ちょっとしたことをしただけでもひどく疲れたり、息苦しさを感じたりすることがありますか？以前のように走ったりジャンプしたりできなくなり、階段を上るだけでも息切れしてしまうことはありませんか？もしかしたら、あなたの運動量に見合った心拍数になっていないのかもしれません。今日は、そのような症状についてお話しします。医学的には、これは（変時性不全）と呼ばれます。名前は少し複雑に聞こえるかもしれませんが、簡単に理解していきましょう。
（変時性不全）とは何ですか？簡単に言うと…
簡単に言うと、 （変時性不全）とは、運動や激しい作業などの身体活動を行った際に、心拍数が十分に上がらない状態のことです。考えてみてください。活動したり歩いたりしているときは、安静時よりも多くの酸素が必要です。この酸素は血液によって全身に運ばれ、心臓はこの血液を送り出す役割を担っています。
変時性不全（心拍数低下）の患者では、心臓が酸素需要の増加に適切に対応できません。つまり、心臓は必要な量の血液（酸素を含む）を体全体に送り出すのに十分な速さで拍動できないのです。車のエンジンを例に考えてみましょう。速く走りたいときにエンジンの回転数を上げるように、運動するときは心臓の拍動も速くなるはずです。これがうまくいかないと問題が生じます。
そのため、運動耐容能が低下する可能性があります。つまり、同年代の人ならできるような運動ができなくなるかもしれません。以前は楽に歩けていた距離を、息切れしたり疲れたりせずに歩けなくなったと感じるかもしれません。
（変時性不全）の症状は何ですか？
この病気では、主に以下のような症状が現れる可能性があります。
- 運動中の過度の疲労：ちょっとしたことをしただけでも、非常に疲れを感じる状態。例えば、家事をしたり、買い物袋を持ったり、少し歩いたりしただけで、ひどく疲れてしまうことがあります。
- 運動中の息切れ（呼吸困難）：運動時に呼吸が苦しくなったり、息苦しさを感じたりする状態。息切れがひどくて会話ができない場合もあります。
これらの症状は、通常の疲労とは異なります。疲労感や息切れがひどく、日常生活を送ることが困難な場合は、注意が必要です。
（変時性不全）の原因は何ですか？
この症状は、単一の要因だけでなく、複数の要因によって引き起こされる可能性があります。それらの要因を見ていきましょう。
- 特定の薬：特に高血圧や心臓病の治療に用いられるベータ遮断薬などの薬は、心拍数を低下させる可能性があります。
- 洞結節機能不全：洞結節は心臓の拍動の起点であり、心臓の自然なペースメーカーのような役割を果たします。この部分に何らかの問題が生じると、心拍数が適切に制御されなくなる可能性があります。
- 伝導障害：心臓が拍動するためには、電気信号が心臓全体に正しく伝わる必要があります。これらの信号が伝わる経路に何らかの障害や問題があると、心拍が不規則になったり、心拍数が低下したりすることがあります。
- 左心室機能障害：心臓には4つの主要な部屋があります。左心室はそのうちの1つで、全身に血液を送り出す役割を担っています。この左心室の機能が弱いと、全身に十分な血液を送り出すことができなくなります。
- 心筋への血流減少（虚血性心疾患）：心臓に血液を供給する血管が詰まると、心筋が必要な酸素と栄養素を受け取ることができなくなります。これも原因の一つです。
- 心不全：心臓が体の必要量に応じて血液を送り出すことができないため、体液貯留などの症状が発生することがあります。
- 先天性心疾患：生まれつき心臓に何らかの欠陥を持つ人もいます。こうした状態は、後年（変時性不全）の発症にもつながる可能性があります。
この疾患のリスク要因は何ですか？
一部の人々は、この疾患を発症するリスクが高い。以下に、その要因をいくつか挙げる。
- 心不全の患者。
- 重度の肥満の人。
- （糖尿病）患者。
- COPD（慢性閉塞性肺疾患）などの慢性肺疾患を持つ人々。
- 高血圧の人。
- HIV感染者。
- エプスタイン・バーウイルス（通常は発熱や喉の痛みを引き起こすウイルス）に感染した人。
- （ロングCOVID）に苦しんでいる人々、つまりCOVID-19に感染した後、長期間にわたって症状が続く人々。
これらの危険因子をお持ちの場合は、警戒を怠らないようにしましょう。
医師はどのようにして（変時性不全）を診断するのですか？
心拍数が一定レベルに達しない場合、医師はこの状態を診断します。一般的に、医師は、激しい運動中に心拍数が（年齢予測最大心拍数：APMHR）の70～85%まで上昇しない場合に、この状態を疑います。
年齢予測最大心拍数（APMHR）を求める一般的な式は、 220から年齢を引くことです。しかし、これは唯一の方法ではなく、医師は他の方法や式も使用します。たとえば、心拍数が（心拍数予備量）の少なくとも80%に達しない場合、それは（変時性不全）を特定するのにも使用されます。
現時点では、これに関する普遍的に認められた基準は存在しないため、医師はあなたの具体的な症状に基づいて結論を下します。
これに関する検査は何ですか？
