Il vostro piccolo a volte non vuole mangiare? Piange sempre dicendo: "Mamma, mi fa male la bocca"? Quando gli aprite la bocca in quel momento, potreste aver notato una piccola lesione bianca all'interno della bocca, sulla parte interna delle guance o all'interno delle labbra. Queste sono quelle che comunemente chiamiamo "afte" o, in termini medici, stomatite aftosa (o afte in bocca). Possono essere un po' dolorose e causare fastidio al bambino. Quindi, oggi impariamo di più su questo argomento.
Perché si formano queste afte in bocca?
In realtà, è difficile individuare una singola causa specifica per la comparsa di queste afte in bocca nei bambini. Tuttavia, grazie alla ricerca e all'esperienza, i medici hanno individuato diverse possibili cause. Le bambine sono leggermente più predisposte a sviluppare questa condizione rispetto ai maschi. Inoltre, i bambini più piccoli sono più soggetti a svilupparle rispetto a quelli di età inferiore ai 10 anni. Tuttavia, questa condizione può colpire bambini di qualsiasi età.
Anche se vostro figlio viene visitato da un medico, potrebbe non essere possibile individuare la causa esatta. Tuttavia, se queste lesioni si presentano frequentemente, ci sono diversi fattori principali che possono contribuire alla loro formazione.
- Infezione virale: se il vostro bambino, soprattutto se è piccolo o in età prescolare, ha spesso afte in bocca, è probabile che la causa sia un virus. Ad esempio, la malattia mani-piedi-bocca è un virus comune che provoca afte. Quando si manifesta questa malattia, oltre alle afte, potreste notare delle vesciche piene di liquido sui palmi delle mani e sulle piante dei piedi del bambino.
- Malattie autoimmuni: Talvolta, se le afte in bocca continuano a comparire senza una causa apparente (come un virus o una carenza nutrizionale), potrebbero essere un segno precoce di un problema al sistema immunitario. Le afte in bocca sono molto comuni nei bambini affetti da patologie come la celiachia o le malattie infiammatorie croniche intestinali. Possono anche essere accompagnate da altri sintomi, come affaticamento e dolori muscolari.
- Carenze nutrizionali: bassi livelli di ferritina, un indicatore della quantità di ferro immagazzinata nell'organismo, sono una delle principali cause di afte frequenti. La carenza di ferro è molto comune nei bambini. Se vostro figlio soffre di questa condizione, potreste notare sintomi come pallore, occhiaie e stanchezza costante nonostante un sonno ristoratore. Un bambino ha generalmente bisogno di un apporto giornaliero di ferro compreso tra 8 e 15 milligrammi. Anche le carenze di acido folico e vitamina B12 sono state associate alle afte.
- Sensibilità alimentari: le delicate mucose interne della bocca di alcuni bambini possono irritarsi facilmente a causa di determinati alimenti. Ciò può portare alla formazione di afte, soprattuttoI principali responsabili sono gli alimenti altamente acidi, come il cioccolato, il caffè e gli agrumi come limoni e arance .
Quali sono i sintomi di queste afte in bocca?
La prima cosa da ricordare è che queste afte non sono la stessa cosa dell'herpes labiale, che assomiglia alle vescicole della varicella. Le afte non sono contagiose. L'herpes labiale di solito compare nelle zone esposte come le labbra, intorno alla bocca e vicino al naso.
Le afte, però, si manifestano solo all'interno della bocca . Si trovano sui tessuti molli come l'interno delle guance e delle labbra. La tabella seguente può aiutarti a comprendere meglio questi sintomi.
| Sintomo | Descrizione |
|---|---|
| Dolore | Dolore avvertito in alcune zone all'interno della bocca, in particolare all'interno delle guance o delle labbra. |
| Aspetto della ferita | Piccole macchie bianche o gialle, circondate da un anello rosso. Hanno dimensioni di pochi millimetri. |
| Caratteristiche iniziali | Una sensazione di formicolio o bruciore nel punto in cui si sta formando una nuova ferita. |
| Il modello delle lesioni | Alcuni bambini possono sviluppare queste piaghe quando sono sotto stress, dopo aver mangiato determinati cibi o, nelle bambine, durante il periodo mestruale. |
| Numero di feriti | Possono svilupparsi una o più lesioni contemporaneamente, ma la più comune è la presenza di una singola lesione. |
| Altre caratteristiche | Sintomi come febbre e brividi di solito non sono associati a questo (ma se le lesioni sono causate da un'infezione virale, potrebbe esserci febbre correlata a tale infezione). |
Come fa un medico a diagnosticare questa condizione?
