Anche tu hai difficoltà a visualizzare le immagini? Scopriamo di più sull'afantasia!

Immagina che ti chieda di pensare a una mela rossa e succosa. Riesci a visualizzarla chiaramente, come un'immagine? O forse sai cos'è una mela, che è rossa e rotonda, ma non riesci a visualizzarla? Anche se questo può sembrare strano alla maggior parte delle persone, alcune persone non riescono proprio a visualizzare. Questo è ciò che in medicina chiamiamo afantasia .

Che cos'è esattamente l'afantasia?

In parole semplici, l'afantasia si verifica quando il cervello non forma immagini mentali durante il pensiero o l'immaginazione. Tuttavia, gli esperti non la considerano una malattia, un disturbo o un difetto. Piuttosto, la vedono come una caratteristica personale. È come scrivere con la mano destra o con la sinistra. Secondo le ricerche attuali, si tratta semplicemente di una differenza nel modo in cui funziona la mente.

Proviamo a paragonare l'immaginazione a un televisore.

• La mente di alcune persone è come un televisore in bianco e nero. Riescono a vedere le immagini, ma non sono molto nitide.
• Alcuni altri hanno in mente un televisore a colori.
• È come avere un televisore 4K HD nella mente di una persona con un'intelligenza elevatissima. Tutto è così nitido.

Esistono diverse forme di afantasia?

Sì, esistono principalmente due tipi di afantasia. Per comprenderlo meglio, osserviamo la tabella sottostante.

Quanto è comune questa condizione?

Le stime attuali suggeriscono che tra il 2% e il 4% della popolazione soffra di questa condizione. Tuttavia, è probabile che sia molto più diffusa. Questo perché molte persone con afantasia non sono consapevoli che il loro modo di pensare è diverso da quello degli altri. Alcuni dicono: "Pensavo che 'visualizzare' fosse solo una metafora", quindi è probabile che il numero reale sia molto più alto.

Che tipo di esperienze può vivere una persona affetta da afantasia?

Questo problema non colpisce tutti allo stesso modo. Si manifesta a diversi livelli.

• Diversi livelli: alcune persone soffrono di afantasia completa, il che significa che non riescono mai a formare immagini nella loro mente. Altre riescono a formare immagini solo quando ci provano. Tuttavia, possono vedere immagini "lampeggiare" improvvisamente quando non stanno pensando, oppure possono vedere immagini nei sogni.
• Visione a occhi aperti: Sorprendentemente, circa il 15% delle persone affette da afantasia è in grado di formare immagini mentali a occhi aperti. Non è ancora noto il motivo di questo fenomeno.
• Effetti sulla memoria: le persone affette da afantasia possono presentare una lieve compromissione della memoria autobiografica. Ciò significa che potrebbero ricordare eventi accaduti, ma potrebbero non essere in grado di visualizzarli come si sono svolti. Ad esempio, potrebbero ricordare una gita al mare, ma potrebbero avere difficoltà a visualizzare le onde e i tramonti visti in quell'occasione.

Quali sono le cause dell'afantasia?

La causa esatta dell'afantasia congenita non è ancora nota, ma sono state identificate diverse cause per l'afantasia a insorgenza successiva.

Afantasia congenita

Può essere genetica. Le persone con afantasia hanno maggiori probabilità di avere familiari stretti che presentano la stessa condizione. Può anche rientrare in un concetto chiamato neurodiversità . In parole semplici, significa che il modo in cui il cervello si è sviluppato o funziona è leggermente diverso da quello della maggior parte delle persone. Questo non è affatto un difetto.

Afantasia acquisita

Ciò è solitamente causato da un trauma cerebrale, in particolare da un danno al lobo occipitale , la parte del cervello responsabile della vista.

• Traumi cranici (ad esempio, commozione cerebrale)
• Ictus
• Alcuni usi di droga

Molto raramente, questo può accadere anche in presenza di alcune malattie mentali . In questi casi, le immagini possono apparire spontaneamente, anche se non possono essere create intenzionalmente.

Esiste un modo per diagnosticarlo?

Una persona con afantasia congenita di solito non ha bisogno di una diagnosi perché è così che ha sempre pensato.

Tuttavia, se improvvisamente non riesci più a visualizzare le immagini, una condizione chiamata afantasia, dovresti assolutamente consultare un medico per scoprirne la causa.

A tale scopo, i medici possono utilizzare diversi test:

• TAC (Tomografia computerizzata)
• Risonanza magnetica ( RM )
• Test EEG (elettroencefalogramma)

Inoltre, esiste un questionario specifico che misura la capacità di creare immagini mentali. Si chiama Vividness of Visual Imagery Questionnaire (VVIQ). Questo questionario assegna un punteggio in base alla vividezza delle immagini mentali. Un punteggio di 16 è considerato iperfantasia (immagini mentali molto vivide). Un punteggio di 70 è considerato afantasia (assenza di immagini mentali).

Esiste una cura per l'afantasia?

Poiché l'afantasia non è una malattia, non richiede trattamento.

Tuttavia, se hai sviluppato afantasia, è importante trattare la condizione sottostante che l'ha causata. Ad esempio, se è stata causata da un ictus, sarà necessario trattare l'ictus stesso. Puoi parlarne con il tuo medico per ricevere consigli e un piano di trattamento adeguato.

L'afantasia è una forma di autismo o una disabilità?

No. L'afantasia e l'autismo sono due condizioni completamente diverse. Inoltre, secondo le ricerche attuali, l'afantasia congenita non è una disabilità.

È come essere mancini. Quando la maggior parte delle persone al mondo è destrorsa, essere mancini non è uno svantaggio. È solo una differenza. L'afantasia è qualcosa di simile.