Cosa significa quando un organo del nostro corpo smette di funzionare? (Insufficienza d'organo) Parliamone!

Quando qualcuno ci dice di avere un'insufficienza d'organo, il nostro cuore inizia subito a battere forte, vero? È una parola che fa paura. Ma è importante che tutti noi sappiamo cosa significa, perché si verifica e cosa si può fare. Quindi oggi, parliamone in modo semplice, in un modo che possiate capire.

Che cos'è esattamente l'insufficienza d'organo?

In parole semplici, l'insufficienza d'organo si verifica quando uno o più organi vitali del corpo smettono di funzionare correttamente. Questo può accadere gradualmente nel tempo (quella che definiamo insufficienza cronica ) oppure improvvisamente (quella che definiamo insufficienza acuta ).

Immaginate di avere nel nostro corpo degli organi essenziali per la sopravvivenza. Questi sono quelli che chiamiamo organi vitali . Quando un organo di questo tipo inizia a non funzionare correttamente, abbiamo bisogno di un aiuto esterno per svolgere la sua funzione. A volte, con questo aiuto, l'organo può riprendersi. Altre volte, invece, non è così. Quando l'insufficienza d'organo raggiunge lo stadio terminale, può persino essere fatale.

Quali organi vitali possono smettere di funzionare?

Diversi organi vitali del nostro corpo possono smettere di funzionare in questo modo.

Fegato

Il fegato è un organo straordinario. Svolge centinaia di funzioni, la più importante delle quali è quella di filtrare le tossine dal sangue. L'insufficienza epatica può insorgere improvvisamente o svilupparsi gradualmente nel tempo.

reni

I reni sono gli organi che rimuovono le scorie dal sangue sotto forma di urina. Mantengono inoltre l'equilibrio idrico ed elettrolitico dell'organismo. L'insufficienza renale può insorgere improvvisamente o svilupparsi nel tempo. Nel nostro Paese, patologie come il diabete e l'ipertensione sono più predisposte a danneggiare i reni.

Cuore

Il cuore è l'organo che pompa il sangue ricco di ossigeno in tutto il corpo. Quando il cuore inizia a indebolirsi, ne risente l'intero organismo. Nell'insufficienza cardiaca , la funzione cardiaca può diminuire improvvisamente (insufficienza cardiaca acuta) oppure peggiorare gradualmente nel tempo (insufficienza cardiaca congestizia).

Polmoni

I polmoni sono la parte più importante del nostro apparato respiratorio. Sono loro che forniscono ossigeno a tutti i tessuti del corpo. L'insufficienza respiratoria può essere improvvisa o di lunga durata.

Intestino tenue

L'intestino tenue assorbe la maggior parte dei nutrienti di cui il nostro corpo ha bisogno dal cibo che mangiamo. Se l'intestino tenue non funziona correttamente, il corpo potrebbe non ricevere abbastanza nutrienti e potrebbero svilupparsi condizioni come la malnutrizione.

Cervello

Il cervello è l'organo che comanda a tutti gli altri organi del nostro corpo di svolgere le proprie funzioni. Alcune malattie neurodegenerative possono causare un progressivo deterioramento del cervello. L'insufficienza cerebrale acuta è un processo chiamato morte cerebrale . Se il cervello o il tronco encefalico muoiono, anche gli altri organi smettono gradualmente di funzionare.

A volte, non solo un organo, ma diversi organi possono smettere di funzionare contemporaneamente. I medici chiamano questa condizione anche insufficienza multiorgano , insufficienza multiorgano o sindrome da disfunzione multiorgano .

Che cos'è esattamente la perdita sensoriale?

Quando parliamo di "insufficienza d'organo", pensiamo che l'organo abbia smesso completamente di funzionare. Ma questo è lo stadio finale. In realtà, significa che l'organo ha raggiunto un punto in cui non è più in grado di svolgere appieno la sua funzione. Ovvero, non funziona correttamente , ma ne svolge solo una parte. Man mano che la sua capacità di lavoro diminuisce, abbiamo bisogno di un aiuto sempre maggiore dall'esterno. Nell'insufficienza acuta, questo aiuto può essere necessario improvvisamente e anche temporaneo. Nell'insufficienza cronica, invece, è necessario un piano a lungo termine.

