Quando è nato il vostro bambino, il medico lo ha visitato e vi ha detto che uno o entrambi i testicoli non erano discesi? È del tutto normale che una madre o un padre si sentano un po' spaventati e preoccupati sentendo una cosa del genere. Ma non preoccupatevi. Si tratta di una condizione comune. Parliamone oggi in modo chiaro e semplice.
In parole semplici, cosa sono i testicoli ritenuti?
Bene, cominciamo dall'inizio. Quando un bambino maschio è nell'utero materno, i suoi testicoli (l'organo che la maggior parte delle persone chiama "palle") si sviluppano all'interno della pancia. Questi testicoli producono ormoni maschili e spermatozoi . Poco prima della nascita, questi due testicoli si spostano dalla pancia in una sacca di pelle dietro il pene. Questa sacca si chiama scroto .
Quindi, per testicoli ritenuti si intende che uno o entrambi i testicoli non sono scesi dall'addome, cioè nello scroto, alla nascita o nei primi mesi di vita. In termini medici, questa condizione è anche chiamata criptorchidismo .
Questa condizione è grave? Quanto è comune?
Può sembrare spaventoso, ma può causare problemi solo se non trattato. Se non curato, i livelli di testosterone del ragazzo potrebbero diminuire, il che potrebbe influire sulla salute del suo sperma in futuro. Inoltre, con o senza trattamento, potrebbe avere un rischio leggermente maggiore di sviluppare un tumore ai testicoli rispetto agli altri ragazzi. Tuttavia, un trattamento precoce può ridurre notevolmente questo rischio.
È così comune che colpisce circa 3 neonati maschi a termine su 100 (3%) . Tuttavia, è ancora più comune tra i neonati prematuri . Può colpire fino a 30 neonati maschi a termine su 100 (30%) .
La buona notizia è che in circa la metà dei casi di testicoli ritenuti, questi scendono spontaneamente entro pochi mesi dalla nascita, senza bisogno di alcun trattamento.
Quali sono i sintomi? Perché si verifica?
Il sintomo principale e unico è che uno o entrambi i lati dello scroto sono vuoti. Ciò significa che uno o entrambi i testicoli non sono palpabili all'interno dello scroto. A parte questo, di solito non ci sono altri sintomi. Questa condizione non causa dolore al bambino e non vi sono difficoltà nella minzione .
I medici non sono ancora certi del motivo per cui ciò accada. Si ritiene che, a volte, una carenza di testosterone durante lo sviluppo fetale nell'utero possa impedire lo sviluppo e la discesa dei testicoli.
La cosa più importante è che non ci sono prove che qualcosa che tu abbia fatto o non fatto durante la gravidanza abbia causato questa condizione al tuo bambino. Quindi non preoccuparti e non darti la colpa.
Quali complicazioni possono insorgere se non trattato?
Se i testicoli non sono discesi, sono esposti a temperature superiori alla normale temperatura corporea. Ciò può comprometterne la funzionalità. Pertanto, se non trattati per lungo tempo, possono insorgere alcuni rischi. Vediamo la tabella seguente.
| Complicazione | In parole semplici... |
|---|---|
| cancro ai testicoli | È il tipo di cancro più comune nei giovani uomini di età compresa tra i 15 e i 35 anni. I bambini affetti da questa patologia presentano un rischio molto basso di svilupparla in futuro. Tuttavia, un trattamento precoce può ridurre tale rischio. |
| Torsione testicolare | Un vaso sanguigno che irrora il testicolo si attorciglia e si ostruisce. Si tratta di un'emergenza molto dolorosa che, se non trattata immediatamente, può rendere il testicolo inoperabile. |
| ernia inguinale | Protrusione di un organo, come una porzione dell'intestino, attraverso i muscoli dell'inguine. Ciò può verificarsi a causa di un indebolimento del percorso che i testicoli percorrono verso il basso. |
| Carenze ormonali (ipogonadismo) | I testicoli non producono abbastanza testosterone, il che può compromettere la capacità di avere figli in futuro (fertilità). |
Come viene diagnosticata e trattata questa patologia?
