良性肺腫瘍？恐れる必要はありません。この病気について知っておきましょう！

もし医師から「肺に腫瘍があります」と言われたら、どう感じるでしょうか？その言葉を聞くと、恐怖やショックを感じるのは当然です。「腫瘍」という言葉を聞くと、私たちはすぐに恐ろしい癌を連想します。しかし、ここで重要なことをお伝えします。すべての腫瘍が癌というわけではありません。中には無害で良性の腫瘍もあります。そこで今回は、心配する必要のない肺の良性腫瘍についてお話しします。

「腫瘍」とは一体何でしょうか？

簡単に言うと、腫瘍とは体内の細胞が結合して形成される異常な組織の集まりです。通常、体内の細胞は分裂し、増殖し、最終的には死滅します。これは厳密に制御されたプロセスです。しかし、このプロセスがうまくいかないことがあります。細胞が分裂しすぎたり、本来死滅するはずの細胞が結合してしまったりするのです。これが腫瘍と呼ばれるものです。これらの腫瘍は、肺や肺に空気を運ぶ気道に形成されることがあります。

これらのナッツは大きく2種類に分けられます。

1.悪性腫瘍：これらは私たちが癌と呼ぶものです。急速に増殖し、周囲の組織に浸潤し、体の他の部分に転移する可能性があります。

2.良性腫瘍：これらは癌ではありません。体の他の部分に転移することはありません。

さて、もし医師が「あなたの肺の腫瘍は良性に見えます」と言ったら、それは一体どういう意味なのでしょうか？もう少し詳しく見ていきましょう。

肺にできる良性の腫瘍はありますか？

はい、もちろんです。腫瘍は大きさによっても分類されます。通常、3センチメートル（約1.2インチ）より大きい腫瘍は「腫瘤」、3センチメートルより小さい腫瘍は「結節」と呼ばれます。肺にできるこれらの小さな腫瘍は「肺結節」とも呼ばれます。

以下に、最も一般的な良性腫瘍の種類をいくつか挙げます。

過誤腫

これらは肺に見られる最も一般的な良性腫瘍です。軟骨、脂肪、筋肉などの正常な組織で構成されていますが、組織が異常な形で凝集しています。X線写真では、丸いコインのように見えることがあります。時にはポップコーンのように見えることもあります。通常、周囲の組織に害を及ぼすことはありません。

気管支腺腫

これらは、良性腫瘍のもう一つの一般的なタイプです。主に気道（気管支）や粘液腺に発生します。

乳頭腫

これらはやや稀なタイプです。気道の内側から発生し、外側に突出します。乳頭腫には3つの種類があります。

• 扁平上皮乳頭腫：これらは「ヒトパピローマウイルス（HPV）」と呼ばれるウイルス感染によって引き起こされることがあります。このHPVウイルスは、いぼや一部の性感染症の原因となるウイルスと同じです。これらの腫瘍は、ごくまれに癌化する可能性があります。
• 腺性乳頭腫：これらは扁平上皮性乳頭腫よりも稀です。その発生の正確な原因はまだ解明されていません。
• 扁平上皮性乳頭腫と腺性乳頭腫の混合型：これらは、上記両方のタイプの組織を含んでいます。まれに癌化することもあります。

これらの果物はどれくらい一般的ですか？

肺にできるこれらの小さな塊（肺結節）は、実は想像以上に多く見られます。胸部X線検査の約500件に1件の割合で発見され、CTスキャン（コンピュータ断層撮影）の80～90%でこれらの小さな塊が確認されます。

朗報なのは、X線検査で確認できる腫瘍の60%以上、CTスキャンで確認できる腫瘍の99%は良性であるということです。50歳以上で喫煙習慣のある方は、CTスキャンで腫瘍が見つかる可能性がやや高くなります。

良性肺腫瘍の症状にはどのようなものがありますか？

ここで驚くべき点は、多くの人が何の症状も経験しないということだ。これらの腫瘍の90%以上は、別の疾患の検査のために行われた胸部X線検査やCTスキャンで偶然発見される。

しかし、以下のような症状が現れる人もいます。

• 軽度の咳が長引く。
• 呼吸困難（呼吸困難）。
• 胸部の不快感や痛み。
• 喘鳴とは、呼吸時に聞こえる笛のような音のことです。
• 肺から痰が出るような、ザラザラとした音がする。
• 血を吐く（喀血）。

これらの症状が一つでも見られる場合は、決して無視せず、必ず医師の診察を受けてください。

このような腫瘍の原因は何ですか？

良性肺腫瘍の原因は複数考えられます。

• 肉芽腫：これらは感染症によって引き起こされる炎症細胞の小さな塊です。結核などの細菌感染症や真菌感染症によって引き起こされることがあります。
• 肺膿瘍：肺内部に膿が溜まった感染症。
• 炎症：これらの腫瘍は、関節リウマチやサルコイドーシスなどの炎症性疾患によって発生することもある。
• 感染症：肺腫瘍は、様々な種類の感染症によって引き起こされる可能性がある。
• 先天性疾患：出生時から存在する特定の疾患。例えば、肺の中に液体が詰まった袋状のもの（肺嚢胞）など。

場合によっては、特定の原因が特定できないこともある。

このしこりが癌ではないことを確実に知るにはどうすればいいですか？

医師は、しこりが癌性かどうかを判断するために、いくつかの要素を用います。

通常、CTスキャンによって腫瘍の外観から良性か悪性か判断できます。しかし、疑わしい場合は、医師が気管支鏡検査を勧めることがあります。これは、カメラ付きの細い管を喉から肺に挿入し、腫瘍を検査するものです。検査のために組織サンプルを採取することもあります（生検）。この検査の前に麻酔が施されるため、痛みを感じることはありません。

どのように治療するのですか？腫瘍は切除すべきでしょうか？

朗報なのは、ほとんどの良性肺腫瘍は治療を必要としないということです。医師はしばしば「経過観察」を勧める。これは、腫瘍の大きさや形に変化がないかを確認するため、数か月または数年ごとにX線検査やCTスキャンを受けることを意味する。

しかし、以下のような場合には、医師は腫瘍を切除する手術、または生検を勧めることがあります。

• 喫煙者の方、またはがんのリスクが高い方。
• 呼吸困難などの症状が現れた場合は、医師にご相談ください。
• 検査の結果、癌の疑いがある場合。
• 腫瘍が成長し続ける場合。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

腫瘍を観察している場合、または一般的に、以下の症状が現れた場合は、直ちに医師の診察を受けてください。

• 新たに咳が出た場合、既存の咳が悪化した場合、または血痰が出た場合。
• 息切れ、発熱、悪寒、胸痛などの新たな症状が現れた場合。
• 理由もなく体重が5キロ（10ポンド）以上減った場合。

医師に尋ねるべき質問

このような病気について知ったとき、多くの疑問が湧くのは当然のことです。遠慮せずに、ためらわずに医師に質問してください。

• どうして私の肺に腫瘍があるとわかるのですか？
• この腫瘍が癌ではないと、どうすれば確実に判断できますか？
• 私が患っている良性腫瘍はどのような種類ですか？
• 他に検査を受ける必要はありますか？
• 治療は必要ですか？
• 経過観察のためにどのくらいの頻度で通院する必要がありますか？
• 呼吸器専門医の診察を受ける必要はありますか？