Tuttavia, questo non significa che sia più facile per loro. L'emicrania infantile può essere molto debilitante. Impedisce ai bambini di andare a scuola, giocare o partecipare ad altre attività. Pertanto, è molto importante prendersene cura.

Che cos'è esattamente l'emicrania?

L'emicrania non è solo un forte mal di testa. È una malattia neurologica che può causare una varietà di sintomi. Ad esempio:

• Un dolore acuto, come se la testa venisse colpita dall'interno.
• Vomito e nausea .
• Sensazione di vertigini .
• Problemi alla vista . Ad esempio, vedere puntini davanti agli occhi, vedere luci.
• Sensibilità a luci intense, rumori e odori forti. Questi fattori possono risultare opprimenti per il bambino.

La maggior parte delle emicranie inizia con un dolore lieve che peggiora gradualmente. Di solito durano da 30 minuti a qualche ora. Tuttavia, alcune emicranie possono durare giorni. In particolare, le emicranie sono ricorrenti, il che significa che possono ripresentarsi dopo un certo periodo di tempo.

Quanto è comune questa emicrania nei bambini?

Potrebbe sorprendervi sapere che l'emicrania può colpire bambini di qualsiasi età, persino i neonati . È stato riscontrato che circa il 2,5% dei bambini sotto i 7 anni soffre di emicrania. Entro i 10 anni, circa il 5% dei bambini ha già sofferto di emicrania. La frequenza di questo disturbo aumenta con l'infanzia. Circa il 10% dei bambini tra i 5 e i 15 anni sviluppa emicrania e circa il 28% dei bambini piccoli ha già sperimentato questo disturbo.

Durante l'infanzia, cioè prima della pubertà, sia i maschi che le femmine sono colpiti dall'emicrania in egual misura. Tuttavia, durante l'adolescenza, questa condizione sembra colpire maggiormente le ragazze .

Quali sono i principali tipi di emicrania nei bambini?

Esistono due tipi principali di emicrania che colpiscono neonati e bambini piccoli:

• Emicrania senza aura: precedentemente chiamata "emicrania comune", questa tipologia colpisce tra il 60% e l'85% dei bambini e dei giovani adulti che soffrono di emicrania.
• Emicrania con aura: precedentemente chiamata "emicrania classica", colpisce tra il 15% e il 30% dei bambini e dei giovani adulti che soffrono di emicrania.

Quindi, cos'è quest'"aura"?

L'aura è un segnale premonitore o un sintomo che compare prima dell'inizio di un attacco di emicrania. È come il cielo che si oscura prima di un temporale. Quest'aura si manifesta solitamente circa 30 minuti prima dell'inizio dell'emicrania. I sintomi più comuni dell'aura sono quelli che coinvolgono la vista:

• Visione sfocata o distorta .
• Davanti agli occhi compaiono punti ciechi .
• Vedere colori brillanti, luci lampeggianti o strisce che si muovono davanti agli occhi.

Oltre a ciò, anche cambiamenti nel linguaggio, nel movimento, nell'udito, nell'olfatto, nel gusto o persino nel tatto possono essere sintomi di un'aura.

Quali sono le fasi dell'emicrania?

L'emicrania si articola in quattro fasi principali. Vediamole brevemente:

1. Fase prodromica: Questa è la prima fase, o fase di avvertimento, dell'emicrania. Può durare da poche ore a qualche giorno. Durante questo periodo, il bambino può manifestare sintomi come affaticamento, irritabilità e rigidità del collo . Circa il 67% dei bambini con emicrania sperimenta questa fase prodromica.

2. Fase dell'aura: Questa è la fase in cui il bambino sperimenta i problemi visivi menzionati in precedenza, come la visione di macchie e luci. Potrebbe anche avvertire vertigini, intorpidimento e confusione . Questa fase può durare da un minimo di cinque minuti a un massimo di un'ora. Alcuni bambini potrebbero non sperimentare affatto questa fase dell'aura. Altri potrebbero sperimentare sia l'aura che l'emicrania contemporaneamente.

