アルツハイマー病と日々どのように付き合っていくか？話し合ってみましょう

ご自身や大切な方がアルツハイマー病を患うと、不安や恐怖を感じるのは当然のことです。「これからどうすればいいのだろう？」「これからどんな生活を送るのだろう？」といった疑問が頭をよぎるかもしれません。確かに大変なことですが、この病気と日々うまく付き合っていくためにできることはたくさんあります。素晴らしい日もあれば、少し辛い日もあるでしょう。しかし、計画を立て、少し練習すれば、この道のりを楽にすることができます。では、その方法を見ていきましょう。

記憶障害にどう対処していますか？

この病気の主な症状は、徐々に記憶力が失われていくことです。しかし、それを軽減するための簡単な方法がいくつかあります。自分に合った方法を見つけるには、いくつか試してみる必要があるかもしれません。

簡単に言うと、何でも書き留める習慣をつけましょう。常に小さなノート、もしくは今使っているスマートフォンを持ち歩き、そこに以下のことを書き留めてください。

• 重要な電話番号（近親者、医師など）
• あなたが出会う人々の名前
• 良いアイデアが思い浮かぶ
• 医師の診察予約
• 自宅住所と自宅へ続く道

家の中にちょっとしたメモを貼っておきましょう。例えば、薬を飲む時間を書いて、食卓の近くに貼っておきましょう。キッチンの戸棚や引き出し、棚には、「砂糖」「茶葉」など、文字や絵でラベルを貼っておきましょう。そうすれば、必要なものがすぐに見つかります。また、信頼できる家族や友人に、日中、特に薬を飲む時間になったら電話で知らせてもらうように頼んでおきましょう。

一日を適切に計画するにはどうすれば良いでしょうか？

一日の計画を立てることで、精神的なストレスを軽減できます。何事も焦らずに取り組みましょう。

• 自分が楽しめることを優先しましょう。一人で安全に楽しめること、例えば読書、庭の手入れ、宗教活動などを行いましょう。
• 最適な時間帯を活用しましょう：一日の中で最もリフレッシュでき、最高のパフォーマンスを発揮できる時間帯があります。たいていは午前中です。そうした時間帯を有効活用して、重要な仕事を片付けましょう。
• 慌てないでください。焦らず、自分のペースで作業を進めましょう。誰かに不安にさせられても、慌てないでください。難しい作業があれば、休憩を取りましょう。必要な時は、ためらわずに助けを求めてください。

絶望を避けるために、あなたは何ができますか？

慣れ親しんだ場所でも、道に迷うことがあるかもしれません。外出する際は、これらの点に注意してください。

• 一人で行かないでください。外出する際、特に見知らぬ場所に行く場合は、家族や友人と一緒に行きましょう。
• 住所をすぐに確認できるようにしておきましょう。どこへ行くときも、目的地の住所、自宅の住所、連絡先の電話番号を記載したカードを財布やポケットに入れておきましょう。
• 助けを求めましょう：道に迷ったと感じたら、近くにいる人に助けを求めてください。「ちょっと記憶が曖昧で…」と説明しても大丈夫です。

人との会話をよりスムーズにするにはどうすれば良いでしょうか？

コミュニケーションは少し難しいものですが、いくつかの簡単なコツを知っていれば、ずっと楽になります。これらのコツは、患者さんにとっても、患者さんと話す側にとっても重要です。

患者であるあなたへのアドバイス：

• 焦らずに、ゆっくりと話しましょう。言葉を慎重に選びましょう。
• 相手に繰り返してもらうよう頼む：話している相手の言っていることが理解できない場合は、もう一度繰り返してもらうよう頼んでみましょう。あるいは、もう少しゆっくり話してもらうよう頼んでみましょう。
• 静かな場所を選びましょう。テレビやラジオの音など、外部の騒音がある場所では会話がしづらいものです。できるだけ静かな場所で話しましょう。

あなたを大切に思っている人たちへのアドバイス：

アルツハイマー病の方とコミュニケーションをとる際には、忍耐と理解が非常に重要です。以下に、そのための実践的なヒントをいくつかご紹介します。

運転についてどう思いますか？

これは非常にデリケートな問題ですが、安全が最優先されるべきです。

それまでは、慣れた道路のみを運転するようにしてください。必要であれば、陸運局で運転技能試験を受ける可能性についても相談してみましょう。

運転できないからといって、旅行を諦める必要はありません。家族や友人に旅行の手伝いを頼むことができます。また、UberやPickMeなどの配車サービスをスマートフォンにインストールして、使い方を誰かに教えてもらうこともできます。

自宅での安全を確保するにはどうすれば良いですか？

家庭環境を安全にすることは非常に重要です。病気の初期段階でこれらの対策を講じ、習慣化する方がはるかに容易です。

• 助けを求めよう：買い物、家事、料理など、日常生活の様々な場面で助けを求める方法を探しましょう。
• 家の鍵：信頼できる近所の人に家の予備の鍵を渡しましょう。
• 重要な連絡先：緊急時に連絡する必要のある人（家族、医師、救急車など）の電話番号を大きな文字で書き留め、電話機のそばに置いておきましょう。
• 毎日の健康チェック：毎日電話してあなたの健康状態を確認したり、あなたが様子を見に行ったり、家族や友人に様子を見に来てもらうよう頼んでみましょう。
• 資金管理：年金などの自動振込を設定しましょう。もし経済的に困窮している場合は、信頼できる人に資金管理を任せ、弁護士に相談し、必要な法的書類（委任状など）を作成してください。これはできるだけ早く行うことが非常に重要です。

いつか一人暮らしが難しくなる日が来るかもしれないということを理解しておくことが大切です。しかし、病気の初期段階では、家族や友人、地域社会の支援があれば、多くの人が日常生活を問題なく送ることができます。こうしたちょっとした工夫や安全対策が、あなたの生活に大きな違いをもたらすのです。