Scopriamo qualcosa di più sulla paralisi, che ne dici?

Vi siete mai chiesti cosa si proverebbe se improvvisamente non si riuscisse più a muovere un braccio o una gamba, o se si avesse la sensazione che una parte del proprio corpo stia lentamente perdendo vita? È un'esperienza davvero difficile da immaginare, vero? Questa è la condizione di incapacità di muovere i muscoli a piacimento, che in medicina chiamiamo " paralisi " . Ciò accade a causa di un problema al sistema nervoso. I nervi, infatti, inviano il segnale che i muscoli devono muovere. Quindi, quando si è paralizzati , non si possono muovere alcune parti del corpo. Approfondiamo un po' l' argomento , d'accordo?

Che cos'è esattamente la paralisi?

In parole semplici, la paralisi è l'incapacità di controllare volontariamente i muscoli del corpo, ovvero di propria spontanea volontà. Questa condizione è causata dal sistema nervoso. Immaginatelo come un cavo che trasporta i messaggi dal cervello ai muscoli. Se si verifica un problema in questo cavo, il messaggio non viene trasmesso correttamente. È allora che i muscoli smettono di funzionare, causando la paralisi . La paralisi può colpire qualsiasi parte del corpo. Esistono due modi principali in cui può verificarsi:

• Paralisi parziale / Paresi: si verifica quando si riesce a controllare alcuni muscoli, ma è difficile controllarne altri. Non si tratta di una paralisi completa, ma di una sensazione di debolezza.
• Paralisi completa: in questo caso, non è possibile controllare alcun muscolo nella zona interessata.

Inoltre, a seconda della zona del sistema nervoso danneggiata, la paralisi può essere suddivisa in due tipi:

• Paralisi flaccida: in questo caso, i muscoli diventano molto deboli e flosci, come un pezzo di stoffa senza vita.
• Paralisi spastica: si verifica quando i muscoli diventano rigidi e si contraggono frequentemente (spasticità). Per essere precisi, i muscoli si contraggono e si muovono in modo incontrollato.

Quanto è comune la paralisi ?

Sapevate che solo negli Stati Uniti circa 5,4 milioni di persone, ovvero circa una su cinquanta, soffrono di una qualche forma di paralisi? C'è però una buona notizia. Alcune persone manifestano questa paralisi temporaneamente e, con il tempo, guariscono gradualmente o completamente. Ad esempio, nella paralisi di Bell, i muscoli del viso sono temporaneamente paralizzati, ma spesso recuperano. La paralisi è una condizione che causa paralisi e tremore. Tuttavia, la paralisi permanente significa che non si sarà mai più in grado di controllare i propri muscoli. In altre parole, la condizione è irreversibile.

Quali sono i diversi tipi di paralisi?

Classifichiamo inoltre la patologia in base all'area interessata dalla paralisi.

• Paralisi localizzata:Questa condizione interessa una piccola area del corpo. Si manifesta più comunemente su viso, mani, piedi o corde vocali.

• Paralisi generalizzata: questa colpisce una vasta area del corpo. Essa si suddivide ulteriormente in base all'estensione dell'effetto:
• Diplegia: si verifica quando la stessa area del corpo è paralizzata su entrambi i lati. Ad esempio, entrambe le braccia, entrambe le gambe o entrambi i lati del viso.
• Emiplegia: si verifica quando un lato del corpo è completamente paralizzato. Ovvero, sia il braccio che la gamba di un lato. Immaginate, per esempio, che una persona abbia un ictus e il suo lato destro sia paralizzato: ecco come funziona.
• Monoplegia: in questo caso, è paralizzato solo un braccio o una gamba.
• Paraplegia: questa condizione comporta la paralisi di entrambe le gambe. Talvolta può essere interessato anche l'addome inferiore.
• Quadriplegia (o tetraplegia): questa condizione comporta la perdita di tutti e quattro gli arti e spesso anche del tronco. Le persone affette da quadriplegia possono inoltre perdere completamente la mobilità al di sotto del collo.

Quali sono i sintomi della paralisi?

Se soffri di paralisi, la cosa principale è che non puoi muovere la parte del corpo colpita, in parte o completamente. A volte, a seconda della zona della lesione, potresti anche perdere la sensibilità in quella zona . Alcune persone nascono con la paralisi, ad esempio a causa di patologie come la paralisi cerebrale. Ictus e lesioni del midollo spinale possono causare paralisi improvvisa . Alcune patologie possono anche causare paralisi graduale . In questi casi, potresti manifestare sintomi come:

• Gradualmente, la sensibilità e il controllo muscolare diminuiscono.
• Crampi muscolari.
• Sensazione di formicolio o intorpidimento agli arti.

Quali sono le cause della paralisi?

