牛乳を飲むと気分が悪くなりますか？カゼインアレルギーについてお話しましょう。

牛乳を一杯飲んだり、ピザにチーズを一切れ乗せたりしただけで、突然唇が腫れ上がり、体が痛み、呼吸困難になった経験はありませんか？あるいは、赤ちゃんが同じような症状になったのを見たことは？これはとても怖い経験です。ほとんどの場合、これは牛乳に含まれるタンパク質であるカゼインに対する体の反応が原因です。今日は、このことについて分かりやすく説明しましょう。

なぜカゼインアレルギーが起こるのでしょうか？

簡単に言うと、カゼインアレルギーは、私たちの体の防御システムである免疫システムが小さな間違いを犯したときに起こります。このシステムは、牛乳に含まれるカゼインというタンパク質を、体にとって非常に危険な敵だと認識してしまうのです。そこで、この「敵」と戦うために、私たちの体はIgEと呼ばれる特殊な抗体を作り出します。

牛乳を含む食品を摂取すると、カゼインタンパク質が体内に取り込まれます。体内に入るとすぐに、すでに形成されていたIgE抗体と結合し、ヒスタミンなどの多くの化学物質が体内で放出されます。これらの化学物質が放出されると、数分以内にアレルギー症状が現れるのです。

牛乳にはカゼインの他に、ホエイと呼ばれる別のタンパク質も含まれています。人によっては、これら両方にアレルギー反応を起こすことがあります。

カゼインアレルギーと乳糖不耐症は同じものですか？

はい、まさにここで多くの人が混乱するのです。これらは全く異なる2つの状況です。

• カゼインアレルギー：これは免疫系の問題です。体が牛乳タンパク質を敵と認識してしまうのです。命に関わる場合もあります。
• 乳糖不耐症：これは消化器系の問題です。体内で乳糖（牛乳に含まれる糖の一種）を消化するために必要な酵素が不足しているために起こります。その結果、腹部膨満感、腹痛、下痢などの症状が現れます。これは不便ではありますが、生命に関わる病気ではありません。

牛乳アレルギーは通常、乳幼児期に発症します。しかし、ほとんどの子どもは成長するにつれて自然に治ります。ただし、中には成人後もアレルギーが続く人もいます。

アレルギーの症状にはどのようなものがありますか？

カゼインを含む食品を摂取してから数分から2時間以内に、以下の症状が現れることがあります。

• 唇、口、舌、顔、または喉の腫れ。
• 皮膚の発疹（蕁麻疹）とは、赤くかゆみを伴う発疹のことです。
• 鼻づまり、くしゃみ、鼻水、目のかゆみ。
• 咳や喘鳴などの呼吸困難。

最も危険な反応：アナフィラキシー

これは牛乳アレルギーで起こりうる最も深刻で危険な状態です。アナフィラキシーは、突然発症する可能性があり、生命を脅かすこともある非常に重篤なアレルギー反応です。

喘息と食物アレルギーの両方を持つ人は、アナフィラキシー反応を起こした場合に合併症を起こすリスクが高いため、特に注意が必要です。

どのように治療・管理されるのか？

医師がカゼインアレルギーだと診断した場合、重要なアドバイスをしてくれるでしょう。

1.エピネフリン注射液を常備する：カゼインを含む食品に重篤なアレルギー反応を起こした場合、医師はエピネフリン注射液を常備するように指示します。医師は注射液の使用方法を説明します。これは、恐怖や不安を感じたときに体内で生成されるアドレナリンという化学物質と同じものです。

2．抗ヒスタミン剤：軽度のアレルギー症状（例えば、軽いかゆみや皮膚の小さな発疹など）には、抗ヒスタミン剤を常備しておくと良いでしょう。しかし、重篤なアレルギー反応、つまりアナフィラキシーショックの場合は、これらの薬だけでは不十分です。その場合は、エピネフリン注射が必要になります。

重篤な反応が出た場合の対処法

• アナフィラキシーの症状が出ていると思われる場合は、ためらわずにすぐにエピネフリン自己注射器を使用してください。痛みはありませんが、命を救うことになるかもしれません。
• ワクチン接種後は、すぐに病院の救急外来（ETU）へ行ってください。最初の副反応が治まってから数時間後に、2回目の副反応が現れることがあるためです。そのため、4～8時間ほど医療機関の監視下に置かれるのが安全です。

アレルギーを予防するにはどうすれば良いですか？

最善の治療法は、アレルゲンを避けることです。つまり、カゼインを含まない食事を摂る必要があります。牛乳や乳製品を含む食品はすべて避けるべきです。

これは単にサンドイッチにチーズを入れなければいいというほど単純な話ではありません。例えば、ハムやソーセージを切るのと同じ機械でチーズを切ると、少量のチーズが肉に混入してしまう可能性があります。ほんのわずかなカゼインでも、人によっては深刻なアレルギー反応を引き起こすことがあるのです。

下記の表に記載されている食材や食品には特に注意してください。店頭で購入する包装食品のラベルをよく読んでください。

牛乳を使わずにカルシウムを摂取するには？

牛乳を十分に飲まないことでカルシウム不足になる心配はありません。牛乳を飲まない人でも飲む人でも、カルシウムを摂取する方法はたくさんあります。

• カルシウム強化フルーツジュース、シリアル、豆乳、アーモンドミルク、ライスミルクなどが利用できます。
• ほうれん草、ケール、ブロッコリーなどの野菜も、カルシウムの良い供給源です。