Poiché queste lesioni sono solitamente visibili a occhio nudo, un medico può diagnosticare facilmente questa condizione. Le lesioni sono dolorose, di colore bianco con un alone rosso intorno e si trovano solo all'interno della bocca. In questo caso si può confermare la diagnosi di "afta".
Nella maggior parte dei casi, il medico prescriverà una terapia senza ulteriori esami. Tuttavia, se queste lesioni persistono o si presentano frequentemente , potrebbero essere necessari esami del sangue o, talvolta, una biopsia per scoprirne la causa esatta.
Come si cura? Come si può prevenire una sua ricomparsa?
Trattamento
Le afte in bocca di solito guariscono da sole entro una o due settimane. Tuttavia, il dolore che persiste fino alla guarigione può essere difficile da sopportare per il bambino. Ci sono alcune cose che potete fare a casa per aiutare vostro figlio ad affrontare questo fastidio.
- Sciacquare la bocca con un antiacido liquido può ridurre il dolore e l'infiammazione.
- Applicare un po' di miele su una ferita può aiutare a ridurre il dolore e a favorirne una guarigione più rapida. Ricorda però che il miele non è indicato per i bambini di età inferiore a un anno.
- Tenere un po' di latte in bocca e poi sputarlo aiuta ad alleviare il dolore.
- Fai attenzione agli alimenti che dai a tuo figlio. Evita cibi duri e croccanti come biscotti e pangrattato . Preferisci alimenti morbidi come riso, zuppa e yogurt.
- Per accelerare il processo di guarigione, incoraggiateli a bere molti liquidi, come acqua pulita e succhi di frutta (non acidi) .
In alcuni casi, se il dolore è intenso o le ulcere si presentano frequentemente, il medico può prescrivere un collutorio o un unguento specifici.
Prevenzione
Per prevenire la ricomparsa delle afte, è innanzitutto necessario individuarne la causa. Ad esempio, se il medico conferma che il bambino soffre di frequenti afte a causa di una carenza di ferro, è fondamentale seguire scrupolosamente la terapia prescritta. Questo non solo eviterà la ricomparsa delle afte, ma anche altri problemi di salute causati dalla carenza di ferro.
In che modo questa condizione influisce sulla salute del bambino?
I bambini con afte in bocca possono essere irrequieti e irritabili. Potrebbero non voler mangiare o bere a causa del dolore. In particolare, potrebbero evitare completamente cibi piccanti e acidi come spaghetti al sugo di pomodoro o succo d'arancia, poiché il dolore non farebbe altro che peggiorare.
Per molti bambini, questa condizione si manifesta una sola volta nella vita e poi si risolve spontaneamente. Per alcuni, invece, rappresenta un problema persistente. Il dolore può influenzare le abitudini alimentari del bambino, il suo modo di parlare e persino le sue interazioni con gli altri.
Pertanto, se vostro figlio soffre di afte in bocca, soprattutto se si presentano frequentemente, è molto importante consultare il medico per individuare un'eventuale causa sottostante e trattarla.
Messaggio da portare a casa
- Le afte sono una condizione molto comune tra i bambini. Non sono contagiose.
- Queste ferite di solito guariscono da sole entro una o due settimane. Semplici cure domiciliari possono aiutare a gestire il dolore.
- Se il bambino presenta frequentemente afte in bocca, accompagnate da altri sintomi come stanchezza eccessiva, pallore o disturbi di stomaco, potrebbe trattarsi di un segno di carenza nutrizionale o di un'altra patologia.
- In tal caso, consultate assolutamente il vostro medico per un consiglio. Evitate l'automedicazione.
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