Noti un cambiamento nel tuo modo di pensare? Parliamo di test neuropsicologici!

Vi è mai capitato di vedere una persona anziana in casa vostra, magari vostra madre, vostro padre, vostra nonna o vostro nonno, ripetere la stessa domanda dieci volte, dimenticare cose che faceva prima e comportarsi in modo completamente diverso? Oppure vi capita di non riuscire a ricordare le cose come prima, di non riuscire a pianificare correttamente e di avere difficoltà a concentrarvi? In questi casi, quando vi rivolgete a un medico, potrebbe suggerirvi di sottoporvi a una "Valutazione Neuropsicologica " . Alcune persone potrebbero spaventarsi sentendo questo nome. Ma in realtà non c'è motivo di temere. Si tratta di una sorta di "controllo" che analizza a fondo il funzionamento del nostro cervello .

In parole semplici, cosa sono i test neuropsicologici?

Non si tratta di un singolo test, bensì di una serie di test, domande e attività che i medici utilizzano per ottenere informazioni sul funzionamento del cervello. I neuropsicologi , specialisti in questo campo, analizzano i risultati di questi test per comprendere la relazione tra la salute cerebrale e il comportamento, l'umore e le funzioni cognitive.

Proprio come un meccanico controlla il motore di un'auto quando c'è un problema, questo test verifica il funzionamento di diverse parti del cervello.

Questo test aiuta il medico in molte cose.

• Diagnosi di una malattia: se hai problemi di pensiero o di comprensione, i risultati di questo test possono aiutarti a capire cosa li causa. Ad esempio, può aiutarti a capire se la perdita di memoria è normale con l'avanzare dell'età o se è causata da depressione o da qualche altra condizione neurologica.

• Scopri i tuoi punti di forza e di debolezza cognitivi: a volte potrebbe esserti richiesto di sottoporti a questo test dopo un evento come un ictus o un trauma cranico. Inoltre, se pratichi regolarmente sport di contatto o se un membro della tua famiglia soffre di demenza , questo test viene effettuato per stabilire un punto di riferimento . In questo modo, se in futuro dovessero verificarsi dei cambiamenti, potrai confrontare i risultati con quelli del test precedente.

• Pianifica i trattamenti futuri:I risultati del test possono aiutarti a decidere di quale trattamento hai bisogno. Ad esempio, possono aiutarti a stabilire su quali abilità concentrarti in ambiti come la terapia occupazionale o la logopedia . Possono anche essere utilizzati per suggerire modifiche alla tua routine scolastica o lavorativa.

Cosa cerca esattamente questo test?

In un test neuropsicologico vengono valutate diverse funzioni mentali. Per semplificare la comprensione, vediamo la cosa in questo modo.

In quale momento della giornata il medico consiglia di effettuare questo esame?

Se lei o un suo familiare presenta i seguenti sintomi, il medico potrebbe raccomandare questo test.

• Cambiamenti di personalità senza motivo: improvvisamente si arrabbia, oppure diventa costantemente triste, sospettoso, ecc.
• Perdita di memoria a breve termine: porsi la stessa domanda cinque o sei volte. Potresti persino non ricordare se hai mangiato o preso le tue medicine.
• Difficoltà a comunicare e a mantenere relazioni con gli altri.
• Difficoltà a parlare, a trovare le parole giuste.
• Guardando una cartina geografica, ho difficoltà a disegnare qualcosa.
• Perdere continuamente i propri oggetti o smarrirsi anche su sentieri ben battuti.
• Confondere i soldi e dimenticare di pagare le bollette.
• Attenzione eDiminuzione della concentrazione .
• Ridotta capacità di distinguere tra giusto e sbagliato e di prendere decisioni.
• Difficoltà a riconoscere familiari e amici stretti.
• Difficoltà a svolgere le attività in modo ordinato e a portare a termine i compiti una volta iniziati.

I risultati di questo test aiuteranno il medico a comprendere la tua condizione e a formulare una diagnosi. Ad esempio, possono essere utili per identificare e gestire patologie come:

• malattia di Alzheimer
• Tumori cerebrali
• Demenza
• Epilessia
• Disturbo dell'apprendimento
• Ictus e attacco ischemico transitorio
• Lesione cerebrale traumatica
• Malattia di Parkinson e altri disturbi del movimento
• Sclerosi multipla

Come si svolge il test? È qualcosa di cui aver paura?

Assolutamente no. Questa è una procedura che viene eseguita in modo molto sistematico.

Innanzitutto, il giorno in cui vi verrà richiesto di effettuare i test, il neuropsicologo vi parlerà. Vi chiederà informazioni sulla vostra storia clinica, istruzione, lavoro e su eventuali preoccupazioni. Se sarete accompagnati da un familiare, con il vostro consenso, anche a lui/lei potranno essere poste delle domande. Sulla base di queste informazioni, il neuropsicologo deciderà quali test sono più appropriati per voi.

Successivamente, un tecnico specializzato (psicometrista) vi sottoporrà a queste attività. Queste includono:

• Ti permettono di scrivere o disegnare determinate cose.
• Viene chiesto loro di risolvere enigmi o rispondere a domande.
• A volte viene richiesto di rispondere a determinate domande tramite computer.

Come posso prepararmi?

Per ottenere i risultati più accurati dal test, è importante essere nelle migliori condizioni mentali possibili per la giornata. Per farlo, segui questi consigli.

• Dormi bene la notte prima dell'esame.
• Fai una buona colazione.
• A meno che il medico non le abbia detto diversamente, assuma tutti i suoi farmaci abituali puntualmente.
• Assicurati di portare con te tutti gli oggetti che utilizzi, come occhiali e apparecchi acustici.
• Se in passato vi siete sottoposti a test psicologici o educativi di questo tipo, portate con voi anche i relativi referti.

Questo test comporta dei rischi?

Questo test non comporta rischi medici. Tuttavia, poiché può durare diverse ore , alcune persone potrebbero sentirsi un po' stanche o affaticate. Pertanto, è consigliabile evitare attività faticose la sera del test e riposarsi.

Come si ottengono i risultati? Cosa ci dicono?

Dopo il test, il neuropsicologo analizza i risultati. Questi vengono confrontati con i risultati medi di una persona sana della stessa età e, eventualmente, dello stesso livello di istruzione.

In seguito, redigerà una relazione dettagliata sui risultati ottenuti. La relazione includerà le seguenti informazioni:

• Individuare i propri punti di forza .
• Individuare le aree in cui si sono riscontrate difficoltà o si sono mostrate delle debolezze.
• Raccomandazioni e interventi per aiutare a superare o convivere con queste debolezze.
• Forse un consulto con altri specialisti.

Questo referto non afferma direttamente "lei ha questa malattia". Tuttavia, con il suo consenso, questo referto viene inviato al suo medico. Il medico, tenendo conto di questo referto, dei risultati di altri esami e dei suoi sintomi, giungerà a una conclusione definitiva sulla sua condizione medica.

Di solito occorrono circa due settimane per analizzare i risultati e preparare il rapporto. Durante questo periodo, non preoccuparti troppo dei risultati e continua con il tuo lavoro quotidiano.