L'organo più complesso e straordinario del nostro corpo è il cervello. Pensate a quante cose accadono in quello spazio ristretto ogni secondo. Il cervello controlla tutto ciò che pensiamo, sentiamo, vediamo e udiamo. Ma proprio come una macchina, a volte il suo funzionamento può essere compromesso da diverse malattie, infezioni e incidenti. Oggi, quindi, parleremo delle principali malattie che possono colpire il nostro cervello e dei loro sintomi .
Infezioni che colpiscono il cervello
A volte, diversi germi possono entrare nel nostro cervello e causare infezioni. Eccone alcuni.
- Meningite: in parole semplici, si tratta di un'infiammazione delle membrane protettive che circondano il cervello e il midollo spinale. Può essere causata da virus, batteri, funghi o parassiti. I sintomi più comuni includono rigidità del collo, forte mal di testa, febbre e confusione .
- Encefalite: si tratta di un'infiammazione del tessuto cerebrale. Può essere causata da virus trasmessi da zanzare e zecche. Esistono anche altre cause. I sintomi iniziali includono febbre, dolori muscolari , dolori articolari, affaticamento e mal di testa . Alcune persone possono anche manifestare confusione o cambiamenti di personalità.
- Ascesso cerebrale: si tratta di un accumulo di pus che si forma all'interno del tessuto cerebrale. Quando ciò accade, il flusso sanguigno al cervello può ridursi e la zona può gonfiarsi. Talvolta è necessario un intervento chirurgico d'urgenza per rimuovere il pus . I sintomi possono includere intorpidimento di un lato del corpo, difficoltà a parlare o camminare, alterazioni della vista e rigidità del collo o della schiena.
convulsioni
Le cellule nervose del nostro cervello comunicano tra loro tramite segnali elettrici molto sottili. Immaginate cosa accadrebbe se qualcosa interrompesse questo processo elettrico. È in quel momento che si verifica una condizione chiamata "crisi epilettica".
La causa principale delle crisi epilettiche è l'epilessia . Questa può talvolta essere ereditaria. Tuttavia, anche condizioni come infezioni cerebrali, traumi cranici e ictus possono causare epilessia.
Una persona affetta da epilessia può manifestare una varietà di sintomi. Alcuni sono molto lievi, come ad esempio uno sguardo fisso e fisso. Altri sono gravi, come tremori incontrollabili o svenimenti . In momenti come questi, il rischio di farsi del male o di nuocere agli altri è elevato.
La cosa importante è che l'epilessia è una malattia curabile. Le crisi possono essere controllate con farmaci, interventi chirurgici, dispositivi medici e persino con alcune modifiche alla dieta.
Lesioni alla testa (Trauma)
Anche un grave trauma cranico può causare danni cerebrali .
Commozione cerebrale
È simile a una commozione cerebrale. Può causare un'alterazione temporanea delle funzioni cerebrali. Può essere causata da eventi come un incidente stradale o una caduta. A volte i sintomi compaiono immediatamente, altre volte possono manifestarsi dopo qualche giorno.
| Sintomi comuni di una commozione cerebrale | |
|---|---|
| Caratteristiche degli adulti | caratteristiche dei bambini piccoli |
| Forte mal di testa, vertigini | Pianto frequente, irrequietezza |
| Perdita di equilibrio nel corpo | Vomito |
| Alterazioni della vista, ronzio nelle orecchie (acufene) | Tu stai aspettando. |
| Problemi di memoria e attenzione | Rifiuto di bere latte |
| Alterazioni del sonno (incapacità di dormire o sonnolenza frequente) | Difficoltà a rimanere svegli |
Se vostro figlio batte la testa, è molto importante avvisare immediatamente il medico.
Gravi lesioni alla testa (lesioni cerebrali traumatiche - TBI)
Una commozione cerebrale è un tipo di trauma cranico. Tuttavia, anche altre cause, come colpi d'arma da fuoco ed esplosioni, possono provocare gravi lesioni cerebrali. In questi casi, possono verificarsi danni cerebrali permanenti. Se si manifestano sintomi come mal di testa persistente, vomito, occhi neri e ingrossati, secrezione di liquido trasparente dalle orecchie o dal naso o convulsioni, potrebbe trattarsi di una condizione grave. È consigliabile consultare un medico dopo un trauma cranico.
