אם תרכשו חבילת ביסקוויטים, צנצנת ריבה או חבילת נקניקיות מהחנות, סביר להניח שתראו משהו שנקרא 'חומרים משמרים' בין המרכיבים. לפעמים אלה רשומים כמספר E. מהם בדיוק חומרים משמרים אלה? למה הם מוסיפים למזון? האם הם לא טובים לגופנו? היום, בואו נדבר בפשטות על השאלות האלה שיש לאנשים רבים.
למה אנחנו צריכים לאחסן מזון?
במילים פשוטות, חומרים משמרים הם דברים המונעים ממזון להתקלקל במהירות. בלעדיהם, רוב המזון שאנו אוכלים היה הופך לעובש, מתקלקל והופך לרעיל תוך יום או יומיים.
חשבו על זה, בעבר, סבא וסבתא שלנו השתמשו במלח להכנת פירות יבשים, בחומץ לכבישה, ובסוכר ודבש לשימור מאכלים מתוקים (כמו דודול, קבומו) בדיוק מסיבה זו. אלו היו שיטות השימור הטבעיות שהיו זמינות באותה תקופה. מה שהן עושות זה לעצור את צמיחתם של מיקרואורגניזמים שמקלקלים מזון וגורמים לנו לחלות, כלומר חיידקים, שמרים ועובש.
כיום, לצד שיטות טבעיות אלו, חומרים משמרים מלאכותיים המיוצרים במעבדות נמצאים בשימוש נרחב גם בתעשיית המזון. אלה מתווספים לא רק למזון, אלא גם לקוסמטיקה ולתרופות מסוימות בהן אתם משתמשים. הם משמשים להארכת חיי המדף שלהם.
הדבר החשוב ביותר הוא שכל חומר משמר שנוסף למזון, בין אם טבעי ובין אם מלאכותי, מוסדר בקפדנות על ידי רשויות בטיחות המזון הממשלתיות ומאושר כמתאים לצריכה אנושית.
מהם חומרים משמרים טבעיים אלה?
חומרים משמרים טבעיים, כפי שמשתמע משמם, הם כאלה שמקורם במקורות טבעיים. כלומר, מדברים כמו צמחים, בעלי חיים, פטריות או אצות. הם אינם נוצרים באופן מלאכותי במעבדות.
רבים מהדברים שאנו משתמשים בהם בחיי היומיום שלנו הם חומרים משמרים טבעיים.
- מלח: המרכיב העיקרי המשמש לייבוש ולכבישה של בשר ודגים.
- סוכר: סוכר מסייע בשימור דברים כמו ריבה, לביבות וטופי.
- חומץ: החומצה האצטית שבו מונעת ממיקרואורגניזמים להתפתח. הוא חיוני לחמוצים.
- חומצת לימון: נמצאת באופן טבעי בפירות כמו לימונים, תפוזים ואשכוליות. היא מוסיפה טעם חמוץ למזונות וגם מונעת מפירות חתוכים (כמו תפוחים) להשחים.
- תמצית רוזמרין: זהו נוגד חמצון רב עוצמה. משמעות הדבר היא שהוא מונע ממזונות שומניים (נקניקיות, בשרים) להפוך לעופשים וטעמם מעופש.
- תמציות צמחים ושמנים אתריים אחרים: לשמנים המצויים בתבלינים כמו קינמון וציפורן יש גם תכונות משמרות.
בנוסף לאלה, בטכנולוגיית המזון, חומרים כמו "כיטוזן" (חומר המופק מקליפות של בעלי חיים כמו סרטנים ושרימפס) ו"בקטריוצינים" (חומרים המיוצרים על ידי חיידקים מועילים) משמשים גם הם כחומרים משמרים טבעיים.
מה ההבדל בין חומרים טבעיים לחומרים סינתטיים?
