乳がんの治療を受け、体調が良くなったと思っても、病気が再発するのではないかという不安が拭えないことはありませんか？ 実は、再発することもあるのです。今日は、乳がんの再発についてお話しします。この話を聞いても怖がらないでください。なぜなら、再発について知っておくことは非常に重要だからです。
乳がんの再発とは何ですか？
簡単に言うと、乳がんの治療を終えた後、がんが再び体内に戻ってくることがあります。これを「乳がんの再発」と呼びます。再発は治療後数ヶ月以内に起こることもあれば、数年後に起こることもあります。当院の医師は再発したがんを治療できますが、場合によっては再発することもあります。
この癌はどのような形で再発するのでしょうか？
がんの種類は、がんがどこから再発したかによって決まります。主な種類は3つあります。
- 局所再発：これは、がんが最初に発見された乳房（または乳房の部位）に再び発生したことを意味します。例えば、右乳房にがんがあり、それを切除した場合、右乳房内でがん細胞が再び増殖するようなものです。
- 局所再発：これは、がんが元の腫瘍の近く、例えば腋窩リンパ節や首の周りのリンパ節などで再発する場合を指します。
- 遠隔転移：これは最も深刻なタイプです。乳がん細胞が元の腫瘍があった場所から遠く離れた肺、骨、脳、または体の他の部分に広がった状態です。これは（転移性乳がん）とも呼ばれます。また、（ステージ4乳がん）と呼ばれることもあります。
もう一つ知っておくべきことがあります。片方の乳房にがんができ、治療して完治したとしましょう。その後、反対側の乳房、つまり以前はがんがなかった側の乳房に新たながんが発生した場合、それは「再発」とはみなされません。医師はそれを「二次がん」と呼びます。
再発しやすい乳がんの種類はどれですか？
米国癌協会によると、炎症性乳がん（IBC）とトリプルネガティブ乳がん（TNBC）は、他の種類の乳がんよりも再発しやすい。これらのタイプは進行が速いため、非常に多く見られる。
乳がんの再発はどれくらいよくあることですか？
実際、これは誰にでも起こることではなく、それほど頻繁に起こることではありません。ただし、実際に起こる割合は、原発がんの進行度や受けた治療など、多くの要因によって異なります。
がんが再発するまでには通常どれくらいの時間がかかりますか？
乳房部分切除術（乳房の一部のみを切除する手術）後、同じ場所にがんが再発する場合、ほとんどの場合、最初の5年以内に起こる可能性が高いです。しかし、乳房部分切除術後に放射線療法を受けると、このリスクを大幅に軽減できます。これら2つの治療法を組み合わせると、10年以内にがんが再発する確率は3%から15%にまで低下します。遺伝子検査の結果などに基づいて、医師はリスクをさらに低減するために追加の治療を勧める場合もあります。
乳房切除術（乳房全体を切除する手術）を受けた人の癌再発率は、他の手術を受けた人とは若干異なります。
- 初回手術時に腋窩リンパ節に癌細胞が認められなかった場合、5年以内に癌が再発する確率は約6％です。
- しかし、脇の下のリンパ節にがん細胞が存在する場合、再発率は約25%です。ただし、乳房切除術後に放射線療法を受けると、このリスクは6%まで低減できます。
がんの再発の症状にはどのようなものがありますか？
がんの再発部位によって症状は異なります。例えば、がんが元の部位に再発した場合（局所再発）と、近くのリンパ節に転移した場合（領域再発）では、症状が異なります。
局所再発は、以下のような症状を呈することがあります。
- 乳房内または胸部の皮膚の下に、しこりや腫瘍が新たに感じられる。
- 乳首の変化：乳首が陥没しているように見えたり、乳首から分泌物が出たりすることがあります。
- （乳房部分切除術）手術部位周辺の皮膚が腫れ、内側に引っ張られているように見えます。
- 手術痕の上または周囲の皮膚が厚くなる。
- 乳房の組織がいつもより硬く感じる。
局所再発は、以下のような症状を呈することがあります。
