めまいがしますか？良性近位性めまい症（BPPV）について学びましょう！

朝、ベッドから起き上がろうとしたり、寝返りを打ったりしているところを想像してみてください。突然、部屋全体がぐるぐる回っているように感じます。とても不快で恐ろしい経験ですよね？これが、BPPV（良性発作性頭位めまい症）と呼ばれる症状の主なものです。大したことのように聞こえるかもしれませんが、心配しないでください。分かりやすく丁寧に説明しましょう。

簡単に言うと、BPPVとは何ですか？

BPPVの正式名称は「良性発作性頭位めまい症」です。ちょっと長い名前ですよね？では、一語ずつ見ていきましょう。

• 良性：これは「深刻ではない」という意味です。つまり、癌や生命を脅かすような重篤な疾患ではないということです。
• 発作性：これは「突然現れて、その後消える」という意味です。このタイプのめまいは常に起こるわけではありません。突然現れて、数秒から1分ほどで消えます。
• 体位性：これは「体位に関連する」という意味です。つまり、めまいは頭の位置を急に変えたときにのみ起こるということです。
• めまい：これは「めまい」の医学用語です。静止しているにもかかわらず、周囲の環境が回転しているように感じる状態を指します。

簡単に言うと、良性発作性頭位めまい症（BPPV）とは、突然起こるものの重篤ではないめまいで、頭の位置を変えるとしばらくすると治まります。これは内耳の小さな問題が原因で起こります。

これは深刻な病気ではありませんが、症状は非常に不安になるものです。このめまいによって、65歳以上の人はバランスを崩して転倒する可能性があります。転倒した場合、骨折につながる可能性があるため、注意が必要です。

この症状を発症しやすいのはどのような人ですか？

良性発作性頭位めまい症（BPPV）はあらゆる年齢層の人に起こりうるが、 50歳以上の人に最も多く見られる。実際、この年齢層の約2人に1人が生涯に一度はBPPVを経験すると推定されている。小児における発症は非常にまれである。

めまいの治療のために当院を受診される方のうち、約20％、つまり約5人に1人が良性発作性頭位めまい症（BPPV）と診断されます。それほど一般的な疾患なのです。

良性発作性頭位めまい症（BPPV）の症状は何ですか？

主な症状はめまいです。しかし、他にもいくつかの症状が伴うことがあります。それらの症状については、以下の表をご覧ください。

このめまいの原因は何ですか？（誘発因子）

BPPVによるめまいは、通常、頭の位置が変わったときに起こります。例えば：

• ベッドに横たわりながら。
• ベッドから起き上がるとき。
• ベッドの中で寝返りを打つとき。
• 頭を上に向けるとき（例えば、棚から何かを拾うとき）。
• 頭を下げたとき。

内耳では実際に何が起こっているのか？

さて、ではなぜこのようなことが起こるのかを見ていきましょう。これを理解するには、内耳の構造について少し知っておく必要があります。

平衡感覚を司る内耳には、砂のような小さな粒子がたくさんあると想像してみてください。これらは実際には炭酸カルシウムの粒子です。医学では、これらを耳石と呼びます。通常、耳石は「卵形嚢」と呼ばれる器官の中にあります。

しかし、加齢に伴い、あるいは軽度の頭部外傷（転倒や事故など）や感染症にかかった場合、これらの「球」がずれて本来の位置から移動してしまうことがあります。すると、球は平衡感覚に重要な役割を果たす液体を含む半規管へと移動してしまうのです。

さて、頭を振ると、これらの粒子も体液の中で転がり回り、そこにある繊細な毛のような感覚器官（繊毛）を刺激します。すると、脳に誤った信号が送られます。その信号とは、「自分が回転している」という信号です。これが、めまいを感じる理由です。

BPPVの症状は、他の耳の疾患によって引き起こされる場合もあります。例えば、内耳炎（内耳の感染症）や前庭神経炎（平衡感覚を司る神経の炎症）などの疾患で起こることがあります。また、片頭痛持ちの人はBPPVを発症しやすい傾向があります。

先生、この病気をどのように診断し、治療しますか？

これらの症状がある場合は、医師の診察を受けるのが最善です。医師はあなたの症状について質問し、診察を行います。

良性発作性頭位めまい症（BPPV）を診断するための特別な検査があります。この検査では、医師は患者を診察台に座らせ、頭を片側に向けさせ、すぐに横に寝かせます。そして、患者の目を見て、めまいや眼振（眼球の痙攣）の有無を確認します。これにより、BPPVであるかどうかを判断します。

朗報は、良性発作性頭位めまい症（BPPV）の治療は非常に簡単だということです。長期にわたる投薬は必要ありません。主な治療法は理学療法のエクササイズです。これは「耳石置換法」と呼ばれています。このエクササイズは、位置がずれたカルシウム結晶を本来あるべき場所に戻すことで効果を発揮します。結晶が元の位置に戻ると溶解するため、めまいは再発しません。

自宅でできる、めまいを軽減する簡単なエクササイズ

そのエクササイズの一つに、エプリー法があります。医師がクリニックでやり方を実演し、自宅でのやり方も教えてくれます。

以下は、右耳に良性発作性頭位めまい症（BPPV）がある人がこの運動を行う方法です。（左耳の場合は、逆の方法で行ってください。）

1.ステップ1：ベッドにまっすぐ座ります。頭を右に45度（患側に向かって）回します。

2.ステップ2：次に、頭を右に向けながら、素早くベッドに横になります。肩を枕に乗せ、頭をベッドから少し浮かせた状態にします。この姿勢を30～60秒間、またはめまいが完全に治まるまで保ちます。

3．ステップ3：頭を上げずに、素早く頭を左（90度）に回します。左耳がベッドの方を向いている状態になります。この姿勢を30～60秒間保持します。

4．ステップ4：次に、体と頭全体を左に90度回転させ、頭を傾けます。鼻は床に向いているはずです。この姿勢を30～60秒間保ちます。

5.ステップ5：顎を肩に近づけたまま、寄りかかっている側からゆっくりと起き上がります。

このエクササイズは、たった1回のセッションで症状の80～90％を改善します。それでも症状が残る場合は、医師の指示に従って繰り返してください。

どのような場合に必ず医師の診察を受けるべきでしょうか？

良性発作性頭位めまい症（BPPV）の症状が疑われる場合は、必ず医師の診察を受けてください。そうすることで、正確な診断を受け、必要なリハビリテーション方法を学ぶことができます。

しかし、めまいはより深刻な病気の症状である場合もあります。

これらは脳卒中などの深刻な病気の兆候である可能性があるので、十分注意してください。