Come abbiamo già spiegato, la paralisi si verifica a causa di un problema al sistema nervoso. Il sistema nervoso è come il centro di controllo del nostro corpo. Trasporta i segnali dal cervello a tutto il corpo e gli indica cosa fare. Pertanto, se qualcosa nel sistema nervoso è danneggiato, i messaggi non raggiungono correttamente i muscoli. Nella maggior parte dei casi, si tratta di un trauma o di una patologia che danneggia muscoli e nervi. Ictus e lesioni del midollo spinale sono le due cause principali di paralisi. Esistono anche altre cause, tra cui:

• Alcune patologie sono presenti alla nascita, ad esempio la spina bifida.
• malattie autoimmuniLe malattie autoimmuni sono patologie in cui il nostro stesso sistema immunitario agisce contro il nostro stesso corpo. Esempi: sclerosi multipla (SM) e sindrome di Guillain-Barré.
• Lesioni cerebrali, come il trauma cranico e la paralisi cerebrale.
• Malattie neurologiche , ad esempio la sclerosi laterale amiotrofica (SLA).

Quali sono le possibili complicazioni della paralisi?

La paralisi può colpire i muscoli respiratori e la frequenza cardiaca. Può anche interessare altri sistemi del corpo nella zona colpita. A seconda del tipo di paralisi, si può essere a rischio di:

• Difficoltà respiratorie, tosse e polmonite .
• Coaguli di sangue e trombosi venosa profonda ( TVP ).
• Difficoltà a parlare o a deglutire ( disfagia ).
• Depressione e ansia .
• Disfunzione erettile e altri problemi sessuali negli uomini.
• Pressione alta (disreflessia autonomica) o pressione bassa (ipotensione ortostatica) e malattie cardiache.
• Incontinenza urinaria e perdita del controllo intestinale.
• Lesioni da pressione / Piaghe da decubito e avvelenamento del sangue (sepsi).

Importante: non tutti manifesteranno queste complicazioni, ma è importante esserne consapevoli per poter consultare tempestivamente un medico.

Come riconoscere la paralisi?

Quando andate dal medico, questi vi visiterà e vi chiederà se avete subito incidenti. Se la paralisi è graduale, vi chiederà da quanto tempo avete questo problema. Per saperne di più, il medico potrebbe prescrivere uno o più dei seguenti esami:

• Esami radiografici: per verificare la presenza di fratture ossee e danni ai nervi.
• Esami di diagnostica per immagini: una TAC o una risonanza magnetica possono essere eseguite per individuare segni di ictus, danni cerebrali o lesioni del midollo spinale. Una scansione di tutto il corpo può esaminare ossa, muscoli e tessuti.
• Mielografia: questo esame verifica la presenza di danni al midollo spinale e ai nervi.
• Elettromiogramma (EMG): questo esame valuta l'attività elettrica dei nervi e dei muscoli.
• "Puntura lombare (rachicentesi)":Questa procedura prevede il prelievo di liquido cerebrospinale e la sua analisi per individuare infezioni, stati infiammatori e malattie come la sclerosi multipla (SM).

È possibile guarire dalla paralisi?

Attualmente non esiste una cura per la paralisi permanente. Tuttavia, le paralisi temporanee, come la paralisi di Bell, spesso si risolvono spontaneamente nel tempo senza bisogno di trattamento. In alcuni casi, si possono osservare dei miglioramenti, soprattutto entro il primo anno.

Come viene gestita o trattata la paralisi?

Il trattamento per la paralisi di solito include fisioterapia, terapia occupazionale e logopedia. Questi servizi di riabilitazione comprendono l'aiuto alle persone ad adattarsi alla loro paralisi, la fornitura di esercizi e di dispositivi adattivi e di assistenza per aiutarle a svolgere le attività quotidiane. Questi possono aiutare le persone con paralisi a vivere in modo indipendente e ad avere una migliore qualità della vita. Altri trattamenti dipendono dalla causa della paralisi e da come questa influisce sulla persona. Il medico potrebbe raccomandare i seguenti trattamenti, oltre alla riabilitazione:

• `Attrezzature adattive`: attrezzature che aiutano le persone a mangiare in modo indipendente e a guidare veicoli.
• Ausili: sedie a rotelle, scooter elettrici, stampelle e bastoni.
• Dispositivi ortopedici/protesici: ad esempio, tutori.
• Tecnologia ad attivazione vocale: utilizzo di computer, sistemi di illuminazione e telefoni.
• Trattamento delle complicanze della paralisi, ad esempio spasticità e problemi urinari.

Come prevenire la paralisi?

