あなたのお子さんはいつも悲しそうにしていますか？小さなお子さんも落ち込むことがあるのでしょうか？

お子さんがいつもより悲しそうだったり、怒っていたり、静かだったりすることに気づいたことはありますか？幼い子どもが悲しみや苛立ちを感じるのはごく自然なことです。友達と喧嘩したり、難しい試験を受けたりした時に悲しくなるのは当然のことです。しかし、この悲しみが数日で消えず、数週間も続く場合は、私たちが考えているよりも深刻な問題かもしれません。親として、お子さんの変化を誰よりも感じ取れるのはあなたです。そこで今日は、幼い子どもにも起こりうる「うつ病」という症状についてお話ししましょう。

幼い子供も本当にうつ病になるのでしょうか？

はい。この質問に対する答えは「もちろんです」です。私たちはうつ病は大人だけの問題だと考えがちですが、実際には、うつ病は学齢期の子供だけでなく、未就学児や幼児にも影響を与える可能性があります。

これは子供の悪い行動でも、親のせいでもありません。正確に言うと、うつ病は大人にも子供にも影響を与える脳の疾患です。脳内の特定の化学物質（神経伝達物質）の変化によって引き起こされます。子供によっては、遺伝的にうつ病になりやすい体質を持っている場合もあります。

うつ病と不安症 ― この2つの関連性とは？

専門家によると、不安症はうつ病よりも一般的であり、特に思春期を迎える前の子供に多く見られるという。実際、幼少期に不安症を経験した子供は、成人後にうつ病を発症するリスクが高い。研究によると、うつ病を患う幼い子供の約半数は、幼少期に不安症に関連する問題を抱えていたことが示されている。

したがって、「そういうものなんだよ、大きくなれば大丈夫になるよ」などと言って子どもの不安を軽視するのは、非常に危険な間違いです。こうした状況は子どもに大きな精神的ストレスを与え、日常生活にも支障をきたします。そして、子どもは絶望感を抱くようになります。この絶望感こそが、子どもを自傷行為に走らせる原因となるのです。

幼い子供によく見られる不安には、いくつかの種類があります。

自分の子供がうつ病かどうかを知るにはどうすればいいですか？

親として、お子さんの行動に変化が見られたら、注意が必要です。お子さんが以下の症状のうち1つ以上を2週間以上示す場合、うつ病の兆候かもしれません。

お子さんを助けるには？ - 最初のステップは正確な診断です

子どもを助けるためには、まずその子がどのような状態にあるかを正確に把握する必要があります。ある専門家はこう述べています。「うつ病の子どもにとって最も重要なことが場所、場所、場所だとすれば、うつ病の子どもにとって最も重要なことは診断、診断、診断です。」

治療を開始する前に、お子さんが本当にうつ病であるかどうかを確認することが不可欠です。小児科医、児童精神科医、または心理学者に相談してください。

医師に診てもらう際には、以下の質問をすることができます。

• 「先生、うちの子の容態はどうですか？」
• 「私が理解できるような形で説明していただけますか？」
• 「この病気の治療法にはどのようなものがありますか？」

治療法にはどのようなものがありますか？

子どもがうつ病と診断された場合、いくつかの治療法があります。これは一夜にして治るものではありません。両親、医師、そして子ども自身の協力があってこそ、治療が進むのです。

1.カウンセリング（心理療法／カウンセリング）：これは非常に重要です。カウンセリングは、子どもが自分の感情を理解し、コントロールし、問題に立ち向かう力を身につけるのに役立ちます。場合によっては、他の家族も参加する必要があります（家族療法）。

2．薬物療法：場合によっては、医師が抗うつ薬を処方することがあります。これらの薬を恐れる必要はありません。適切な診断と医師の監督下での投与であれば、これらの薬は非常に安全で効果的です。しかし、薬は魔法ではないことを覚えておいてください。カウンセリングと組み合わせることで、最良の結果が得られます。

悲しみはすべてうつ病なのか？

いいえ。これも理解しておくべきことです。子どもたちの生活は本当に辛いものばかりです。家庭の問題、両親の争い、経済的な困難、学校での問題など、子どもを悲しくさせたり、イライラさせたりすることがあります。これは士気喪失と呼ばれます。これはうつ病とは異なります。人生が困難な時に悲しい気持ちになるのは自然なことです。また、過度に競争的な教育や課外活動のプレッシャーによって、うつ病の兆候を示す子供もいます。