È possibile guarire completamente dal diabete di tipo 2? Scopriamo le ultime novità!

Il diabete è diventato una malattia molto diffusa nel nostro Paese. Forse un membro della tua famiglia, un amico o persino tu stesso ne siete affetti. Il diabete di tipo 2, in particolare, è un grave problema di salute che colpisce oltre 400 milioni di persone in tutto il mondo. Se non adeguatamente controllato, può portare a pericolose complicazioni come danni renali, perdita della vista, malattie cardiache e paralisi. Sebbene esistano più di 30 tipi di farmaci per controllare questa malattia, nessuno di essi è in grado di "curarla" completamente. Ma... una nuova ricerca suggerisce che questa situazione potrebbe cambiare. Vediamo come.

Cosa abbiamo pensato sul diabete per così tanto tempo

Circa vent'anni fa, se aveste chiesto a un esperto del diabete, vi avrebbe risposto che la causa principale era l'insulino-resistenza. In parole semplici, l'insulina è un ormone prodotto dal pancreas. La sua funzione principale è quella di trasportare il glucosio (zucchero) proveniente dal cibo che mangiamo all'interno delle cellule del nostro corpo. È così che le cellule ottengono energia.

Immaginate l'insulina come una chiave e le cellule come una porta. L'insulina è la chiave che apre la porta permettendo al glucosio di entrare nelle cellule.

Ma le cellule di una persona con insulino-resistenza non rispondono correttamente all'insulina. È come se la serratura di una porta si fosse arrugginita. Quindi, poiché la porta non si può aprire, il pancreas deve produrre più chiavi di insulina. Col tempo, il pancreas si indebolisce a forza di lavorare così tanto. È allora che si manifesta il diabete di tipo 2. Questa è la storia che conosciamo da tempo.

La scoperta più importante: la storia delle cellule beta

Ora gli scienziati hanno scoperto che il problema non è solo la resistenza all'insulina. L'altra metà del problema risiede nelle nostre cellule beta . Si tratta di cellule che si trovano all'interno del pancreas e che funzionano come piccole fabbriche che producono insulina.

La maggior parte delle cellule beta di cui il nostro corpo ha bisogno viene prodotta durante i primi anni di vita. Tuttavia, alcune persone nascono con un numero maggiore di cellule beta rispetto ad altre. Pertanto, anche se sviluppano insulino-resistenza in età adulta, le loro cellule beta, vere e proprie "fabbriche" di insulina, possono produrne di più per compensare la carenza.

Tuttavia, quando una persona con una carenza congenita di cellule beta sviluppa insulino-resistenza, le cellule rimanenti devono lavorare più di quanto siano in grado di sopportare. Alla fine, queste cellule si esauriscono e muoiono. Sono queste le persone che sviluppano il diabete di tipo 2.

L'obiettivo principale ora è quindi trovare un farmaco in grado di rigenerare queste cellule beta morenti o di aumentarne il numero. Se ciò fosse possibile, il diabete di tipo 2 potrebbe essere curato, non solo tenuto sotto controllo.

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I farmaci più recenti che hanno portato speranza

Durante le loro ricerche, gli scienziati hanno scoperto un farmaco in grado di favorire la crescita di queste cellule beta. Si chiama armina ed è un composto presente in natura in diverse piante in tutto il mondo.

Questo farmaco, chiamato armina, agisce bloccando un enzima denominato DYRK1A all'interno delle cellule beta. Quando questo enzima viene bloccato, le cellule beta iniziano a dividersi, moltiplicarsi e aumentare di dimensioni. Nei test condotti sui topi, i topi diabetici trattati con questo farmaco hanno mostrato un aumento di tre volte delle dimensioni delle cellule beta! Allo stesso tempo, anche i loro livelli di glicemia sono tornati alla normalità.

Ma, affinché questo metodo avesse lo stesso successo sugli esseri umani, gli scienziati si sono resi conto che era necessario qualcos'altro. Pertanto, hanno testato il farmaco armina in combinazione con un'altra classe di farmaci già utilizzati per il diabete. Questa classe di farmaci è chiamata agonisti del recettore GLP1 (GLP1R ). Se assumete farmaci per il diabete, potreste aver sentito parlare di questi nomi: (exenatide), (liraglutide), (lixisenatide) sono alcuni dei farmaci di questa classe. Agiscono stimolando le cellule beta e favorendo la produzione di insulina.

Quindi, cosa è successo quando questi due farmaci sono stati combinati? I risultati sono stati sorprendenti!

Questi risultati hanno generato grande fiducia nel fatto che questo metodo di trattamento avrà successo anche sugli esseri umani.

La sfida che ci attende e perché è importante?

La sfida più grande ora è come far arrivare questa miscela di farmaci direttamente alle cellule beta. Gli scienziati affermano: "Abbiamo un pacchetto per curare le cellule beta, ma non conosciamo l'indirizzo esatto a cui inviarlo". Come soluzione, stanno pensando di utilizzare i cosiddetti anticorpi monoclonali . Questi sono come un servizio di corriere intelligente in grado di consegnare il nostro pacchetto di farmaci direttamente alle cellule beta.

Perché è così importante?

Pensateci: gli attuali farmaci per il diabete controllano solo i livelli di zucchero nel sangue. Se si interrompe l'assunzione del farmaco, la malattia si ripresenterà.

L'unica soluzione che finora si è avvicinata a una soluzione definitiva è la chirurgia bariatrica , ovvero l'intervento chirurgico per la perdita di peso. Questo spesso porta alla remissione del diabete. Tuttavia, per i 400 milioni di persone nel mondo, la chirurgia non è praticabile. È costosa, rischiosa e richiede lunghi tempi di recupero.

Ma se questa nuova combinazione di farmaci si rivelerà efficace, potrebbe cambiare la vita di milioni di persone in tutto il mondo. Non si limita a sopprimere i sintomi, ma ripristina la causa principale della malattia, ovvero la perdita delle cellule beta.