3. Fase del mal di testa: Questa è la fase principale del dolore durante un attacco di emicrania. In questa fase, il bambino può avvertire un dolore pulsante o lancinante alla testa . Possono manifestarsi anche altri sintomi come nausea, vomito e sensibilità alla luce. I bambini di solito provano questo dolore per un periodo di tempo più breve rispetto agli adulti.

4. Fase postdromica: Alcuni la chiamano la "postumi dell'emicrania". Alcuni bambini possono sentirsi molto stanchi e letargici durante questa fase. Ma sorprendentemente, alcuni bambiniPotresti provare una grande sensazione di felicità e sollievo. Questa fase può durare uno o due giorni dopo l'inizio dell'emicrania.

Quali sono i sintomi dell'emicrania nei bambini?

Il sintomo principale e più comune dell'emicrania nei bambini è un dolore pulsante alla testa. Nei bambini piccoli, questo dolore si avverte solitamente nella parte anteriore della testa o su entrambi i lati. Tuttavia, a volte può essere dolorante tutta la testa o solo una parte di essa.

Nei bambini più grandi, il dolore di solito interessa entrambi i lati della testa. Tuttavia, negli adolescenti più grandi, il dolore può essere limitato a un solo lato della testa , in modo simile a quanto accade negli adulti.

Oltre al dolore principale, altri sintomi dell'emicrania nei bambini possono includere:

• Sensazione di vertigini.
• Vertigini.
• È difficile concentrarsi.
• Sensibilità al suono.
• Sensibilità alla luce.
• Perdita di appetito.
• Dolore addominale.
• Nausea e/o vomito.

Immaginate: vostro figlio, che a scuola è felice, all'improvviso si lamenta di mal di testa, non sopporta la luce o ha la nausea... Come vi sentireste impotenti in una situazione del genere? Ecco perché è così importante essere consapevoli di questi segnali.

Quali sono le cause dell'emicrania nei bambini?

In passato, i ricercatori ritenevano che l'emicrania fosse causata da alterazioni del flusso sanguigno nei vasi cerebrali. Ora, tuttavia, molti credono che, sebbene ciò possa contribuire al dolore, non sia la causa scatenante dell'emicrania. Oggi, gli scienziati ritengono che l'emicrania sia un malfunzionamento cerebrale . Si tratta di una condizione che colpisce principalmente il cervello e i nervi, ma anche i vasi sanguigni. Questo "errore" è causato dal rilascio di determinate sostanze chimiche nel cervello, come i neurotrasmettitori quali la serotonina . È questo che provoca il gonfiore e il dolore che si manifestano durante un attacco di emicrania.

Un altro dato importante è che l'emicrania ha una componente genetica. Ciò significa che può essere ereditaria. Tra il 60% e il 70% delle persone che soffrono di emicrania ha un familiare (genitore o fratello/sorella) che ne soffre o ne ha sofferto in passato.

Molti bambini sviluppano emicranie in modo casuale. Ciò significa che è difficile individuarne una causa specifica. Tuttavia, alcuni bambini possono presentare una causa (fattore scatenante) ben definita per l'emicrania.

Quali sono dunque i fattori scatenanti dell'emicrania?

I fattori scatenanti dell'emicrania possono variare da persona a persona, ma esistono alcuni fattori comuni che colpiscono più frequentemente bambini e giovani adulti:

Stress

Lo stress è una delle principali cause di emicrania. In particolare, lo stress legato allo studio (compiti in classe, problemi con gli amici, magari bullismo da parte di altri bambini) e ai problemi familiari. Analizzare attentamente le cause di questo stress può aiutare a evitarle il più possibile. A volte, il bambino potrebbe aver bisogno dell'aiuto di uno psicologo per individuare la causa dello stress. I seguenti accorgimenti possono essere utili per gestirlo:

• Fare esercizio fisico regolarmente.
• Dormire a sufficienza e seguire una dieta sana.
• Dedicarsi ad attività e hobby piacevoli.

