Le tue valvole cardiache sono ristrette? Parliamo di valvuloplastica!

Il nostro cuore è come quattro stanze in una casa. Tra queste stanze ci sono delle porte che permettono al sangue di fluire avanti e indietro. Le chiamiamo "valvole cardiache". A volte queste porte non si aprono correttamente e si restringono. In tal caso, il cuore deve lavorare molto per pompare il sangue. Oggi parleremo di un metodo di trattamento che utilizza qualcosa di simile a un palloncino per allargare una valvola ristretta.

Che cos'è esattamente la valvuloplastica?

In parole semplici, la valvuloplastica è una procedura che allarga o ingrandisce una valvola cardiaca ristretta. Questo intervento viene eseguito per eliminare il blocco del flusso sanguigno quando la valvola cardiaca non funziona correttamente.

Questa procedura è anche chiamata "valvuloplastica con palloncino". Il motivo è che, durante l'intervento, il medico utilizza un tubicino molto sottile ("catetere") con un piccolo palloncino all'estremità. Questo tubicino viene inserito nella valvola cardiaca ristretta e il palloncino viene gonfiato. In questo modo, la valvola ristretta si allarga, consentendo al sangue di fluire nuovamente più facilmente.

Alcuni la chiamano anche "valvola aortica". Questo trattamento con palloncino è anche noto come "chirurgia a cuore aperto" per allargare la valvola. Ma oggi parleremo del metodo non chirurgico con palloncino.

In quali casi è necessario questo trattamento?

La valvuloplastica è una procedura chirurgica che viene eseguita per allargare una valvola cardiaca quando questa è ristretta (stenosi). Questa procedura può essere effettuata su una qualsiasi delle quattro valvole cardiache. Tuttavia, viene più comunemente eseguita sulle valvole mitralica e aortica.

Come ci si prepara prima del trattamento?

Il medico ti darà istruzioni precise su come prepararti. In genere, dovrai fare quanto segue:

• Non mangiare né bere nulla la sera prima del trattamento (digiuno).
• Se stai assumendo farmaci, come ad esempio anticoagulanti, interrompi la terapia secondo le indicazioni del medico.
• Lasciate a casa i gioielli in metallo e le protesi dentarie rimovibili.

Quando andrai in ospedale, l'équipe medica ti somministrerà un farmaco (un anestetico) per aiutarti a rilassarti. Nella maggior parte dei casi, rimarrai sveglio durante il trattamento, ma faranno tutto il possibile per assicurarsi che tu non senta alcun fastidio.

Come funziona il trattamento, passo dopo passo

Questo trattamento viene eseguito da un cardiologo. Di solito dura un'ora o più. Ecco alcune cose che accadono durante il trattamento:

1. Un tubicino molto sottile (guaina) viene inserito attraverso un grande vaso sanguigno nell'inguine, nel braccio o nella spalla.

2. Successivamente, un catetere con un palloncino sgonfio all'estremità viene fatto passare attraverso il tubo precedentemente inserito fino al cuore.

3. Questo catetere viene guidato nella posizione corretta e viene iniettato un liquido speciale (mezzo di contrasto) sotto controllo visivo tramite tecnologie di imaging come i raggi X.

4. Quando il catetere raggiunge la valvola ristretta, il palloncino viene gonfiato con aria. La valvola ristretta si allarga quindi.

5. Successivamente, l'aria nel palloncino viene sgonfiata e il catetere e il palloncino vengono rimossi.

6. Infine, il punto di inserimento del catetere viene chiuso con un piccolo punto di sutura o con un tipo speciale di colla.

Talvolta, in caso di rischio di sanguinamento, la guaina inserita inizialmente può essere lasciata in sede per circa sei ore.

Quali sono i benefici e i rischi?

Come per qualsiasi trattamento medico, esistono benefici e rischi. È importante avere una chiara comprensione di entrambi.

I fattori di rischio specifici che ti riguardano dipendono dal tuo stato di salute generale, quindi parlane apertamente con il tuo medico e ponigli tutte le domande che hai.

Tempo di recupero dopo il trattamento

Dopo il trattamento, verrete accompagnati in una sala di recupero. Verrà applicata una medicazione sul punto di inserimento del catetere.

Tempo trascorso in ospedale

Se il catetere è stato inserito attraverso l'inguine, non potrai piegare la gamba per diverse ore. Dovrai rimanere a letto dalle due alle sei ore. Dovrai bere molti liquidi per favorire la rapida eliminazione del colorante utilizzato. Se durante questo periodo avrai bisogno di urinare, dovrai utilizzare un apposito dispositivo (padella/urinatoio). Dopo qualche ora, potrai alzarti e camminare. La maggior parte delle persone può tornare a casa il giorno successivo.

Dopo essere tornato a casa

I tempi di recupero dipendono da fattori come il tuo stato di salute generale.

• È consigliabile evitare attività faticose e nuoto per cinque-sette giorni.
• La maggior parte delle persone può tornare al lavoro in circa una settimana, ma se il tuo lavoro richiede sforzo fisico, potresti dover aspettare un po' di più.
• Potrebbero essere necessarie circa 8 settimane per riprendere completamente la tua vita normale.
• Ci sarà un controllo di follow-up 3-6 mesi dopo il trattamento. Dopodiché, si consiglia di consultare il medico una volta all'anno.

Quando chiamare immediatamente il medico

Dopo essere rientrati a casa, se si manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, è necessario contattare immediatamente il medico . In alcuni casi, potrebbe essere necessario recarsi al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino.

• Dolore al petto
• Brividi o febbre
• Vertigini o svenimento (`Sincope`)
• Liquido o sanguinamento dal sito di inserimento del catetere
• Nausea o vomito
• Se il dolore o il gonfiore peggiorano
• Se il tuo peso corporeo aumenta di oltre 1,5 kg (3 libbre) in un giorno

Quando si parla di interventi chirurgici al cuore, è normale sentirsi un po' nervosi, anche se non si tratta di un'operazione a cielo aperto. La valvuloplastica può aiutare a posticipare l'intervento di sostituzione della valvola cardiaca. Tuttavia, non è una soluzione valida per tutti. Il medico valuterà la vostra situazione e deciderà qual è la soluzione migliore per voi.