Come mamma, probabilmente sai che il mal d'orecchi è un problema molto fastidioso per un bambino piccolo. A volte un neonato piange e si strofina l'orecchio, ma non riesci a trovarne la causa. Il più delle volte, la causa è un'infezione all'orecchio. Circa la metà dei bambini sviluppa questa condizione almeno una volta prima dei due anni. Quindi oggi, parliamo di questa infezione all'orecchio, che i medici chiamano
otite media acuta .
Perché si verificano le infezioni all'orecchio?
In parole semplici, dietro il timpano c'è un piccolo spazio chiamato "orecchio medio". Qui si trovano piccole ossa che ci aiutano a sentire. Questo spazio deve essere costantemente ventilato. Ciò significa che l'aria che passa attraverso il naso e la gola deve entrarvi. Quest'aria entra attraverso un piccolo condotto che collega l'orecchio, il naso e la gola, chiamato
tromba di Eustachio . Immaginate cosa succederebbe se questo condotto si ostruisse per qualche motivo? L'aria non riuscirebbe più a entrare. L'orecchio medio diventerebbe umido e caldo, creando un ambiente ideale per la proliferazione dei germi. Nei neonati e nei bambini, la tromba di Eustachio è molto
morbida e larga, ed è posizionata orizzontalmente , non verticalmente come negli adulti. Pertanto, sostanze come il muco hanno maggiori probabilità di passare attraverso questo condotto e accumularsi nell'orecchio medio, e il condotto può anche ostruirsi facilmente. Allergie, raffreddore, sinusite,
raffreddori e problemi alle tonsille possono bloccare il passaggio dell'aria attraverso questo condotto, causando infezioni. Se un medico esamina l'orecchio del bambino e nota che il timpano è arrossato e gonfio, gli
diagnosticherà un'otite.
Quali sono i sintomi?
Il tuo bambino potrebbe manifestare questi sintomi. Se presenta uno o più di questi sintomi, è meglio consultare un medico.
| Sintomo | Descrizione |
|---|
| Febbre | È normale che la temperatura corporea aumenti. |
| dolore all'orecchio | Il bambino continua ad afferrarsi, tirarsi o pizzicarsi l'orecchio. Un bambino più grande potrebbe dire: "Mi fa male l'orecchio". |
| Vomito e diarrea | Questa condizione si manifesta soprattutto nei neonati. |
| Compromissione dell'udito | Cose come non rispondere in modo adeguato quando gli si parla, chiedere di alzare il volume della TV. |
| Pianto durante l'allattamento al seno | Quando il bambino succhia il latte o deglutisce qualcosa, la pressione nell'orecchio cambia, il che può causare un aumento del dolore e provocare il pianto del bambino. |
| Insonnia e perdita di appetito | Il dolore e il disagio possono alterare la normale routine di un neonato. |
Tipi di infezioni all'orecchio e fattori di rischio
Solitamente, un'infezione che si manifesta una sola volta e si risolve spontaneamente viene definita
otite media acuta . Tuttavia, alcuni bambini ne sono affetti ripetutamente. Se si verifica tre volte in sei mesi o quattro volte in un anno, si parla di
otite media acuta ricorrente . Talvolta, potrebbero non esserci segni di infezione e l'orecchio medio potrebbe semplicemente riempirsi di liquido. In questo caso si parla di
otite media con effusione . Diversi fattori aumentano il rischio di recidive di infezioni all'orecchio.
| Fattore di rischio | Come influisce |
|---|
| Essere un ragazzo | Statisticamente, il rischio è leggermente più elevato per i bambini maschi. |
| storia familiare | Se i genitori o i fratelli soffrono di frequenti infezioni all'orecchio, anche il bambino è a maggior rischio. |
| Somministrazione di latte artificiale con il biberon | I neonati allattati al seno corrono meno rischi di infezione perché sviluppano l'immunità. |
| Centri diurni | Essendoci molti bambini in giro, c'è un'alta probabilità che i germi si diffondano. |
| Avere fumatori in casa | Il fumo passivo è dannoso per l'apparato respiratorio e la tromba di Eustachio dei bambini. |
| Problemi dalla nascita | Condizioni come la palatoschisi . |
| Altre malattie croniche | Malattie del sistema immunitario, come l'asma o la fibrosi cistica . |
Come si cura? Ci sono complicazioni?
La buona notizia è che circa la metà delle infezioni all'orecchio
guarisce spontaneamente senza bisogno di farmaci. Tuttavia, la maggior parte dei bambini avrà bisogno di assumere un
antibiotico , come
l'amoxicillina , per circa 10 giorni.
