乳がん治療の中止を検討されている方へ…

乳がん治療は決して容易な道のりではないことは、誰もが知っています。肉体的にも精神的にも大きな負担がかかります。治療の副作用によって、日常生活が非常に困難になる場合もあります。こうした理由から、治療を続けるべきかどうか迷うこともあるでしょう。治療を中止することがあなたにとって正しい選択だったとしても、それは想像以上に難しい決断です。非常に困難で、繊細な問題なのです。

これは戦いではない、君の命がかかっているんだ。

治療を中止することは、自分が失敗した、あるいは誰かを傷つけたことだと考える人が多くいます。「自分は失敗者だ」「みんなを失望させてしまった」といった感情が湧き上がってくるかもしれません。しかし、最も重要なことは、自分にとって何が最善かを基準に決断を下すべきだということです。

乳がん治療を中止することを決めた場合、考慮すべき点はたくさんあります。しかし、どのような決断をしても、医療チームは常にあなたを支えてくれることを忘れないでください。

必ず医師に相談してください。

がん治療において、医師は「共同意思決定」というアプローチを好みます。これは、医師がすべてをあなたに説明しますが、最終的な決定はあなたが下すということです。医師は、治療を中止することのメリットとデメリット、そして他にどのような選択肢があるかを説明します。

「誰かに何をすべきかを指示するのは私の仕事ではありません」と腫瘍専門医のアンドレア・シルバーは言う。「私の仕事は、患者にとって何が最善かを自分で決める手助けをすることです。」

医師はあなたと話をする際に、間違いなくこういった点を考慮に入れるでしょう。

治療の中止を検討している理由も重要です。時には、従来の医療の代わりに、科学的に証明されていない代替療法を試してみようと考える人もいます。「彼らの考えが間違っていると伝えるのは私の仕事ではありません。しかし、私が持っている科学的に妥当で根拠に基づいた教育と情報を提供するのは私の責任です」とシルバー医師は述べています。

緩和ケアについて学びましょう

これはあまり知られていないサービスですが、非常に重要なものです。緩和ケアとは、完治が不可能な場合に、残りの人生における生活の質を向上させることを目的としたケアです。診断を受けたその日から受けることができます。

治療を中止することを決めた場合、緩和ケアサービスからの追加的なサポートを受けることができます。このサービスは、痛みや不快感の原因となっている症状を管理し、精神的な支えとなるよう支援します。

緩和ケアチームには様々な専門家がいます。

• 医師
• 看護師
• ソーシャルワーカー
• 心理学者
• 従軍牧師

彼らはあなたの癌だけを見ているのではなく、あなたという人間全体を見ているのです。

緩和ケアサービスから受けられる支援：

• 痛みやその他の症状（例：吐き気、呼吸困難）を緩和する。
• うつ病や不安症などの精神的な健康問題を管理する。
• 金銭問題や法律問題の解決を希望する。
• 精神的な支えを提供する。
• 家族とのコミュニケーション方法に関するガイダンス。
• あなたと同じような経験をした人たちが集まる支援グループを探しましょう。
• 食事と運動に関するアドバイスを提供する。
• ご自身で意思決定ができ​​なくなった場合に、医療に関する決定を代行してくれる医療代理人を指名するお手伝いをします。

彼らは「遺産作り」のお手伝いもしてくれます。それは、愛する人たちがあなたを思い出すための特別なものを作るということです。それはどんなものでも構いません。お気に入りのレシピ集、古い写真アルバム、手紙、あるいはあなたの声の録音などでも構いません。

生活の質を維持するにはどうすればよいか？

遠隔医療サービスを利用する

常に医師と連絡を取り合うことは大切ですが、だからといって毎回病院に行かなければならないわけではありません。自宅からビデオ通話で医師と話をして、自分の情報を共有できるかどうか、医師に相談してみてください。

ご家族も一緒にこの旅にお連れください。

治療を中止するというあなたの決断は、ご家族にとって受け入れがたいものかもしれません。あるいは、ご家族は今、どのようにあなたを支えたら良いのか分からないかもしれません。医師や緩和ケアチームに、ご家族への説明を手伝ってもらうようお願いしてみてください。少しの説明が、大きな違いを生むことがあります。

社会的な支援を得ましょう。

友人、親戚、支援グループなど、あなたにとって大切な人なら誰にでも話してみてください。長い間話していない人でも、話すことを恐れないでください。もし話し始めるのが難しい場合は、緩和ケアチームに相談することもできます。

自分にとって重要なことを優先しましょう。

がんをコントロールすることはできませんが、残された時間をどのように過ごすかは自分で決めることができます。庭に花を植えたり、特別なイベントを企画したり、ずっとやりたかったことをしたりしましょう。もし症状がそれらの妨げになっているなら、医師に相談してください。

実現が難しそうに思える計画でも、緩和ケアチームが創造的なアプローチでサポートしてくれます。例えば、ある医師は、お腹の中にいる孫の心音を聞くことができた女性の話をしてくれました。「6か月後に生まれる赤ちゃんに会うことはできませんでしたが、彼女はその赤ちゃんと心を通わせることができたのです。それは本当に感動的な体験でした。」