あなたの愛する人はアルツハイマー病を患っていますか？不要な物を集めたり隠したりしますか？（アルツハイマー病とため込み症）―このことについて話し合いましょう

あなたのお母さん、お父さん、または大切な人が、古い新聞、空き瓶、使っていない物など、価値のない物を溜め込んでいませんか？ クローゼットの中など、変わった場所に食べ物や服を隠しているかもしれません。あなたがそれらを処分しようとすると、とても動揺したり怒ったりしますか？ これは決して故意ではありません。これはアルツハイマー病に関連する行動の一つです。このような行動は、本人だけでなく、あなたにとっても非常に辛い経験となるでしょう。では、もう少し詳しく見ていきましょう。

なぜあなたはこのようなものを集めて隠すのですか？

アルツハイマー病患者がこのような行動をとる理由は様々考えられます。まずは、その人の立場になって考えてみましょう。そうすれば、より理解しやすくなるはずです。

これに影響を与える可能性のある主な理由については、以下の表を参照してください。

ですから、あなたがこれらの物を処分しようとしたときに彼らが不機嫌になったとしても、それには理由があることを理解してください。場合によっては、その行動がそれほど大きな害を及ぼしていないのであれば、受け入れるのが最善策です。

私たちはいつ、この問題について真剣に考えるべきでしょうか？

もしこうした物が溜まることで、本人や同居人の安全が脅かされるようなら、必ず対策を講じなければなりません。家中に物が積み上げられている状況を想像してみてください。火災や転倒事故の危険性が高まります。そうなれば、大惨事になりかねません。

特に以下の状況には注意してください。

まず、最も危険なものを取り除きましょう。可燃物や鋭利な武器を優先的に取り除いてください。次に、通路や階段を清掃します。腐った食べ物やゴミはすぐに片付けましょう。また、家の中の火災報知器が正常に作動しているかどうかも確認してください。

この状況を管理するための実践的な方法

これは非常にデリケートな問題です。忍耐と愛情をもって向き合うことが非常に重要です。

私たちはどうすれば彼らを助けられるでしょうか？

• 整理整頓：物を片付けるのではなく、大きめの箱（収納ボックス）を用意し、その中に物を入れてラベルを貼り、整理整頓を手伝いましょう。
• 彼らにも参加してもらいましょう。可能であれば、削除するものと残すものを彼らに選ばせてください。強制してはいけません。
• 理由を述べましょう。 「この服を寺院に寄付しましょうか？」とか「このおもちゃを孤児院に寄付しましょうか？」など、良い理由を述べれば、きっと喜んでくれるでしょう。
• 量を減らす：新聞をたくさん集めている場合は、「今日の新聞だけを残して、古い新聞は処分した方が良いでしょうか？」と自問自答してみましょう。
• いない間に掃除する：もし彼らが本当に神経質なら、留守中や寝ている間に少し掃除をしましょう。ただし、一度にたくさんの物を片付けすぎると、気づかれてしまうかもしれません。

あなたは物を隠すためにどんなことをしますか？

• 隠れ場所を見つけよう：常に隠れ場所を意識し、定期的に確認しましょう。
• 不要な場所をロックする：クローゼットや食器棚など、使っていないスペースは鍵をかけましょう。そうすれば、隠れる場所が少なくなります。
• ゴミ箱の中身を確認しましょう：ゴミ箱を空にする前に、中身をよく見てください。何か重要なものが入っているかもしれません。
• 大切なものを守りましょう：お金、宝石、権利証などの重要な書類は、犯人の手に渡らない安全な場所に保管してください。
• 予備を用意しておきましょう：眼鏡、家の鍵、補聴器、携帯電話、テレビのリモコンなど、よくなくすものは予備を用意しておきましょう。そうすれば、紛失の心配がなくなります。

もしこの状況を一人で乗り越えるのが難しいと感じているなら、恥じる必要はありません。かかりつけ医に相談してください。精神医療、特に高齢者の精神医療に精通した医師は、あなたとあなたの大切な人を助けてくれるでしょう。