כאבי גב תכופים, נוקשות... האם זו דלקת ספונדיליטיס מקשחת (AS)?

האם גם אתם חווים כאבים תכופים בגב ובירך מאז שהייתם צעירים? במיוחד כשאתם מתעוררים בבוקר, האם הגב שלכם מרגיש נוקשה ומרגיש קשה להתכופף או לבצע עבודה כלשהי לזמן מה? לעתים קרובות אנו שוכחים דברים כאלה, וחושבים ש"אולי זה נקע" או "אולי זה בגלל עייפות מהעבודה". עם זאת, ייתכן שזהו מצב הדורש קצת יותר תשומת לב. היום אנו מדברים על מחלה דומה לזו, ושאנשים רבים לא מכירים אותה במדויק, אך חשוב מאוד להיות מודעים לה. זוהי ספונדיליטיס מקשחת .

מהי בעצם ספונדיליטיס מקשחת (AS)?

במילים פשוטות, זוהי סוג של דלקת פרקים המשפיעה על מפרקי עמוד השדרה. היא משפיעה בעיקר על עמוד השדרה ועל מפרקי העצה והכסל, שם החלק התחתון של עמוד השדרה מתחבר לעצמות הירך. מחלה זו גורמת למערכת החיסון של הגוף לתקוף בטעות את המפרקים הללו, ולגרום לדלקת כרונית .

מכיוון שדלקת זו נמשכת לאורך זמן, היא עלולה לגרום לכאבי גב וירך, להפחית את הגמישות בעמוד השדרה ולהגביל את התנועה . חלק מהאנשים אף עלולים לפתח צוואר נוקשה לאורך זמן.

אומרים שכאחד מכל 1,000 אנשים ברחבי העולם עלול לסבול ממצב זה. עדיין אין תרופה לכך. אבל אל דאגה , אם המחלה מאובחנת נכון ומטופלת בהמלצת רופא מוסמך, תוכלו לשלוט במחלה היטב ולחיות חיים נורמליים.

מי נמצא בסיכון גבוה יותר לפתח מחלה זו?

מדוע אנשים מסוימים מפתחים את המחלה הזו? למרות שהסיבה המדויקת לא נמצאה, מדענים זיהו מספר גורמים המגבירים את הסיכון.

השפעה גנטית (גנים)

נמצא כי השפעות גנטיות הן הגורם העיקרי למחלה זו.

• גן HLA-B27: זהו הגן המקושר ביותר למחלה זו. גן זה עוזר למערכת החיסון של גופנו לזהות "אלה תאים שלנו" ו"וירוס או חיידק זר". אנשים עם גרסה מסוימת של גן זה (גרסה 'HLA-B27') נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח AS.
• הדבר הכי חשוב: אבל הדבר הכי חשוב כאן הוא שרק בגלל שיש לך את הגן `HLA-B27` בגוף שלך, אי אפשר לומר שתפתח את המחלה הזו. רוב האנשים שיש להם את הגן הזה לעולם לא יפתחו את המחלה הזו. כמו כן, אנשים שאין להם את הגן הזה יכולים גם הם לפתח את המחלה הזו.
• גנים אחרים: בנוסף, נמצאו מספר גנים נוספים הקשורים למערכת החיסון, כגון `ERAP1`, `IL1A` ו-`IL23R`, כקשורים למחלה זו.

מצבים דלקתיים אחרים

לחלק מהאנשים עם AS עשויים להיות גם מצבים דלקתיים אחרים. לדוגמה:

• סַפַּחַת
• קוליטיס כיבית
• מחלת קרוהן

לכן, אם מישהו במשפחתך סובל ממצבים אלה, או מדלקת ספונדיליטיס מקשחת, ייתכן שגם אתה נמצא בסיכון.

כיצד מגדר וגיל משפיעים

תסמינים של AS מתחילים בדרך כלל לפני גיל 40. לעיתים, התסמינים יכולים להופיע כבר בגיל 16, מה שנקרא "דלקת ספונדילוזית מקשחת נעורים".

אופן ההתנהגות של מחלה זו משתנה בהתאם למגדר. מודעות להבדלים אלה תסייע רבות באבחון מוקדם של המחלה.

אחת הסיבות לכך שנשים מתעכבות לעיתים קרובות בקבלת אבחון היא התפיסה המוטעית בקרב החברה ואולי אפילו בקרב רופאים שמדובר ב"מחלה גברית". כמו כן, מכיוון שתסמיני הנשים שונים מאלה של גברים (אפילו סריקות MRI עשויות להראות פחות נזק לעמוד השדרה), אבחון המחלה יכול לקחת זמן.

האם גם גזע ומוצא אתני משחקים תפקיד?

כן, לגזע יש תפקיד במידה מסוימת. מחקרים הראו שמחלה זו שכיחה יותר בקרב אנשים לבנים, במיוחד במדינות צפון אירופה. היא פחות שכיחה בקרב אפריקאים שחורים.

אבל יש כאן נקודה חשובה. למרות שהסיכון לפתח את המחלה נמוך, מחקרים מראים שאם אדם שחור מפתח AS, חומרת המחלה יכולה לעלות .

כמו כן, כמעט 90% מהאנשים הלבנים עם AS סובלים מגן HLA-B27. עם זאת, רק 50%-60% מהאנשים השחורים עם AS סובלים מגן זה. לכן, חשוב לקחת בחשבון את הגזע והרקע הגנטי בעת אבחון.

אבחון מאוחר והשפעתו

עבור אנשים רבים, לוקח בערך 8 עד 10 שנים לאבחון המחלה כראוי לאחר תחילת התסמינים. עיכוב זה יכול להיות ארוך אף יותר עבור נשים, במיוחד.

עיכוב זה גורם לעיכוב בטיפול. דבר זה מגביר את הנזק שהמחלה עלולה לגרום. עם הזמן, העצמות בעמוד השדרה עלולות להתמזג יחד (איחוי), ותנועת עמוד השדרה עלולה ללכת לאיבוד לחלוטין.

לכן, אם את סובלת מכאבי גב מתמשכים, נוקשות בוקר או תסמינים אחרים, במיוחד אם את אישה , אנא אל תתעלמי מהם. פני לרופא מוסמך ודברי על התסמינים שלך בצורה ברורה. אל תפחדי לבקש צילום רנטגן או MRI במידת הצורך. יש לך את הזכות לדבר בשם עצמך.