Cosa succede quando un organo smette di funzionare?

L'insufficienza d'organo cronica di solito progredisce attraverso diverse fasi. I medici definiscono queste fasi in modo leggermente diverso per ogni organo. In genere si distinguono quattro o cinque fasi. Le ultime una o due di queste sono considerate "fasi terminali". A questo punto, l'organo è gravemente danneggiato e la sua funzionalità è notevolmente diminuita. Per sopravvivere, sarà necessario un supporto vitale artificiale o un trapianto d'organo .

L'insufficienza d'organo acuta inizia in queste fasi finali o vi progredisce molto rapidamente. Richiede un trattamento immediato. Tuttavia, l'insufficienza multiorgano acuta può verificarsi in diverse fasi. Poiché i nostri organi vitali si aiutano a vicenda, a volte il malfunzionamento di un organo può innescare una reazione a catena che può portare al malfunzionamento anche di altri organi.

Come ci sentiamo quando subiamo una perdita sensoriale?

Molte insufficienze d'organo presentano diversi sintomi comuni:

• Sensazione di debolezza, vertigini o stanchezza.
• Sonnolenza o perdita di coscienza.
• Difficoltà di concentrazione, confusione.
• Il cibo è insapore.
• Nausea e vomito.
• Respirazione rapida e superficiale.
• Battito cardiaco accelerato o irregolare.
• Febbre, brividi.
• Gonfiore degli arti o dell'addome.
• Dolore persistente al petto o all'addome.

Oltre a questi, esistono altri sintomi correlati a specifiche disfunzioni sensoriali. Ad esempio:

• Ingiallimento della pelle e degli occhi ( ittero - si verifica quando il fegato non funziona correttamente).
• Colorazione bluastra sotto le labbra e le unghie ( cianosi - può verificarsi in caso di insufficienza respiratoria o cardiaca).

Perché questo organo non funziona correttamente? Quali sono le cause?

Esistono diverse cause principali di insufficienza d'organo.

malattie croniche

Le malattie croniche possono danneggiare gradualmente gli organi nel corso del tempo. Alcune sono presenti alla nascita, mentre altre si sviluppano in età adulta. Una volta che una malattia cronica si manifesta, di solito non guarisce completamente. Tuttavia, esistono modi per minimizzare i danni. Questi danni possono accumularsi e impiegare anni prima di compromettere la funzionalità di un organo o di richiedere un trattamento.

• Malattie epatiche croniche: ad esempio, malattie come la steatosi epatica e l'epatite C possono causare insufficienza epatica cronica.
• Malattia renale cronica: patologie come la glomerulonefrite e la malattia policistica renale possono portare all'insufficienza renale cronica. Anche l'ipertensione e il diabete mellito ne sono cause importanti.
• Malattie cardiache croniche: patologie come la coronaropatia e le cardiopatie congenite possono gradualmente portare all'insufficienza cardiaca.
• Malattie intestinali croniche: le patologie infiammatorie croniche dell'intestino, come il morbo di Crohn , e la pseudo-ostruzione intestinale possono causare disfunzioni intestinali croniche.
• Malattie respiratorie croniche: l'asma e la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) possono causare insufficienza respiratoria cronica.
• Malattie neurodegenerative croniche: malattie come il morbo di Alzheimer e il morbo di Parkinson causano una disfunzione cerebrale a lungo termine ( demenza) .

Lesione traumatica

Un grave trauma a un organo può causare un'insufficienza d'organo acuta. Talvolta, anche se l'organo guarisce, se il danno è permanente, si può verificare un'insufficienza d'organo cronica. Ciò significa che l'organo non è più in grado di funzionare come prima. Un grave incidente che coinvolge tutto il corpo può causare uno shock , che interrompe l'afflusso di sangue a tutti gli organi. Questo può portare a un'improvvisa insufficienza multiorgano.

• Se una parte consistente dell'intestino tenue viene rimossa chirurgicamente, spesso a causa di una patologia (questa condizione è chiamata sindrome dell'intestino corto) , si tratta di una delle principali cause di disfunzione permanente dell'intestino tenue.
• Non ci sono prove certe che un trauma cranico causi insufficienza cerebrale cronica. Tuttavia, può causare la morte cerebrale (insufficienza cerebrale acuta) .

