מהו כולסטרול?

בטח שמעתם על כולסטרול איפשהו, נכון? אולי הרופא שלכם סיפר לכם על זה , או שראיתם את זה בעיתון או בטלוויזיה. אנשים רבים חושבים שכולסטרול הוא משהו שמזיק לגוף שלנו. אבל האם זה באמת נכון?

מה קורה לכולסטרול בגופנו?

במילים פשוטות, כולסטרול הוא סוג של שומן בגופנו. מבחינה מדעית, זהו "ליפיד". מכיוון שליפידים אלה אינם מתמוססים במים, הם אינם מתמוססים בדם שלנו, אלא נעים דרך זרם הדם לכל חלק בגוף. רק תחשבו, כולסטרול חיוני לתפקוד תקין של גופנו. יש לו מספר שירותים עבור גופנו:

• כולסטרול מסייע בבניית קיר מגן סביב התאים הקטנים ביותר בגופנו, הנקראים קרומי תאים . קרומי תאים אלה שולטים במה שנכנס לתא ומה יוצא ממנו. כמו שער.
• כולסטרול עוזר לכבד שלנו לייצר מרה . כידוע לכם, מרה זו חיונית לעיכול תקין של המזון שאנו אוכלים.
• כמו כן, כולסטרול נחוץ לייצור חלק מההורמונים שגופנו מייצר, במיוחד הורמוני מין וויטמין D.

רואים? כולסטרול הוא לא רק דבר רע. הוא עוזר לגוף שלנו לעשות הרבה דברים חשובים.

אז אם כולסטרול הוא הכרחי, למה אנחנו כל כך מודאגים לגביו?

כן, גופנו זקוק לכמות מסוימת של כולסטרול כדי לתפקד. עם זאת, הבעיה היא כאשר יש לנו יותר מדי כולסטרול בגופנו. בדיוק כמו כשאנחנו אוכלים אוכל, אם אנחנו אוכלים יותר ממה שאנחנו צריכים, אנחנו נהיים חולים. באופן דומה, כאשר רמת הכולסטרול גבוהה, כלומר, כאשר רמת הכולסטרול בדם גבוהה מהכמות המומלצת (היפרליפידמיה) או כאשר סוגי השומנים בגוף אינם מאוזנים (דיסליפידמיה), אנחנו עלולים לסבול מבעיות בריאותיות חמורות. בפרט, הסיכון לפתח מחלות לב , כלומר, מחלת עורקים כליליים, הוא גבוה מאוד.

למעשה, כ-80% מהכולסטרול שגופנו זקוק לו מיוצר על ידי הכבד. השאר מגיע מהמזונות שאנו אוכלים. בדרך כלל, גופנו יכול לסנן את עודפי הכולסטרול ממזונות אלה. אך לעיתים, תהליך זה אינו פועל כראוי, או שכמות הכולסטרול שאנו צורכים מהמזונות שאנו אוכלים הופכת להיות גדולה מדי ממני להתמודד איתה.

אז איך עודף הכולסטרול הזה מגיע לגוף?

ייתכנו לכך מספר סיבות.

• סיבות גנטיות:יש אנשים הסובלים ממצב גנטי הנקרא " היפרכולסטרולמיה משפחתית ". אדם הסובל ממצב זה מתקשה להסיר כראוי כולסטרול לא רצוי מהדם. עם הזמן, הכולסטרול מצטבר בדם ורמותיו עולות.
• התזונה שלנו: גורם חשוב נוסף הוא המזון שאנו אוכלים . חלק מהמזונות שאנו אוכלים יכולים להעלות את רמות הכולסטרול שלנו. בעיה זו יכולה להתרחש כאשר אנו אוכלים יותר מדי שומן רווי ממוצרים מן החי (לדוגמה, בשר, חלב, גבינה, חמאה) ושומן טראנס (שנמצא לעתים קרובות במזונות מעובדים, מזונות ארוזים ומזון מהיר). לכן, חשוב להיזהר לגבי מה שאנו אוכלים.

כיצד עובר כולסטרול בדם שלנו?

כולסטרול נמצא כמעט בכל תא בגופנו. אבל אנחנו בעיקר מדברים ושומעים על כולסטרול בדם. בגלל אופיו הכימי, כולסטרול לא יכול לנוע בזרם הדם בכוחות עצמו. לכן, הוא חייב להתחבר עם חלקיקים אחרים. לכן, כולסטרול מתחבר עם חלבונים וסוג אחר של שומן הנקרא טריגליצרידים . אנו קוראים לחלקיק מיוחד זה שנוצר משילוב של כולסטרול, חלבונים וטריגליצרידים בשם ליפופרוטאין .

מהם הליפופרוטאינים הללו?

חשבו על ליפופרוטאינים ככלי רכב קטנים המורכבים מליפידים וחלבונים. כלי רכב אלה יכולים לנוע ברחבי הגוף דרך זרם הדם. במילים אחרות, הם כמו סירות הנושאות סחורות מעיר אחת לאחרת. חלק מהסירות נושאות מזון וחומרים חיוניים אחרים לעיר. יש סוג אחר של סירה שנושאת את האשפה מהעיר.