- 持続的な胸痛。
- 嚥下困難。
- 片方の腕や肩に痛み、腫れ、またはしびれを感じる。
- 脇の下や首の周りのリンパ節が腫れている。
遠隔転移（遠隔再発／転移性再発／ステージ4再発）の場合、これらの症状はあらゆる臓器に影響を及ぼす可能性があります。つまり、骨、肺、脳、肝臓などです。症状はがんが転移した場所によって異なります。症状には以下のようなものがあります。
- がんが転移した部位、特に骨に痛みがある。
- 持続的な乾いた咳。
- めまい、平衡感覚の喪失、発作などの症状。
- 想像を絶するほどの疲労感（極度の疲労） 。
- 食欲不振、吐き気、体重減少。
- 激しい頭痛。
- 体の一部にしびれや脱力感を感じる。
なぜこの乳がんは再発を繰り返すのでしょうか？
乳がんが再発する主な理由は、治療によって乳房内の癌細胞の一部が完全に破壊されなかったためです。乳がん治療は非常に効果的ですが、これらの癌細胞が非常に狡猾であることをご存知でしたか？
- 治療によって腫瘍が縮小し、がん細胞が弱体化して検査で検出できなくなる場合もあります。しかし、がん細胞自体はまだ体内に残っています。時間が経つにつれて、これらの細胞は再び強くなり、増殖を始め、新たな腫瘍を形成する可能性があります。
- がん性腫瘍を切除する手術は、必ずしも100％成功するとは限りません。手術前に、がん細胞が近くのリンパ節、組織、または血液に転移している可能性があるからです。
この癌が再発するリスクが高いのは誰ですか？
乳がんを患ったことのある人は誰でも再発する可能性があります。ただし、がんが再発するリスクはいくつかの要因によって異なります。
- 年齢： 35歳未満で乳がんを発症した女性は、がんが再発する可能性が高い。
- がんの病期：乳がんと診断された当初、医師はがんの病期に基づいて治療計画を立て、今後の予後を予測します。がんが最初に診断された病期と再発リスクには関連性があります。例えば、ステージIIIのがん患者は、ステージIまたはステージIIのがん患者よりも再発する可能性が高いと言えます。
- がんの種類：炎症性乳がんやトリプルネガティブ乳がんなど、進行が速く転移しやすいがんは治療がより困難です。そのため、このようながんは再発や転移を起こしやすい傾向があります。
がんが再発した場合、どのような合併症が起こりうるのでしょうか？
乳がんの治療は、再発や転移があった場合、困難を伴うことがあります。
- 過去に効果があった治療法が、今回は効果がない場合もあります。医師は他の治療法を試すかもしれません。また、新しい治療法に関する研究である臨床試験への参加を勧める場合もあります。
- （転移性乳がん）つまり、がんが体内の複数の場所に転移している状態であり、治療が非常に困難になります。（ただし、乳がんがどこに転移しても、それは依然として乳がんとみなされます。なぜなら、乳房の細胞は肺の細胞、骨の細胞、あるいはがんが転移する可能性のある他の部位の細胞とは異なるからです。）
医師はどのようにして癌の再発を検知するのでしょうか？
乳がんの初期発見に用いられていた検査の一部は、現在では以下のように行われている。
- マンモグラフィー検査
- 超音波検査
- MRI 、 CTスキャン、 PETスキャン（陽電子放出断層撮影）などのスキャン
- 腫瘍マーカーを調べるための血液検査
- 生検とは、小さな組織片を採取して検査することです。
再発性乳がんの治療法にはどのようなものがありますか？
治療法は、がんが再発した場所や過去に受けた治療によって異なります。例えば：
- 以前に局所がんまたは領域がんに対して乳房部分切除術を受けたことがある場合、今回は医師が乳房切除術を勧める可能性があり、片方または両方の乳房と、近くのリンパ節を切除することになります。
- 以前に乳房部分切除術を受けたことがある場合、放射線療法と併用して再度乳房部分切除術を受けることができる可能性があります。この点については医師にご相談ください。
