עלייה במספר הנדבקים ב-HIV בסרי לנקה: סקר על מערכות יחסים הומוסקסואליות של גברים

העלייה במספר הנדבקים ב-HIV בסרי לנקה , במיוחד בקרב גברים צעירים, הפכה לבעיה חמורה בבריאות הציבור. ראיתי את העלייה המדאיגה הזו בטלוויזיה, בעיתונים וברשתות החברתיות במשך שנים. לכן, כשמסתכלים על הנתונים האלה קצת יותר מקרוב, מתברר שגברים המקיימים יחסי מין עם גברים משפיעים באופן משמעותי על הדבקות חדשות ב-HIV. במאמר זה אסביר את הסיבות לכך, וכן אדבר על דרכים למנוע ולטפל ב-HIV. אסביר גם מדוע יש לחנך את הציבור בנושא.

הנתונים מדברים: מדוע שיעור ה-HIV עולה בקרב גברים צעירים?

על פי נתוני 2022, צעירים בגילאי 15-24 היוו 12% מכלל הנדבקים ב-HIV שדווחו. 92% מהם היו גברים צעירים, ו-80% מהם דיווחו על קיום יחסי מין לא מוגנים עם גברים. ברור שהומוסקסואליות, במיוחד בקרב גברים צעירים, הייתה גורם מרכזי להידבקות ב-HIV.

כדי להסביר זאת מעט יותר, המספר הגבוה ביותר של זיהומי HIV דווח במחוזות קולומבו, גמפאה, קלוטרה וקורונגאלה במחוזות המערבי והצפון-מערבי, ומגאלה במחוז הדרומי. כמו כן, אנשים רבים מגלים שהם נשאים של HIV בשלב מאוחר. ספירת ה-CD4 שלהם נמוכה. משמעות הדבר היא שהם לא זיהו את המחלה מוקדם. המשמעות היא שהמחלה מחמירה והסיכויים להדביק אחרים גוברים.

מדוע קשרים הומוסקסואליים בין גברים קשורים להתפשטות נגיף ה-HIV?

גברים המקיימים יחסי מין עם גברים (MSM) נוטים יותר להידבק ב-HIV. ישנן מספר סיבות לכך:

• סיכון ביולוגי: הרקמות בפי הטבעת עלולות להיפגע בקלות, מה שמקל על כניסת HIV לזרם הדם.
• שימוש נמוך בקונדומים: סקר IBBS משנת 2018 מצא שרק 18% מהאנשים במערכות יחסים חד-מיניות השתמשו בקונדום במהלך המפגש המיני האחרון שלהם. עובדה זו מגדילה מאוד את הסיכון שלהם להידבק ב-HIV.
• סטיגמה ואפליה: עקב סטיגמה חברתית, גברים ונשים רבים נרתעים מלהיבדק ל-HIV, מה שמגביר עוד יותר את הסיכון שלהם.

אסטרטגיות מניעה: כיצד להפחית את התפשטות נגיף ה-HIV?

היו שמחים, יש דרכים למנוע HIV. הדבר הראשון שצריך לעשות הוא לחנך אנשים באמצעות תוכניות בריאות הציבור להשתמש תמיד בקונדומים כשהם עם כולם. אנחנו רואים את זה כל הזמן בתוכניות בכל רחבי העולם, ככה זה. אם עושים את הדברים הקטנים האלה נכון, אפשר להפחית מאוד את התפשטות ה-HIV.

בנוסף, PrEP ( פרופילקסיס טרום חשיפה) היא דרך מצוינת למנוע הידבקות ב-HIV. אם היא נלקחת נכון, היא יכולה להפחית את הסיכון להידבק ב-HIV עד 99%.

הגורם השלישי הוא בדיקות HIV תקופתיות. אנשים רבים אינם יודעים אם הם נשאים של HIV. לכן קיים סיכוי גבוה להדביק מישהו אחר מבלי דעת. בדיקות אלו ניתנות לביצוע ללא תשלום הן בבתי חולים ממשלתיים והן במרפאות פרטיות. החדשות הטובות הן שכ-86% מהאנשים החיים עם HIV בסרי לנקה יודעים שהם נשאים של HIV. עם זאת, נצטרך לעבוד קצת יותר קשה כדי להגיע ליעד של תוכנית האומות המאוחדות בנושא HIV/איידס (UNAIDS), לפיו לפחות 95% מהאנשים החיים עם HIV ידעו את מצבם.

לבסוף, עלינו להפחית את הסטיגמה. הומוסקסואלים ואנשים החיים עם HIV חוששים לעתים קרובות לפנות לטיפול רפואי שהם זקוקים לו עקב סטיגמה חברתית. לכן, כדי לבטל את הפערים הללו, עלינו לבצע תוכניות להעלאת המודעות בקהילה וכן תוכניות חינוכיות נרחבות.

טיפול: חיים עם HIV

בעזרת טיפולים חדשים הזמינים כעת, אנשים עם HIV יכולים לחיות חיים ארוכים ובריאים יותר. טיפול אנטי-רטרוויראלי (ART) הוא הטיפול העיקרי. תרופות אלו מונעות את הווירוס מלהתרבות בגוף.

החדשות הטובות הן שכ-80% מהאנשים שאובחנו כחולי HIV בסרי לנקה נוטלים טיפול זה. מתוכם, ל-87% הנגיף שלהם נמצא תחת שליטה. משמעות הדבר היא שכמות הנגיף בגופם נמוכה, כך שהם נוטים פחות להדביק אחרים. הם יכולים גם להישאר בריאים. עם זאת, חשוב מאוד גם ליטול את התרופות שלך כראוי ולראות את הרופא שלך באופן קבוע.

מודעות ציבורית: המפתח להפחתת נגיף ה-HIV

לדעתי, חינוך יכול למלא תפקיד גדול בהפחתת התפשטות נגיף ה-HIV. אנשים צריכים לדעת בדיוק כיצד HIV מתפשט וכיצד להגן על עצמם מפניו. זה דורש חינוך מיני ראוי בבתי הספר, כמו גם תוכניות מודעות לקבוצות בסיכון גבוה, כמו הומוסקסואלים, טרנסג'נדרים ועובדי מין.

אנחנו גם צריכים לשבור את הסטיגמה סביב HIV ו-MSM. אני רואה הרבה גברים צעירים שחוששים לפנות לעזרה כי הם חוששים להיות מנודה. לכן חשוב ליצור סביבה שבה כולם יכולים לקבל עזרה ולהרגיש בטוחים. לאחר מכן הם יגיעו כדי להיבדק ל-HIV, לקבל טיפול וללמוד על מניעה.

לבסוף: הפיכת הגלגל של נגיף ה-HIV בסרי לנקה

שיעור ההידבקות ב-HIV הגדל, במיוחד בקרב גברים צעירים המקיימים יחסי מין עם גברים, מהווה אתגר מרכזי עבור סרי לנקה. עלינו להנגיש בדיקות וטיפול ב-HIV לכולם. עלינו גם לחנך אנשים לגבי נוהלי מין בטוחים יותר. בנוסף, עלינו לעבוד קשה כדי לבנות חברה צודקת יותר. אם נעשה את הדברים הללו, נוכל להפחית את התפשטות נגיף ה-HIV ולהבטיח עתיד בריא לכל סרי לנקי.