זה אותו הדבר בתוך גופנו. ישנם ליפופרוטאינים מסוימים הנושאים כולסטרול לרקמות ותאים שונים בגוף. כולסטרול זה חיוני לגוף. אבל אם הוא עולה יותר מדי, זה רע. לכן אנו זקוקים לסוגים אחרים של ליפופרוטאינים שאוספים את עודף הכולסטרול ומסירים אותו.

סביר להניח ששמעתם על ליפופרוטאינים אלה בכינויים שלהם. הם נקראים לעתים קרובות כולסטרול LDL וכולסטרול HDL. אלו שני הסוגים העיקריים של כולסטרול. אבל ישנם סוגים אחרים. אז בואו נבחן מקרוב מהם סוגי הכולסטרול הללו ומה הם עושים בגוף.

מהם סוגי הכולסטרול השונים שאנו שואלים עליהם?

ישנם מספר סוגים של כולסטרול בגופנו. בדיקה שבוחנת את רמת הכולסטרול בדם נקראת פרופיל שומנים.אם תעשו אחד כזה, תראו שמספר סוגים של כולסטרול מופיעים בדוח. ברגע שתדעו מה המשמעות של כל סוג, יהיה לכם הרבה יותר קל לדבר עם הרופא שלכם על כולסטרול.

כולסטרול LDL - האם זהו מה שנקרא כולסטרול "רע"?

כולסטרול LDL הוא ראשי תיבות של ליפופרוטאינים בצפיפות נמוכה . חלקיקים אלה מורכבים בעיקר מכולסטרול. תפקידם של חלבוני LDL אלה הוא לשאת כולסטרול לתאי הגוף. חלבוני LDL זכו לכינוי "כולסטרול רע" . מדוע?

LDL הוא כולסטרול חשוב מאוד לגוף שלנו. אבל הבעיה היא כאשר יש יותר מדי ממנו במחזור הדם. אז כולסטרול LDL זה, יחד עם חומרים אחרים, מתחיל להצטבר בכלי הדם שלנו, כלומר, בדפנות העורקים שלנו. אנו קוראים לשכבת השומן העבה שנוצרת בדרך זו "פלאק" . עם הזמן, הפלאק הזה גדל בהדרגה, ומצמצם את החלל בתוך העורקים. הצטברות הפלאק בדפנות העורקים בדרך זו נקראת טרשת עורקים . מצב זה מגביר מאוד את הסיכון לפתח מחלות מסוכנות כמו התקף לב ושבץ מוחי.

לכן חשוב לשמור על רמת כולסטרול LDL נמוכה . עבור מבוגר ממוצע, עדיף לשמור עליה מתחת ל-100 מ"ג/ד"ל (מיליגרם לדציליטר). אם יש לך מצב כמו טרשת עורקים, שהיא הצטברות של שומן בעורקים, רופאים ממליצים לשמור על רמת כולסטרול LDL מתחת ל-70 מ"ג/ד"ל.

כולסטרול HDL - אז האם זהו הכולסטרול "הטוב"?

כולסטרול HDL הוא ראשי תיבות של ליפופרוטאינים בצפיפות גבוהה (High-Density Lipoproteins ). ליפופרוטאינים אלה מורכבים בעיקר מחלבונים. HDL ידוע ככולסטרול "הטוב" . הסיבה לכך היא ש-HDL אוסף עודפי כולסטרול בדם ונושא אותם בחזרה לכבד. לאחר מכן הכבד מפרק את הכולסטרול ומסיר אותו מהגוף. תהליך חשוב זה נקרא גם הובלה הפוכה של כולסטרול.

רמת הכולסטרול HDL שלך היא משהו שאתה רוצה לשמור עליו גבוה . אם אתה גבר, עליך לשאוף לשמור על רמת HDL של לפחות 40 מ"ג/ד"ל. אם את אישה, עליך לשאוף לשמור עליה של לפחות 50 מ"ג/ד"ל.

עבור כל המבוגרים, רמת HDL של יותר מ-60 מ"ג/ד"ל נחשבת טובה מאוד. זה גם מסייע להפחית את הסיכון למחלות לב.

האם יש דבר כזה כולסטרול VLDL?

כן, כולסטרול VLDL מייצג ליפופרוטאינים בעלי צפיפות נמוכה מאוד.VLDL נושא בעיקר טריגליצרידים (סוג נוסף של שומן) וכולסטרול. יש בו פחות חלבון מאשר בסוגים האחרים. כמו LDL, VLDL נחשב "רע" מכיוון שהוא יכול לתרום להצטברות פלאק בעורקים שלנו.

במילים פשוטות, כולסטרול טוב (HDL) מסייע בהסרת כולסטרול רע (החומר המזיק מ-LDL ו-VLDL) מהדם. כולסטרול LDL הוא התורם העיקרי להצטברות פלאק בעורקים.