Danni tossici

Le tossine possono causare danni agli organi sia acuti che cronici. Possono colpire uno o tutti gli organi vitali. Possono provenire da sostanze presenti nell'ambiente, da infezioni batteriche che producono tossine nel corpo o da alimenti che consumiamo. Il fegato e i reni filtrano quotidianamente piccole quantità di tossine dal sangue. Se non funzionano correttamente, queste tossine possono accumularsi nell'organismo e danneggiare altri organi.

• L'uso prolungato di droghe o alcol può causare insufficienza epatica permanente ( epatite tossica ), insufficienza cardiaca permanente ( cardiomiopatia alcolica) o danni cerebrali permanenti (danni cerebrali correlati all'alcol ). Questi fattori contribuiscono inoltre in modo significativo allo sviluppo di malattie croniche a carico dell'intestino e dei reni. Un'improvvisa insufficienza cardiaca, epatica o renale può verificarsi a seguito di un'overdose di farmaci o di un'improvvisa intossicazione da alcol.
• Le tossine ambientali possono contribuire all'insufficienza respiratoria cronica, a malattie renali o epatiche e a malattie neurodegenerative.
• Le infezioni batteriche producono tossine come sottoprodotto. Queste possono colpire un singolo organo o, se si accumulano nel sangue, tutti gli organi. In presenza di un'infezione nel sangue, si possono verificare sepsi e shock .

Interruzione dell'apporto di sangue/ossigeno

I nostri organi ricevono ossigeno attraverso il flusso sanguigno. Se, per qualsiasi motivo, l'afflusso di sangue a un organo viene interrotto, questo non riceve l'ossigeno necessario per funzionare ( ipossia ). A seconda della gravità dell'interruzione dell'afflusso di sangue, ciò può portare a un'insufficienza d'organo improvvisa o permanente.L'ischemia è una diminuzione dell'afflusso di sangue a un organo. Può essere acuta o graduale. Lo shock è una perdita improvvisa del flusso sanguigno in tutto il corpo.

• L'ischemia in qualsiasi organo può causare infiammazione, che a sua volta può portare alla necrosi tissutale. Questo processo può avvenire rapidamente o lentamente. Un ictus ischemico in una parte del cervello può causare danni cerebrali improvvisi e, in alcuni casi, la morte cerebrale. La cardiomiopatia ischemica è una delle principali cause di insufficienza cardiaca cronica.
• Un grave evento cardiaco, come un infarto , un arresto cardiaco o un ictus, può interrompere l'afflusso di sangue e ossigeno ad altri organi. Ciò può portare a insufficienza cardiaca improvvisa o danni cerebrali, nonché a insufficienza multiorgano. Se il cuore o il tronco encefalico muoiono, anche gli altri organi seguiranno la stessa sorte.
• Lo shock è una brusca interruzione del flusso sanguigno in tutto il corpo. Può avere molteplici cause, tra cui infezioni del sangue ( shock settico ), danni al cuore ( shock cardiogeno ), ostruzioni cardiache ( shock ostruttivo) e reazioni allergiche (shock anafilattico) . Ciò può portare a un'improvvisa insufficienza multiorgano.

Come fanno i medici a scoprirlo esattamente?

I medici utilizzano test specifici per individuare disfunzioni in vari organi. Ad esempio:

• Gli esami di funzionalità epatica e renale misurano le sostanze chimiche presenti nel sangue e nelle urine per ottenere informazioni sul funzionamento degli organi. Potrebbe poi essere necessario eseguire una scintigrafia renale o un'elastografia (esame per valutare la rigidità del fegato).
• Gli esami del sangue per la malnutrizione, seguiti da un'enteroscopia dell'intestino tenue, possono identificare disfunzioni dell'intestino tenue causate da malassorbimento o pseudo-ostruzione.
• Un ecocardiogramma può misurare la quantità di sangue pompata dal cuore ( frazione di eiezione) e valutare la sua funzionalità.
• I test neurocognitivi e le scansioni cerebrali aiutano a identificare i danni cerebrali.
• Un test di funzionalità polmonare può valutare il buon funzionamento del sistema respiratorio. Un pulsossimetro (pulsossimetria)È possibile misurare il livello di ossigeno nel sangue tramite un'emogasanalisi arteriosa .
• Esami di diagnostica per immagini degli organi, come ecografie o TAC .

