מהי מחלת צ'אגאס? בואו נדבר על זה בפשטות.

ישנן מחלות שלא שמענו עליהן, אך הן נפוצות בכמה מדינות בעולם. היום נדבר על מחלה שמתפשטת בצורה מוזרה במקצת, במיוחד במדינות צפון, מרכז ודרום אמריקה. קוראים לה מחלת צ'אגאס. יש אנשים שקוראים לה גם "טריפנוסומיאזיס אמריקאית". למרות שהשם אולי נשמע מפחיד, חשוב מאוד להיות מודעים לכך, במיוחד אם אתם נוסעים למדינה כזו.

במילים פשוטות, מהי מחלת צ'אגאס?

מחלת צ'אגאס היא זיהום הנגרם על ידי טפיל קטן בשם טריפנוזומה קרוזי (Trypanosoma cruzi) . טפיל זה נישא על ידי חרק מיוחד מאוד. חרק זה נקרא "חיידק הטריאטומין". אך חרק זה ידוע יותר בשם "חיידק הנשיקה".

עכשיו אתם אולי תוהים מדוע חרק זה נקרא "חרק הנשיקות". הסיבה לכך היא שחרק זה מגיע בדרך כלל בלילה בזמן שאנשים ישנים ונושך את פניהם, במיוחד את האזורים סביב השפתיים או העיניים. הוא מקבל את שמו משום שהוא נושך בצורה שנראית כאילו הוא נותן להם נשיקה.

אבל המחלה לא מתפשטת רק על ידי עקיצת חרק. זה מה שקורה:

1. כאשר "חיידק הנשיקה" מוצץ דם מגופך, הוא עושה את צרכיו ליד אתר הנשיכה.

2. הטפיל `(Trypanosoma cruzi)` שהזכרתי קודם נמצא בצואה של חרק זה.

3. אם תגרד או נגעת בטעות במקום הנשיכה, צואת הטפיל עלולה להיכנס לגוף דרך הפצע, העיניים, האף או הפה.

הדבר המסוכן ביותר במחלה זו הוא שאנשים רבים אינם מראים תסמינים בשלבים המוקדמים של הזיהום. לכן הם אפילו לא יודעים שהם חולים במחלה זו. אם לא מטופל, זיהום זה יכול להפוך לכרוני ולגרום נזק חמור ללב ולמערכת העיכול במשך שנים, אפילו עשרות שנים.

מהם התסמינים של מחלת צ'אגאס?

למחלת צ'אגאס שני שלבים עיקריים: השלב האקוטי והשלב הכרוני.

תסמינים מוקדמים (שלב אקוטי)

תסמינים אלה יכולים להופיע במהלך השבועות או החודשיים הראשונים לאחר ההדבקה. אך אנשים רבים אינם חווים תסמינים כלל , או שהתסמינים שיש להם קלים מאוד, כמו שפעת רגילה.

• חום
• כאבי גוף
• עייפות
• כְּאֵב רֹאשׁ
• שלשולים והקאות
• האזור בו החרק נשך אותך הופך לאדום, נפוח, ולפעמים מתפתח לפציעה (צ'גומה).
• נפיחות חמורה של העפעף. זה נקרא "סימן רומניה" במונחים רפואיים. זהו סימפטום ספציפי מאוד.

תסמינים שמתפתחים עם הזמן (שלב כרוני)

אם השלב הראשוני לא מטופל, הזיהום נשאר בגוף. אך הוא יכול להישאר במשך שנים מבלי להראות תסמינים כלשהם. כ-30% - 40% מהאנשים הנגועים יפתחו בסופו של דבר סיבוכים חמורים. אלו הם התסמינים המסוכנים ביותר:

האם רק "חיידק הקיזין" מפיץ את המחלה הזו?

מחלה זו מופצת בעיקר על ידי "חיידק הנשיקות". עם זאת, היא יכולה להתפשט גם במספר דרכים אחרות.

• מאם לילד: אם לאם בהריון יש זיהום זה, הוא יכול לעבור לתינוקה דרך השליה, במהלך הלידה או באמצעות הנקה.
• דרך מזון נגוע: על ידי שתיית מזון או מיץ פירות (במיוחד לא מפוסטר) מזוהמים בטפיל.
• עירוי דם או השתלת איברים: קבלת דם או איברים מאדם נגוע. עם זאת, סיכון זה נמוך בהרבה כיום במדינות רבות מכיוון שתורמי דם עוברים כעת בדיקות לאיתור מחלת צ'אגאס.

מי נמצא בסיכון גבוה יותר לפתח מחלה זו?