למרות שהמטרה העיקרית של שניהם היא למנוע קלקול של מזון, ישנם כמה הבדלים ברורים ביניהם. בואו נבין זאת בעזרת טבלה.
| תְכוּנָה | חומרים משמרים טבעיים | חומרים משמרים מלאכותיים |
|---|---|---|
| מָקוֹר | דברים טבעיים כמו צמחים, חלקי בעלי חיים, מינרלים (מלחים). | תרכובות כימיות המיוצרות באופן מלאכותי במעבדות. |
| דוגמאות | מלח, סוכר, חומץ, מיץ לימון (חומצת לימון), תבלינים. | נתרן בנזואט, גופרית דו-חמצנית, ניטרטים, BHA, BHT. |
| השפעות בריאותיות אפשריות | בטוח בדרך כלל. עם זאת, אם צורכים אותו בעודף (מלח, סוכר), עלולות להתרחש בעיות בריאותיות אחרות. אנשים מסוימים עלולים לפתח אלרגיות. | מספר מחקרים הראו כי אנשים רגישים עלולים לפתח מצבים כמו אסטמה, אלרגיות, מחלות עור והיפראקטיביות. |
| עלות וזמינות | לעיתים קרובות יקר. יכול להיות קשה לייצור. ייתכן שלא יהיה יעיל באופן עקבי. | זה זול. ניתן לייצר אותו בקלות בכמויות גדולות. הוא מפגין יעילות גבוהה אפילו בכמויות קטנות מאוד. |
האם חומרים סינתטיים באמת מסוכנים?
אנשים רבים חוששים כשמדובר בחומרים משמרים מלאכותיים. למעשה, כמה מחקרים מצאו השפעות שליליות. לדוגמה, חלק מהניטרטים עשויים להיות מסרטנים, וחלק מהצבעים והבנזואטים עשויים להיות קשורים להיפראקטיביות אצל ילדים.
אבל הנה משהו שחשוב להבין. חומרים אלה מתווספים למזון בכמויות קטנות מאוד ובטוחות. חברות מזון חייבות לציית בקפדנות לחוקים אלה. לכן, הסיכוי לנזק חמור מהדברים שאנו אוכלים ושותים בדרך כלל נמוך מאוד.
עם זאת, אם אתם חווים תגובה אלרגית, פריחה בעור או תסמינים חריגים אחרים לאחר אכילת מזון מסוים, ייתכן שאתם אלרגיים למשהו באותו מזון. במקרים כאלה, עדיף להתייעץ עם הרופא שלכם על כך.
יתרונות של חומרים משמרים
למרות שאנו מדברים על חלק מהחסרונות של אלה, ישנם גם יתרונות רבים שאנו מקבלים מחומרים משמרים.
1. בטיחות מזון: מגן עלינו מפני מחלות הנישאות במזון על ידי מניעת חיידקים מסוכנים כמו בוטוליזם שיכולים להתפתח בבשר ודגים.
2. צמצום בזבוז מזון: מכיוון שניתן לשמור מזון למשך זמן רב יותר, בזבוז המזון במהלך ההובלה והאחסון מצטמצם משמעותית.
3. מזון במחיר סביר: מכיוון שפסולת מזון מצטמצמת וניתן לבצע ייצור המוני, אנו יכולים לגשת למגוון מזונות במחירים סבירים לאורך כל השנה.
4e שימור תזונתי: חלק מהחומרים המשמרים, במיוחד נוגדי חמצון, מונעים חמצון והרס של ויטמינים וחומרים מזינים במזונות.
מסר לקחת הביתה
- חומרים משמרים הם מרכיבים חשובים המבטיחים את בטיחותנו על ידי מניעת התקלקלות מהירה של מזון, היווצרות עובש והפיכתו לרעילה.
- אלה מחולקים לשני סוגים עיקריים: טבעיים (כגון מלח, סוכר וחומץ) ומלאכותיים (המיוצרים במעבדות).
- למרות שחומרים טבעיים נחשבים בדרך כלל בטוחים יותר, חומרים סינתטיים משמשים גם במסגרת מגבלות בטיחות, אשר מוסדרות בקפדנות על ידי הממשלה.
- כשאתם קונים משהו מהחנות, מומלץ לקרוא את התווית ולהיות מודעים למה שיש בו. אתם יכולים גם לבחור מזונות שאומרים עליהם "ללא חומרים משמרים נוספים".
- אם יש לך בעיה, חשד או אלרגיה למזון או למרכיב בו, הקפד לדון על כך עם הרופא שלך.
💬 Comments (0)
עדיין לא פורסמו תגובות. הוסף את תגובתך כאן בפעם הראשונה.
הוסף את ההערה שלך