La tua amata mamma, il tuo papà o i tuoi nonni aprono improvvisamente la porta ed escono dicendo: "Torno a casa"? Oppure il tuo bambino con bisogni speciali non riesce a stare fermo in un posto, ma scompare improvvisamente dalla vista? Questo è ciò che in ambito medico chiamiamo "vagabondaggio" . In parole semplici, significa vagare senza una meta precisa, dimenticare dove si trova e perdersi. Questa è una delle maggiori preoccupazioni e paure per chi si prende cura di una persona con bisogni speciali. Quindi, parliamone oggi.
Che cos'è esattamente questo "vagare"?
In parole semplici, "vagare" significa allontanarsi dal proprio ambiente senza uno scopo preciso. A volte, si verifica un fenomeno simile, chiamato "fuga d'amore", che si verifica quando qualcuno lascia un luogo sicuro come casa propria, intenzionalmente o meno, e si perde.
È sorprendente scoprire che sei persone su dieci (6/10) affette da demenza sperimentano questo tipo di disorientamento almeno una volta durante la malattia. Molte persone lo sperimentano più di una volta.
Perché questo accade ai nostri cari?
Spesso è difficile individuare una ragione specifica per questo comportamento, ma a volte chi si prende cura di loro riesce a capire che dietro c'è un'intenzione.
Immaginate: il nostro cervello sano utilizza un sistema simile al GPS per orientarsi e ricordare un luogo. Chiamiamo questo processo "mappatura cognitiva". È così che utilizziamo la memoria e la conoscenza spaziale per decidere dove ci troviamo e dove vogliamo andare.
Tuttavia, quando si sviluppa una malattia come il morbo di Alzheimer , il cervello perde gradualmente questa capacità. Pertanto, se si recano in un luogo sconosciuto, per loro è molto difficile ricordare la strada del ritorno.
Alcuni dei motivi principali per cui una persona affetta da demenza potrebbe perdersi sono:
- Incapacità di seguire le istruzioni, di rimanere fermi in un posto e di essere pazienti.
- Irrequietezza e agitazione .
- Dover abituarsi a un nuovo ambiente o a una nuova routine.
- Reagire immediatamente a qualcosa che si sente o si vede e andare a cercarlo.
Altre condizioni associate al vagabondaggio
Oltre alla demenza, esistono diverse altre patologie associate al rischio di smarrimento. In qualità di caregiver, è importante che tu ne sia consapevole.
- Autismo (Disturbo dello spettro autistico: l'autismo è un disturbo neurologico e dello sviluppo. Una persona con questa condizione può avere una ridotta percezione del pericolo. Di conseguenza, si avvicina alle novità senza paura. A volte può perdersi perché ha bisogno di fuggire da un luogo che la disturba (ad esempio, rumori forti, luci intense) e di rifugiarsi in un posto tranquillo.
- Sindrome di Down : le persone con sindrome di Down a volte tendono a vagare senza meta come un bambino piccolo. Questo rischio è ancora maggiore se presentano anche autismo.
- Ictus : Un effetto collaterale comune dell'ictus è la perdita di memoria . Una persona colpita da ictus può sentirsi disorientata, avere difficoltà a seguire le istruzioni e perdere facilmente l'orientamento. Tuttavia, con la riabilitazione, la memoria può migliorare nel tempo.
Quali sono i primi segnali di pericolo?
Esistono diversi segnali premonitori che indicano che qualcuno rischia di perdersi. Prestando attenzione a questi segnali, è possibile prevenire un grave incidente.
| Segnali di pericolo che indicano il rischio di perdersi | |
|---|---|
| Ripetere spesso | Se dici continuamente cose come "Voglio tornare a casa", "Voglio andare al lavoro", "Voglio andare a fare shopping". |
| Dimenticare la propria casa | Se si comportano come se non fossero a casa, se mostrano segni di essere irriconoscibili a casa. |
| Dimenticare i luoghi | Se hai bisogno di ricordarti costantemente dove si trovano la camera da letto e il bagno. |
| Irrequietezza | Se ti senti sempre più irrequieto, inizia a camminare avanti e indietro invece di rimanere fermo in un posto. |
| Dimenticandosi di tornare indietro | Se esci di casa e ti dimentichi di rientrare. |
Non è un gioco. Dopo 24 ore di smarrimento, le probabilità di ritrovare una persona affetta da demenza ancora in vita diminuiscono di circa il 50%. Quindi è una cosa da prendere molto sul serio.