Questa condizione può essere diagnosticata durante una visita medica in ospedale subito dopo la nascita del bambino. Il medico palperà lo scroto per verificare la presenza di entrambi i testicoli. In caso di assenza, si sospetta questa condizione.
Di solito, i medici aspettano che il bambino abbia circa 6 mesi per vedere se i testicoli scendono spontaneamente. In caso contrario, vi indirizzeranno a un urologo /chirurgo pediatrico. Talvolta, può essere eseguita un'ecografia pelvica per individuare la posizione esatta dei testicoli.
Metodo di trattamento: intervento chirurgico di orchiopessi
Se i testicoli non sono discesi entro i 6 mesi di età, si raccomanda un intervento chirurgico chiamato orchiopessi . I medici solitamente consigliano questa procedura quando il bambino ha tra i 12 e i 24 mesi (due anni) .
Ciò che accade durante questo intervento chirurgico è molto semplice:
1. Il chirurgo pratica una piccolissima incisione nella zona inguinale e individua il testicolo all'interno dell'addome.
2. Successivamente, si pratica un'altra piccola incisione nello scroto, creando un piccolo spazio per alloggiare il testicolo.
3. Infine, il testicolo viene delicatamente abbassato, fissato all'interno dello scroto e suturato.
Questo intervento chirurgico ha un'alta percentuale di successo, pari al 98%. Dopo l'intervento, i testicoli della maggior parte dei ragazzi si sviluppano normalmente e producono spermatozoi sani in futuro.
Ecco altre cose importanti che voi genitori dovreste sapere:
È possibile avere figli se un testicolo non è disceso?
Sì, è assolutamente possibile. Un uomo con un solo testicolo ritenuto ha la stessa capacità di avere figli (fertilità) di un uomo normale, poiché l'altro testicolo sano produce una quantità sufficiente di spermatozoi. Se entrambi i testicoli sono ritenuti, la fertilità potrebbe essere leggermente ridotta.
Non riesci a spingere il testicolo verso il basso?
Assolutamente no.Non provate a farlo. Potrebbe nuocere al bambino. Questo richiede un trattamento medico adeguato.
Qual è la differenza tra testicoli retrattili e testicoli ritenuti?
Anche questo è importante. A volte, in risposta a stimoli come paura, freddo o contatto fisico, i testicoli si ritraggono per poi tornare nella posizione iniziale. Questa condizione è chiamata testicolo retrattile . Si tratta di un fenomeno normale dovuto all'azione di un muscolo. Di solito scompare spontaneamente con la pubertà. La criptorchidismo, invece, è una condizione in cui i testicoli non raggiungono mai lo scroto. Un medico può distinguere le due condizioni esaminandole.
Quando è opportuno consultare un medico?
- Se i testicoli del tuo bambino non sono discesi entro i 6 mesi di età , consulta il medico.
- Dopo un intervento chirurgico, se si manifestano i seguenti sintomi, consultare immediatamente un medico o recarsi al Pronto Soccorso dell'ospedale:
- Sanguinamento eccessivo dalla sede dell'intervento chirurgico.
- Segni di infezione come febbre, brividi e alterazione del colore della pelle.
- Dolore insopportabile e fortissimo nella zona inguinale.
Messaggio da portare a casa
- Il criptorchidismo è una condizione comune nei neonati maschi. Non c'è motivo di preoccuparsi inutilmente.
- Nella maggior parte dei bambini, i testicoli scendono spontaneamente entro i primi 6 mesi di vita, senza bisogno di alcun trattamento.
- Se dopo 6 mesi non si è abbassato, consultate un medico. Di solito, il problema si risolve completamente con un piccolo intervento chirurgico (orchiopessi) da eseguire tra uno e due anni.
- Questo intervento chirurgico ha una percentuale di successo del 98%. Dopo il trattamento, il bambino può vivere una vita sana.
- Con l'arrivo dell'adolescenza, è molto importante incoraggiare il bambino a eseguire mensilmente l'autoesame dei testicoli per verificare eventuali cambiamenti, a tutela della sua salute futura.
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