糖尿病の方は、特に目のケアに気を配る必要がありますよね？ご存知の通り、糖尿病は目に予期せぬ影響を与える病気です。今日は、まさにそのような病気の一つ、糖尿病によって目の内部、特に視覚にとって非常に重要な部分に生じる腫れについてお話しします。これは医師が「糖尿病性黄斑浮腫」または「DME」と呼ぶものです。
糖尿病性黄斑浮腫（DME）とは何ですか？
簡単に言うと、DMEとは網膜の中心部、つまり眼球内部の黄斑と呼ばれる部分に起こる腫れのことです。黄斑は、私たちが物をはっきりと見るために使う部分です。目をカメラに例えると、網膜はそのカメラのフィルムのようなものです。光感受性細胞はここに存在します。つまり、網膜の黄斑と呼ばれるこの部分のおかげで、私たちは小さな文字を読んだり、遠くの物をはっきりと見たりすることができるのです。
糖尿病網膜症があると、糖尿病黄斑浮腫（DME）を発症する可能性が高くなります。糖尿病は眼の細い血管を弱くし、そこから血液や体液が漏れ出すことがあります。また、本来そこに存在しないはずの、非常に脆弱な新しい血管が形成されることもあり、これらの血管からも容易に体液が漏れ出します。漏れ出した体液が黄斑部に蓄積すると、黄斑部が腫れ上がります。
この症状はどれくらい一般的ですか？
糖尿病患者全員がこの症状を発症するわけではありません。しかし、糖尿病患者の約14人に1人がこの「DME」を発症する可能性があると言われています。スリランカでは糖尿病患者が増加しているため、このことを認識しておくことは非常に重要です。
この症状にはどのようなものがありますか？あなたにもこれらの症状があるかどうか確認してみてください。
DMEの症状は突然現れるとは限らず、徐々に進行することもあります。しかし、以下の点に注意してください。
- 視界がぼやける、または物が二重に見える：これはよくある症状です。読書、テレビ鑑賞、遠くの物を見る際に、視界がぼやけたり、かすんだりすることがあります。
- 飛蚊症：目の前を小さな黒い点や蜘蛛の巣のようなものが前後に動いているように見える感覚。
- 色の識別が困難になる：一部の色が通常よりも濃くなったり、互いの色の区別が難しくなる場合があります。
- 暗点：見ているものの真ん中や端に黒い点が見えることがあります。
- 直線と歪んだ外観：ドアや窓枠の直線的な縁などを見て、それが歪んでいたり、伸びていたり、しわが寄っていたりする場合も、症状の一つです。
- 強い光に対する感受性：日光や明るい光の下では見えにくくなり、目が青く見えることがあります。
- 片方の目で見たものが、もう片方の目では違って見える：これはやや奇妙な症状ではあるが、一部の人に起こりうる。
これらの症状が1つ以上ある場合は、速やかに眼科医の診察を受けることをお勧めします。
なぜこのようなことが起きているのでしょうか？その理由は？
先にも述べたように、この主な原因は、長期間にわたる高血糖状態のコントロール不良です。これにより、眼球内部の繊細な血管が損傷を受けます。
糖尿病によって引き起こされる眼の血管の損傷を「糖尿病網膜症（DRR）」と呼びます。これには主に2つのケースがあります。
1. 「非増殖性網膜色素変性症」：この病態では、血管が弱くなり、血管壁の外側に小さな風船状の膨らみ（微小動脈瘤）が形成されます。これにより、血液や体液が黄斑部に漏れ出します。
2. 「増殖性網膜色素変性症」：これはやや重篤な症例です。損傷した血管の代わりに、本来そこに存在すべきではない、非常に脆弱な新しい血管が眼内に形成され始めます。これらの新しい血管は非常に脆いため、血液や体液が容易に漏れ出し、黄斑部の腫れを引き起こします。
最も重要なことは、この「DME」の状態を適切かつ迅速に治療しないと、徐々に視力を完全に失う可能性があるということです。ですから、決して軽視してはいけません。
医師はこの病気をどのように診断するのですか？
自宅ではこの腫れに気づかないかもしれません。しかし、眼科医が診察すれば発見できます。そのため、糖尿病の方は定期的に眼科検診を受けるべきです。早期発見すれば、治療も容易になります。
医師は目の検査に加えて、次のような特別な検査を行う場合もあります。
- 光干渉断層計（OCT）：これは眼球内部をスキャンするようなものです。網膜と黄斑の厚さを正確に測定できます。腫れがあるかどうか、またどの程度の腫れがあるかを明確に確認できます。
- 蛍光眼底造影検査：この検査では、腕の静脈に特殊な造影剤を注射します。その後、特殊なカメラで、造影剤が眼の血管内を流れる様子を撮影します。血管からの漏れがあれば、画像に鮮明に写ります。
- アムスラーグリッド検査：これは非常に簡単な検査です。正方形のグリッドを見て、線が伸びていたり、曲がっていたり、欠けていたりするかどうかを確認するように指示されます。黄斑に問題がある場合、これらの線に変化が見られることがあります。
この病気の治療法は何ですか？完治は可能ですか？
朗報は、現在ではDME（糖尿病性黄斑浮腫）に非常に効果的な治療法が存在するということです。いくつかの新しい薬剤を用いることで、病気が早期に発見されれば、既に生じた損傷の一部を回復させることが可能です。
主な治療法はいくつかあります。
1.抗VEGF療法：血管内皮増殖因子（VEGF）と呼ばれるタンパク質は、眼球内の新しい血管の成長を促進します。この治療法では、VEGFタンパク質の働きを阻害する薬剤を眼に注射します。この注射は月に1回、または必要に応じて投与されます。一般的に使用される薬剤は以下のとおりです。
- `アフリベルセプト（アイリーア®）`
- ベバシズマブ（アバスチン®）
