כיצד צבע על קירות הפך לרעל קטלני: סיפור הרעלת ארסן

כולנו אוהבים צבעים יפים, נכון? זו תחושה נפלאה כשצבע יפה נוסף לקירות הבית שלנו, לבגדים שאנחנו לובשים ולדברים שאנחנו משתמשים בהם. אבל דמיינו, מה אם הצבע היפה שאתם אוהבים להשתמש בו באמת יתברר כרעל קטלני? היום אני הולך לדבר איתכם על סיפור מצמרר ואמיתי. זהו סיפור על צבע ירוק בהיר שפעם כבש את כל אנגליה, אך בו זמנית הרג בשקט אנשים.

הצבע הירוק הקטלני הזה שהיה בכל מקום

סיפור זה מתחיל באנגליה של המאה ה-19. באותה תקופה, עם המהפכה התעשייתית, מפעלים בכל מקום, ושמיים מלאים עשן, אנשים אהבו מאוד את הצבע הירוק של הטבע. בינתיים, צבע ירוק בהיר ומושך מאוד נכנס לאור הזרקורים. הוא נקרא "ירוק של שלה". צבע זה נקרא על שם הכימאי השוודי שגילה אותו בשנת 1778. צבע זה הפך כה פופולרי עד שהוא שימש על כל דבר, החל מקירות ארמון בקינגהאם ועד עטיפות ספרים, בגדים, צעצועים, קישוטי עוגות וממתקים. זה היה הצבע ה"זה" באותה תקופה, כלומר, הצבע הפופולרי ביותר. במילים פשוטות, אנשים באותה תקופה מרחו מבלי דעת את הרעל הקטלני הזה על בתיהם ואפילו על גופם.

מה זה בעצם ארסן?

ארסן הוא יסוד שניתן למצוא באופן טבעי באדמה ובמי התהום שלנו. באותה תקופה, רופאים השתמשו בארסן גם בכמויות קטנות לטיפול במחלות כמו חום, אסטמה ואקזמה . באופן מפתיע, גם כיום, תרכובת בשם ארסן טריאוקסיד משמשת בהצלחה כתרופה כימותרפית לטיפול בסוג קשה מאוד של לוקמיה, לוקמיה פרומיאלוציטית חריפה. אך יחד עם זאת, אנשים ידעו במשך מאות שנים שארסן הוא רעל נורא. בהיסטוריה, הוא כונה גם "מלך הרעלים" מכיוון ששימש להריגת אויבי המלכים בסתר. מכיוון שאין לו ריח או טעם, ניתן לערבב אותו בקלות במזון ומשקאות. כמו כן, מכיוון שהתסמינים הראשונים של הרעלת ארסן, כגון בחילות , הקאות והתכווצויות בבטן , דומים לתסמינים של מחלות כמו כולרה, שהיו נפוצות באותה תקופה, איש לא חשד שמדובר ברצח.

התאונה נחשפה

כבר בשנת 1839 הזהיר כימאי גרמני מפני כך. הוא אמר שאם טפט הירוק של שילה יתלה בחדרים לחים, הוא עלול לפלוט גז רעיל. זמן קצר לאחר פרסום הדו"ח, ארבעה ילדים בלונדון מתו מאי ספיקת נשימה. חדריהם נתלו לאחרונה בטפט הירוק הזה. כאשר הטפט נבדק מאוחר יותר, התגלה שהוא מכיל כמות קטלנית של ארסן למטר מרובע. מקרי מוות ומחלות אחרים נגרמו גם הם על ידי צבע ירוק זה. רופא אחד גילה את הארסן בקירות אלה כאשר חקר את העובדה שהוא היה יוצא מחדרו עם הקירות הירוקים בכל לילה עם כאבי בטן, סחרחורת ודחף להקיא. הוא אמר, "אנשים רבים בבריטניה מורעלים אט אט".

מה קורה כאשר ארסן נכנס לגוף?

הנזק שארסן גורם לגוף תלוי בעיקר בכמות (מינון) הנבלעת. בואו נראה מהן ההשפעות. באותה תקופה, אנשים לא באמת הבינו את ההשפעות ארוכות הטווח של ארסן. אבל הם כן ראו חלק ממנו. הם אפילו הראו אותו בספרי רפואה ובקריקטורות בעיתונים, כמו היפר-פיגמנטציה ורזון משאיפת או בליעת ארסן.

סוף הצבע והלקח עבורנו

למרות אזהרות אלו, טפט ירוק היה עסק גדול באותה תקופה. אפילו ויליאם מוריס, מעצב טפטים מפורסם, השתמש בפיגמנט. לא רק זאת, הוא היה גם בעל מניות בחברת הארסן הגדולה ביותר באותה תקופה. הוא לעג לפחד מהארסן באומרו, "זה כמו פחד ממכשפות". עם זאת, בשנת 1879, אורח מלכותי בארמון בקינגהאם חלה לאחר שישן בחדר עם טפט ירוק. לאחר תקרית זו, המלכה ויקטוריה הורתה להסיר את כל הטפטים הירוקים בארמון . בהדרגה, המודעות הציבורית התפשטה באמצעות דיווחים בעיתונים. לפני שהממשלה הספיקה לחוקק חוקים, אנשים עצמם החלו לדחות מוצרים המכילים ארסן. זה אילץ את היצרנים לפתח פיגמנטים בטוחים יותר. אפילו כיום, זהו אתגר לשחזר את הצבע הירוק של הטבע. אפילו חלק מהפיגמנטים הירוקים המשמשים כיום אינם ידידותיים במיוחד לסביבה. ניסיונות אנושיים לחקות את הטבע עדיין מסוכנים. ארסן, הרעלת ארסן, גרין של של, רעל, רעלים, מחלות היסטוריות, היסטוריה רפואית