医師がこの症状を疑う場合、いくつかの検査を指示する可能性があります。
- 連続心拍リズムモニター：これは装着できる小型の装置です。医師はこれを使って、日常生活を送る中で心拍数がどのように変化するかを把握することができます。
- 運動負荷試験（心電図検査）：
この検査では、トレッドミルで歩いたり、エアロバイクを漕いだりしている間、心電図（EKG）で心拍数をモニタリングします。医師は、運動中に心拍数が想定されるレベルまで上昇するかどうかを確認します。
変時性不全の治療法は何ですか？
医師はこの症状の治療において、いくつかの異なるアプローチを採用しています。主なアプローチは以下のとおりです。
- 身体活動：驚かないでください！運動は辛く感じるかもしれませんが、治療法の一つとして、医師の指導のもとで体系的な運動に取り組むことが挙げられます。これにより、身体機能能力を徐々に向上させることができます。
- ペースメーカー：心臓近くの皮膚の下にペースメーカーと呼ばれる小型の電子機器を埋め込む必要がある人もいます。この装置は、運動時に心臓の拍動数を必要なレベルまで上げるのを助けます。
- 両心室ペースメーカー（心臓再同期療法 – CRT）：これは特殊なタイプのペースメーカーです。心臓の下部にある2つの部屋（心室）が同期したリズムで拍動するようにします。これは、特定の心臓疾患を持つ人に有益です。
医師は、あなたの病状、症状、その他の基礎疾患に基づいて、あなたに最適な治療法を決定します。
この病気を抱えて生活する上で、どのようなことが予想されますか？
変時性不全症の成人は、通常の日常生活や運動中に、予想以上に疲労感や息切れを感じることがあります。例えば、洗濯物を干した後や階段を上った後に息切れを感じるかもしれません。
まれに、心拍数が脳に十分な血液を供給できない場合、失神につながることがあります。
肥満と変時性不全の両方を持つ成人は、心臓発作や心不全のリスクが高まることが研究で示されています。別の研究では、この状態にある人は心房細動（Afib）と呼ばれる不整脈を発症するリスクが高いことが示唆されています。心不全の人が変時性不全も併発している場合、全体的な予後が悪化します。また、この状態と平均余命の短縮との関連性を示す研究もあります。
この情報をお伝えするのは、皆様を不安にさせるためではなく、この病状について認識していただき、必要な措置を講じていただくためです。
変時性不全は予防できるのか？
先天性心疾患など、この症状の原因の中には制御できないものもあります。しかし、リスクを軽減するためにできることがいくつかあります。
- 心臓や肺に何らかの疾患がある場合は、適切な治療を受けることが重要です。
- 健康的な体重を維持することは非常に重要です。肥満は多くの健康上の合併症を引き起こす可能性があります。
- 糖尿病や高血圧などの疾患をお持ちの場合は、それらを適切に管理することが不可欠です。
これらの要因に注意を払うことで、変時性不全症だけでなく、他の多くの健康問題からも身を守ることができます。
どうすれば自分の健康を維持できるでしょうか？
変時性不全を抱えて生活するということは、身体が活動に一定の制限を設ける可能性があるということです。この時期は忍耐が非常に重要です。焦らず、徐々にこの状態に適応していくように努めてください。
- 服用している薬を変更する必要があるかどうか、またはペースメーカーが必要かどうかについて、医師に相談してください。
- 医師があなたの胸に医療機器（例えばペースメーカー）を埋め込んだ場合、その機器の仕組みをよく理解しておく必要があります。
- デバイスが正しく機能していることを確認するため、必ず定期検診にお越しください。
- 医師から運動量を徐々に増やすための計画が提示されている場合は、その指示に正確に従ってください。急に無理な運動をしようとしないでください。
以前はできていたことができなくなると、悲しみや苛立ちを感じるのは当然のことです。洗濯物を運ぶだけでも疲れてしまうのは、本当に辛いものです。しかし、この状況に一人で立ち向かう必要はありません。医療チームはいつでもあなたをサポートする準備ができています。
医師にどのような質問をすべきですか？
医師の診察を受ける際には、次のような質問をすることができます。
- 私の変時性不全の原因を説明していただけますか？
- この病気とうまく付き合っていくために、私は何ができるでしょうか？
- 植え込んだペースメーカーにはどのような効果が期待できますか？（該当する場合）
- 安全に運動量を増やすのに役立つプログラムや方法はありますか？
これらに加えて、気になることや疑問に思うことがあれば、遠慮なく医師にご相談ください。
結論として、覚えておいてください！
変時性不全は、ある程度のケアが必要な疾患です。しかし、適切な医療アドバイス、治療、そしてご自身の努力があれば、充実した生活を送ることができます。恐れる必要はありません。医師のアドバイスに耳を傾け、それに従ってください。ニロギ・ランカより、一日も早い回復をお祈り申し上げます！