- `ファリシマブ-svoa（VABYSMO®）`
- ラニビズマブ（ルセンティス®）
2.ステロイド治療：ステロイドは腫れを軽減するためにも使用されます。これらは眼への注射、または眼内に挿入できる小型インプラント（持続性のある薬剤）として投与されます。例：
- `デキサメタゾン（オズルデックス®）`（これは`インプラント`です）
- フルオシノロンアセトニド（イルビエン®）（これもインプラントです）
3.レーザー治療（レーザー光凝固）：場合によっては、レーザー光を使用して出血している血管を「塞ぎ」、出血を止めることができます。
4.硝子体切除術：これは手術です。この手術は、眼球内の血液、体液、または瘢痕組織を除去し、黄斑を引っ張る原因を取り除くために行われます。すべての人にこの手術が必要なわけではありません。
これらの治療法のいずれにおいても、血糖値と血圧を良好にコントロールすることが不可欠です。そうしないと、治療効果が低下する可能性があります。
この治療には副作用や合併症はありますか？
あらゆる医療処置と同様に、軽微なリスクは伴いますが、合併症が発生する可能性は一般的に低いと言えます。
- 注射の過程で、細菌が目に入る可能性がわずかにあります。これを防ぐため、注射前に目を徹底的に洗浄します。
- 注射後、眼球内に小さな気泡ができることがありますが、これらは数日で自然に消えます。
- 赤みや軽いかゆみが生じる場合があります。これは、注射前に目を洗浄するために使用した溶液が原因である可能性もあります。人工涙液を使用すると、これらの不快感を軽減できます。
- ステロイド治療は、時に白内障や眼圧上昇を引き起こすことがあります。そのため、医師は必ずこれらの症状がないかを確認します。
治療後、どれくらいで体調が良くなりますか？
DMEは通常、眼に痛みを感じません。そのため、注射後に「良くなった」と感じるというよりは、黄斑と網膜への損傷が止まるか、部分的に回復するのです。視力は徐々に回復していく可能性があります。
注射による治療後は、仕事や学校に行くことはできません。ただし、硝子体切除手術を受けた場合は、回復に約2～4週間かかることがあります。
このような事態を軽減または防止するために、どのような対策が取れるでしょうか？
糖尿病を患っている場合、DME（糖尿病性黄斑浮腫）を発症するリスクを完全に排除することはできないかもしれません。しかし、リスクを軽減するためにできることはたくさんあります。
- 糖尿病を適切に管理しましょう。医師の指示に従って血糖値をコントロールし、薬を正しく服用し、食事にも気を配りましょう。
- 高血圧などの他の慢性疾患がある場合は、それらをきちんと管理してください。
- 定期的に眼科医による眼科検診を受けるようにしてください。糖尿病の方は、少なくとも年に一度は眼科検診を受けることをお勧めします。
- 喫煙している方は、今日から禁煙してください。喫煙は目の血管にも非常に有害です。
- 健康的な食事を心がけましょう。果物や野菜をもっとたくさん食べましょう。
- 定期的に運動しましょう。
もし私がこの病気にかかったら、将来はどうなるのでしょうか？
DME（糖尿病黄斑浮腫）と診断され、適切な治療を受ければ、予後は概ね良好です。特に早期に診断・治療すれば、一部の新しい薬剤によって失われた視力の一部を回復させることも可能です。
しかし、放置すると視力が著しく低下し、日常生活に支障をきたす可能性があります。そのため、早期発見と早期治療が非常に重要なのです。
どのように自分の健康に気を配るべきでしょうか？
DMEは目に影響を与える疾患ですが、全身の健康管理をしっかり行うことで、症状のコントロールに役立ちます。
- 糖尿病、高血圧、高コレステロール、肥満などの慢性疾患をお持ちの方は、できる限りそれらを適切に管理するように努めてください。
- 健康的な食事を摂り、十分な運動をしましょう。
- 喫煙は避けてください。
- 眼科医の指示に従い、定期的に目の検査を受けてください。
- 突然視力を失ったり、激しい眼痛を感じたり、目の前に突然黒い画面が現れた場合は、すぐに医師の診察を受けるか、病院に行ってください。
医師にどのような質問をすべきでしょうか？
医師の診察を受ける際は、以下の質問をすることを忘れないでください。
- 「この病気（糖尿病性黄斑浮腫）について、他に知っておくべきことはありますか？」
- 「私にとって最適な治療法は何ですか？」
- 「この治療法にはどのような副作用や合併症がありますか？」
- 「眼科検診はどのくらいの頻度で受けるべきですか？」
- 「この『DME』の状況において、どのような症状が緊急事態とみなされるのでしょうか？」
最後に言っておきたいのは…
糖尿病は、体の多くの部分に影響を与える病気です。中でも、目は大きな役割を果たします。糖尿病を患っている方、特に「糖尿病網膜症」と呼ばれる症状を併発している方は、「糖尿病黄斑浮腫（DME）」を発症するリスクが高くなります。このリスクは、糖尿病の罹病期間が長くなるほど高まります。
したがって、定期的な眼科検診を受け、眼の腫れや新生血管を早期に発見することが非常に重要です。病気が早期に発見され、治療が開始されれば、大切な視力を守る可能性が高まります。場合によっては、早期に治療を開始すれば、DME（糖尿病性黄斑浮腫）による損傷を回復できることもあります。
ですから、目を大切にしてください。糖尿病を抱えて生活するなら、目のケアを最も重要な責任の一つにしましょう。
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