Dieta

Alcuni alimenti o ingredienti aggiunti ai cibi possono aumentare l'emicrania. Esempi:

• Formaggi stagionati.
• Pizza.
• Affettati.
• Salsicce, hot dog (contengono nitrati ).
• Alimenti e bevande contenenti caffeina: cioccolato, tè, caffè, cola.
• Alimenti contenenti glutammato monosodico (MSG) : ad esempio, alcuni tipi di tipitip e noodles.

Se ricordi cosa ha mangiato e bevuto tuo figlio prima dell'emicrania, puoi evitare quegli alimenti. È anche una buona idea controllare le etichette delle confezioni alimentari per verificare la presenza di nitrati o glutammato monosodico (MSG).

Farmaci

Alcuni farmaci possono occasionalmente peggiorare l'emicrania. Esempi:

• Pillole anticoncezionali (contraccettivi orali).
• Alcuni trattamenti per l'asma.
• Alcuni stimolanti, così come molti farmaci utilizzati per trattare il disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD), appartengono a questa categoria.

Se pensi che l'emicrania sia causata dai farmaci che sta assumendo tuo figlio, chiedi al medico se esistono altre opzioni.

Altri fattori scatenanti

Oltre a ciò, molti altri fattori possono causare l'emicrania:

• Mancanza di sonno: non dormire a sufficienza riduce la capacità di gestire lo stress. Un bambino dovrebbe dormire almeno otto ore al giorno.
• Mestruazioni: i normali cambiamenti ormonali causati dal ciclo mestruale di una bambina possono scatenare l'emicrania.
• Cambiamenti nelle abitudini alimentari: saltare i pasti può scatenare l'emicrania. È importante consumare tre pasti principali al giorno, soprattutto la colazione.
• Caffeina: La caffeina è una sostanza che crea dipendenza. Un consumo eccessivo di caffeina o la sua interruzione improvvisa possono causare mal di testa.
• Cambiamenti meteorologici: durante i temporali, le variazioni della pressione atmosferica possono scatenare emicranie in alcune persone.
• Viaggi: il mal di movimento durante i viaggi in auto o in barca può scatenare emicranie.
• Cambiamenti nella routine quotidiana: i cambiamenti nella routine quotidiana, come la privazione del sonno, i viaggi e le malattie, possono influenzare l'emicrania.

Come diagnosticare l'emicrania nei bambini? (Diagnosi)

Raccogliere informazioni sulle emicranie di tuo figlio è fondamentale per formulare una diagnosi. Il medico dovrà tenere un registro della storia clinica relativa alle emicranie di tuo figlio.

Questa nota deve includere una descrizione delle cefalee attuali e passate di vostro figlio. In particolare, come si sente prima, durante e dopo un attacco di emicrania. Includete informazioni sulla frequenza degli attacchi, sulla loro durata e sulla presenza di altri sintomi. Indicate i nomi di tutti i farmaci che vostro figlio ha assunto in passato, quelli che sta assumendo attualmente e quelli che si sono dimostrati più efficaci.

Dopo aver raccolto l'anamnesi del bambino, il medico eseguirà un esame fisico e un esame neurologico . Sulla base di tutte queste informazioni, il medico sarà solitamente in grado di determinare il tipo e la causa dell'emicrania del bambino. Talvolta, potrebbe prescrivere ulteriori esami, come analisi del sangue, una TAC o una risonanza magnetica .

Come curare l'emicrania nei bambini? (Trattamento)

Nel trattamento dell'emicrania infantile, è necessario considerare diversi aspetti. Uno dei fattori più importanti è valutare se il bambino conduce uno stile di vita sano in generale. Il medico fornirà a voi e al vostro bambino informazioni sulle abitudini quotidiane che possono aiutarlo a gestire l'emicrania. Queste abitudini possono includere:

• Dormire a sufficienza ogni notte.
• Non saltare i pasti .
• Fare un buon esercizio fisico .
• Bere molta acqua.
• Gestione dello stress .

Inoltre, è importante identificare i fattori scatenanti dell'emicrania del bambino e cercare di evitarli il più possibile. Tenere un diario del mal di testa è un buon modo per individuare questi fattori.

