妊娠中の方は、最近お医者さんとよくお話されていることでしょう。「 B群連鎖球菌」、略してGBSという言葉を耳にしたことがあるかもしれません。もしかしたら初めて聞く言葉かもしれませんね。そこで今日は、GBSについて、それがあなたと赤ちゃんに及ぼす影響、そして対処法について、分かりやすく簡潔にご説明します。パニックになる必要はありません。大切なのは、GBSについて知っておくことです。
GBSとは何ですか？妊婦にとってなぜ重要なのでしょうか？
簡単に言うと、 GBS（B群連鎖球菌）は、 B群連鎖球菌と呼ばれる細菌によって引き起こされる感染症です。この細菌は通常、膣や肛門に存在します。驚くかもしれませんが、妊婦の約25％ 、つまり約4人に1人が体内にGBS菌を持っている可能性があります。しかし、ほとんどの場合症状が現れないため、多くの人は自分がGBS菌を持っていることにさえ気づいていません。
つまり、GBSに感染している場合、経膣分娩の際にこの細菌が母体から赤ちゃんに感染する可能性があります。新生児、高齢者、または免疫系が弱っている、あるいは未発達な人は、GBSによる合併症を発症しやすい傾向があります。
しかし、次の点に注意してください。GBSに感染した赤ちゃん全員が発症するわけではありません。ただし、ごく少数の赤ちゃんは、この細菌によって重篤な、場合によっては命に関わる感染症を発症することがあります。そのため、妊娠中の定期的な妊婦健診の一環として、医師はGBS検査を行います。GBS感染が確認された場合、医師は抗生物質を処方します。
GBSはどのようにして体内に侵入するのか？
GBSは、腸、性器、尿路など、私たちの体内に自然に存在する細菌の一種です。人から人へ感染したり、感染者と食べ物や飲み物を共有したりすることで感染することはありません。専門家は、この細菌がなぜこのように広がるのか正確には分かっていません。しかし、乳幼児や免疫力が低下している人にとって有害となる可能性があることは分かっています。
GBS検査はいつ行われますか？
米国疾病予防管理センター（CDC）は、すべての妊娠においてGBS（B群レンサ球菌）の定期検査を推奨しています。通常、妊娠36週から37週の間に検査が行われます。GBS検査は非常に簡単です。医師が膣または直腸から綿棒で検体を採取し、検査のために検査機関に送ります。
B群レンサ球菌は胎児に影響を与えますか？
理解しておくべき重要な点は以下のとおりです。GBS菌は子宮内の赤ちゃんには影響を与えません。しかし、陣痛や分娩中に赤ちゃんがGBSに感染する可能性があります。そのため、GBS感染予防のために抗生物質が投与されます。この治療により、お母さんから赤ちゃんへのGBS感染リスクを大幅に軽減できます。
赤ちゃんはどのようにしてGBSに感染するのですか？GBSにはどのような種類がありますか？
乳児がGBSに感染する主な経路は2つあります。
- 早期発症型感染： GBSを発症する赤ちゃんの大多数（約75%）は、生後1週間以内に感染します。GBS感染は通常、出生後数時間以内に明らかになります。早産児は感染リスクが高いものの、GBSを発症する赤ちゃんのほとんどは正期産児です。
- 後期発症型感染：赤ちゃんは生後1週間から3ヶ月の間にGBS感染症にかかることがあります。これは早期発症型感染よりもまれで、赤ちゃんにとって生命を脅かす可能性も低いです。
GBSはどれくらい一般的な病気ですか？
幸いなことに、妊娠中のGBSスクリーニングのおかげで、この感染症の発生率は大幅に減少しました。CDCによると、米国では毎年約930人の赤ちゃんが早期発症型GBS感染症を発症し、約1,050人の赤ちゃんが後期発症型GBS感染症を発症しています。GBSを発症した赤ちゃんの約4%が死亡します。だからこそ、スクリーニングと治療が非常に重要なのです。
ギラン・バレー症候群（GBS）の症状は何ですか？
ギラン・バレー症候群（GBS）の成人患者の多くは症状を示しません。高齢者や特定の基礎疾患を持つ人は、まれに症状が現れることがあります。これには以下が含まれます。
- 発熱、悪寒、そして極度の倦怠感。
- 呼吸困難。
- 胸痛。
- 筋肉のこわばり。
しかし、新生児におけるGBS感染症の症状は異なります。
- 熱。
- 牛乳を飲むのが難しい。
- 絶え間ない落ち着きのなさや泣き声（易怒性）。
- 呼吸困難。
- エネルギー不足。
新生児は免疫力が弱いため、これらの症状は急速に悪化する可能性があります。GBS感染症は、敗血症（血液中毒に似た状態）、肺炎、髄膜炎（脳の炎症に似た状態）など、赤ちゃんに深刻な問題を引き起こす可能性があります。
GBSは私のパートナーや同居人に感染しますか？
いいえ。もしあなたがGBSに感染したとしても、同居している他の家族（他の子供を含む）に感染するリスクはありません。GBSはそういった形では感染しません。
GBSの検査を受けることになりますか？
はい、もちろんです。妊娠後期、 36週から37週の間に、医師がGBSの検査を行います。
産科医は綿棒を使って、膣と直腸から細胞サンプルを採取します。この検査は痛みがなく、1分もかかりません。採取したサンプルは検査機関に送られ、GBS（B群レンサ球菌）の有無が検査されます。結果は通常48時間以内に判明します。検査結果が陽性だった場合、あなたはGBSの保菌者であることを意味しますが、あなたや赤ちゃんが必ず病気になるというわけではありません。