- 乳房再建手術後にがんが再発した場合、外科医は乳房インプラントまたは皮膚弁のいずれかを除去する必要があるかもしれません。
- 以前に乳房切除術を受けたことがある場合、今回の治療には、新たな腫瘍を切除する手術と、それに続く放射線療法が含まれる可能性があります。
これに加えて、他にも治療法があります。
- ホルモン療法
- （化学療法） （私たちはそれをケモと呼びます）
- 免疫療法
- 標的療法
転移性癌の治療法は何ですか？
転移性乳がんの主な治療法は全身療法であり、これは全身に作用する。これには化学療法、ホルモン療法、免疫療法、分子標的療法が含まれる。
癌が再発した場合、以前よりも悪化するのでしょうか？
再発した乳がんの治療は困難な場合があります。しかし、必ずしも元の癌よりも悪化しているとは限りません。再発した乳がんの場合、以前とは異なる治療法、手術などのより積極的な治療、あるいはより強力な抗がん剤治療が行われる可能性があります。治療内容は患者さんの状況によって大きく異なります。そのため、どのような治療が期待できるかを知るには、担当医に相談するのが最善です。
再発がんは完全に治癒できるのか？
それはあなたの状況によります。今回の治療の目標が癌を完全に治すことなのか、それとも癌の増殖と転移を抑えることなのかを医師に尋ねてください。そうすれば、明確な見通しが得られるでしょう。
がんが再発した場合、生存率はどのくらいですか？
これはややデリケートな問題です。一般的に、がん診断後の5年生存率は以下のとおりです。
- 局所性乳がんは、乳がん症例の約99％を占める。
- 局所性乳がんは約86％です。
- 症例の約27％は遠隔転移を起こしており、すなわち転移性乳がんである。
しかし、これは非常に重要な点です。これらの癌生存率は、同じ症状を持つ多くの人々の経験に基づいた推定値にすぎません。また、これらの推定値は、何年も前に得られた情報に基づいている可能性があります。5年前に撮った自撮り写真と昨日撮った自撮り写真の違いを考えてみてください。あなたの容姿と同じように、これらの生存率も、新しい治療法が登場したり、医学が進歩したりするにつれて、時間とともに変化していきます。
おそらく、乳がんと診断された当初、あなたも同じような疑問を抱いていたことでしょう。当時も今も、医師はあなたにとって最良の情報源です。ですから、これらの統計データに過度に不安になる必要はありません。ご自身の病状について最も正確な情報を得るには、医師に相談するのが一番です。
乳がんの再発を防ぐことはできますか？
研究によると、一部の治療法は、特定の乳がんサブタイプの再発リスクを軽減できることが示されています。例えば、タモキシフェンやアロマターゼ阻害剤などのホルモン療法は、早期のエストロゲン受容体陽性（ER陽性またはER+）乳がん患者の再発リスクを軽減することができます。手術後の化学療法（補助療法と呼ばれる）も、再発リスクを軽減することができます。
しかし、一般的に、専門家は乳がんが再発する人としない人がいる理由をまだ完全には理解していない。もし乳がんが再発したとしても、それはあなたが何かをした、あるいはしなかったせいだとは思わないでください。あなたのせいではありません。
乳がんの再発を完全に防ぐことはできませんが、医師の指示に従って定期的な乳房自己検診と経過観察を行うことが重要です。これにより、転移性乳がんを比較的早期の段階で発見することができ、治療が容易になります。
心身ともに、どのように自分自身をケアすれば良いでしょうか？
乳がんが再発した場合、おそらく様々な感情を抱えていることでしょう。それはごく自然なことです。
- あなたは、再びこの癌治療を受けなければならないことに腹を立てているかもしれません。
- この症状に再び対処しなければならないのは、非常に苛立たしいことであり、自分の健康をコントロールできなくなったように感じてしまう。
- 将来に対する不安や恐怖が頭をよぎるかもしれません。
- 癌が再発しないという保証はないので、もどかしい気持ちになることもある。