Quali sono i trattamenti per questo problema?

In caso di insufficienza d'organo acuta, i medici forniranno cure di supporto per stabilizzare le sue condizioni. Queste possono includere:

• Fluidi per via endovenosa (fluidi IV).
• Antibiotici.
• Trasfusione di sangue.
• Nutrizione endovenosa (nutrizione IV).
• Ossigenoterapia o ventilazione meccanica.
• Farmaci vasopressori per aumentare il flusso sanguigno.
• Dialisi.

In alcuni casi, un trapianto di organi può curare l'insufficienza d'organo improvvisa.

In caso di insufficienza d'organo cronica, i medici suggeriscono quanto segue:

• In caso di insufficienza epatica cronica, consigli su dieta e stile di vita possono aiutare a gestirne o invertirne la progressione. Quando raggiunge lo stadio terminale, potrebbe essere necessario un trapianto di fegato .
• La dialisi viene utilizzata per trattare l'insufficienza renale cronica che peggiora progressivamente. Quando raggiunge lo stadio terminale, sarà necessario un trapianto di rene .
• Nei casi di insufficienza respiratoria cronica , esistono diversi tipi di supporto respiratorio che possono aiutare a ottenere più ossigeno. Nelle fasi terminali, potrebbe essere necessario un trapianto di polmone o la ventilazione meccanica permanente.
• Farmaci per l'insufficienza cardiaca cronica e le patologie sottostanti, come l'ipertensione e la coronaropatia. Negli stadi più avanzati, esistono diversi dispositivi impiantabili che aiutano il cuore a funzionare e, in ultima analisi , opzioni di intervento chirurgico al cuore come il trapianto di cuore .
• Nutrizione parenterale per insufficienza intestinale cronica. È possibile sottoporsi a nutrizione parenterale per tutta la vita, ma il trattamento a lungo termine può causare complicazioni. In alternativa, si può valutare un trapianto intestinale .
• Farmaci per i sintomi della demenza che peggiorano gradualmente. Attualmente non esiste un trattamento per rallentarne o invertirne la progressione. Non esiste una cura per la morte cerebrale .

È possibile guarire dopo un'insufficienza d'organo?

A volte, dopo un'insufficienza d'organo acuta, gli organi si riprendono. Questo può accadere anche se molti organi hanno smesso di funzionare contemporaneamente. In questo caso, potrebbe essere necessario un supporto vitale solo temporaneamente. Nelle fasi iniziali dell'insufficienza d'organo cronica, se la causa sottostante può essere trattata adeguatamente, la condizione può essere reversibile. Tuttavia, nelle fasi più avanzate, di solito si sono già verificati danni irreversibili. Ad esempio, cicatrizzazione degli organi ( fibrosi ) o necrosi tissutale.

Anche se ti è stata diagnosticata un'insufficienza renale terminale, non perdere la speranza . Probabilmente avrai ancora anni per cercare di invertire la situazione. Sono disponibili molti trattamenti per aiutare i reni compromessi e ridurre i sintomi. Alcune persone non raggiungono mai lo stadio terminale dell'insufficienza renale. Quando si arriva a questo stadio, di solito è possibile fare domanda per un trapianto d'organo.

L'insufficienza d'organo improvvisa si verifica spesso a seguito di una malattia o un incidente inaspettati. È difficile da prevenire ed è un'emergenza quando si manifesta. I medici del reparto di terapia intensiva (UTI) fanno tutto il possibile per supportare gli altri sistemi del corpo, cercando al contempo di ripristinare la funzionalità dell'organo o degli organi che hanno smesso di funzionare.

Le cose più importanti da ricordare

Sebbene l'insufficienza d'organo sia una condizione grave, è importante comprenderla correttamente . Prestare attenzione ai sintomi, consultare un medico e seguire la terapia prescritta può essere fondamentale per tenere sotto controllo la malattia. Inoltre, uno stile di vita sano e una corretta gestione di eventuali patologie croniche possono ridurre il rischio di insufficienza d'organo. Se voi o una persona a voi cara avete dubbi in merito, non esitate a consultare un medico.

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