La cosa più importante: non somministrate mai antibiotici a vostro figlio senza il consiglio di un medico. Somministrate sempre al bambino la dose esatta e per il numero di giorni prescritti dal medico. In caso contrario, potreste sviluppare batteri resistenti ai farmaci.
Talvolta, il liquido nell'orecchio medio può ristagnare, ostruendo il timpano e
causando una perdita temporanea dell'udito.Questo non è pericoloso, ma se la perdita dell'udito persiste durante lo sviluppo del linguaggio del bambino, può avere delle conseguenze. Quindi, in caso di dubbi, è bene parlarne con il medico.
Tubi auricolari: sono davvero necessari?
Potreste aver sentito parlare dell'inserimento di tubicini nell'orecchio nei bambini che soffrono di otiti ricorrenti e perdita dell'udito. Questa procedura viene eseguita tramite un piccolo intervento chirurgico chiamato
miringotomia . Consiste nel praticare un piccolo foro nel timpano e nell'inserire un tubicino nell'orecchio medio per consentire il passaggio dell'aria. Tuttavia, nuove ricerche hanno dimostrato che questo intervento non è sempre necessario. Ritardare l'intervento di circa 9 mesi non influisce in modo significativo sulle capacità linguistiche del bambino. Pertanto, se il vostro medico vi consiglia questo tipo di intervento, potete richiedere un secondo parere a un altro specialista, se lo desiderate.
Come prevenire le infezioni all'orecchio?
Prevenire è sempre meglio che curare. Ecco quindi alcune cose che puoi fare:
- Mantieni pulito l'ambiente: tieni tuo figlio il più lontano possibile dalla polvere domestica, dai prodotti per la pulizia contenenti sostanze chimiche aggressive e soprattutto dal fumo di sigaretta .
- Gestione delle allergie : se tuo figlio soffre di allergie, parlane con il medico per capire come gestirle.
- Assicuratevi che vostro figlio riceva le vaccinazioni in tempo: fate vaccinare vostro figlio nei tempi previsti, soprattutto il vaccino pneumococcico coniugato e il vaccino antinfluenzale. Questi proteggono da alcuni batteri che possono causare infezioni all'orecchio.
- Praticate il lavaggio delle mani: fate in modo che tutti in casa, soprattutto i bambini, prendano l'abitudine di lavarsi le mani frequentemente.
- Allattamento al seno: se possibile, allatta al seno per almeno 6 mesi. I bambini allattati al seno hanno circa il 70% di probabilità in meno di sviluppare infezioni all'orecchio.
- Come allattare con il biberon : Quando allatti con il biberon, tieni la testa del bambino più in alto rispetto allo stomaco. Allattare da sdraiati può favorire il passaggio del latte nella tromba di Eustachio.
- Evitate di fumare: se avete un bambino in casa, è meglio smettere completamente di fumare.
Cosa fare se il tuo bambino ha improvvisamente mal d'orecchi?
Per quanto si stia attenti, a volte i bambini si ammalano. Provate questi rimedi per confortarli:
- Non allattare da sdraiati: allattare il bambino da sdraiati può aumentare la pressione e il dolore alle orecchie.
- Somministrare un antidolorifico: si può somministrare sciroppo di paracetamolo per ridurre il dolore. Tuttavia, non somministrare mai aspirina ai bambini piccoli. Quando si somministrano farmaci, seguire scrupolosamente le istruzioni sulla confezione e dare la dose corretta in base al peso del bambino. In caso di dubbi, consultare il medico.
- Introdurre altri oggetti nell'orecchio: Alcune persone introducono nelle orecchie sostanze come l'olio d'aglio come rimedio naturale. Ma non introducete mai nulla nell'orecchio del vostro bambino senza prima consultare un medico. Queste sostanze possono causare gravi danni se il timpano è già danneggiato.
Messaggio da portare a casa
- Le infezioni all'orecchio sono molto comuni nei bambini piccoli, quindi non bisogna averne paura inutilmente, ma è bene prestare attenzione.
- La causa principale di ciò è l'ostruzione della tuba di Eustachio in seguito a una malattia come il raffreddore.
- I sintomi principali sono febbre, mal d'orecchi o sensazione di tiraggio all'orecchio, insonnia e perdita di appetito.
- Se noti uno qualsiasi di questi sintomi, consulta assolutamente un medico. Non assumere antibiotici di tua iniziativa.
- Somministrare i vaccini nei tempi previsti, allattare al seno e proteggere il bambino dal fumo di sigaretta sono misure importanti per prevenire questa condizione.
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