השליט הסודי של גופנו: מה שאתם צריכים לדעת על עצב הוואגוס

האם אי פעם הרגשתם שחור פתאומי בעיניים? או שאתם מרגישים פיתול מוזר בבטן כשאתם מרגישים חרדה או פחד? אולי הפה שלכם מתחיל להזיל ריר כשאתם רואים אוכל טעים? היום אנחנו מדברים על "אדון סודי" חשוב מאוד, אך לא כל כך מדובר, בגופנו, שעשוי להיות מאחורי כל זה. זהו עצב הוואגוס . למרות שהשם אולי נשמע מוזר, תופתעו לשמוע מה הוא עושה בגופנו.

במילים פשוטות, מהו עצב הוואגוס?

דמיינו שגופכם הוא מכונה מורכבת מאוד. אתם יכולים לשלוט בחלק מהדברים במכונה הזו כרצונכם. לדוגמה, הרמת יד, דיבור והליכה. אבל יש הרבה דברים אחרים שאתם לא יכולים לשלוט בהם, שפשוט קורים. כמו נשימה, פעימות הלב והעיכול שלכם. אלה דברים שקורים באופן אוטומטי (לא רצוני) בגופנו.

החלק העיקרי במערכת העצבים שלנו, השולט ברבים מהתפקודים האוטומטיים הללו, נקרא מערכת העצבים הפארא-סימפתטית . עצב הואגוס הוא העצב הראשי והחזק ביותר במערכת פארא-סימפתטית זו. למעשה, כ-75% מסיבי העצבים במערכת זו נמצאים בעצב הואגוס.

זהו העצבים העשירי מבין 12 העצבים שמקורם בגולגולת שלנו (עצב קרניאלי X). "ואגוס" בלטינית פירושו "נודד". שם זה ניתן משום שעצב זה "נודד" דרך איברים שונים בגוף, מהמוח ועד למעיים.

תפקיד המערכת הפאראסימפתטית

ישנם שני חלקים למערכת העצבים האוטונומית שלנו:

1. מערכת סימפתטית: זוהי המערכת השולטת בתגובת "הילחם או ברח". דמיינו שאתם הולכים ברחוב וכלב קופץ עליכם לפתע. הלב שלכם פועם מהר יותר, הנשימה שלכם גוברת ואתם מזיעים. זוהי המערכת הסימפתטית שמכינה אתכם לסכנה.

2. מערכת פארא-סימפתטית: זוהי המערכת השולטת במצב "מנוחה ועיכול". מערכת זו מופעלת כאשר אתם רגועים לאחר ארוחה טעימה, הלב שלכם פועם ברוגע והמזון שלכם מתעכל היטב.

עצב הוואגוס הוא אדון המערכת שמרגיעה אותנו ומשקמת את הגוף, כפי שצוין לעיל.

אילו בעיות משפיעות על עצב הוואגוס?

אם תפקודו של עצב הוואגוס, אשר מבצע כל כך הרבה תפקידים חשובים, נפגע, גופנו עלול לחוות בעיות שונות. ישנם שני מצבים עיקריים שניתן לראות.

1. גסטרופרזיס

זה נקרא בפשטות "אי ספיקה קיבה". כאשר עצב הוואגוס ניזוק, השרירים בקיבה לא מקבלים את האותות הנכונים. כתוצאה מכך, המזון שאנו אוכלים נע לאט מהקיבה למעיים, ולפעמים נעצר לחלוטין. זה כמו פקק תנועה.

מצב זה יכול להיגרם כתוצאה מדברים כמו סוכרת, זיהומים ויראליים מסוימים וניתוחי בטן.

2. סינקופה וזו-ווגאלית

זהו "אובדן ההכרה הפתאומי" שכולנו שמענו עליו, וחלקנו אף חוו.

כך זה עובד: עצב הוואגוס מגיב יתר על המידה למצבים כמו חום קיצוני, פחד, חרדה, כאב, מראה דם או עמידה ממושכת. זה גורם לירידה פתאומית בקצב הלב ובלחץ הדם. כמות הדם המגיעה למוח מצטמצמת לפתע, מה שגורם לנו להתעלף, לאבד את ההכרה ולנפילה. זוהי לעתים קרובות הסיבה לכך שילדים מתעלפים במהלך מפגש הבוקר בבית הספר.

מהם התסמינים המצביעים על בעיה בעצב הוואגוס?

כאשר יש בעיה בעצב הוואגוס, התסמינים יכולים להשתנות בהתאם לחלק של העצב שנפגע. בדקו אם אתם חווים אחד מהתסמינים הללו.

