医師から乳がんの診断を受けて以来、あなたはきっと大きな重圧と耐え難い恐怖を感じていることでしょう。「これからどうなるの？」「良くなるの？」「治療に耐えられるの？」「家族はどうなるの？」など、数え切れないほどの疑問が頭の中を駆け巡っているかもしれません。こうした感情を抱くのはごく自然なことです。これはあなただけの悩みではありません。このストレスや不安は、がんと闘うすべての人に共通するものです。
しかし、この不安が持続し、ますます深刻化すると、日常生活に支障をきたしたり、治療への参加を妨げたりする可能性があります。具体的には、不安障害という精神疾患の兆候である場合もあります。そのため、自分の気持ちを医師に率直に伝えることが非常に重要です。そうすることで、医師はあなたの症状を管理する手助けをしてくれるでしょう。
Anxiety Test (GAD-7)
Check if you have anxiety with the internationally accepted GAD-7 system
不安症の症状にはどのようなものがありますか？
不安は、単に心の中にある恐怖感だけではありません。身体的な症状として現れることもあります。考えてみてください。あなたはこれらの症状を感じたことがありますか？
| サイン | 説明 |
|---|---|
| 私を常に悩ませる考え | 常に何か悪いことが起こるのではないかと考えてしまう。 |
| 「電源を切ることができない」頭 | 次から次へと色々なことを考えてしまい、心が落ち着かない。 |
| 集中力の低下 | 仕事を進めること、新しいことを学ぶこと、問題を解決することが困難になる。 |
| 絶え間ない落ち着きのなさ | 一つの場所に留まることができず、常に落ち着きがないと感じる。 |
| 些細なことで怒ったり泣いたりする | すぐに怒る、よく泣く、怒ると早口になる。 |
| よく眠れない | 寝つきが悪い、または夜中に頻繁に目が覚める。 |
| 物理的特性 | 動悸、手の震え、筋肉の緊張。 |
これらの症状のうち1つ以上が常に現れ、日常生活に支障をきたす場合は、必ず医師に相談してください。
乳がんと不安症にはどのような関連性があるのでしょうか？
この不安は、がんであることが分かった時だけでなく、治療中や治療後にも増大する可能性があります。
治療を受けている間…
治療中は、以下のようなことが不安感を高める可能性があります。
- 過去に不安症やうつ病などの症状があった場合。
- 過去に身体的または精神的なトラウマを経験したことがある場合。
- あなたを支えてくれる家族や友人が十分にいない場合。
- 鎮痛剤が痛みを適切にコントロールできていない場合。
- 治療によってエロゲの状態が期待通りに改善しない場合。
- お風呂に入ったり、一人で食事をしたりといったことが難しくなった時。
治療が終わったら…
治療が終わった時に「よし、これで全て終わった」と安堵するどころか、不安が増すことがあります。これは次のような原因で起こり得ます。
- 以前は頻繁に会っていた医師や看護師に会えなくなると、寂しさを感じる。
- 体の小さな変化を、大きな変化として捉え始める。
- 仕事に復帰して、家事に慣れていくとき。
最も重要なことは、がんが治癒した後も再発への不安が残るということです。この不安は、特に経過観察のための通院や検査結果を待つ際に増大する可能性があります。
カウンセリングは効果があるのか？
はい、できます。心理学者や精神科医など、あなたの恐怖や不安について話せるメンタルヘルスの専門家に相談することは、非常に役立ちます。かかりつけ医に、そのような専門家を紹介してもらうよう依頼することもできます。
- マンツーマンセラピー：ここでは、あなたのあらゆる不安、人生の変化、そして身体の変化について、率直に話し合うことができます。
- 認知行動療法（CBT）：これは非常に効果的な方法です。簡単に言うと、不安を引き起こす思考パターンを理解し、それを変える方法を教えてくれます。
- グループセッション：自分と同じように乳がんと闘っている人たちと集まって話すことで、「自分は一人じゃない」という感覚が得られます。それは大きな力になります。
これらの方法に加えて、家族カウンセリングやリラクゼーション訓練なども役立つ場合があります。
不安を和らげる薬はありますか？
カウンセリングに加えて、薬物療法が必要な場合もあります。これらの薬は、恐怖心、筋肉のこわばり、不眠症などの症状を抑えるのに役立ちます。抗うつ薬の中には、不安症の治療にも用いられるものがあります。
しかし、ここで知っておくべき非常に重要なことがあります。乳がんの治療としてホルモン療法薬であるタモキシフェン（Tamoxifen）を服用している場合、一部の抗うつ剤はタモキシフェンの効果を低下させる可能性があります。
| タモキシフェンと相互作用する可能性のある薬 |
|---|
| ブプロピオン（ウェルブトリン） |
| デュロキセチン（シンバルタ） |
| フルオキセチン（プロザック） |
| パロキセチン（パキシル） |
| セルトラリン（ゾロフト） |
したがって、どの薬が自分に合っているのか、またそのメリットとデメリットは何かについては、必ず医師と相談してください。決して一人で判断しないでください。
一人でできることは何ですか？
薬物療法やカウンセリングに加えて、心を落ち着かせるために自分でできることもたくさんあります。
- 運動：運動は必ずしも大掛かりなものである必要はありません。ウォーキングやヨガのような簡単なものでも構いません。ただし、治療中はどのような運動が自分に適しているか、必ず医師に相談してください。
- 質の良い睡眠のために：就寝前のコーヒーや紅茶の摂取量を減らしましょう。就寝の少なくとも4時間前には飲酒を控えましょう。
- 呼吸法：不安を感じたら、目を閉じて深呼吸をしましょう。頭からつま先まで、体の各部分に意識を向け、それぞれの部分がリラックスしていく様子をイメージしてください。
- その他にも、バランスの取れた食事を摂る、家族と時間を過ごす、瞑想をする、日記をつける、好きな音楽を聴く、アロマセラピーを利用する、宗教的な儀式に参加するなどといったことも、大きな安らぎをもたらしてくれるでしょう。
要点
- 乳がんについて不安や恐怖を感じるのはごく自然なことです。あなたは一人ではありません。
- この不安が日常生活や治療に支障をきたしている場合は、必ず医師に相談してください。
- この症状は、カウンセリングや、必要に応じて薬物療法によって十分にコントロールできます。
- どの薬があなたに最適かは、医師のみが判断できます。特にタモキシフェンを服用している場合は、十分注意してください。
- 運動、質の良い睡眠、リラックス法なども、大きな効果をもたらします。
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