助産師のサービスを利用している場合は、自宅でこの検査を行う方法について説明を受け、検体を検査機関に送るよう求められる場合があります。
GBSは性感染症（STI）ですか？
いいえ、GBSは性感染症（STI）ではありません。GBSの原因となる細菌は、膣や直腸に自然に生息しています。ほとんどの人は症状が出ません。ですから、あなたが何か悪いことをしたわけではありません。
妊娠中にGBS検査で陽性反応が出た場合、どうなりますか？
GBS検査で陽性反応が出たと想像してみてください。さて、どうすればいいでしょうか？慌てないでください。医師は、赤ちゃんがGBSに感染するのを防ぐために、分娩中に静脈内（IV）で抗生物質を投与します。GBSの治療に最もよく使われる抗生物質は、ペニシリンまたはアンピシリンです。
この時期に抗生物質を投与することで、GBSが新生児に感染するのを防ぐことができます。出産前にGBSを治療しても効果はあまり期待できません。これらの抗生物質は、出産の少なくとも4時間前に投与すると最も効果を発揮します。この方法で90%の感染を予防できると言われています。
想像してみてください。ニマリは妊娠36週目にGBS検査を受けました。2日後、検査結果は「陽性」でした。ニマリは少し不安になりました。「赤ちゃんに何か起こるのかな？」と彼女は思いました。しかし、医師は「ニマリさん、心配しないでください。多くの母親がこうなります。分娩中に点滴で薬を投与するので、赤ちゃんに問題はありません」と言いました。そういうことなのです。
治療開始時期に関して、一つ特別なケースがあります。尿検査でGBS感染が検出された場合、妊娠の段階に関わらず、GBSが検出され次第、経口抗生物質による治療を開始します。ただし、分娩中は静脈内（IV）抗生物質も投与する必要があります。
また、過去にGBSに感染した赤ちゃんを出産したことがある妊婦、または今回の妊娠中にGBSによる尿路感染症（UTI）を発症した妊婦も、分娩時に治療を受けることになります。
新生児におけるGBS（B群レンサ球菌感染症）の治療法は？
出産時に検査や抗生物質投与を行った場合でも、ごくまれにGBS（B群レンサ球菌）に感染する赤ちゃんがいます。このような場合、医師は血液サンプルまたは髄液サンプルを検査し、赤ちゃんがGBSに感染しているかどうかを確認します。赤ちゃんがGBSに感染している場合は、静脈内投与による抗生物質治療が行われます。
GBSのリスクを軽減するにはどうすれば良いですか？
誰でもGBSにかかる可能性があります。しかし、特定の病状や年齢のために、リスクが高い人もいます。以下の要因は、赤ちゃんがGBSにかかるリスクを高める可能性があります。
GBS検査を受け、（陽性反応が出た場合は）抗生物質を服用することが、赤ちゃんを感染から守る最善の方法です。
GBSは新生児にどのような長期的な問題を引き起こす可能性がありますか？
GBSに感染した乳児は、髄膜炎、肺炎、敗血症などの症状を発症する可能性があります。これらの症状は命に関わる場合もあります。しかし、ほとんどの乳児は長期的な後遺症を残しません。ただし、GBSによる髄膜炎を発症した乳児の約25%は、脳性麻痺、聴覚障害、学習障害、けいれんなどの長期的な後遺症を発症する可能性があります。そのため、GBSの予防と早期治療が非常に重要なのです。
GBSの検査を再度受けることになりますか？
いいえ。GBS検査で陽性反応が出た場合、妊娠期間中はずっと陽性とみなされます。再検査は行われません。
帝王切開をした場合、ギラン・バレー症候群（GBS）の治療は必要ですか？
通常、予定帝王切開（Cセクション）を受ける場合は、GBSに対する抗生物質は必要ありません。これは、帝王切開では赤ちゃんが膣から娩出されるわけではないため、GBSが赤ちゃんに感染する可能性が低いからです。
ただし、予定帝王切開より前に陣痛が始まる可能性があるため、 GBS検査を受ける場合があります。破水してGBS陽性の場合、赤ちゃんがGBSに感染するリスクがあります。その場合、抗生物質が投与されることがあります。
GBS陽性の場合、いつ医師の診察を受けるべきですか？
場合によっては、GBSは妊娠中に感染症を引き起こすことがあります。発熱、痛み、心拍数の増加などの症状が現れた場合は、すぐに医師に相談してください。早産につながる可能性があります。
GBSは尿路感染症（UTI）を引き起こすこともあり、その場合は経口抗生物質による治療が必要になります。
GBS（ギラン・バレー症候群）を患っている場合は、陣痛や出産時に何が起こるかについて医師に相談してください。
最後に、最も重要なことを心に留めておきましょう（要点）
妊娠中に医師からGBS陽性と診断されても、恐れたりパニックになったりしないでください。これは体内に自然に存在する細菌によるもので、あなたが何か間違ったことをしたわけではありません。
あなたから赤ちゃんにGBSが感染する可能性は実際には非常に低く、特に分娩中に抗生物質を服用した場合はなおさらです。
GBSについて疑問や不安な点があれば、医師に相談してください。ほとんどの場合、GBS陽性であっても問題はなく、赤ちゃんは健康に生まれてきます。最も大切なのは、正しい情報を得て、医師の指示に従うことです。
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