Tumori cerebrali e aumento della pressione
Le seguenti malattie appartengono a questa categoria.
- Tumori cerebrali: possono essere cancerosi (maligni) o non cancerosi (benigni). Indipendentemente dal tipo, questa crescita anomala di tessuto può esercitare pressione su parti sane del cervello e causare problemi. I sintomi possono includere mal di testa che durano giorni, perdita di equilibrio , intorpidimento di un braccio o di una gamba, problemi alla vista e cambiamenti di personalità .
- Idrocefalo: un fluido chiamato liquido cerebrospinale scorre all'interno del nostro cervello. È questo che nutre il cervello. Se il flusso di questo fluido viene bloccato, la pressione all'interno del cervello aumenta. Nei neonati, la fontanella sulla sommità del cranio può apparire gonfia e la testa può ingrossarsi. Negli anziani, possono verificarsi problemi di deambulazione e di memoria.
Patologie vascolari
Il cervello viene rifornito di ossigeno dal sangue. Se si verifica un problema con i vasi sanguigni che trasportano questo sangue, il cervello può subire danni rapidamente.
- Ictus: Se il flusso sanguigno a una parte del cervello viene improvvisamente interrotto, le cellule in quella parte iniziano a morire. La parte del corpo controllata da quella zona del cervello (ad esempio, un braccio o una gamba) può rimanere paralizzata.
- Mal di testa improvviso e intenso
- Confusione
- Discorso biascicato
- Intorpidimento o debolezza su un lato del corpo
- Cambiamenti di visione
- Perdita di equilibrio nel corpo
Qualora si manifesti uno qualsiasi di questi sintomi, il paziente deve essere trasportato senza indugio al Pronto Soccorso di un ospedale. Prima si interviene, maggiori sono le possibilità di guarigione.
- Aneurisma cerebrale: si verifica quando un punto debole in un vaso sanguigno del cervello si gonfia come un palloncino. Se si rompe, può verificarsi un'emorragia cerebrale, causando un ictus grave.
Condizioni neurodegenerative
Esistono alcune malattie che, nel tempo, danneggiano gradualmente il cervello e il sistema nervoso, aggravandosi progressivamente.
- Malattia di Parkinson:Questa malattia è causata dalla graduale distruzione delle cellule nervose del cervello che controllano il movimento. I sintomi iniziali includono tremori alle mani, rigidità muscolare e lentezza nei movimenti .
- Demenza: più che un sintomo, si tratta di una malattia, bensì di un insieme di sintomi che causano problemi di pensiero e memoria. Tra questi , difficoltà a trovare le parole giuste, dimenticare eventi recenti e difficoltà a fare progetti .
- Malattia di Alzheimer: è la principale causa di demenza tra gli anziani. Si ritiene che sia causata da depositi proteici anomali nel cervello. Uno dei primi sintomi può essere la completa dimenticanza di conversazioni o eventi recenti .
Se sospetti che tu o una persona a te cara presentiate uno qualsiasi di questi sintomi, è meglio parlarne con un medico senza timore. Quanto prima viene diagnosticata la malattia, tanto più facile sarà curarla e la vita potrà essere resa più semplice.
Messaggio da portare a casa
- Il nostro cervello è un organo molto sensibile e importante, quindi è fondamentale prendersene cura della salute.
- Non ignorate mai sintomi come mal di testa persistente, intorpidimento, difficoltà di linguaggio o cambiamenti di memoria.
- Se avverti sintomi di ictus (come intorpidimento di un lato del corpo, difficoltà di linguaggio o problemi di eloquio) , devi recarti immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale.
- In caso di trauma cranico, soprattutto se si tratta di un bambino piccolo, consultare immediatamente un medico.
- Molte di queste malattie possono essere tenute sotto controllo e la qualità della vita può essere migliorata con una diagnosi precoce e un trattamento adeguato. Quindi, in caso di dubbi, consultate il vostro medico.
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