• כאבי בטן ותחושת מלאות: תחושת מלאות גם לאחר אכילת כמות קטנה של מזון, כאבי בטן.
• ריפלוקס חומצי / GERD: חומצת קיבה שעולה לגרון, וגורמת לכאבים בחזה.
• קושי בבליעה: תחושה של חנק בעת בליעת אוכל.
• שינויים בקצב הלב: ירידה או עלייה פתאומית בקצב הלב.
• סחרחורת וסחרחורת: עילפון, במיוחד בעמידה.
• שינויים בקול: צרידות, חנק בעת דיבור.
• אובדן תיאבון וירידה במשקל: אובדן תיאבון וירידה במשקל ללא סיבה נראית לעין.
• בחילות והקאות: הקאות, במיוחד של מזון לא מעוכל.

אם אתם ממשיכים לסבול מאחד או יותר מהתסמינים הללו, אל תתעלמו מהם. חשוב לפנות לרופא המשפחה שלכם ולדבר על כך.

כיצד רופא מאבחן ומטפל בבעיות כאלה?

כשתפגשו עם רופא, הוא או היא יקשיב/ה היטב לתסמינים שלכם ויבדוק/י אתכם. לאחר מכן, הם/ן עשויים להזמין מספר בדיקות כדי לאשר את הגורם המדויק לבעיה.

• אנדוסקופיה עליונה: צינור דק עם מצלמה המוחדר לגרון לבדיקת הוושט והקיבה.
• סריקת CT או סריקת MRI: משתמשת בתמונות מפורטות של פנים הגוף כדי לראות אם יש בעיה.
• אקו לב: בדיקת תפקוד הלב.
• מחקר ריקון קיבה: בדיקה שמודדת כמה זמן לוקח למזון שאתם אוכלים לעבור מהקיבה למעיים.

לאחר זיהוי הבעיה, הרופא יקבע טיפול מתאים.

שיטות טיפול

הטיפול תלוי במצבך.

• עבור גסטרופרזיס:
• שינויים בתזונה:במקום לאכול הרבה בבת אחת, אכלו ארוחות קטנות מספר פעמים ביום, והפחיתו מזונות עתירי שומן וסיבים תזונתיים.
• תרופות: תרופות להפחתת בחילות, כאבי בטן והאצת תהליך ריקון הקיבה.
• טיפולים אחרים: במקרים מסוימים, ייתכן שיהיה צורך בטיפולים מיוחדים, כגון גירוי חשמלי של הקיבה.

• עבור סינקופה וזו-ווגאלית:
• שינויים באורח החיים: הימנעו מעמידה ממושכת, שכבו כשאתם מרגישים עילפון, או ישבו כשראשכם בין הברכיים.
• דיאטה: מומלץ לשתות יותר מלח ונוזלים.
• תרופות: תרופות מסוימות עשויות להינתן לשליטה בלחץ הדם.
• גרבי לחץ: הרופא שלך עשוי לייעץ לך ללבוש גרביים מיוחדות המונעות הצטברות דם ברגליים.

מהו גירוי עצב הואגוס (VNS)?

זהו טיפול מעט יותר מתקדם. בדומה לקוצב לב, מכשיר קטן ששולח אותות חשמליים לעצב הואגוס מושתל מתחת לעור בית החזה. האותות החשמליים העדינים ממכשיר זה עוברים דרך עצב הואגוס למוח, ושולטים בפעילות החשמלית הלא סדירה של המוח.

טיפול זה מאושר כיום לטיפול באפילפסיה ודיכאון חמור שלא הגיב לטיפולים אחרים. בנוסף, מחקר נוסף נערך על יתרונותיו למצבים כמו כאבי ראש ודלקת פרקים.

מה אנחנו יכולים לעשות כדי לשמור על בריאות עצב הוואגוס שלנו?

שמירה על בריאות מערכת העצבים כולה חשובה מאוד גם לבריאות עצב הוואגוס. נסו לשלב את הדברים הפשוטים האלה בחייכם.

• תזונה בריאה: אכלו ירקות, פירות ומזונות מזינים. הפחיתו ככל האפשר מזונות מעובדים ומזונות עתירי סוכר.
• פעילות גופנית סדירה: הליכה קצרה, ריצה או משחק ספורט שאתם נהנים ממנו מדי יום טובים מאוד למערכת העצבים.
• סוכרת ושליטה בלחץ דם גבוה: אם אתם סובלים ממצבים אלה, שלטו בהם היטב בהתאם להוראות הרופא.
• הפחתת מתח: מדיטציה ויוגה יכולות לעזור לך להרגיע את דעתך. תרגילי נשימה עמוקה הם דרך מצוינת לעורר את עצב הוואגוס.
• שינה טובה: שינה מספקת מדי יום חיונית לכל מערכות הגוף.

עצב הואגוס, מערכת עצבים, מערכת עצבים פארא-סימפתטית, עילפון ואזו-ואגאלי, גסטרופרזיס, סחרחורת, אובדן הכרה, כאבי בטן, עיכול, פעימות לב