お子様の膀胱尿管逆流症の解決策：Deflux治療について学びましょう

お子さんが何度も熱を出したり、繰り返す尿路感染症（UTI）に悩まされたりしていませんか？ かかりつけ医（地域のクリニック・診療所）や総合病院の検査で「膀胱から腎臓へ尿が逆流している」と言われ、不安な気持ちで過ごされているかもしれませんね。医学的には、この状態を膀胱尿管逆流（VUR：Vesicoureteral Reflux）と呼びます。この名前を聞くと、なんだかとても大掛かりな病気のように聞こえて心配になってしまいますよね。でも、安心してくださいね。これは小さなお子さんによく見られるものですし、現在では体への負担が少ないとても安全で効果的な治療法があります。今日は、その選択肢の一つである「Deflux（デフラックス）」という治療について、分かりやすくお話ししていきましょう。

Defluxとは何ですか？

お子さんの健康を守るうえで、まずはこの治療がどんなものか知っておきたいですよね。簡単に言うと、デフラックスは特殊なゲル状の液体です。これを尿管（腎臓から膀胱へ尿を運ぶ管）の入り口に注射することで、尿が上に向かって逆流するのを防ぎます。

イメージしやすいように、おうちの給水タンクから伸びる水道管を思い浮かべてみてください。水が一方向にしか流れないように「逆止弁（バルブ）」がついているのを見たことがありませんか？ デフラックスジェルは、まさにそのバルブの役割を果たしてくれます。尿道と膀胱の接合部にこのジェルを注入して小さな膨らみを作ることで、天然のバルブのように機能させます。これにより、尿は正しい方向（膀胱から外へ）へスムーズに流れ出し、腎臓への逆流をしっかり防ぐことができるというわけです。

この治療は、小児の泌尿器疾患に詳しい専門の医師（泌尿器科医）によって行われます。カメラ付きの細い管（膀胱鏡）を使ってお体の内部を確認しながら行う、体への負担が少ない低侵襲性の処置となっています。

どのような状況でデフラックス治療が必要になりますか？

「うちの子に本当にこの治療が必要なのかな？」と疑問に思いますよね。この治療法は、主に小児の膀胱尿管逆流症（VUR）に対して用いられますが、状況によっては成人の方に行われることもあります。

VURがあると、排尿時に尿が腎臓へ逆流してしまい、それが原因で頻繁な尿路感染症や、腎臓に負担をかけること（腎瘢痕など）につながる危険性があります。ほとんどのお子さんの場合、VURは成長とともに自然に治っていきます。しかし、自然に治るまでの間に何度も高熱を出すような感染症を繰り返してしまうと、大切な腎臓にダメージが残る心配がありますよね。そうしたリスクを防ぐための優れた解決策が、デフラックス治療なんです。

例えば、お子さんが数ヶ月に一度、原因不明の高熱を伴う尿路感染症にかかると想像してみてください。抗菌薬を飲んでも、しばらくするとまた繰り返してしまう……。そして医師から精密検査の結果、膀胱尿管逆流症だと告げられる。そんなとき、これ以上感染を繰り返さないための有効な手段として、デフラックス治療が検討されます。

このDefluxは何でできていますか？

大切なお子さんの体に注射するものですから、「いったい何が入っているんだろう？」と気になりますよね。安全性についてはどうか、詳しく見ていきましょう。デフラックスは、体になじみやすい天然由来の生分解性成分のみで作られています。

• デキストラノマー： 糖の分子から構成される炭水化物（多糖類）の一種です。医療現場でのさまざまな製剤や、創傷ケアの分野でも長く使われてきた実績のある安全な成分です。
• ヒアルロン酸ゲル： これも多糖類の一種で、もともと私たちの体内に自然に存在する物質です。お肌の保湿効果が高いことで、美容製品や目薬などにも広く使われているので、名前を聞いたことがあるかもしれませんね。

このジェルは、時間の経過とともにご本人の組織に置き換わり、最終的には体に安全に吸収されていきます。そのため、いつまでも体内に異物として残る心配はありません。もちろん、吸収されていく過程でも治療としての逆流防止効果はしっかりと維持されます。

治療の準備方法と、治療の実施方法について教えてください。

いざ治療を受けるとなると、どんな流れで行われるのかとても気になりますよね。まずはかかりつけの医療機関や総合病院の担当医から詳しい事前説明がありますので、しっかり確認しましょう。

通常、治療の数時間前からは絶食するよう指示されます。また、普段服用しているお薬がある場合は必ず事前に医師へ伝えてくださいね。ご自身の判断でお薬の服用をストップしたりせず、必ず医師の指示に従いましょう。

実際の治療手順は、次のようにとてもシンプルに進められます。

1. まず、お子さんが痛みや恐怖を感じないよう、全身麻酔が施されます。眠っている間に終わりますので、痛みは一切ありません。
2. 尿道口の周りを清潔にし、必要に応じて麻酔ジェルなどを塗布します。
3. カメラがついた細い管（膀胱鏡）を、尿道を通して膀胱内へそっと挿入します。
4. 膀胱の内部を鮮明に観察するため、生理食塩水が注入され、視野が確保されます。
5. 膀胱鏡のチューブに通した専用の細い針を使い、尿管と膀胱の繋がっている部分（粘膜の下）にデフラックスゲルを丁寧に注入します。これによって逆流を防ぐ膨らみが作られます。
6. 手技が無事に完了したら、針とチューブを静かに取り外し、膀胱内の液体をきれいに除去します。

施術にかかる時間は30分未満と非常にスピーディーです。日帰り手術として行われることが多く、麻酔から覚めて全身状態が安定すれば、治療終了後そのままご自宅へ帰ることができます（※病院の体制や患者さんの年齢・体調により入院が必要になる場合もあります）。

治療後はどうなるのか？また、注意すべき点は？

無事に治療が終わったあと、おうちでどう過ごせばいいか気になりますよね。治療後はお子さんが少し眠たそうにしたり、軽いめまいを感じたりすることがあります。その日は無理をせず、ご自宅でゆっくりと身体を休ませてあげてくださいね。また、医師の判断によっては、治療がうまくいって逆流が止まっているかを確認するために、後日改めて検査（排尿時膀胱尿道造影検査 - VCUGなど）を行うこともあります。

治療後1〜2日程度の間は、以下のような症状が見られることがよくあります。

• おしっこをすることや、水分を摂るのを少し嫌がる
• おしっこをするときに「ヒリヒリする」「痛む」と訴える
• 一時的なおねしょや、軽い失禁が見られる
• おしっこの色がうっすらピンク色（血尿）になる

これらは施術のあとに起こりやすい自然な経過で、通常は1〜2日ほどで綺麗に消えていきます。この時期は、お子さんに十分な水分を摂らせて、おしっこを促してあげることが大切です。また、8時間以上おしっこを我慢させないように気をつけて見てあげてくださいね。