Immaginate di guidare verso una zona di alta quota, o magari di essere in aereo. Dopo un po', potreste avvertire una sensazione di pesantezza alle orecchie, come se fossero "bloccate" o "intasate", e a volte potreste persino provare un leggero dolore. Si tratta di un'esperienza molto comune e leggermente fastidiosa, ma di solito non c'è motivo di allarmarsi. È una sensazione temporanea e facilmente gestibile. Oggi parleremo del perché accade e di cosa si può fare per trovare sollievo.
Perché le nostre orecchie si tappano?
Per comprendere questo concetto, dobbiamo prima esaminare l' anatomia dell'orecchio. In parole semplici, un piccolo tubicino collega l' orecchio medio alla parte posteriore della gola. In termini medici, questo tubicino si chiama tromba di Eustachio . Il suo ruolo principale è quello di equalizzare la pressione dell'aria su entrambi i lati del timpano.
Pensate a cosa succede quando si sale improvvisamente ad alta quota, come scalando una montagna, volando in aereo o prendendo l'ascensore in un grattacielo. La pressione dell'aria circostante diminuisce, ma la pressione all'interno dell'orecchio medio non cala immediatamente. Di conseguenza, la pressione all'interno dell'orecchio è maggiore di quella esterna, il che spinge il timpano verso l'esterno. Ecco perché si ha la sensazione di orecchie "tappate" o "piene".
È vero anche il contrario. Quando si scende rapidamente, ad esempio durante un'immersione subacquea o un atterraggio in aereo, la pressione atmosferica esterna aumenta, spingendo il timpano verso l'interno. In entrambi i casi, si avverte la stessa fastidiosa sensazione.
Quindi, cos'è lo "scoppio dell'orecchio"? Significa semplicemente che la tromba di Eustachio si è aperta, permettendo alla pressione interna ed esterna dell'orecchio di equilibrarsi e al timpano di tornare nella sua posizione normale. Quel "schiocco" o clic che senti è il momento in cui l'orecchio si sente liberato.
Quali semplici metodi possono liberare le orecchie tappate?
Fortunatamente, esistono diverse tecniche semplici che puoi utilizzare per alleviare questa pressione e "stappare" le orecchie. Potresti voler provare una o più di queste.
| Metodo | Come si fa e note importanti |
|---|---|
| Deglutizione, movimento della mandibola e sbadiglio | Questo è il metodo più semplice e sicuro. Durante un volo o in fase di salita, tenete a portata di mano una bottiglia d'acqua e bevete a piccoli sorsi. Masticare una gomma o succhiare una caramella dura aumenta la produzione di saliva, il che favorisce la deglutizione frequente e aiuta ad aprire la tromba di Eustachio. Inoltre, aprire bene la bocca e sbadigliare profondamente è un modo molto efficace per alleviare la pressione. |
| La manovra di Valsalva | Questo è un metodo ben noto, leggermente più energico. Per prima cosa, inspira profondamente. Poi, chiudi la bocca e tappati le narici con le dita. Ora, senza far uscire aria dalla bocca o dal naso, prova a soffiare delicatamente verso l'esterno (come se ti stessi soffiando delicatamente il naso). Dovresti sentire le orecchie "stapparsi". Avvertimento:Non forzate la procedura. Inoltre, se avete il raffreddore, l'influenza o il naso che cola, non utilizzate questo metodo. In questo modo potreste spingere i batteri nell'orecchio medio e causare un'infezione. |
| Gonfiare un palloncino | Sebbene possa sembrare insolito, questo metodo spesso funziona. La pressione esercitata gonfiando un palloncino aiuta ad aprire la tromba di Eustachio. Esistono persino dispositivi specifici progettati per questo scopo, che consentono di gonfiare un piccolo palloncino attraverso la narice. Questi dispositivi sono comunemente utilizzati per i bambini che soffrono di pressione cronica all'orecchio. Non utilizzare questo metodo in caso di raffreddore. |
Qual è il momento migliore per utilizzare questi metodi?
La cosa più importante è iniziare ad applicare queste tecniche tempestivamente, piuttosto che aspettare che la pressione diventi insopportabile.
Per esempio:
- Non appena l'aereo inizia il decollo o la discesa, cominciate a masticare una gomma o a succhiare una caramella.
- Se stai scalando una montagna a bordo di un veicolo, inizia a bere piccoli sorsi d'acqua non appena inizia la salita.
- Non appena avverti la sensazione di orecchie tappate in ascensore, prova ad aprire bene la bocca e a sbadigliare.
Intervenendo tempestivamente, è spesso possibile gestire la pressione prima che causi un disagio significativo.
Quando è opportuno consultare un medico?
Solitamente, la sensazione di orecchie tappate si risolve con i metodi sopra descritti. Tuttavia, a volte questa sensazione può essere sintomo di una patologia sottostante.
Se avvertite spesso un orecchio tappato, o se le vostre orecchie risultano costantemente piene, pesanti o ovattate, potrebbe trattarsi di una disfunzione della tromba di Eustachio (DTE). In parole semplici, ciò significa che la tromba di Eustachio non riesce a equalizzare correttamente la pressione. Condizioni come allergie o raffreddore comune possono aggravare questo problema.
Se avvertite in modo persistente uno o più dei seguenti sintomi, non perdete tempo e fissate un appuntamento con il vostro medico.
- Dolore all'orecchio intenso o persistente.
- Congestione auricolare che dura ore o giorni .
- Fuoriuscita di liquido o pus dall'orecchio.
- Perdita dell'udito o ronzio persistente nelle orecchie (acufene).
- Sensazione di orecchie tappate accompagnata da vertigini .
Il medico vi visiterà e potrebbe prescrivervi decongestionanti, farmaci antiallergici ( antistaminici ) o altri trattamenti, se necessario. Nei casi più gravi, potrebbe consigliarvi un piccolo intervento per l'inserimento di un tubicino nel timpano. Pertanto, se i sintomi sono gravi, non esitate a consultare un medico.
Messaggio da portare a casa
- L'ostruzione delle orecchie si verifica a causa di squilibri di pressione tra l'orecchio medio e l'aria esterna. È un fenomeno molto comune e normale durante i viaggi in aereo o le escursioni in montagna.
- Semplici azioni come deglutire , sbadigliare o masticare una gomma possono facilmente prevenirlo. Sono più efficaci se intraprese prima che la pressione aumenti in modo significativo.
- La manovra di Valsalva è efficace, ma è meglio evitarla in caso di raffreddore o infezione respiratoria.
- Se avverti dolore all'orecchio , sensazione persistente di orecchie tappate, perdita dell'udito o fuoriuscita di liquido, non ignorare questi sintomi. Consulta sempre il tuo medico per un parere professionale.
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