האם אתה מודע ל"פטריות-על" שעמידות לתרופות?

אנחנו זוכרים כמה פחדנו כולנו במהלך מגפת הקורונה. באותה תקופה חשבנו שהאויב היחיד שלנו הוא הנגיף. אבל מבלי שידענו, אויב שקט נוסף הרים את ראשו בבתי החולים, במיוחד ביחידות טיפול נמרץ. האויב הזה אינו וירוס, זוהי פטרייה. אבל זו לא פטרייה רגילה, היא נקראת 'פטריית-על'. היום אנחנו מדברים על זה, אבל לא שמענו הרבה על איום בריאותי זה.

מהי בדיוק ה"פטריית-על" הזו?

במילים פשוטות, זהו סוג מסוכן מאוד של פטרייה שעמידה לרוב התרופות נגד פטריות הזמינות כיום. מבין אלה, הפטרייה העיקרית שמשכה את תשומת ליבו של העולם היא קנדידה אוריס , או בקיצור 'C. auris'.

דמיינו, בשנת 2020, בית חולים בפלורידה, ארה"ב, הקים יחידה נפרדת לחולי COVID-19 ודאג לניקיון מקסימלי, אך מצבם של החולים הידרדר. הרופאים חשבו שזה נובע רק מ-COVID-19. אך רק לאחר בדיקות דם הובן הסיפור האמיתי . גופותיהם של אותם חולים נדבקו גם בפטרייה בשם `קנדידה אוריס`. תוך שבועיים, 35 חולים נדבקו בפטרייה זו, ובתוך חודש, 8 מהם מתו.

למעשה, פטרייה זו, המכונה `C. auris`, התגלתה לראשונה בבית חולים בטוקיו, יפן, בשנת 2009. מין חדש זה של פטרייה התגלה כאשר דגימה נלקחה מאוזנה של אישה מבוגרת שטופלה במה שחשבו כדלקת אוזניים. מאז, פטרייה זו החלה להתפשט באיטיות ברחבי העולם.

למה כל כך קשה לשלוט בפטרייה הזו?

שליטה בפטרייה זו, `C. auris`, הפכה לאתגר מרכזי עבור רופאים וצוותי בתי חולים מכמה סיבות:

• יכולת הישרדות על משטחים: פטרייה זו יכולה לשרוד על כל משטח, כולל מיטות בית חולים, ידיות דלתות, טלפונים וציוד רפואי, במשך שבועות.
• עמידות לחומרי חיטוי: חלק מחומרי החיטוי שאנו משתמשים בהם בדרך כלל אינם יכולים להרוג לחלוטין את הפטרייה הזו.
• קושי בזיהוי: בדיקות מעבדה מסורתיות לעיתים מזהות פטרייה זו באופן שגוי, או נכשלות בזיהויה כלל.
• שינוי צורה:פטרייה זו יכולה להתקיים בצורות רבות ושונות, ולכן לעיתים קשה להבין בדיוק איזה סוג של אורגניזם מדובר במהלך הבדיקה.

מסיבות אלה, אם חולה אחד בבית חולים נדבק, קשה מאוד למנוע את התפשטותו לחולים אחרים. ישנם מומחים שאומרים שזה כמו "לחימה בקרב שאין לנצחונו".

האם יש קשר בין שינויי האקלים לפטרייה הזו?

זוהי העובדה המפתיעה ביותר. מדענים רבים מאמינים ששינויי האקלים השפיעו ישירות על הופעתם והתפשטותם של חיידקי-על כמו C. auris.

תחשבו על זה, פטריות בדרך כלל חמות יותר מטמפרטורת הגוף שלנו (37 מעלות צלזיוס). לכן הן לא יכולות לחיות בקלות בתוך גופנו. אבל ככל שהעולם מתחמם בהדרגה, חלק מהפטריות בסביבה מסתגלות לעמוד בטמפרטורה הגבוהה הזו. אז לא יהיה להן כל כך קשה לעמוד בטמפרטורת הגוף שלנו.

מדענים מאמינים כי C. auris עשוי להיות גם פטרייה שהסתגלה בצורה זו.

שינויי האקלים לא רק גורמים להופעת פטריות חדשות. גם פטריות ישנות ואנדמיות נודדות לאזורים חדשים.

מי נמצא בסיכון הגבוה ביותר?

זיהום פטרייתי זה לא סביר יגרום נזק חמור לאדם בריא, אך הוא יכול להיות מסוכן מאוד עבור אנשים עם מערכת חיסונית מוחלשת .

• חולים ביחידות טיפול נמרץ
• קשישים
• תינוקות שזה עתה נולדו
• אנשים עם מחלות כרוניות כמו סוכרת
• חולי סרטן
• אנשים שעברו השתלת איברים
• חולים שיש להם מכשירים כמו צנתרים המחוברים לגוף למשך זמן רב

אנשים אלה נמצאים בסיכון הגבוה ביותר.

האם אין תרופה חדשה לכך?

זוהי הבעיה הגדולה ביותר. יש מעט מאוד תרופות נגד פטריות זמינות. פטריות-על אלו עמידות למה שיש להן. פיתוח תרופות חדשות הוא תהליך מורכב, יקר וגוזל זמן רב מאוד.

אפילו חברות תרופות לא מקדישות לפטריות אלו את תשומת הלב שהן מקדישות למציאת תרופות למחלות כמו סרטן או אלצהיימר. מומחה אחד ממחיש נקודה זו כך:

לכן, ייקח זמן עד שתרופות חדשות יגיעו לשוק. עד אז, הדבר הטוב ביותר שאנחנו יכולים לעשות הוא להיות מודעים לכך ולעשות כל שביכולתנו כדי למנוע את התפשטות הזיהומים. חשוב במיוחד להקפיד על ניקיון מרבי בסביבת בית החולים.