Il medico potrebbe anche consigliare di trovare un farmaco efficace da somministrare al bambino in caso di emicrania. Questi farmaci dovrebbero alleviare il dolore entro un'ora, permettendo al bambino di continuare le sue attività quotidiane. La prima linea di trattamento consiste in antidolorifici da banco (OTC). Ad esempio, farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) , come ibuprofene e naprossene . Per le emicranie più gravi, il medico potrebbe prescrivere triptani (come il sumatriptan).) può essere prescritto.

Se il bambino soffre di emicrania più di una volta alla settimana, il medico potrebbe raccomandare farmaci preventivi o integratori per ridurre la frequenza e la gravità degli attacchi. Farmaci come l'amitriptilina e integratori come il magnesio potrebbero dover essere assunti quotidianamente per diversi mesi.

Qual è la prognosi per i bambini affetti da emicrania?

Il trattamento offre sollievo a molti bambini e ragazzi affetti da emicrania. Circa il 50% di loro riferisce un miglioramento dell'emicrania entro sei mesi dall'inizio della terapia. Tuttavia, circa il 60% dei giovani che manifestano l'emicrania per la prima volta in età adolescenziale potrebbe soffrirne per anni.

È possibile prevenire l'emicrania nei bambini?

Prevenire l'emicrania infantile inizia con il mantenimento di uno stile di vita sano. Assicuratevi che vostro figlio dorma a sufficienza e che gestisca lo stress. Inoltre, è fondamentale che segua una dieta sana e faccia regolare attività fisica.

Oltre a uno stile di vita sano, il modo migliore per prevenire l'emicrania è evitare i fattori scatenanti noti. Tenere un diario del mal di testa può aiutare a identificare questi fattori, in modo che il bambino possa cercare di evitarli in futuro.

Cosa posso fare se mio figlio ha un'emicrania?

Se tuo figlio soffre di emicrania, puoi fare queste cose per aiutarlo finché non passa:

• Invita il bambino a riposare in una stanza buia e silenziosa . Applica un panno imbevuto di acqua fredda sulla fronte.
• Se possibile, dite al bambino di dormire un po' .
• Se il medico lo ha consigliato, somministrate a vostro figlio farmaci da banco o con prescrizione medica.

Quando è opportuno portare mio figlio dal medico?

Se tuo figlio presenta sintomi di emicrania, dovresti fissare un appuntamento con il pediatra. In particolare, se il mal di testa di tuo figlio inizia dopo un trauma cranico, se si sveglia con il mal di testa durante il sonno, se ha un mal di testa forte e improvviso, o se presenta altri sintomi insieme al mal di testa, dovresti portarlo immediatamente da un medico:

• Vomito.
• Dolore o rigidità al collo.
• Problemi alla vista.
• Difficoltà di concentrazione (confusione).
• Perdita di equilibrio.
• Avere una febbre pari o superiore a 38 gradi Celsius (100,4 gradi Fahrenheit).

Questi potrebbero essere sintomi di un tipo di mal di testa più grave .

Non c'è niente di più doloroso per un genitore che vedere il proprio figlio soffrire. Se tuo figlio soffre di emicrania, portalo dal medico. Prima si diagnostica la condizione, prima si può iniziare il trattamento appropriato. Inoltre, informati il ​​più possibile sull'emicrania e sui fattori che contribuiscono alla sua insorgenza. Più ne sai, meglio potrai aiutare tuo figlio a gestire la malattia.

Messaggio da portare a casa

Come avrete capito, l'emicrania nei bambini non è una questione semplice. Ma non allarmatevi. La cosa più importante è consultare un medico non appena si notano questi sintomi. In questo modo si potrà individuare con precisione la causa del problema e iniziare il trattamento più appropriato per il bambino. Prestare attenzione all'alimentazione, al sonno e all'attività fisica del bambino, aiutarlo a ridurre lo stress e identificare ed evitare i fattori scatenanti che peggiorano l'emicrania può apportare un grande sollievo. Ricordate, non siete soli e i medici sono lì per aiutare voi e il vostro bambino.

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