あなたの大切な人がアルツハイマー病を患っていますか？ - 日常生活を快適にしましょう

アルツハイマー病を患う人は、かつては簡単にできていたことができなくなった時、どれほどの苛立ちや怒りを感じるでしょうか。進行性の記憶喪失と共に生きることは、ご本人にとっても、介護する方にとっても容易ではないことは承知しています。しかし、ご本人が落ち込むことなく、より穏やかで幸せな生活を送れるよう、私たちにできることはたくさんあります。一緒に考えてみましょう。

規則正しい生活習慣を維持しましょう。

アルツハイマー病患者にとって、一日の計画を立てたり、物事を整理したりするのは難しい場合があります。そのため、慣れ親しんだ物、場所、活動を好む傾向があります。決まった日課があると安心感を得られ、一日の流れが分かっていると不安やイライラが軽減され、気分も良くなります。

愛する人のための日課を作る際には、以下の点を考慮してください。

• 彼の好き嫌い：彼が昔から好きだったものは何ですか？朝に新聞を読むことや、夕方にお茶を飲みながら音楽を聴くことなど、彼の毎日の習慣に何かを取り入れてみましょう。
• 彼にとって最適な時間帯：人によっては朝が一番頭が冴えている場合があります。その時間帯は、病院に行ったりシャワーを浴びたりといったことが難しいかもしれません。疲れているように見える場合は、無理強いしないでください。
• 睡眠と起床：できる限り毎日同じ時間に寝て、同じ時間に起きるようにしましょう。日中に長時間昼寝をさせるのは避けましょう。長時間昼寝をさせると、睡眠と覚醒のサイクルが乱れ、夜眠れなくなる可能性があります。
• 慣れ親しんだ環境：家の中に彼にとって馴染みのある環境を作ってあげましょう。家族写真や彼が好きな昔の物などを、目につく場所に飾っておきましょう。また、好物の食べ物の匂いや、聞き慣れた歌なども、彼に大きな安心感を与えてくれるでしょう。

不必要な騒音税を減らしましょう。

アルツハイマー病の人は、一度に多くの音を聞くと、非常に強いストレスや不安を感じることがあります。ラジオやテレビの音、あるいは多くの人が同時に話している声などは、彼らにとって耐え難いものとなる可能性があります。

次のようなことを試してみてください。

• 食事中や会話中は、テレビやラジオを消しましょう。
• テレビで暴力的なシーンや衝撃的なシーンを見せないでください。子どもたちは、それらが実際に起こっていることだと勘違いしてしまうかもしれません。
• 音楽を聴く場合は、コマーシャルのないCDやストリーミングサービスを利用しましょう。突然のコマーシャルの音に不快感を覚えるかもしれません。
• 誰かが帰宅したときは、部屋に同時にいる人数をできるだけ少なくするようにしてください。

何よりもまず、忍耐強くありましょう。

アルツハイマー病になると、新しいことを学んだり、指示を覚えたりすることが非常に難しくなります。ですから、彼らが間違いを犯したり、何かをするのに苦労したりしたときは、私たちは忍耐強く接する必要があります。非常に重要なことです。覚えておいてください、彼らは必要に迫られてこれらのことをしているわけではありません。

下の表で、忍耐力を養うためのいくつかの方法を見ていきましょう。

彼らと繋がる手助けをしましょう。

病状が進行するにつれて、患者さんは自分の考えや感情を言葉にするのが難しくなります。しかし、私たちは患者さんが孤独ではないと感じ、私たちと繋がることができるようお手伝いできます。

• 相手の目を見てください。話すときは相手の目を見て、名前を呼んでください。
• 柔らかな感触：話すときは、相手の手を握ってあげましょう。そっと手を添えて、どこかへ連れて行ってあげてください。この触れ合いは、相手に大きな安心感を与えます。
• 簡単な質問をしましょう。 「お元気ですか？」のような大きな質問をする代わりに、「お腹が空いていますか？」「お水はいかがですか？」のように、「はい」か「いいえ」で答えられる簡単な質問をしましょう。
• 彼らの前で彼らのことを話さないでください。まるで彼らがそこにいないかのように、他の人に彼らの状況を話さないでください。それは彼らの気持ちを傷つける可能性があります。
• 「赤ちゃん言葉」は使わないで：子供っぽい声で話しかけないでください。敬意を持って接してください。

意思決定のお手伝いをしますが、もっとシンプルに。

食べ物、飲み物、衣服などに関しては、誰もが自分で選択したいと思うものです。しかし、アルツハイマー病の方にとって、一度に多くの選択肢の中から選ぶのは大変な負担になることがあります。ですから、選択はさせてあげましょう。ただし、選択肢はできるだけシンプルなものにしてください。

• 2つの選択肢から1つを選ばせてみましょう。例えば、「緑のシャツと青いシャツ、どちらを着たい？」「温かい飲み物と冷たい飲み物、どちらを飲みたい？」「本を読むか、散歩に行くか？」などです。
• 彼のクローゼットにある不要な服を処分しましょう。そうすれば選択肢が減り、彼は悩まずに服を選べるようになります。
• もし彼が毎日同じ服を着るのが好きなら、服を何着か買い足してあげましょう。
• 彼女の服が揃っていなくても気にしないでください。大切なのは、彼女が着心地が良く、自分の服を気に入っていることです。

ちょっとした作業を手伝いましょう。

簡単な家事をすることで、アルツハイマー病患者は家庭で必要とされていると感じ、貢献しているという実感を得ることができます。これは彼らの精神的な健康にとって非常に良いことです。

相手の能力に応じて、以下のような小さな作業について助けを求めましょう。

• 食器を洗ってください。
• 食卓の準備をしてください。
• 家を掃除しなさい。
• 布をたたんでください。
• 食事を作る際は、野菜を洗い、材料を計量してください。

彼らが過去にどんな仕事をしていたかを考えてみてください。もしオフィスで働いていたなら、書類を整理したり、細かいことを片付けたりするのが好きかもしれません。彼らはそういった小さなことに大きな喜びを感じるのです。とはいえ、もし何か不快感や問題があれば、必ず医師に相談してください。