こうした感情を抱くのはごく自然なことです。しかし、ネガティブな感情の悪循環に陥っていると感じる場合は、医師に相談してください。医師はあなたの不安を整理し、理解する手助けをしてくれるでしょう。また、あなたの感情を理解し、コントロールできるよう、精神科医などの専門家を紹介してくれる場合もあります。
再発性乳がんを抱えて生きるストレスを軽減するために、他にもできることがいくつかあります。
- 引き続き健康的な食生活を心がけましょう。野菜、果物、赤身のタンパク質、全粒穀物など、様々な食材をバランス良く摂るようにしましょう。バランスの良い食事は、治療中のエネルギー維持に役立ちます。
- 運動をしましょう。定期的な運動はストレスを軽減し、乳がんの再発に伴う精神的な困難に対処するのにも役立ちます。
- 緩和ケアを検討しましょう。緩和ケアの専門家は、症状や治療の副作用の管理を支援します。
- がんサバイバーシッププログラムに参加しましょう：あなたは乳がんと診断された日から、すでにサバイバーです。再発性乳がんの方のために特別に設計されたプログラムやサービスについて、担当医に相談してみてください。
いつ医師の診察を受けるべきですか？
乳房に何らかの変化が見られた場合、あるいは咳、頭痛、リンパ節の腫れといった症状が持続して治まらない場合は、必ず医師の診察を受けてください。
医師にどのような質問をすべきですか？
検査で乳がんの再発が確認された場合、医師に次のような質問をしてみると良いでしょう。
- 私の乳がん再発はどのようなタイプですか？
- もし感染が拡大しているとしたら、どこに拡大したのか？
- この癌の進行段階は？
- 治療法にはどのようなものがありますか？
- この治療に伴うリスクと副作用は何ですか？
- どのような合併症の兆候に注意すべきですか？
癌が二度と再発しないと確信できる日は来るのでしょうか？
残念ながら、そのような保証は誰にもできません。検査で乳がんの兆候が見つからなくても、再発したがんの治療を逃れた、小さくて検出できないがん細胞が残っている可能性があります。また、がん細胞は乳房から体の他の部位に転移することもあります。転移した場合、そこで増殖して腫瘍を形成する可能性があります。
乳がんが再発したと知ることは、辛いことです。落胆したり、怒りを感じたり、怖くなったりするのは当然です。しかし、治療を受けてがんがなくなったと分かった時は、きっと大喜びしたことでしょう。それが今、再発してしまったのです。まるで悪夢が再び始まったように感じるかもしれません。しかし、次のことを知っておけば、少しは安心できるでしょう。再発した乳がんの治療は、多くの場合、再発したがんを根治することができます。また、新しい治療法を評価する臨床試験に参加できる場合もあります。乳がんが再発した場合、医師は臨床試験を含め、あなたに最適な治療法を提案してくれるでしょう。
最後に、覚えておくべき最も重要なこと
乳がんの再発は恐ろしいことです。しかし、再発の可能性を認識し、症状に注意を払い、医師と率直に話し合うことが重要です。
- 心配しないでください。すべての癌が再発するわけではありませんし、たとえ再発したとしても治療法はあります。
- 自分の体の声に耳を傾けましょう。しこり、痛み、その他の変化に気づいたら、医師に相談してください。
- 適切な検査を受けましょう：医師の指示に従って、フォローアップ検査を受けてください。
- あなたは一人ではありません。家族、友人、そして医療チームがあなたを支えてくれます。心理的なサポートも非常に重要です。
- 前向きな気持ちを保つように努めてください。治療は成功する可能性があり、新しい治療法も常に開発されています。
医師はあなたにとって最適なアドバイスをしてくれる人です。ですから、何か質問や心配事があれば、遠慮なく医師に相談してください。
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