Cosa possiamo fare per prevenire che i bambini si allontanino da casa?
Certo, non possiamo vegliare su un'altra persona 24 ore su 24, ogni secondo. Per quanto tu possa essere un bravo badante, potresti non riuscire a impedire sempre che si perda. Tuttavia, seguire alcuni dei consigli qui di seguito può essere di grande aiuto per garantire la sicurezza della persona a te cara.
1. Rafforzare la sicurezza domestica
Installa nuove serrature su porte e finestre che la persona cara non riesce ad aprire facilmente. Se possibile, alza leggermente queste serrature in modo che non possano raggiungerle. Potresti anche installare delle grate alle finestre. Puoi installare dei "rilevatori di movimento" che emettono un suono quando una porta viene aperta. Una soluzione semplice è appendere dei piccoli campanelli alle maniglie delle porte.
2. Porta sempre con te un documento d'identità.
Anche se questo non impedisce alle persone di perdersi, è comunque importante avere sempre con sé un documento d'identità. Ricorda, tenere un documento d'identità in borsa non basta. Possono prenderlo. Quindi, è una buona idea indossare un braccialetto o un ciondolo con informazioni mediche. Oppure puoi cucire dettagli come il tuo numero di telefono all'interno della loro giacca.
3. Indossa abiti dai colori vivaci
Se non gradiscono, indossa abiti dai colori vivaci e ben visibili, come quando vai in un luogo affollato. In questo modo, saranno più facili da individuare.
4. Costruisci una recinzione intorno al giardino
Sebbene possa risultare un po' costoso, costruire una recinzione sicura intorno al giardino con dei cancelli aiuterà a impedire che si perdano, dando loro al contempo la possibilità di uscire in giardino a prendere un po' d'aria fresca.
5. Informa i vicini
Presenta la persona a te cara ai tuoi vicini. Spiega loro la sua situazione e dai il tuo numero di telefono in modo che possano chiamarti se ti vedono camminare da solo. Se siamo chiari su questo punto, saranno più propensi ad aiutarti.
6. Applicare cartelli alle porte
A volte, basta mettere un grande cartello all'interno della porta d'uscita con scritto "Stop" o "Divieto di accesso" per fermarli. Allo stesso modo, metti un cartello sulla porta del bagno con scritto "Bagno". In questo modo, lo troveranno più facilmente.
7. Aumentare l'attività fisica
Alcuni esperti ritengono che fare un po' di esercizio fisico durante il giorno possa aiutare a ridurre l'irrequietezza notturna. Anche una breve passeggiata sotto supervisione prima di cena può contribuire a ridurre l'irrequietezza notturna.
Cosa fare in caso di emergenza?
Cosa fare se, nonostante tutti gli sforzi, una persona cara si perde? La reazione naturale potrebbe essere quella di farsi prendere dal panico e correre fuori, cercando ovunque.
Ma gli esperti dicono che la prima cosa da fare è chiamare il numero di emergenza della polizia, il 119, e avvisare le autorità. Questa è la cosa più importante. Una volta fatta la chiamata, si può iniziare l'indagine.
Avere a disposizione un fascicolo con i dettagli della persona cara (foto, abbigliamento, segni particolari) raccolto in anticipo è di inestimabile valore quando si forniscono informazioni alla polizia. Questo può farvi risparmiare tempo prezioso.
Messaggio da portare a casa
- Il vagabondaggio è un comportamento comune associato a patologie come la demenza, quindi non sentirti in colpa pensando che sia colpa tua.
- La cosa più importante è prendere precauzioni per evitare di perdersi. È fondamentale, ad esempio, chiudere bene porte e finestre e portare sempre con sé un documento d'identità.
- Presta attenzione a eventuali cambiamenti nel comportamento della persona a te cara. In caso di dubbi, consulta il medico .
- Se vi perdete, la prima cosa da fare senza farsi prendere dal panico è chiamare il numero di emergenza della polizia, il 119.
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