Le lesioni del midollo spinale sono la principale causa di paralisi. Ecco quindi alcuni accorgimenti che puoi adottare per ridurre il rischio di lesioni al midollo spinale:

• Quando si viaggia in auto, è sempre necessario allacciare la cintura di sicurezza . Assicurarsi che i bambini piccoli utilizzino correttamente il seggiolino auto o il rialzo.
• Prima di tuffarvi , controllate la profondità dell'acqua .
• Non guidare sotto l'influenza di alcol o droghe e non viaggiare con qualcuno che si trovi sotto l'effetto di sostanze stupefacenti.
• Segui le precauzioni di sicurezza quando pratichi sport o svolgi altre attività. Ad esempio, indossa il casco quando fai sport o vai in bicicletta. Fatti aiutare da qualcuno quando fai attività come la ginnastica e usa dei tappetini imbottiti quando necessario.
• Non muovere mai una persona che sospetti abbia subito una lesione alla testa , al collo o alla schiena. Chiama immediatamente il 1990 (se ti trovi in ​​Sri Lanka) o il servizio di emergenza competente.

Qual è la prognosi per le persone affette da paralisi?

Imparare a convivere con la paralisi può essere una sfida. Può cambiare la vita, le attività quotidiane e persino il modo in cui si percepisce se stessi. Questi cambiamenti possono portare a problemi di salute mentale e depressione. Pertanto, è importante parlare con il proprio medico per ottenere supporto, sia fisico che emotivo. Con il tempo e la riabilitazione, molte persone con paralisi si adattano alla loro condizione. Molte persone conducono una vita indipendente e attiva nonostante la paralisi. Le persone con tetraplegia (la perdita di tutti e quattro gli arti) spesso necessitano dell'aiuto di altri per tutta la vita, ma possono comunque mantenere la mente attiva.

Mantenere uno stile di vita sano è molto importante per ridurre il rischio di complicazioni dovute a un ictus. In generale, si raccomanda di scegliere esercizi adatti alle proprie capacità e di seguire una routine di allenamento regolare.

Quando dovrei consultare un medico?

Se avverti sintomi di ictus o se pensi che qualcuno abbia subito un trauma cranico , cervicale o alla schiena, chiama immediatamente il 1990. Inoltre, rivolgiti immediatamente a un medico nelle seguenti situazioni:

• Difficoltà a respirare, deglutire o parlare.
• Si ha la sensazione di intorpidimento agli arti o qualcosa del genere.
• Debolezza muscolare (può essere costante o intermittente).
• Improvvisamente incapaci di muovere i muscoli.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Puoi porre al tuo medico domande come queste:

• Questa paralisi è temporanea o permanente?
• Riuscirò mai a recuperare un po' di mobilità? Se sì, quanto tempo ci vorrà?
• Qual è il trattamento migliore per me?
• Che tipo di ausili o dispositivi per la mobilità possono essermi d'aiuto?
• Devo preoccuparmi dei sintomi di possibili complicazioni?

La paralisi è una condizione che cambia la vita. Anche una paralisi temporanea può compromettere la capacità di fare le cose che si amano. Se la paralisi si manifesta improvvisamente, adattarsi a importanti cambiamenti nello stile di vita può essere difficile. Il medico può guidarvi attraverso i servizi di riabilitazione e di supporto psicologico disponibili. Molte persone con paralisi conducono una vita attiva grazie a dispositivi di assistenza e al sostegno dei propri cari. Per questo è importante rimanere forti.

Le cose più importanti da ricordare (Messaggio chiave)

Bene, riepiloghiamo brevemente alcuni punti fondamentali di cui abbiamo parlato.

• La paralisi è l'incapacità di controllare i muscoli. È causata da un problema del sistema nervoso.
• Può essere parziale o totale, temporanea o permanente.
• Ictus e lesioni del midollo spinale sono le cause principali, ma anche altre malattie e lesioni possono esserne la causa.
• Esistono diversi test per diagnosticare la paralisi, ed è il medico a decidere quali siano.
• Sebbene non esista una cura definitiva per la paralisi permanente, i servizi di riabilitazione come la fisioterapia e la terapia occupazionale possono migliorare la qualità della vita.
• Il modo migliore per prevenire la paralisi è evitare gli incidenti , soprattutto quelli che danneggiano il midollo spinale.
• Sebbene convivere con la paralisi sia una sfida, con il giusto supporto e le cure adeguate, molte persone possono condurre una vita attiva.
• Se noti segni di paralisi, rivolgiti immediatamente a un medico. Un trattamento tempestivo può fare una grande differenza.

Spero quindi che queste informazioni vi siano utili. Se voi o qualcuno che conoscete avete domande su questa condizione, la cosa migliore da fare è parlarne con un medico. Non preoccupatevi, ci sono molte persone che possono aiutarvi!