Un esame dei vasi sanguigni cerebrali? Scopriamo di più sull'angiografia cerebrale!

A volte il medico può prescrivere una TAC cerebrale in caso di forte mal di testa, improvvisa perdita di coscienza o altri sintomi insoliti. Tuttavia, a volte possono esserci problemi che una TAC di routine non è in grado di rilevare, soprattutto a carico dei delicati vasi sanguigni del cervello. In questi casi, il medico può raccomandare un esame specifico chiamato "angiografia cerebrale".

In parole semplici, cos'è un'angiografia cerebrale?

L'angiografia cerebrale è un esame radiografico speciale che permette di visualizzare i vasi sanguigni del cervello, della testa o del collo e il flusso sanguigno al loro interno. È anche chiamata angiografia cerebrale.

Immaginate questa scena: è come usare una telecamera montata su un drone per osservare dall'alto il traffico di una città, individuare i punti più congestionati e quelli più stretti. Solo che, in questo caso, stiamo osservando il sistema vascolare del cervello.

La procedura è molto semplice. Il medico di solito inserisce un tubicino sottile (catetere) in una grande vena dell'inguine o del braccio. Attraverso il tubicino, viene quindi iniettato nel corpo un liquido speciale chiamato mezzo di contrasto . Man mano che il mezzo di contrasto circola nel sangue, soprattutto nei vasi sanguigni del cervello, li fa apparire bianchi nelle immagini radiografiche. In questo modo il medico può verificare la presenza di eventuali problemi ai vasi sanguigni.

Perché devi fare questo test?

Il medico solitamente prescrive questo esame quando altri test (come una TAC o una risonanza magnetica) non forniscono risultati conclusivi. Può individuare diverse anomalie nei vasi sanguigni del cervello.

Consulta la tabella sottostante per individuare le condizioni che si possono desumere da questi dati.

Questo test comporta dei rischi?

Come per qualsiasi esame medico, esistono dei piccoli rischi. Tuttavia, il medico consiglia questo test perché i benefici superano di gran lunga i rischi . Non averne paura. È comunque importante essere consapevoli dei rischi .

I rischi principali sono:

• Esposizione alle radiazioni: trattandosi di un esame radiografico, sarete esposti a una certa quantità di radiazioni. Tuttavia, tale quantità rientra nei limiti di sicurezza.
• Allergia al mezzo di contrasto:Alcune persone potrebbero essere allergiche a questo colorante. Se ti è già capitato in passato o se sei allergico ad altre sostanze (in particolare allo iodio o ai frutti di mare), dovresti assolutamente informare il tuo medico.
• Effetti sui reni: se soffrite già di malattie renali, i vostri reni potrebbero avere difficoltà a eliminare questo colorante dal corpo.
• Sanguinamento o coaguli di sangue: Potrebbero verificarsi sanguinamenti o lividi nella zona del piercing. Esiste anche il rischio di formazione di coaguli di sangue.

Molto raramente, cioè molto raramente , possono verificarsi complicazioni gravi come queste:

• TIA (Attacco Ischemico Transitorio): viene anche chiamato "mini-ictus". I sintomi scompaiono dopo un po'.
• Ictus: può essere causato da un coagulo di sangue che ostruisce un'arteria nel cervello.
• Difficoltà di linguaggio (afasia)
• Ematoma (accumulo di sangue nel punto di puntura)

È proprio a causa di questi rischi che il medico chiede informazioni complete sulla tua storia clinica prima dell'esame.

Come ci si prepara prima dell'esame?

Prepararsi non è poi così difficile. La cosa più importante è seguire attentamente le istruzioni del medico.

Cose che devi dire al medico

Assicurati di discutere di questi aspetti con il tuo medico prima dell'esame.

• Eventuali allergie: in particolare se sei allergico al mezzo di contrasto, allo iodio, ai crostacei, a qualsiasi farmaco, al lattice o al nastro adesivo.
• Se sei incinta o stai pianificando una gravidanza, dovresti assolutamente menzionarlo.
• Se soffri di disturbi della coagulazione.
• È importante informare il medico di tutti i farmaci che si stanno assumendo, in particolare gli anticoagulanti o fluidificanti del sangue, come l'aspirina e il warfarin.

Altri preparativi

• Cibo e bevande: spesso vi verrà consigliato di astenervi dal mangiare o dal bere (digiunare) per alcune ore prima del test.
• Farmaci: Alcuni farmaci, come gli anticoagulanti, potrebbero dover essere sospesi qualche giorno prima dell'esame. Il medico vi spiegherà tutto nel dettaglio.
• Assistente: Prima dell'esame potrebbe esservi somministrato un leggero sedativo per calmarvi. Vi farà sentire un po' assonnati, quindi è fondamentale che siate accompagnati da qualcuno che vi riaccompagni a casa.
• Altri esami: Potrebbe anche esservi richiesto un piccolo prelievo di sangue preliminare per controllare il tempo di coagulazione del sangue e ridurre il rischio.

Cosa devo fare dopo l'esame?

Al termine dell'esame, rimarrai in ospedale per alcune ore in osservazione.

• Riposo: a seconda del punto in cui è stato inserito l'ago, potrebbe esservi consigliato di rimanere sdraiati a letto per alcune ore, senza muovere il braccio o la gamba.
• Dolore: Se si avverte un leggero dolore o gonfiore nel punto di iniezione, il medico consiglierà di applicare un impacco di ghiaccio o di assumere un antidolorifico.
• Cibo e liquidi: a meno che il medico non le abbia dato indicazioni diverse, può mangiare normalmente. Tuttavia, è molto importante bere molta acqua. Questo aiuterà il colorante ad essere eliminato rapidamente dall'organismo attraverso le urine.
• Lavoro: Di solito è possibile riprendere le normali attività entro 8-12 ore. Tuttavia, si consiglia di evitare attività faticose, come il sollevamento di pesi, per uno o due giorni.

Se si manifestano questi sintomi, contattare immediatamente il medico.

È normale che si formi un piccolo livido nel punto del piercing. Tuttavia, se si manifesta uno qualsiasi dei sintomi elencati di seguito, non sottovalutateli. Chiamate immediatamente il vostro medico. In caso di emergenza, recatevi al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino.

• Questi sono i cambiamenti che si possono verificare nel braccio o nella gamba in cui è stato inserito l'ago: variazioni di temperatura (sensazione di freddo o di caldo eccessivo), cambiamenti di colore, aumento del dolore, intorpidimento o sensazione di intorpidimento in quel braccio/gamba.
• Se hai la febbre, brividi e ti senti tremante .
• Se il punto di puntura diventa doloroso, arrossato, gonfio, se il sanguinamento aumenta o se fuoriesce un liquido purulento.
• Se hai difficoltà a parlare o cambiamenti nella vista .
• Se avverti vertigini o debolezza muscolare .
• Se avverti dolore al petto o difficoltà respiratorie .