女性に影響を与える双極性障害について学びましょう。

ある日は信じられないほど幸せで、元気いっぱいで、何でもできそうな気分になる。でも、別の日は悲しくてベッドから起き上がることさえできず、何もしたくない気分になる。このような相反する感情の揺れ動きは、双極性障害と呼ばれる精神疾患の症状である可能性があります。今日は、特に女性にどのような影響を与えるのかを、とても分かりやすく親しみやすい方法でお話しします。

簡単に言うと、双極性障害とは何ですか？

双極性障害は、人の気分が極端に変化することを特徴とする精神疾患です。主な症状は2つあります。

1.躁状態：これは、先ほど述べた極度の幸福感とエネルギーに満ちた時期です。この時期には、何もできないように感じるかもしれません。眠れなくなったり、休みなく働き続けたり、早口になったり、衝動的な決断（例えば、一度に大金を使うなど）をしたりするかもしれません。これがハイな状態です。

2．うつ病：これはもう一方の極端な状態です。激しい悲しみ、絶望感、そして何事にも興味を持てない時期です。ベッドから起き上がることさえ嫌になり、常に疲れていて、以前は楽しんでいたことさえしたくなくなります。これはどん底の状態です。

この病気の特徴は、気分がこれら二つの極端な状態の間を行ったり来たりする点にある。人によっては、これらの症状が非常に重篤になる場合もある。

この状況は女性に異なる影響を与えるのだろうか？

はい。この病気は男性も女性もかかる可能性がありますが、女性の場合は症状の現れ方に若干の違いがあります。

研究によると、女性は躁病よりもうつ病を発症する可能性が高く、女性のホルモンや生殖器系の機能がこの病気の性質や治療に直接影響を与える可能性があることが示されている。

ホルモンはどのように影響を受けるのでしょうか？

女性の人生の様々な段階でホルモンレベルは変化します。これらの変化が双極性障害にどのような影響を与えるかを見ていきましょう。

• 月経周期：双極性障害の女性は、月経前症候群（PMS）の症状がより重くなる可能性があるとする研究もあります。しかし、適切な治療を受けている女性は、月経周期を通して気分が安定する傾向があることが研究で示されています。
• 更年期：更年期前後および更年期後に起こる大きなホルモン変化により、一部の女性は初めて双極性障害の症状を経験することがあります。すでに双極性障害を患っている女性の場合、この時期に症状が悪化することもあります。
• 妊娠期と産後期間：これは最も重要かつ危険な時期です。双極性障害の女性が妊娠または出産した場合、症状が悪化して入院が必要になるリスクは、他の女性に比べて7倍高くなります。また、症状が再発する可能性も2倍高くなります。

どのような治療法がありますか？

双極性障害の治療の主な目的は、気分の安定を維持することです。つまり、高揚状態（躁状態）と落ち込み状態（うつ状態）の両方をコントロールすることです。これは通常、生涯にわたる治療となります。

主な治療法は薬物療法と心理療法である。

医師が処方する薬の中には、気分安定剤や抗精神病薬などがある。

重要：これらの薬剤の中には、特に小児や若年成人において、自殺念慮や自殺行動のリスクをわずかに高める可能性があるという警告が記載されているものがあります。そのため、治療開始後に新たな症状が現れたり、症状が悪化したり、気分に異常な変化が見られたり、自殺念慮が生じた場合は、直ちに医師に報告してください。

妊娠中の治療には特に注意が必要です。

これは女性にとってデリケートな問題です。妊娠中も治療を継続することが不可欠です。治療を中止すると病状が悪化し、母体と胎児の両方に悪影響を及ぼす可能性があるからです。しかし、薬剤が胎児に及ぼす可能性のある影響についても考慮することが重要です。

妊娠中に安全な薬と危険な薬

• より安全だと考えられる薬：医師は一般的に、リチウムやハロペリドール（ハルドール）のような古い薬を好みます。なぜなら、それらの薬には長期的なデータや安全性に関する情報がより多く蓄積されているからです。
• 危険な薬剤：バルプロ酸とカルバマゼピンは、胎児に有害であり、先天異常を引き起こす可能性があることが示されています。バルプロ酸を服用中に妊娠が判明した場合、医師は直ちに薬剤を変更するか、投与量を調整し、胎児の脳と脊髄の発達に関連する先天異常を予防するために葉酸を処方します。
• 妊娠後期に服用する薬：妊娠最後の3ヶ月間に「アリピプラゾール（アビリファイ）」、「リスペリドン（リスパダール）」、「クエチアピン（セロクエル）」などの薬を服用すると、赤ちゃんが生まれた後に特定の症状を発症することがあります。これらは「錐体外路症状（EPS）」と呼ばれます。

お子様に現れる可能性のある症状：

• 落ち着きのなさ
• 異常な筋肉の緊張またはこわばり
• 過度の眠気
• 呼吸困難と授乳困難
• 不随意筋収縮または痙攣

赤ちゃんによっては、これらの症状は数時間から数日で自然に治まる場合もありますが、入院して経過観察や治療が必要な場合もあります。

女性のためのその他の特別なポイント

バルプロ酸と多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）

バルプロ酸を服用している少女や若い女性は、定期的な健康診断を受けるべきです。これは、まれではありますが、この薬が男性ホルモンであるテストステロンのレベルを上昇させ、多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）を引き起こす可能性があるためです。PCOSは卵巣に影響を与える疾患で、肥満、体毛の過剰な成長、月経周期の不規則性などを引き起こします。

リチウムの副作用

リチウムの使用は、一部の人に甲状腺ホルモン値の低下を引き起こす可能性があります。これは双極性障害の症状にも影響を与えることがあります。このような場合は、甲状腺ホルモン剤の服用が必要になる場合があります。さらに、眠気、頻尿、頭痛などの副作用が現れることもあります。

電気けいれん療法（ECT）

症状が非常に重い場合、特に妊娠中は、薬物療法よりも安全な代替手段として電気けいれん療法（ECT）が用いられることがあります。ECTでは、医師が胎児の心拍数と酸素レベルを常に監視し、問題があればすぐに治療できるようにします。