אילו דברים יכולים להשפיע על רמות הכולסטרול שלי?

ישנם מספר גורמים המשפיעים על רמות הכולסטרול שלנו. בואו נבחן מהם:

• גיל: ככל שאנו מתבגרים, רמות הכולסטרול שלנו יכולות בדרך כלל לעלות בהדרגה.
• תזונה: כפי שדנו בעבר, שומן רווי ושומן טראנס במזונות שאנו אוכלים יכולים להעלות את רמות הכולסטרול LDL ("הרע"). אכילת פחות מסוגי שומן אלה יכולה לתרום רבות להורדת הכולסטרול.
• פעילות גופנית: פעילות גופנית סדירה ומתונה יכולה לעזור להעלות את רמות הכולסטרול HDL ("הטוב"). נסו לבצע לפחות 30 דקות של פעילות גופנית בעצימות בינונית ברוב ימות השבוע.
• תורשה: גם לגנים שלך יש תפקיד בכמות הכולסטרול שהגוף שלך מייצר. בחלק מהמשפחות, כולסטרול גבוה יכול להיות מושפע ממחלות שונות.
• מין והורמונים: לפני גיל המעבר, נשים נוטות להיות בעלות רמות כולסטרול נמוכות יותר מאשר גברים. עם זאת, לאחר גיל המעבר, נשים עשויות להיות בעלות רמות כולסטרול LDL ("רע") גבוהות יותר ורמות כולסטרול HDL ("טוב") נמוכות יותר.

האם עליי לבדוק את רמת הכולסטרול שלי? מה עליי לעשות אם היא גבוהה?

כן, בוודאי! חשוב שכל אחד יהיה מודע לרמות הכולסטרול שלו. התדירות שבה צריך לעבור בדיקת כולסטרול, או את בדיקת השומנים הנ"ל, תלויה בגילך ובגורמי סיכון אחרים למחלות לב (למשל, סוכרת, לחץ דם גבוה, עישון). לכן, עדיף לדבר עם רופא המשפחה שלך ולשאול באיזו תדירות כדאי לבדוק זאת. ידיעת רמות הכולסטרול שלך היא אחד הצעדים החשובים ביותר שתוכל לנקוט כדי להגן על עצמך מפני מחלות לב בעתיד.

דמיינו, אם הדו"ח אומר שרמת הכולסטרול שלכם גבוהה, אל תיבהלו. הרופא ירשום לכם את הטיפול הדרוש. אפשרויות הטיפול העיקריות לכך הן:

• שינויים תזונתיים: משמעות הדבר היא אימוץ תזונה בריאה דלת כולסטרול, דלת שומן, עשירה בסיבים ועשירה בפירות וירקות.
• שינויים באורח החיים:דברים כמו פעילות גופנית סדירה, שליטה במשקל והפסקת עישון לחלוטין.
• תרופות: אנשים מסוימים עשויים להתקשות בשליטה ברמות הכולסטרול שלהם באמצעות דיאטה ופעילות גופנית בלבד. במקרים כאלה, הרופא עשוי לרשום תרופות להורדת כולסטרול, כגון סטטינים.

עבור אנשים רבים, שילוב של שיטות אלו הוא הדרך היעילה ביותר לשלוט בכולסטרול. אך כדי לגלות איזו שיטה מתאימה לכם ביותר, עליכם לבדוק את רמות הכולסטרול שלכם ולדבר עם רופא.

אז אם לא הייתם אצל רופא זמן מה, בהחלט גשו לבדוק את בריאותכם. גשו לבדיקות בהתאם ללוח הזמנים של הרופא. הישארו מעודכנים לגבי רמות הכולסטרול, לחץ הדם וסוכר בדם שלכם, שהם אינדיקטורים לבריאות הלב וכלי הדם שלכם. זכרו, אף פעם לא מוקדם מדי לחשוב על בריאות הלב שלכם. כדאי להתחיל לחשוב מה אתם יכולים לעשות כדי לשמור עליו בריא עוד היום.

אז מה המסר שעלינו לזכור מכל זה?

כולסטרול הוא סוג של שומן אשר ממלא תפקיד חשוב מאוד בגופנו והוא חיוני עבורנו. על מנת לחיות חיים בריאים, עלינו לצרוך את כמות הכולסטרול הנכונה בגופנו. עם זאת, רמות גבוהות מדי של כולסטרול בדם בהחלט יכולות להיות מסוכנות לבריאותכם. לכן חשוב כל כך לבדוק את רמות הכולסטרול שלכם באופן קבוע ולדבר עם הרופא שלכם על המשמעות של ערכים אלה.

זכרו, על ידי שמירה על תזונה בריאה, פעילות גופנית סדירה והיענות לעצת הרופא, אתם בהחלט יכולים לשלוט ברמות הכולסטרול שלכם ולחיות חיים בריאים ומספקים. הבנתם? אז בואו נטפל בזה החל מהיום!