ご家族やご友人で乳がんと診断された方はいらっしゃいますか？ もしそうでないなら、乳がんについて話すと少し不安になったり、興味を持ったりするかもしれません。乳がんとは一体何なのでしょうか？ 誰が罹患するのでしょうか？ リスクはどのくらいなのでしょうか？ 今日は、これらのことをすべて、とても分かりやすく親しみやすい方法でお話ししましょう。これらのことを知っておくことは、あなた自身や大切な人にとってとても重要なことです。
医師は乳がんをどのように分類するのですか？
乳がんはすべて同じではありません。医師は様々な方法で分類します。がんの発生部位、がん細胞が持つホルモン受容体、がんの転移状況などに基づいて分類します。この分類によって治療法が決定され、回復の見込みも分かります。
簡単に言うと、主な種類は2つあります。
1.非浸潤性（1箇所のみ）：これは、がんが最初に発生した場所から広がっていないことを意味します。雑草のようなものと考えてください。1箇所に限定されています。良い例は「乳管内癌（DCIS）」です。この場合、がん細胞は乳管内にのみ存在します。
2.浸潤性：これは、がんが最初に発生した乳管または乳汁産生腺（小葉）を超えて、乳房の他の部分または脇の下のリンパ節に広がった状態です。ほとんどの乳がんはこのカテゴリーに分類されます。
さらに、がん細胞に存在する受容体に基づいて分類される場合もある。これらの受容体は、がん細胞の増殖に影響を与える物質である。
| がんの種類 | 簡単な説明 |
|---|---|
| ホルモン受容体陽性 | これらの癌細胞は、エストロゲンまたはプロゲステロンといったホルモンに反応して増殖します。乳がんの3分の2はこのタイプです。 |
| HER2陽性 | これらの癌細胞は、体内でHER2と呼ばれるタンパク質が過剰に産生されると急速に増殖します。癌全体の約20％がこのタイプです。 |
| トリプルネガティブ | これらの癌はホルモンやHER2タンパク質の影響を受けません。進行が速く、治療が非常に難しいタイプです。症例の約15％がこのタイプです。 |
その他の希少種
- 炎症性乳がん：これは非常にまれなタイプの乳がんで、非常に急速に進行します。乳房が赤く腫れ上がります。
- 乳頭パジェット病：乳頭に発生する癌の一種。
- 血管肉腫：血管の細胞から発生する。
- 転移性乳がん：これは、がん細胞が乳房から分離し、体の他の部位（多くの場合、骨、脳、肺、または肝臓）に移動して、新たな腫瘍を形成する状態です。
乳がんのリスク要因は何ですか？
乳がんの発症リスクを高める要因はいくつかあります。その中には、私たちがコントロールできるものもあれば、できないものもあります。
しかし、次の点を覚えておいてください。これらのリスク要因があるからといって、必ずしも癌になるわけではありません。これらのリスク要因を全く持っていない人でも癌になる可能性はあります。私たちがコントロールできることに集中できるよう、これらのリスク要因を認識しておくことが重要です。
主なリスク要因は以下のとおりです。
- 年齢： 50歳以上の女性はリスクが高い。
- 家族歴：母親、姉妹、娘など、近親者に乳がん患者がいる。
- 既往歴：過去に片方の乳房にがんを患ったことがある場合、もう片方の乳房にもがんが発生するリスクがあります。
- 更年期： 12歳未満での初潮、または55歳以降の閉経。
- 子供を持つこと： 30歳を過ぎてから初めて子供を産むこと、子供を持たないこと、または子供に母乳を与えないこと。
- 過去の放射線治療歴：胸部領域に過去に放射線治療を受けたことがある。
- 生活習慣：重度の肥満、アルコール摂取、および一部のホルモン療法や避妊薬の長期使用。
がんを早期に発見するには？
マンモグラフィーこれは乳房のX線検査です。症状が現れる前にがんを発見する最良の方法です。早期発見であればあるほど、治療による完治の可能性が高まります。
マンモグラフィー検査で疑わしい箇所が見つかった場合、医師はそれが癌であるかどうか、また癌である場合はどの程度広がっているかを確認するために、MRI検査、超音波検査、および生検（検査のために少量の組織を採取すること）を勧めることがあります。
世界中の様々な保健機関は、マンモグラフィー検査の年齢と頻度について異なる推奨事項を提示しています。一般的には40歳以降に開始することが推奨されています。しかし、ご自身にとって最適な検査スケジュールについては、医師と相談することが重要です。
治療と回復の見込みはどのくらいですか？
早期発見と治療法の改善のおかげで、現在ではこれまで以上に多くの人が乳がんを克服している。
- がんが乳房の外に転移していない場合、5年生存する相対的な確率は99%にも達します。
- 近くのリンパ節に転移している場合、生存率は約86％です。
- がんが体の遠隔部位に転移している場合（転移性がん） 、生存率は29％です。しかし、このような場合でも、何年も生きる人もいます。
これらはあくまでも大勢の人々のデータに基づいた統計データに過ぎないことを覚えておいてください。個々の生存率は、がんの種類、健康状態、治療への反応によって異なります。ですから、これらの数字に怯える必要はありません。
治療法にはどのようなものがありますか？
治療法は、がんの種類、腫瘍の大きさ、ホルモンの影響など、多くの要因によって異なります。
- 従来の治療法としては、手術、放射線療法、化学療法が依然として最も一般的に用いられている。
- 標的療法：これらは最新かつ最も効果的な治療法です。がん細胞のみを標的とすることで効果を発揮します。
- ホルモン療法：タモキシフェンなどの薬剤は、ホルモン依存性の癌に対して投与されます。
- HER2阻害薬： HER2陽性のがんに対しては、トラスツズマブ（ハーセプチン）などの薬剤がHER2タンパク質を阻害し、がん細胞の増殖を抑制します。
- 免疫療法：ペムブロリズマブ（キイトルーダ）などの薬剤は、私たちの免疫系ががん細胞と戦うのを助けます。
- PARP阻害剤：オラパリブ（リンパルザ）などの薬剤は、BRCA遺伝子変異を伴う癌の治療に使用されます。
担当医は、あなたにとって最も適切で効果的な治療法を判断するために、遺伝子検査やその他の検査を実施します。
要点
- 乳がんを恐れる必要はありません。正しい知識を身につけましょう。早期発見こそが生存への最善策です。
- 家族歴を把握しておきましょう。リスク要因がある場合は、医師に相談してください。
- 健康的な生活習慣（バランスの取れた食事、運動、体重管理、飲酒量の制限）は、リスクを軽減することができます。
- 40歳以上の女性の方は、マンモグラフィー検査を受けることについて医師に相談してください。
- 乳房に何らかの変化（しこり、皮膚の変化、乳頭からの分泌物など）が見られた場合は、直ちに医師の診察を受けてください。
- 現在、乳がんには非常に高度で効果的な治療法が存在するため、適切な治療を受けることが非常に重要です。
- もしあなた自身、またはあなたの知人がこの症状に悩まされている場合は、ためらわずに医療機関を受診するとともに、心理的なサポート（家族、友人、カウンセリングサービスなど）を受けてください。
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