מחלה זו אינה שכיחה בסרי לנקה, אך הסיכון גבוה יותר עבור אלו הסובלים מהמצבים הבאים:

• אם אתם גרים או גרתם באזורים כפריים של דרום אמריקה, מרכז אמריקה או מקסיקו, במיוחד בבתים עם קירות בוץ, גגות קש וללא רשתות על החלונות, סביר יותר ש"חיידק הנשיקות" יחיה במקומות כאלה.
• אם לאם יש מחלת צ'אגאס והילד נולד.
• אם הדם נאסף לפני ששיטות בדיקת דם היו זמינות (ברוב המדינות בין השנים 1990-2007).

סיבוכים חמורים שעלולים להתרחש עקב מחלת צ'אגאס

אנחנו צריכים להיות מודאגים יותר מהמחלה הזו בגלל הסיבוכים ארוכי הטווח שהיא עלולה לגרום.

הסיבוכים העיקריים שעלולים להתרחש בשלב הכרוני הם:

• הפרעות בקצב הלב (אריתמיה): קצב לב לא סדיר.
• דום לב: הפסקה פתאומית של תפקוד הלב.
• קרדיומיופתיה מורחבת: שריר הלב נחלש, הלב גדל והוא אינו יכול לשאוב דם כראוי.
• אי ספיקת לב: הלב אינו מסוגל לשאוב מספיק דם לגוף.
• וושט מוגדל: קושי בבליעת מזון.
• מעי גס מוגדל: מתרחשת עצירות קשה.

איך מגלים אם יש לך את המחלה הזו?

הדרך העיקרית לאשר אם יש לך מחלת צ'אגאס היא לעבור בדיקת דם . בדיקת זו בודקת נוגדנים בדם, שהם מערכת ההגנה של מערכת החיסון של הגוף מפני הטפיל T. cruzi.

אם יש לך תסמינים הקשורים ללב או למערכת העיכול, הרופא שלך עשוי להזמין בדיקות נוספות.

• אקו לב: סריקה לבדיקת תפקוד ומבנה הלב.
• אלקטרוקרדיוגרמה (EKG/ECG): בדיקה של הפעילות החשמלית של הלב.
• צילום רנטגן או CT: צילום תמונות של החזה או הבטן.
• אנדוסקופיה עליונה: בדיקת הוושט באמצעות צינור עם מצלמה.
• קולונוסקופיה: בדיקת המעי הגס.

האם יש טיפול כלשהו?

כן, למרבה המזל יש טיפול לכך. שתי תרופות שהורגות טפילים משמשות בעיקר. הן 'בנזנידאזול' ו'ניפורטימוקס' .

חלק מהאנשים עלולים לחוות תופעות לוואי בעת נטילת תרופה זו. לדוגמה, אובדן תיאבון, בחילות, הקאות, כאב ראש וכאבי שרירים. אם משהו כזה קורה, אין להפסיק את נטילת התרופה, אלא לפנות מיד לרופא. הוא או היא ייתן לך פתרון.

מתי כדאי לפנות לרופא?

אם גרתם או טיילתם באזור בו מחלת צ'אגאס נפוצה, חשוב מאוד לפנות לרופא לקבלת ייעוץ במצבים הבאים:

• אם יש לך מחלת לב או בעיות במערכת העיכול.
• אם את חושדת שאת חולה במחלה זו ורוצה להיבדק (במיוחד לפני או במהלך ההריון).

מתי כדאי לפנות ליחידה לטיפול דחוף (ETU)?

אם מופיע אחד מהתסמינים החמורים הבאים, יש לפנות מיד לחדר מיון (ETU) של בית החולים הקרוב ביותר.

• כאב ראש חזק מאוד
• נוקשות הצוואר
• כאבים חזקים בחזה
• שלשולים או הקאות קשים
• בלבול או דמנציה

האם ניתן למנוע מחלה זו?

כן, יש דרכים להגן על עצמך, במיוחד אם אתה גר או מטייל באזורים בסיכון גבוה.

• ריסוס קוטלי חרקים בתוך ומסביב לבתים.
• איטום היטב את החורים בדלתות ובחלונות כדי ש"חרקים מנשקים" לא יוכלו להיכנס לבית.
• שימוש ברשתות, כגון רשתות נגד יתושים, בזמן השינה.
• הימנעו משתיית מיץ פירות לא מפוסטר ואכילת מאכלים שעשויים להיות מזוהמים בטפיל.

אם נסעת לאזור בסיכון ומקווה להיכנס להריון, שוחח עם הרופא שלך על בדיקה למחלת צ'אגאס.